С. М. Бладинг - Падение Небесного города
— Дополнительные заряды.
Я огляделся. Их было не много. Я дал ей два картриджа.
— Кили, Джошуа сказал, ты знаешь, где можно это использовать?
Кили схватила большую пушку и повела нас.
Я взял пистолет-молнию, еще два картриджа и свой пистолет. Он блестел и вселял надежду. В этот раз он должен сработать.
Хаджи попался нам на лестнице.
— Скажите, что мы не падаем.
Я отдал ему пистолет-молнию. Голова раскалывалась.
— Нужно одни стрелять сверху, если возможно, а другим снизу.
Кили раздавала указания сложнее Иветте, а проще — Хаджи. Она повернулась ко мне, когда они ушли.
— А мы?
— По бокам, если выйдет.
Она покачала головой.
— С одной стороны хвост, а другой сразу под астрокуполом.
— Чем?
Она закатила глаза и указала вперед.
— Кабиной пилота. В коридоре есть люк в полу. Откроешь его. Там есть укрытие.
— Зачем оно там?
— Мы хотели там спрятать пистолеты, — она развернулась и побежала. — Иди!
Я поспешил в переднюю часть, последовал ее инструкциям. В полу нашелся прямоугольный маленький люк, и я поднял его, обнаружив под ним еще отсек.
Джошуа оглянулся на меня.
— Мы набираем высоту, но я не знаю, сколько продержимся. Двигатели не выдержат.
Я кивнул.
— Оружие на месте. Удерживай нас.
Он отвернулся и сосредоточился на деле. Я спрыгнул в отсек.
Не знаю, как они собирались поставить здесь оружие нормальных размеров. Я улегся на живот, неудобно сжавшись, и подозревал, что долго тут не пролежу. Я открыл люк наружу…
И пожалел, что у меня нет очков и шапки. Ветер трепал волосы, из-за них я ничего не видел. Я закрыл люк и встал.
— Очки! — крикнул я. — Мне нужны очки.
Джошуа схватил шапку и бросил в меня. Немного промазал.
Очки он бросил мне свои. В этот раз почти попал.
Я забрал вещи и поспешил обратно к люку. Нужно скорее с этим расправиться.
Я открыл люк, и проблемой стали не волосы. А дыхание. Я бывал на такой высоте, но не на такой скорости.
Дыхания не хватало.
Но не было времени думать об этом. Самолеты приближались, гудя. Они могли и не выстрелить в нас. Но я не был уверен в этом.
Долго я не продержусь.
Джошуа постарался на славу, уклоняясь от больших снарядов. Я не узнавал, что это за выстрелы. Таких я раньше не видел. Большие трубы виднелись так близко, что я чувствовал ветер, выходящий из них. А потом они взорвались, и нас сдвинуло ударной волной.
Самолеты были быстрыми. Или это мы медленно двигались… Я засек один, но не успел прицелиться.
Мир покачнулся и наклонился от очередного удара.
Второй самолет пролетел мимо. В этот раз я нажал на курок…
…и ничего не произошло.
Блин!
— Джошуа, что ты сделал? — я выглянул из люка, крича. — Ты убрал коперниций?
— Нет, — проворчал он, сосредоточившись на управлении, пытаясь набрать высоту. — Уменьшил его долю. Найди что-то другое.
Ничего не было. Я спустился, схватил второй пистолет и нашел другую цель. И не одну.
Я нажал на курок, готовясь к выстрелу, и молния вылетела из оружия. Я попал в нужную мишень, задел крыло, и разрушил третий самолет.
Я отпустил курок и моргнул. Боль в голове усилилась.
Самолеты падали в море, на них виднелся расплавленный металл. Падали быстро.
Я выглянул из люка.
— Это фантастика!
— Отлично, Синн, но не лезь ко мне!
Я закатил глаза и вернулся в свое укрытие.
Самолетов было десятки. Я снимал их по два, по три. И они падали с небес вокруг нас, значит, у остальных тоже все получалось. Я улыбнулся сквозь боль, отыскивая следующую мишень.
Мы дернулись от очередного выстрела. Я никого не видел.
Еще один взрыв и тряска.
Черт возьми!
Я закрыл окно.
— Они нас преследуют!
— Так убери их!
Я отложил оружие и выбрался из люка. Забрав пистолет, я побежал к Кили в хвост самолета. Она стояла у двух открытых окон. Ее многоствольное ружье сотрясало воздух за нами.
Вернись.
Я согнулся, пытаясь прогнать голос Никс из головы. Как я могу ее слышать? Боль усилилась, но я пошел к Кили.
Она посмотрела на меня.
— Я не могу их достать!
Я потер глаз, выглянул в окно и прицелился вниз. Восемь самолетов за нами. Они были тонкими, гладкими, и влез в них, наверное, только один человек. Крылья обтекаемой формы, хвост работал.
Дым вылетел из одного из них. Черный снаряд помчался к нам и взорвался рядом с нами, отталкивая нас ближе к морю.
Они доставят нас к летаран.
Они вернут меня к Никс.
Я хотел вернуться.
Мне… нужно вернуться.
Я опустил пистолет.
Кили уставилась на меня.
— Ты что делаешь?
— Они доставят нас в убежище.
— И нас арестуют и отведут к Рукам.
— Безопасность…
— Нет! — она ударила меня, красную косу безжалостно трепал ветер.
Еще один взрыв, и очень близко.
— Ты будешь в порядке. А нас убьют. И ты это переживешь?
Я покачал головой.
— Тебе это нравится? Нравится то, что она делает?
Нет. Точно нет.
Я закрыл глаза и стиснул зубы. Кили была права.
Они не ведут нас в убежище. Нет. Мы не могли опуститься на летаран, не разрушив город в ней.
Или разрушился бы самолет вместе с нами.
Нет!
Нужно найти подходящее место, чтобы высадиться.
Джошуа снова набирал высоту.
Вот. Земля. Я знал этот континент. Сафара. Там была пустыня.
Неплохо.
Но птицы не должны следовать за нами. Они убьют меня, а если я буду мертвым, к Никс я вернуться не смогу.
Я простонал мысленно, но кивнул, боль временно отступила.
Я поднял пистолет и нажал на курок.
Мы накренились.
Пламя потекло по мне. Я не выпускал курок. Я должен остановить их. У нас мало времени. Мы не продержимся. Если я не избавлюсь от них, мы не выживем.
Пламя попадало по самолетам, и они падали, порой даже попадая на еще целые, унося их за собой.
Еще двоих уничтожил кто-то до меня.
— Оставайся здесь.
Кили кивнула, взглянула на меня, но быстро перевела взгляд на небо.
Я вернулся в кабину пилота. Я почти слышал крики Никс, голова раскалывалась.
Стиснув зубы, я отвлекался от боли.
— Готово.
— Нужно приземлиться, — Джошуа был напряжен, он пытался выровнять самолет.
Я склонился, чуть не упав, и указал на Сафару.
— Там пустыня. Можно упасть на дюну.
Он, вроде бы, застонал.
Но повернул руль и направился к земле.
— Уверен? — прокричал Джошуа.
— Нет, — ответил я. — Но это лучше, чем упасть в воду.
Спуск был долгим и медленным. А вот земля приближалась все быстрее.
