Катерина Диченко - Механик и все-все-все
— Бери ниже — по болоту ездил, — раздался позади нас надменный, чуть хрипловатый голос.
Мы подскочили, как ужаленные и обернулись. В паре метров от нас стоял мужчина вполне обычной ничем особо непримечательной внешности. Среднее телосложение, средний рост, простое совершенно незапоминающееся лицо. Такого человека очень трудно запомнить. Память напрочь отказывается фиксировать водянистые, почти бесцветные глаза, тонкие губы и белобрысые брови в цвет волос. Все это сливалось в одну картину, ускользающую из сознания. В руках Левша держал тонкую опасно переливающуюся черным цветом большую сеть. Это была ловчая — одно из немногих опасных оружий, придуманных магами. Ловчая уже лет с десять находилась в списке запрещенных префектурой предметов. За ее приобретение, хранение и использование предусматривалось суровое наказание вплоть до двадцати пятилетнего заключения. Впрочем, этот факт не мешал Левше наигранно небрежно выставлять ее напоказ перед нами. Ловчая сеть могла увеличиваться практически до любых размеров (на дом не накинешь, но пять человек накроет легко) и также сжиматься до маленького лоскутка. А теперь представьте, что останется оттого, кто в этот момент будет находиться внутри? Ровненькие, идеально нарезанные кусочки. Нити ловчей режут любые поверхности и подчиняются приказу хозяина.
— Вижу, вы тоже оценили качества моей игрушки, — вкрадчиво начал он, — так, что давайте не строить из себя героев и будем вести себя, как разумные люди. Девушка, завяжите Георгию руки. За спиной, будьте любезны.
Он кинул мне в ноги толстый эластичный шнурок со специальным фиксатором. Разорвать, разрезать, разгрызть, сломать замок или попытаться высвободить руки из него невозможно. Фиксатор открывается только специальным ключом. Левша подготовился основательно.
Крайне не хотелось подчиняться его, пока еще вежливым просьбам, но и строить из себя, как он сказал — героев тоже было глупо. По тому, как легко и привычно мужчина держал ловчую было видно, что обращение с ней ему не в новинку. Оставалась только надеется на помощь и молиться, чтобы она успела вовремя.
— Не стесняйтесь, девушка, затягивайте туже, — все еще любезно, но со стальными нотками в голосе настаивал Левша. — Вот и отлично.
Виновато бросая испуганный взгляд на Георгия, я встала рядом с ним, с замиранием сердца ожидая, что будет дальше.
— Ну, ты и сволочь, — сквозь зубы, зло процедил Истеров, не скрывая своего отношения к бывшему сослуживцу.
— Ничего личного, дружище, каждый сам за себя, — равнодушно пожал плечами Левша. — Я не собираюсь всю жизнь, как крот рыться в этой чертовой земле и травиться газом.
— Значит, легкой жизни захотелось?
— Не тебе меня судить! — неожиданно взорвался мужчина, но тут же взял себя в руки. — Я нашел тех, кто поможет мне обеспечить себе достойное существование.
— Ценою других жизней, — не удержалась я. Слова вылетели быстрее, чем я успела их додумать.
— Не надо столько патетики, девушка, все мы эгоисты и думаем в первую очередь о себе, — назидательно, как ребенку, ответил он. — Господин Верковен совал свой нос куда не следует, вот и довел себя до смерти. Вы, между прочим, тоже. А теперь пойдемте, у нас мало времени.
— Чего ты хочешь?
Рудокоп шагнул вперед, закрывая меня спиной. Он пытался потянуть время.
— Ты дурака-то из себя не строй, — осуждающе покачал головой Левша. — Наши успели далеко уйти и нескоро вернутся. Ваш молодой человек — умный юноша, — переключился на меня мужчина. — Мне и так было нелегко пустить их по ложному следу. В принципе, я вернулся из-за вас, девушка. Этот юноша так настойчив, что придется страховаться.
— Я похожа на страхового агента?
Моя мрачная ирония вызвала на его лице широкую улыбку. Неприятную и скользкую.
— Вы похожи на гарант моей безопасности, а теперь идите в-оо-н за те большие валуны и не оглядывайтесь.
Именно эта фраза подстегнула желание оглянуться еще сильнее. Чисто из вредности. Но жизнь была дороже вредности и любопытства, поэтому мы послушно пошли.
Георгий был в бешенстве. Его оставили меня охранять, а в итоге мы покорно выполняем указания преступника. Истеров так сильно сжимал челюсть, что казалось, вот-вот перекусит трубку. Я старалась держаться к нему поближе хоть немного, но чувствуя себя так безопаснее и увереннее. То, что Левша не связал мне руки, к сожалению никак не помогало нашему с рудокопом плачевному положению. Я и ноги-то с трудом передвигала, чего уж говорить о побеге.
Спотыкаясь, обходя большие валуны, царапая руки и лицо о заросли дикой малины, невесть каким образом растущей в этой местности, мы вышли к болоту. Под ногами противно чавкало, подошва грузла в вязкой грязи переходящей в черные лужи, заросшие с краев тиной. Снова стал накрапывать дождик, который вскоре перешел в монотонный серый дождь. Ледяная вода давно залилась в сапоги, замедляя шаг и заставляя мерзнуть. Переступая с кочки на кочку, обходя стороной топкие участки и большие лужи с поднимающимися со дна пузырями, проваливаясь по колено в заросшие болотной травой ямы, полные грязной противно воняющей тиной мы передвигались так около получаса, пока не вышли к небольшому песчанику, с чахлым ельником. Там нас уже ждало то, с чьей помощью Левша умудрялся покидать рабочий городок и ездить на добычу болотной руды ночью. Это была миниатюрная копия машины, которую водит Золушка — гораздо меньшего размера, изящнее, рассчитанная всего на двух человек и с багажным отделением. Машина стояла в высоких камышах, умело спрятанная от посторонних глаз ветками и сухими листьями камыша.
Пристально следя за рудокопом, Левша приказал ему залезть в багажник и прочно закрыл его внутри. Мне досталось более комфортное место — сиденье рядом с водителем, но вот руки он мне все-таки связал, для надежности, привязав к дверной ручке.
— На что вы надеетесь? — стараясь, чтобы мой тон не выдал страха, спросила я у мужчины.
— Надежда — иллюзия для слабых людей, девушка. Я привык действовать, а не мечтать.
Он скользнул бесцветными холодными глазами по мне, задержавшись на руках и заведя машину, поехал по только ему ведомой дороге. В салоне было тепло и я постепенно отогрелась, хотя промокшая одежда все так же противно липла, а тело трясло от нервного перенапряжения. Инстинкт самосохранения и здравый смысл, остатками которых я все еще обладала, пересилили желание расспросить Левшу о «В» и о том, как это все затеялось. Он не такой человек, который легко разбрасывается информацией. Расчетливо, терпеливо, хладнокровно и продуманно он шел к своей цели. И то, что в осуществление его планов, когда до конца оставалось совсем немного, вмешались посторонние, отнюдь не создавало приятной атмосферы для задушевной беседы. Особенно если учесть, что одни из виновников крушения его планов сидит рядом.
