Джен Коруна - Год багульника. Осенняя луна
— Знаю, знаю — у нас один Иннарис — тот, что сидит в Сиэлл-Ахэль! — поспешно ответила она. — Вот ему я и отдам меч, как только настанет время.
Кравой недоверчиво посмотрел на нее.
— Думаешь, Гастар сам не сможет прийти и взять Нар-Исталь?
— Может, и сможет, но лучше не рисковать. Я сама добуду его, а потом встречусь с новым Иннарисом и вручу ему то, что положено. В конце концов, я — старшая веллара луны, а Нар-Исталь — реликвия Эллар!
Она замолчала. Жрец солнца продолжал внимательно смотреть на нее, точно пытаясь прочесть ее мысли: он сам не знал почему, но речи Моав показались ему неубедительными.
— Пойми, я только хочу, чтобы Нар-Исталь не попал в руки Моррога, понимаешь! — горячо произнесла она, видя его нерешительность. — Я уверена, что он тоже ищет его!
— А ему-то он зачем? Он уж точно не сможет им воспользоваться.
— Да, не сможет — но он сможет помешать воспользоваться им кому-нибудь другому. Ведь без меча пророчество не сможет сбыться, и тогда, возможно, Моррогу удастся свершить задуманное. А это значит, что мы должны добраться до Молнии раньше!
Кравой медленно отвел взгляд. Некоторое время он ничего не говорил. Отступившее страшное чувство снова змеей шевельнулось в сердце. Искать меч для того, кто должен отобрать его душу, душу самого огня!.. Тот самый меч, который, возможно, оборвет его жизнь! Однако Кравой заставил умолкнуть леденящую мысль — он уже решил. И не изменит своему решению! В голове у него стало легко и ясно. Он быстро развернулся к Моав.
— Я не знаю, что ты затеваешь, Йонсаволь, но я помогу тебе — не отпускать же тебя одну! Можешь на меня положиться.
Благодарный взгляд синих глаз стал наградой за его покладистость.
— Только никому ни слова обо всем этом! — взволновалась вдруг веллара. — Никогда! Независимо от того, найдем мы Нар-Исталь или нет. Обещаешь?
— Обещаю, обещаю…
Она успокоено вздохнула. Кравой сел у костра и стал тыкать в него палочкой. Помолчав немного, он опять заговорил:
— Ну и где же раздают Полночные Молнии? Ты знаешь, куда нам идти?
— К морю.
— Это я уже понял. А куда именно? Море ведь большое…
— Думаю, стоит обратиться прямо к Седне — она точно сможет ответить на все наши вопросы.
Кравой оторвался от созерцания огня и состроил недовольное лицо.
— К этой с хвостом?! Я слышал, она немного странная…
— Седна — хозяйка Ин-Ириля; если кто и знает, где Полночная Молния, то только она!
— Ладно, но говорить с ней будешь ты.
— Хорошо, ты будешь только улыбаться — думаю, этого окажется достаточно, чтобы она согласилась отдать нам все, что угодно, — лукаво произнесла Моав.
Солнечный эльф моментально покраснел — и зачем она дразнит его!
— Сколько нам ехать до нее? — спросил он, только бы сменить тему разговора.
— Если небыстро, то, думаю, дней пять.
— Не так уж и далеко…
— А ты что, куда-то торопишься? Или хочешь поскорее от меня избавиться? — с тем же хитрым выражением лица спросила эльфа.
— Нет, — язвительно ответил он. — Просто думаю, хватит ли моему Шороху времени, чтобы обаять твою Мышку. А теперь предлагаю всем спать!
В стороне раздалось тихое ржание.
— Тебя, Шорох, это, между прочим, тоже касается! Завтра продолжишь свои ухаживания…
Глава 6. К морю!
Кравой проснулся, как обычно, с первым лучом. Ни сонливости, ни утренней вялости — крепкий молодой сон будто выбросил его из своих объятий. Он встал с земли, потянулся, поднявшись на цыпочки, оглянулся по сторонам. К его удивлению, место, где спала Моав, было пустым. Он прошелся туда-сюда, свистнул — послышался топот копыт и к нему подбежал верный Шорох. Жрец солнца погладил его, вспрыгнул на рыжую спину и так, прямо на неоседланном, поехал к колодцу. Как и следовало ожидать, Моав была там — раздевшись до пояса, она шумно умывалась, плеская водой во все стороны. Кравой ужасно смутился: он не знал, куда ему деться — то ли разворачиваться и уезжать, то ли спешиться… Но в следующий миг у него отлегло от сердца: завидев его, эльфа радостно помахала рукой и стала одеваться. Со все еще алыми как маков цвет щеками он подъехал к ней.
— Доброе утро, ан синтари Эллар! — произнесла она.
Солнечный эльф спрыгнул с коня.
— Ан синтари. Я так и знал, что найду тебя здесь!..
— Почему же тогда так испугался, когда меня увидел?
Едва успев принять свой нормальный цвет, Кравой снова залился румянцем.
— Я не испугался…
— А что же тогда? — весело спросила эллари, запрокидывая голову и отбрасывая назад мокрые волосы. Ее взгляд обжег краантль огнем.
— Просто так… — пробормотал он.
Она рассмеялась.
— Ясно. Просто так испугался.
Кравой потупил глаза и, взяв деревянное ведро, принялся опускать его на веревке в колодец.
— Давай полью, — заботливо предложила Моав.
Он кивнул с застенчивой улыбкой и нагнулся, выставив ладони лодочкой. Моав взяла ведерко, наклонила его, словно для того, чтобы слить на руки краантль, как вдруг, размахнувшись, ни с того ни с сего окатила его водой с ног до головы. Тот аж подскочил от неожиданности.
— Ты что делаешь! Ты же сказала, что польешь!
Моав раскатилась звонким смехом. Она просто складывалась пополам от хохота, глядя на несуразно-мокрую фигуру Кравоя.
— Ну вот я и полила!
Он злобно зыркнул на нее, но злоба эта была притворной. Выхватив у нее ведро, он в гордом молчании снова принялся набирать воду. Моав все еще никак не могла успокоиться — стоило ей взглянуть на мокрого друга, как она тут же прыскала со смеху. Наконец, тяжелое ведро было успешно поднято. Неспешно взяв его двумя руками — одной за дно, другой за край — Кравой развернулся к Моав: она не успела даже пикнуть, как целый поток ледяной воды обрушился ей на голову. Несколько мгновений они стояли, замерев, затем посмотрели друг на друга и громко расхохотались — хороши же они были оба, мокрые, как после потопа!
— Будем считать, что мы умылись… — прерывающимся от смеха голосом произнес Кравой.
Подойдя к мокрой до нитки Моав, он взял ее обеими руками за талию, поднял в воздух, словно она весила не больше котенка, и усадил на широкую спину коня.
— Теперь можно и позавтракать! А ты сиди тихо, а не то упадешь! — весело сказал он, и сам вскочил следом за ней.
* * *Три дня в степи промелькнули, как один час. Пейзаж почти не менялся, трава да трава кругом. Единственными попутчиками эльфов за это время были птицы, коих здесь было несметное множество. Перепелки стайками вспархивали из-под копыт коней, маленькие пичужки взглядами провожали путников, качаясь на высоких колосках. Иногда в небе мелькал изогнутый, точно серп, силуэт сокола, и с высоты доносился его пронзительный отрывистый крик — «кьяк-кьяк-кьяк!» Ему вторил клекот Ктора — верный своему хозяину, он незаметно следовал за ним.
