Карина Демина - Невеста
— Вряд ли так просто найти подходящий дом. — Я обняла помрачневшего мужа. — И этот неплох. Надо просто им заняться.
Эту ночь мы провели вдвоем.
И следующую тоже…
Но ему все равно пришлось уйти.
Гримхольд. Перевал. Мосты и опоры. Дорога, которой пока не было. Мертвая крепость. Город. Контрабандисты. Отступники. Дезертиры.
Воры.
Убийцы.
Золотоискатели. Кто-то пустил слух, что с Оденом в горы пришли золотые жилы, и по первым морозам к Перевалу потянулись безумцы, одержимые желанием разбогатеть.
Оден говорил о них с раздражением. Он возвращался, когда мог, почти всегда уставшим, часто — злым, иногда — задумчивым и способным лишь на то, чтобы добраться до кровати. Он просил посидеть рядом, и я садилась, рассказывая о мелких сплетнях мелкого же городка…
Да, меня приняли.
С недоверием. С опаской. С настороженной завистью, сквозь которую сквозило ожидание: когда же мой бедный супруг поймет, какую совершил ошибку.
А он не понимал.
Упрямый.
Зима пришла с первым снегопадом, который длился трое суток.
Дорогу завалило.
И Эртейн замер, полусонный, ленивый, согретый каминами да очагами.
Зима — время долгих вечеров и сплетен, уже утративших прежнюю остроту.
Посиделок за чаем и рукоделием.
Лавин.
И взрыва, эхо которого долетело до нас.
Ожидания, затянувшегося на полторы недели. Я порывалась сбежать. И останавливала себя, уговаривая, что там, на Перевале, стану лишь помехой. Что Оден занят.
Он вернется.
Или отправит записку. Даст знать, что с ним все в порядке… и не только с ним. Горе и страх объединяют. И дни сменялись днями. Моей выдержки хватило на семьдесят два часа, а потом я приказала седлать лошадей. Вот только дорога оказалась перекрыта. Нас не пустили дальше блокпоста.
Приказ.
Когда Оден все-таки появился, я запустила в него фарфоровой супницей. И разревелась.
Всхлипывала долго. Со слезами уходила боль.
А немота оставалась.
Оден пытался успокоить, говорил что-то, целовал, гладил, а я только головой мотала и цеплялась за него, но тут же отталкивала.
— Ты… — От него пахло застарелым едким потом, пылью, кровью и металлом. — Еще раз… так… сбегу.
— Не позволю.
— Я… с тобой отправлюсь. В гостиницу…
— Гостиницы больше нет, Эйо.
Взрыв. Рухнувшая опора. И оползень, который накрыл половину небольшого городка. Жертвы и похороны. Чернота траурных нарядов и белые саваны у разверстых могил.
Руки Одена, что сжимают мои плечи так, словно он опасается, что я уйду следом.
И я наклоняю голову, прижимаюсь к ладони щекой.
Завалы расчищали долго. И городок сам собой отступил от коварного склона. Я знаю, что его перестраивали, теперь уже по плану. Крепили скалы, выводили по граниту сеть живого железа. Трое суток без сна, почти на пределе. И Оден, добравшись домой, свалился на диван в гостиной и заявил, что будет спать.
Слово сдержал.
Я только утром смогла уговорить его перебраться в спальню, и то пообещав, что буду рядом.
Была.
Дни к дням, разноцветные бусины на нити времени. И каждая что-то да несет…
И время зимы иссякло.
Весна пришла с солнцем и ветром, с подводами, потянувшимися к Перевалу, и с приемом в городской ратуше. Кто знал, что Оден умеет ревновать.
Люто.
До вздыбленной гривы, продравшей мундир, до оскала, до потемневших глаз и потери речи.
Был ли повод?
Был танец с незнакомым, но чрезмерно любезным офицером, вероятно, из новых, ищущих приключений.
И его настойчивое желание продолжить знакомство.
Чужой запах на моих перчатках.
Двусмысленная шутка майора, что за красивой женой особый присмотр нужен.
Про шутку и запах я выяснила позже, а в тот миг поняла, что Оден готов убить. И, взяв за руку, увела. Уже в карете, позволив содрать эти треклятые перчатки, сказала:
— Собака ты глупая…
Оден же выдохнул и сдавил меня до боли.
— Убью, — прошептал он, целуя за ухом. — Если бы ты знала, что они говорят…
— Знаю. Чушь. — Ту же, что в дамских салонах. — Не верь.
— Не буду. — Он успокаивался медленно, и я перебирала золотые иглы в волосах. — Дом почти достроили. Он меньше этого… и не такой удобный, но… ты же переедешь?
— Конечно.
Мой новый дом был полон света и весеннего робкого тепла. В нем пахло свежим деревом, лаком, камнем, шерстью, Оденом и мной.
А чуть позже — южным теплым ветром.
И этот запах остался даже в поместье, куда нам разрешили вернуться на три дня: у дома Красного Золота появился наследник, медноволосый мальчишка с бледно-голубыми глазами.
Виттар был горд и смущен.
И еще растерян.
Он впервые был живым и больше чем когда-либо прежде похожим на Одена.
И хорошо, что эти двое смогли наконец поговорить друг с другом, пусть для этого им понадобилось подраться и напиться, а весь следующий день Оден провел, лежа в постели и прижимая ко лбу бронзовую лошадь.
— Сложно, — сказал Оден позже, когда все-таки нашел в себе силы расстаться с лошадью. — Я все еще не могу привыкнуть к тому, что он взрослый.
Мой брат сказал мне то же самое.
Но с Брокком мы виделись часто, все же воздушный мост — его детище.
И драконы.
И неторопливые, похожие на стальных китов цеппелины, что медленно плыли по небу, открывая новые пути.
— Мне всегда больше нравилось строить корабли, — признался братец, — а пришлось делать оружие.
О своей жене он не заговаривал, когда же я спросила, ответил:
— Мы оба привыкаем друг к другу. Думаю, со временем все наладится… я хотел бы показать ей море.
А потом началось вдруг лето.
С дурмана и южного ветра, который пришел и остался, чтобы расчесывать вересковые гривы склонов, звать меня голосом далекой грозы… и день ото дня зов становился все более сильным. Однажды я очнулась во дворе.
Не человеком.
Желая одного: бежать… куда? За ветром.
В тот раз я вернулась… и в следующий тоже… но чем дальше, тем тяжелее было держаться. А еще Оден…
— От тебя пахнет иначе. — Он ходил по пятам, позабыв обо всем, кроме меня. День. Второй. И третий. — Извини, но… если бы ты знала, как от тебя пахнет…
— Как?
— Серебром. И вереском. И медом.
Ветром. Землей. Родниками.
Чем-то давным-давно утерянным, позабытым.
И однажды я не выдержала…
Мы бежали по лунному следу. По воде. По бело-лиловому, расшитому медвяными нитями ковру. По миру, который существовал лишь для двоих.
В этом мире не было ни правил, ни запретов.
Утомленная игрой, я возвращала человеческий облик, ложилась, прижимаясь к золотому боку, засыпала совершенно счастливой. Сквозь сон слышала, как поют родники, и водяные, и огненные. Просыпалась и вновь бежала.
