Клара - Смерть любит танцы
Но нет, кажется, моя тревога имеет иные корни. Может, что-то с дочерью? Но здоровье Лилирры я сегодня кучу раз проверяла, даже к Тининне из Ветви Жизни заходила — ничего, с малышкой всё в норме. Но тогда…
Я хмурилась, пытаясь решить страшную дилемму. Тан или Каррар?! Я тихо всхлипнула. Сохрани их, Богиня… ради меня…
— Киннирра!
Я обернулась и изумлённо приподняла брови — в моём кресле с максимальными удобствами расположился его бывшее высочество Сан. Признаюсь, я слегка опешила — отношения у меня с племянничком мужа были не самые радужные.
— Здравствуй, мальчик. Что тебе нужно от беременной усталой женщины? Говори только быстрей, пожалуйста, я очень хочу спать, и тошнит меня…
Он закатил глаза и простонал:
— Киннирра… Благодаря какому чуду ты вообще дожила до столетия? Мне кажется, тебя надо было прибить раньше — из чистой гуманности!
— Мальчик мой, ты должен знать, что твой дядя — очень занятый человек. Он бы меня, без сомнений, придушил, но у него всегда куча дел…
— Кин, хватит паясничать.
— Сынок, ты первый начал, не так ли?
Сан покачал головой:
— Цирк уехал, клоуны остались… Что ж, к делу. Киннирра, я требую, чтоб ты отправилась в Талисс, столицу некромантов, вместе с леди Зетаной, герцогиней Тассерой и моей невестой.
— Э… Даже так? Отлично! Я отклоняю требование.
Он мило улыбнулся и насмешливо уточнил:
— Милая моя тётя, вам показалось, что я спрашиваю вашего мнения? У тебя горячка, детка. То, что ты в свои сто с хвостиком не способна думать головой — это твои проблемы, а не моей маленькой сестрёнки. Я не позволю ею рисковать, ясно? И я не Сит, чтоб прощать твои выкидоны! Ты заварила такую кашу…
— Ну, милый, если б не эта каша, у тебя б не было невесты, и ребёночка не было, так что всё относительно в подлунном мире. А насчёт возраста… ха! Малыш, поживешь с моё — и поймёшь, что чем больше лет оставил за спиной, тем острее хочется чувствовать жизнь и ходить по краю. Становится скучно, хочется новых ощущений…
— Понимаю, тётушка. Новые ощущения — это хорошо… а тебя, мать твою, не волнует, сколько это будет стоить окружающим?!
— Нет, — почти честно отозвалась я, пожав плечами.
Сан встал и прошёлся по комнате, после чего холодно сказал:
— Киннирра, ты жена Лассана. Ты этого так добивалась, не так ли? Что же ты теперь от него прячешься, а? Ты должна быть с ним рядом, ты носишь под сердцем его ребёнка. Что же ты ведёшь себя, как падшая?
Я улыбнулась:
— Сан, тебе пересказать, что со мной вытворял твой дядя? Око за око, мальчик мой. Он сломал мою жизнь, довёл меня до безумия — я ответила тем же. Падшая? Всегда пожалуйста. Но мы с ним теперь квиты!
— Серьёзно? А теперь слушай сюда, тварь рыжая. Не будь ты матерью моей сестры, убил бы тебя и за патлы по улицам оттягал. Хочешь знать, за что? За эту войну, за сотни жизней, за твою покалеченную племянницу, за моего полумёртвого брата, ребёнка, которого ты втянула в порочные игры тьмы! Поняла? А теперь засунь язык сама угадай куда, собери пожитки — и к телепорту! Учти, на меня твои чары не подействуют. Я вижу, кто ты, и ты мне отвратительна. Из-за тебя пролились реки крови, и никакие твои слова меня не переубедят. И учти — попытаешься сбежать, банально сломлю твой разум. Ясно? На сборы полчаса.
Он поднялся и обернулся, чтоб выйти. Уже у двери его догнал мой насмешливый голос:
— Мальчик мой, ты просто идеальный член стандартного патриархального общества. Я же — порочная Жрица, сумасшедший мутант, которому в мире смертных нет места. Только кто нас создал, мальчик? Такие, как ты. И можешь сейчас обвинять меня в войне, в смертях, в безалаберности и грехах, но кто больший виновник: создание или создатель? Ты не знаешь, зачем нужна эта война. Не знаешь — не суди. Но спасибо, что любишь её, в отличие от дяди, искренне… А теперь — вон из комнаты, мне переодеться надо!
Он обернулся, хотел что-то сказать — но промолчал. И вышел.
Тан
Это было странно, честно говоря. Боли не было, но тела я не чувствовала в принципе. Я шла по лесной тропинке, стараясь не оступаться, но её светлая ткань таяла на глазах, истончаясь с каждым шагом. Туман подкрадывался ко мне, пряча стволы громадных деревьев, а мне становилось с каждым шагом всё страшней. Молочная пелена оседала на плечах вязким холодом, а я не могла от него отделаться, и шла всё быстрее, стараясь разогнать кровь.
Глупость. У меня нет крови… и меня тоже нет…
Панорама леса резко выцвела, осталась только белая пелена, в которой ничего не видно. Мой мозг начал основательно путаться, и прошлую жизнь застелил туман. Я прикрыла глаза и пробормотала:
— Я — Тан, я пришла спасти Сита. Я — Тан…
Я повторяла это, как молитву, медленно продвигаясь вперёд. Ещё несколько слепых шагов, и я услышала тихий шёпот:
— Живая!
— Она смертная!
— Жива!
Тихий шёпот ветром пробежал в белой пустоте, заставив меня вздрогнуть. Из тумана начали выступать фигуры — размытые, странные, эфемерные. Похожие на людей — и кардинально отличающиеся. Я долго присматривалась к их плавным, текучим движениям, стараясь понять, что с ними не так…
Пока один из них не подплыл достаточно близко.
У них не было лиц! Чёрные маски пустоты там, где должны быть глаза, нос, губы… я закричала. Вокруг зашелестел призрачный смех мёртвых.
— Привет, малышка, почему ты так долго умираешь?
— Что с тобой сделали?
— Вот это агония! Бедняжка! Иди к нам, ручку протяни!
— Почему тебя Грань не пускает?
— Ладно, пока ты умираешь, я тебе такое расскажу! Я родилась в Лассате, была эльфийкой…
— Э, нет, пока жива, пусть слушает меня! Я, между прочим, прикончил троих жён…
— …Меня убил родной брат!
— …А я накопил-таки на ящера!…
— …когда я умер, у меня так болело в груди…
Хор голосов всё ширился, заполняя собой всё сознание. Я всхлипнула и обхватила голову руками.
— Замолчите!!! Ради богов, замолчите!!!!
Куда там! Голосов стало только больше, они спешили рассказать мне о том, что было важно для них в последней из жизней. Я закричала и побежала вперёд, не глядя по сторонам, автоматически огибая фигуры призраков. Туман, туман — и шёпот.
Я бежала, задыхаясь, пока земля не ушла из-под ног, а я не поняла, что падаю куда-то…
Удар вышиб из меня воздух. Я судорожно выдохнула, полежала пару секунд и приподнялась.
Я оказалась в зеркальном кубе. Пол, потолок, стены — отовсюду на меня смотрело моё отражение. Но хоть голоса смолкли!
Вздохнув, я поднялась на ноги…
Но отражения не изменили позы.
