Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая
Незнакомец убрал волосы с лица:
– Вы, двое, не разговаривайте так, будто меня здесь нет. Я ведь всё слышу.
– И что с того? – с вызововм спросил Талгас.
– Ладно, – его глаза блеснули, а на лице появилась хитрая ухмылка. – Выйдем. Посмотрим, чего вы стоите.
Он залпом опустошил кружку, громко стукнул ею по столу и направился к выходу. Люди проводили его взглядом, затем их взоры застыли на нас.
– Ну что ж, парень. Пойдём, устроим зазнайке взбучку, – сказал Талгас.
– Я уже подумал, что вы испугались, – улыбнувшись, произнёс незнакомец, стоило нам выйти наружу. В руках он держал пару мечей, со скривлёнными и зазубренными клинками, а взгляд излучал решимость.
– Начнём, – сказал я, обнажая кинжал и косу.
– Милое оружие, – произнёс незнакомец и ринулся в атаку.
Быстро, молниеносно, неожиданно. Как я и думал – скорость и реакция. Я вовремя уклонился от удара – клинки сверкнули на расстоянии ладони от моего лица. Я отскочил и принял защитную стойку.
– А ты хорош, хранитель. Ты первый, кто избежал этой атаки.
– У меня ещё много сюрпризов для тебя.
Вновь быстрая атака и блеск лезвий в лучах света. Я увернулся и в этот раз.
– Определённо хорош. Как тебя зовут?
– Райсэн.
– И имя тоже достойное.
Я лишь усмехнулся в ответ.
К этому времени, ранее безлюдная улица наполнилась зрителями.
– Что здесь происходит? – властным голосом спросил один из патрульных.
– Всё в порядке, десятник, – стараясь задеть меня мечом, ответил незнакомец. – Просто преподам урок одному выскочке.
– Давай быстрее, Дэнджен. Заканчивайте этот беспорядок. Твоему брату я обязательно доложу!
Значит, Дэндженом тебя зовут. Хорошо. Тоже неплохое имечко.
– Не сомневаюсь, Гарт, – сказал он и снова ринулся в атаку.
В одно мгновение он преодолел расстояние между нами, оставив позади себя облако пыли, но в этот раз я не уклонился. Раздался звон стали о сталь. Мы, пытаясь пересилить друг друга, застыли в напряжении. Наши взгляды встретились. В его глазах горело яростное пламя.
– Достойный противник, – произнёс я. – Давно таких не встречал.
– Взаимно, – улыбнулся Дэнджен.
– Хочу, чтобы ты пошёл со мной.
– С чего бы? Я собираюсь прикончить тебя. Хотя жаль будет потерять такого соперника.
– Я направляюсь туда, где есть противники куда опаснее нас вместе взятых, – ответил я и нажал сильнее, заставив его отскочить.
– И что с того?
Вновь неистовая атака. Сталь звенела, клинки мелькали перед глазами блестящими дугами, обрушивая на меня удар за ударом. При всей его быстроте, он был ещё и сильным. Я не нападал, только защищался.
– Мне бы пригодился в пути опытный боец, – произнёс я.
– Ты слишком много чешешь языком, хранитель, – напирая на меня, ответил он.
– Похоже, слов ты не слышишь.
Следующий удар меча я блокировал, потом дёрнул лезвием косы и зацепил одну из зазубрин клинка. Ещё мгновение и противник остался с одним мечом в левой руке. Я убрал за пояс Агихар, оставив в правой руке кинжал.
– Продолжим? – спросил я и улыбнулся.
Дважды повторять не пришлось. Он вновь ринулся в атаку. Даже с одним мечом напор его ударов не уменьшился. Только лишь с кинжалом неудобно ставить блоки, поэтому я только уклонялся.
– Быстр же ты! – произнёс Дэнджен, продолжая натиск.
– Ты тоже, – сказал я в ответ, увернувшись от очередной атаки.
Толпа ликовала. Уверен, такого зрелища люди Ранефа ещё не видели.
– Ты вообще нападать собираешься?! – обрушивая на меня удары, спросил Дэнджен.
– Я не хочу тебя убивать, – улыбнувшись, ответил я.
– Ты ещё и самоуверенный!
Дэнджен отскочил назад.
– Ты меня окончательно разозлил! – процедил он сквозь зубы. – Посмотрим, как ты справишься с магией.
– Не тягайся… – только и успел я произнести, как в меня полетел огненный шар.
Взмахом руки я остановил его на расстоянии вытянутой руки от себя.
– Не может быть?! – воскликнул Дэнджен.
– Парень, главное не переусердствуй, – произнёс Талгас.
– Ты о чём?
– Воспользуешься силой тьмы, и Доу Шэ или кто-нибудь ещё нас найдёт.
– Но я ведь и раньше пользовался ею, – вспомнив избиение бандитов в лесу, сказал я в ответ. Я обратил взор к даркану, но краем взгляда следил за Дэндженом.
– Портал между Райнором и Арданом можно открыть только один раз через каждые три дня и три ночи. Врата миров расходуют большое количество силы.
– Эй! О чём ты там болтаешь? Не отворачивай от меня взгляд! – прокричал Дэнджен, и в следующий миг в меня полетело несколько огненных шаров.
Взмах обеими руками, и все они застыли в воздухе, не причинив вреда.
– Похвально, – произнёс Талгас.
Я круговым движением руки погасил огненные шары. Их сила развеялась в пространстве, смешавшись со стихийными потоками.
– Это просто невозможно! – повторил Дэнджен.
– Не тягайся со мной в магии, – договорил я ранее прерванные слова.
– Как тебе удалось?
– Хочешь научиться? – я улыбнулся. – Я всё ещё надеюсь, что ты пойдёшь со мной. Многому сможем научиться друг у друга. Да и у противников тоже.
Дэнджен подобрал меч и вложил оба в ножны за спиной, затем подошёл ко мне.
– Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой? – он заглянул мне в глаза. – Зачем?
– Пойдёшь со мной и узнаешь, – кажется, я перенял дурацкую манеру Талгаса говорить загадками.
Десятник Гарт с солдатами, тем временем, разогнали людей. Он подошёл к нам и прошипел:
– Кем бы вы ни были, я хочу, чтобы вы покинули деревню! Немедленно!
– Хорошо, – сказал я и протянул Дэнджену руку. – Ты со мной?
Он некоторое время, как показалось, раздумывал над ответом. Но всё же решился:
– Да, я с тобой, – пожав мне руку, ответил Дэнджен.
– Твой брат обязательно узнает, что здесь произошло! – проговорил десятник.
– Гарт, не утруждай себя. Я возвращаюсь домой и сам ему всё расскажу. Идём, Райсэн.
Лагерь гильдии «Драконы», главой которого был старший брат Дэнджена, находился в лесной глуши. Нам понадобилось полдня, чтобы добраться до места. Я удивился тому, что Дэнджен часто наведывается в деревню, ибо на такие путешествия уходит много времени. Как оказалось, ему нравится бродить по лесу, слушать пение птиц и наслаждаться временным ощущением свободы. Взглянув на него, не сказал бы, что он ценитель природных красот. Дэнджен скорее сорвиголова.
– И всё же, как ты это сделал, Райсэн? – спросил Дэнджен о моей способности останавливать и глушить чужую магию.
– Ты что-нибудь знаешь о ваирагии?
– Впервые слышу.
– Тогда слушай. Я сам с ней столкнулся совсем недавно – почти пол-энира назад. Поэтому Талгас меня поправит, если я чего не правильно скажу, – произнёс я, продираясь за Дэндженом сквозь кусты. – Ваирагия выше магии. Маг тратит собственные силы, чтобы колдовать. Ваираг, помимо этого, может использовать ещё и потоки силы окружающего пространства. То есть, он не ограничивает себя риесами. Но если израсходовать силу пространства, которая восстанавливается медленно, то и ваираг не сможет колдовать. Ему останется полагаться только на внутренние резервы, припасенные на всякий случай.
– Кроме этого есть ещё некоторые особенности, которые надо знать, – вмешался Талгас. – Ночью ваирагия тьмы эффективнее. Да и тёмная сила в пространстве по ночам восстанавливается не в пример быстрее, чем стихийная, не говоря уже о светлой. Днём – наоборот: свет преобладает и в силе, и в скорости восстановления.
– Свет, тьма? – удивился Дэнджен. – Я думал, что есть только стихийные силы.
– Есть ещё хаос, – добавил Талгас. – Но нас он не интересует.
– Это почему?
– Потому что это вражеская ваирагия, – даркан покачал головой. – Она может овладеть разумом того, кто ею пользуется.
Я продолжил, когда Талгас замолчал:
– Чужая магия, направленная на меня, становится частью потоков силы пространства, которыми ваираг способен управлять. С ваирагией такой же фокус уже не прокатит.
– Здорово! – восхитился он. – А я так смогу?
– Думаю, да, – я кивнул. – В тебе запечатан отголосок силы тьмы. Я вижу её иным зрением, доступным ваирагу. Правда, пока не знаю, как твою силу высвободить.
Дэнджен кивнул, затем сменил тему и заговорил серьёзным тоном:
– Скоро будем на месте. Когда встретитесь с братом, не шутите с ним. В отличие от меня он серьёзный человек. Как глава гильдии, он чувствует себя ответственным за подопечных бойцов и, уж тем более, за меня. Для него я легкомысленный младший брат, постоянно ввязывающийся в драки.
– Не сомневаюсь, – усмехнувшись, ответил я.
Лагерь «Драконов» выглядел довольно внушительно. Обширная площадь, очищенная от деревьев и ограждённая высоким бревенчатым частоколом. За оградой высились сторожевые вышки, с которых наблюдали за округой лучники. Мы миновали массивные, обитые железом, двустворчатые ворота, за которыми оказались несколько деревянных одноэтажных домов, небольшая арена на возвышенности холма для проведения тренировочных боёв, а напротив ворот вдали у ограждений стояло единственное двухэтажное здание, тоже сделанное из дерева. К нему-то мы и направились. Проходя через лагерь, заметил конюшню и кузницу.
