akchisko_san1 - Рики Макарони и Наследники Врагов
Должно быть, Стену Шанпайку удалось чем‑то вызвать у членов Клуба нечто напоминающее доверие. На этот раз никто не возражал, чтоб Рики шел один. Впрочем, он не рискнул бы утверждать, что его не сопровождают тайно.
Когда он в мантии–невидимке вышел из замка, солнце стояло высоко. Очень быстро миновав ставший относительно привычным путь вдоль озера, Рики скрылся в пещере. В полумраке его глаза еще не привыкли, и возникшее из‑за этого неприятное чувство побуждало его ожидать подвоха.
— Здравствуй, Стен, — сказал он.
— Хорошо, что Вы пришли, милорд.
Темная фигура верного слуги вынырнула справа.
— Поверьте, я не стал бы Вас беспокоить, но дело показалось мне стоящим.
— Стоящим чего? Какая опасность может грозить мне в «Хогвартсе»? — Рики хотелось быстрее перейти к делу.
Слуга нервно хохотнул. Рики тут же стали одна за другой приходить на ум обстоятельства, заставляющие усомниться в том, что школа — такое уж спокойное и мирное место.
— Лучше я расскажу Вам, что видел, — предложил Стен.
— Давай!
— Вчера ночью я прогуливался в горах. Все лучше не сидеть на одном месте. Там, дальше, есть и другие пещеры, не слишком удобные, но только и авроры туда в своем уме не полезут. Я не оставляю тут никаких вещей, все ношу с собой…
Он наклонился и любовно похлопал потертый рюкзак.
— …потому как эта пещера совсем рядом со знаменитой, в которой еще музей хотели сделать.
— Да, знаю, — сказал Рики.
— И вот я сидел на скале, когда увидел внизу человека. Он был в закрытом плаще и вел себя странно.
— Как это?
— Озирался постоянно, точно не хотел бы попасться кому‑нибудь на глаза. Сдается мне, он бы лучше всего сюда аппарировал, но просто места не знал. Да и сам потом сказал что‑то такое, был ветер, я точно не разобрал.
— Ты с ним разговаривал? — забеспокоился Рики.
— Не я. Чуть позже пришел другой. Барти Бэскотт.
Это было уже интересно. Рики невольно выпрямился, вглядываясь в затененное лицо рассказчика.
— У них тут заранее встреча была назначена, это точно, сэр! — с гордостью произнес Стен, подметив изменения в настроении слушателя. — Я весь разговор прислушивался!
Рики же отмахивался от неприятного предчувствия надвигающихся проблем, которые, учитывая, что Стен ничего не выдумал, казались ему неизбежными. Профессор Бэскотт никогда особо ему не нравился. Положа руку на сердце, ни Рики, ни Волдеморт не считали его человеком надежным. Конечно, Рики помнил заверения Рональда Уизли, что все контакты лиц, живущих в «Хогвартсе», тщательно проверяются, а «дядя Барти» к тому же сам по себе был достаточно подозрительным, чтоб наблюдать за ним. Но слизеринец также помнил, что в распоряжении черных магов есть свои средства, позволяющие обмануть слежку и погоню, а авроры далеко не всегда оказываются на должной высоте.
— Из их разговора ты понял, что мистер Бэскотт угрожает мне? — спросил он.
— Похоже на то, — казалось, Стен искренне сожалеет о таком положении вещей. — Тот, в капюшоне, передал старине Барти огромный кошель с деньгами. По всей округе звенело, пока он в карман клал, ни с чем не спутаешь!
Глаза слуги жадно блеснули. Рики невольно подумал, где был бы сейчас этот кошелек, если бы его обладатель остался здесь один, без компании в закрытом капюшоне.
— А за что деньги? — полюбопытствовал парень.
— О, тот сказал, Барти, мол, прекрасно справляется со своей задачей. Барти, ясное дело, рад стараться, говорит. А этот строго так напомнил, что, понимаете, с мальчишкой всегда было хлопот невпроворот. Ну, тут Барти давай жаловаться, что не может свободно проникать в общежития «Слизерина». Якобы Снейп, который там завучем, ему препятствует, а он не хочет его в дело посвящать.
— А тот, который платил, что сказал на это? — Рики даже шею вытянул в ожидании ответа.
— Вот оно и странно! Одобрил, сказал, что правильно, лучше не посвящать много народу. Я‑то думал, правду сказать, он велит от Снейпа избавиться, да будет ругаться, почему этого до сих пор не сделано, — высказался верный слуга.
— Ты узнал его? — перебил Рики.
— Кого? В плаще? — уточнил Стен. — Нет, господин, честно скажу, с этим ничего не вышло. Он говорил шепотом. Потом спросил Барти, не подозревает ли его в школе кто, потому что, видите ли, нельзя, чтоб кто‑то знал, любой может выдать, и он никому больше не доверяет. Старик Барти начал его успокаивать, якобы на него можно положиться. На том они и разошлись, минут пять от силы тут торчали. Ну как?
— Немного, — вырвалось у Рики.
В лице верного слуги проступила паника.
— Вы недовольны, повелитель? — прошептал он, помертвев, и бросился на пол.
Пару секунд ошеломленный Рики соображал, что означает эта незапланированная акробатика, пока до него дошло.
— Да прекрати! — юноша нервно топнул ногой. — Встань немедленно! Не собираюсь я тебя пытать. Вот только не хватало мне, чтоб из «Хогвартса» вышвырнули после того, как дядя Гарри со своей бандой старались…
— У него банда есть? — с интересом спросил Стен, поднимаясь и отряхивая колени.
— Конечно. Половина Министерства магии, — проворчал Рики. — Ладно, пора мне возвращаться. Спасибо за предупреждение.
Возвращаясь, Рики пытался упорядочить мысли. Нехорошие подозрения относительно Бэскотта, казалось, подкреплялись достаточным количеством убедительных улик. И в то же время ему было не все понятно. Больше всего его смущало, что сообщники Барти платят. В обычаях Упивающихся смертью подкуп занимал свое место, но Бэскотта, не понаслышке знакомого с их методами, куда проще было бы запугать. И потом, откуда они взяли деньги?
С другой стороны, у него не было доказательств, что в том мешочке, а емкости такого типа маги действительно использовали как кошельки, были именно деньги. Стен сам говорил, что ветер мешал ему расслышать, а звенеть могло что угодно. И все же характер разговора свидетельствовал, скорее всего, о том, что с «дядей Барти» именно расплатились.
Однако что‑то удержало парня от того, чтобы немедленно пересказать ожидающим в замке друзьям все подробности, сообщенные Стенном; по его рассказы выходило, что встретились два незнакомца, хотя он и буркнул как можно тише: «Потом еще скажу».
— Наверное, дам знать об этом дяде Рону, — предсказуемо решил Артур.
Собственно, это и удержало Рики от того, чтоб передать все как есть. Да, Бескотт ему не нравился; но он не мог без твердых доказательств нагнетать подозрения на колдуна, который уже однажды засыпался как Упивающийся смертью.
«Чего хочет Бэскотт?». От раздумий на эту тему он отвлекся только в гостиной «Слизерина», когда, оказавшись в окружении занятых уроками одноклассников, услышал приглушенный расстоянием и шепотом знакомый голос.
