Гейл Карсон Ливайн - Самая красивая
Король Оскаро закрыл королеву собой. Принц Айори тоже бросился на помощь и заставил королеву пригнуться.
Никогда не забуду это мгновение. Если бы они ничего не предприняли, кольцо благополучно пролетело бы над ее плечом. Вместо этого оно угодило королю Оскаро в висок.
Глава двенадцатая
Король повалился на принца Айори и королеву.
Над ареной пронесся крик. Народ посыпался с трибун, устремившись к королю. Не знаю, на что мы надеялись.
Я еще подумала: «Ну вот оно, несчастье». И случилось все потому, что Иви не спела свою свадебную песнь.
Она выбралась из-под короля Оскаро и принца Айори, а уже в следующий миг их закрыла толпа. Дрессировщик погнал кентавров прочь. Я стояла на самом краю арены, позади толпы.
– Мой господин! Оскаро! – истошно вопила Иви. – Принц, заставьте его ответить мне! Я приказываю! Заставьте его подняться!
Я услышала голос принца:
– Король жив!
Мне показалось, мы все снова начали дышать. Впереди меня люди расступились. Я тоже отошла в сторону, когда граф Амоза и принц Айори понесли короля сквозь толпу. По лицу принца струились слезы.
Только сейчас я увидела раненого короля. Голова в крови. Лицо белое, как у меня. Тело обмякло на руках у тех, кто его нес.
– Куда вы его тащите? – закричала Иви.
– К лекарю, – ответил граф Амоза.
Они понесли короля за пределы арены. За ними поплелся Учу с поджатым хвостом.
Тут Иви заметила меня.
– Леди Эза! Подойдите сюда!
То, что она забыла меня в окне, потеряло всякое значение. Я подошла к королеве, и она бросилась ко мне в объятия, заливаясь слезами.
– Что со мной будет, если он умрет?
Так вот о чем она думает! Я похлопала ее по спине, бормоча:
– Не плачьте. Все хорошо. Он не умрет. – Я успокаивала не столько королеву, сколько саму себя. – С ним все будет в порядке.
Вместе с цепляющейся за меня королевой я последовала за принцем Айори и графом.
– Не оставляй меня одну, Оскаро, – выла Иви. – Кто теперь будет меня любить?
Кто-то рядом тихо охнул. Я тоже была неприятно поражена. Королева плакала не потому, что любила короля, а потому, что он любил ее.
Покои лекаря располагались в том же крыле, где я угодила в ловушку. Те, кто не поместился в смотровой, столпились на газоне снаружи.
Поскольку я сопровождала королеву, меня пропустили внутрь. Герцогиня тоже добилась разрешения пройти к королю. Заметив меня, она изумилась.
Сэр Эноли, лекарь, вышел из кабинета и кинулся помогать принцу Айори и графу. Вместе они положили короля Оскаро на диван. Принц Айори выпрямился и увидел, что я поддерживаю королеву. На его лице промелькнуло удивление, но он тут же позабыл обо мне, когда сэр Эноли стал нащупывать пульс на шее короля.
Иви метнулась от меня и вцепилась в мантию лекаря:
– Сделайте что-нибудь! Пусть он со мною заговорит!
– Ваше величество… – Сэр Эноли отцепил ее руки от своей одежды и поклонился. – Я сделаю все, что в моих силах.
Иви вернулась и снова повисла на мне. Я обняла ее за талию.
Лекарь осмотрел рану короля. Кровотечение прекратилось, но сама рана припухла.
– Для начала мы должны снять отек. – Он повернулся, собираясь куда-то идти.
– Вы куда? – заверещала Иви.
– В свою кладов…
– Он будет жить?
– Пульс слабый, но ровный. Он еще поживет.
Я вдруг поняла, что улыбаюсь и плачу одновременно. Слова лекаря быстро распространились и дошли до тех, кто ожидал снаружи. Люди смеялись, обнимали друг друга и повторяли: «Он еще поживет».
– Когда он со мной заговорит? – поинтересовалась Иви.
– Не знаю, – ответил лекарь, давясь слезами. – Король может заговорить через неделю или вообще никогда.
Он направился в кладовую, затем остановился, опустился на колени и принес клятву верности Иви.
Теперь она стала нашим правителем! Все, кто находился в комнате, и те, кто оставался снаружи, преклонили колени и произнесли клятву верности. Я тоже опустилась на колени, и королева качнулась, толкнув меня в плечо.
Разве сможет она править? Иви ведь не знает Айорты. На ее месте я бы с ума сошла от горя и страха.
Сэр Эноли нанес мазь на рану. Иви сказала, что хочет вернуться к себе, навалилась на меня, и вместе мы направились к двери. С другой стороны ей помогал принц Айори, она держала его за руку.
У герцогини был расстроенный вид. Я быстро присела перед ней в реверансе, а когда мы проходили мимо, успела шепнуть:
– Я вернусь к вам, как только смогу.
Сказала и невольно возликовала. Королева нуждалась в своей фрейлине. Я надеялась, что сумею ее утешить.
Птицы над головами пели так же весело, как всегда. Учу оставался с моей стороны, пока мы шли по коридорам. А шли мы медленно. Иви передвигалась еле-еле, как инвалид.
– Айори, отмените сегодняшнюю спевку, – простонала королева. – Все равно никто не придет.
Нет! Нельзя отменять спевку!
– Ваше величество, – сказал принц, – спевка сейчас нужна больше, чем прежде.
Она опустилась на плитки прямо в коридоре и посмотрела на нас снизу вверх своими огромными глазами.
Учу стоял рядом, помахивая хвостом.
– Вы сможете петь, когда мой Оскаро так болен?
– Это будет Лечебная спевка, – пояснил принц. – Наши песни помогут ему выздороветь.
Я заставила себя высказаться:
– На спевках мы исполняем собственные песни. Ваша песня поспособ…
– Я что, должна написать песню?
– Вы ничего не должны, – ответил принц Айори, – но все захотят услышать ваши слова.
Чтобы вдохновить ее на участие, я сказала:
– У меня выходят простые песенки, не очень хорошие.
– Отмена спевки плохо скажется на здоровье короля, – добавил принц Айори.
Я кивнула. Мы действительно в это верили.
Королева облизнула губы:
– Я должна отдохнуть. Мне просто необходимо отдохнуть. И предаться горю. А теперь помогите мне подняться. Я решу насчет спевки во время отдыха.
У дверей в свои покои королева произнесла:
– Айори… принц… я буду рассчитывать на вас в эти трудные дни. – Она протянула руку и коснулась его щеки.
Принц отпрянул. Я глазам своим не поверила. Этот жест у королевы получился очень интимным.
– А, Эза, принесите мне через час чашку остумо. – Она храбро улыбнулась. – Ваш знаменитый айортийский остумо придаст мне сил.
Оставив королеву, я поспешила к герцогине. Войдя в ее покои, я извинилась за долгое отсутствие и объяснила, что королева решила сделать меня своей фрейлиной.
– Как она может сделать из тебя фрейлину, если ты вообще не знатная дама?
Я зарделась:
