Юрий Ландарь - Наследие титанов
– Так как я совсем немного знаю о делах в империи, то своим главным советником и правой рукой я назначаю барона Роштильда, – объявил Алекс, после того, как короновал сам себя.
– Но почему Роштильд? – раздался недоуменно-обиженный голос невысокого толстячка. – У него ведь нет опыта работы на государственной службе, и работы при дворе.
Землянин строго посмотрел на первого недовольного, и строго спросил:
– Кто такой?
– Граф Форман Рут, градоначальник Киртоля, – любезно, хотя без особого заискивания отрекомендовался тот.
Вот как, градоначальник Киртоля. Интересно, почему этого градоначальника не было во дворце во время бойни, которую устроили драконы? Под пристальным взглядом нового императора графу стало немного не по себе. Он затоптал на месте, не решившись впрочем, сесть без разрешения хозяина кабинета.
– Граф Рут недавно попал в немилость к Людвигу, они не очень ладили, – наклонившись к Алексу, внес ясность Казимир.
Понятно. Повезло графу несказанно.
– Садитесь граф, – великодушно разрешил император. – Так говорите, у барона нет опыта работы при дворе?
– Именно так, ваше величество, – с готовностью подтвердил толстячок.
– Это хорошо… Теперь у него такой опыт будет. Я его знаю, как честного и благородного человека, патриота своей страны. И он единственный, кому я доверяю. – Контрабандист обвел присутствующих суровым взглядом. – Я думаю, он справится. А вам, еще нужно доказать свою полезность.
Больше кандидатура барона возражений не вызвала. Хотя особой радости на лицах не возникало, в принципе, кандидатура Роштильда устраивала всех. Все собравшиеся в кабинете господа, все еще видели на троне своего человека, если не сейчас, то в будущем, а барон вряд ли будет претендовать на эту роль. К тому же первый советник императора нейтрален (пока нейтрален), и на него легче будет влиять.
Дальше пошла организационная работа, которую Алекс, как и в случае с Ризавиром, беззастенчиво переложил на плечи Казимира – не императорское это дело, заниматься такими мелочами. Барон на удивление быстро вошел в курс дела, и оказался прекрасным организатором, сказался большой торговый опыт и коммуникабельность. Контрабандисту оставалось только порадоваться своему выбору – везло ему пока с помощниками.
В основном все присутствующие сохранили свои должности, а некоторые даже получили повышение, и заняли вакантные места погибших в зале, а так же не пришедших на это собрание. Закончив формирование нового кабинета министров и штаба армии, перешли к внешней и внутренней политике.
Особое недовольство, в основном военных, вызвали планы Алекса вывести войска из захваченных раннее стран. Генералы не без оснований опасались, что освобожденные государства туже создадут коалиции, и попытаются отомстить Луистану. Тем более что Людвиг, одного имени которого все боялись, погиб. Вывод войск будет расценен, не как жест доброй воли, а как слабость.
Император сурово пообещал своим подчиненным, что он, и, не прибегая к завоеванию чужих территорий, сумеет заставить уважать себя, и даже боятся. После того, что случилось в зале, его слова не вызывали сомнений.
Далее обсудили внутренние дела. Присутствующие на совещании губернаторы, а так же министр полиции и новый министр тайной полиции (старый погиб в зале), высказали опасение, что народ неоднозначно примет перемены на троне – Людвиг имел немалую популярность среди простого люда. Эта проблема оказалась посложней. Один из генералов внес предложение – использовать для подавления недовольств и возможных восстаний армию. И крикуны окажутся на эшафоте, и военные при деле. Алекс чуть было не поддался на уговоры, но вовремя спохватился, не настолько он держался за трон, чтобы топить страну в крови.
Спасительную идею подбросил Казимир. Он предложил объявить о значительном снижении налогов, скажем, на треть. Сокращенная армия не потребует стольких расходов – снова недовольное ворчание генералов – и это пройдет вполне безболезненно для казны империи. Монарх радостно ухватился за это предложение. На том и порешили.
* * *Вскоре после окончания заседания, новый монарх, немало волнуясь, явил себя народу, толпы которого собрались перед дворцом, как раз на том месте, где несколькими днями ранее проходил магический турнир. То, что император вышел к народу в сопровождении знакомых лиц, немного успокоило толпу. А после того, как граф Рут объявил о значительном снижении налогов, а император приказал выкатить из подвалов несколько десятков бочонков с вином, новый монарх был восторженно признан.
Вечером Алекс, Квирт и Алеандра, показали такой магический фейерверк, которого Киртоль еще не видел. И люди забыли, на время, конечно, что новый император взошел на трон при помощи драконов и вампиров.
День, наконец, закончился, и новый император с друзьями с облегчением вернулись во дворец.
– А может, посмотрим, что мы здесь отхватили? – нетерпеливо предложил Аруш, с откровенной жадностью поглядывая по сторонам.
– Точно! И начнем с императорской сокровищницы! – с готовностью предложил Квирт.
– Нет с кухни! – задиристо заспорил Аруш. Куда и подевался былой страх перед драконом.
– Завтра, все завтра, – отмахнулся Алекс. – Я так устал, что ели ноги волочу, и даже Венера ничего не может сделать. Это не телесная, а скорей душевная усталость.
– Имейте совесть, у нас был такой напряженный день, а у вас всех интересов, что набить брюхо и карманы, – поддержала землянина герцогиня.
– Просто кушать очень хочется, – смущенно пробормотал каррлак.
– С едой откладывать не будем, – спохватился землянин. – Хуже голодного каррлака ничего нет. Так что лучше мы пойдем на кухню, иначе он здесь всех… ха, ха… птиц, переловит.
Аруш бросил на императора злой взгляд, и тот решил не развивать тему о съеденной вороне, а вместо этого подозвал слугу:
– Эй, любезный, как пройти на кухню?
– Как на кухню, ваше величество? – испугался слуга. – Император должен кушать в трапезной. В малой или большой. Ну, или, в крайнем случае, в своем кабинете.
– Веди нас в трапезную, – распорядился Аруш.
– В какую? – уточнил слуга.
– В малую, – быстро сообразил каррлак. – В нашу малую трапезную.
– В вашу говоришь? – прищурившись, уточнил Квирт, по дороге в трапезную.
– Конечно наша! – уверил его каррлак.
– С каких это пор?
– А с таких, как все отказались, от такой тяжелой работы, как забота об империи! – с пафосом объяснил Аруш.
– Особенно о её сокровищнице, – съязвил дракон.
– Именно! Забота о сокровищнице, защита её от жадных взглядов разных там драконов, является одной из важнейших задач главного хранителя.
– А главный хранитель у нас кто? Ты, что ли?
– Ну не ты же!
Дружественная перебранка оборотня и дракона закончилась, как только они достигли трапезной, где немногочисленные слуги поспешно накрыли довольно скромный стол.
* * *Утром Алекса разбудил робкий стук в дверь. Привычно схватившись за меч, он открыл глаза. Балахон с кружевами, нежно-розовый потолок с тонкой лепкой… Ах да, он же в спальне императора.
– Ваше величество, вас ждут ваше величество, – пропел чей-то подобострастный голос за дверью.
Ваше величество… Алекс посмаковал – неплохо звучит. Значит он теперь император. Растем, растем… Полностью одетый, правда, без сапог, он лежал на огромном ложе. Рядом, что-то недовольно ворча, лежал Аруш. Контрабандист пнул его:
– Вставай лежебока. Нас уже ждут.
– Убей их всех, – послышалось в ответ.
– А если зовут есть?
– Хватит, мы вчера наелись. А еще напились, – страдальчески произнес каррлак.
Да, вчера они славно погуляли. Даже Алеандра напилась на радостях. А пьяный дракон вытворял такое… Что уж тут говорить об Аруше. Каррлак хлестал вино наравне со всеми, а ведь его организм не имел привычки к алкоголю. Алекс представлял, что сейчас творится с другом. Видать хваленая способность оборотня заживлять раны, не распространяется на похмелье. Нужно помочь другу.
Соскочив с кровати и натянув сапоги, носитель направил на оборотня целебный зеленый луч. Каррлак вскочил как ужаленный – Фатар перестарался.
– Ты что?! – закричал он.
– Что опять не так?
– Нельзя вот так, из одной крайности в другую! Переход должен быть плавным, нежным.
– Обойдешься без нежностей. Можешь валяться здесь, а я пошел, там наверняка уже приготовили приличный завтрак, а не так как вчера, закусить нечем было.
– Подожди! – спрыгнул с кровати оборотень. – Я не могу бросить тебя в столь ответственный момент.
Стук в дверь усилился, ведь слуги не могли сами открыть дверь, Людвиг установил изнутри многочисленные запоры, и контрабандист исправно закрыл их все.
– Что за шум? – открыв дверь, строго спросил он.
Трое слуг склонились в глубоком поклоне.
– Докладывайте! – нетерпеливо махнул рукой монарх.
