"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Верещагина Анна

Ноа обхватил мое запястье и прильнул к нему своими губами. И, как всегда, нежно поцеловал мои пальцы.

На вид холодная статуя льда, а делает такое.

– Как ты здесь оказался?

Данное место было скрыто в зелени пышных туй, но он каким-то образом отыскал его.

– Я спросил у горничной, поскольку в комнату ты не поднималась.

Необычно, но у меня попросту не осталось сил сопротивляться, когда он притянул меня к себе и обнял.

– Неужели ты действительно решила, что я отказался от тебя?

Я не хотела говорить, посему молчала.

Герцог взглянул на меня непривычно ласковыми глазами, отражающими теплые чувства. Он нежно пригладил мои волосы и поцеловал в лоб. Этот мужчина на меня смотрел, испытывая неподдельную грусть.

Меня немного отпустило, и от прежнего состояния злости и обиды осталось только отчаянье.

Я обвила руками его талию, и он, словно следуя моей подсказке, ещё крепче прижал меня к себе.

– Почему это невозможно?

Как только Ноа вздохнул, горячее дыхание пронеслось над моей головой.

– Приказ был получен из рук королевского гонца. Он сразу же доложит королеве и королю о вручении. Поэтому будет глупо, а главное опасно вот так неожиданно обвенчаться.

Это единственная ниточка, связывающая нас и наши безумные отношения, теперь в каком-то смысле была жестоко перерезана.

Он водил своими пальцами по моим распущенным волосам, ниспадающими вниз, и крепко поцеловал в макушку.

– Я люблю тебя.

– Ха…

Прошу, не говори так.

Я с трудом сдержала комок слов, подступающих к горлу.

Сладкие и нежные признания, словно обращенные к возлюбленной, были для меня смертельными. Я не провидец, однако была уверена, что знаю будущее герцога. Ему суждено быть с Эйрин, не со мной.

Быть может, не будь меня, они бы сейчас непринужденно улыбались и мило беседовали?

– Диана...

Кобальтовые глаза смотрели на меня так, будто он пытался прочесть мои мысли.

– Ты меня любишь?

О, как я хотела отвести взгляд в сторону, однако не могла, поскольку отливающий насыщенным пурпуром кобальт его глаз глубоко, как паучьи лапы, проникали в нутро моей души.

Люблю ли я тебя?

Я не смогла сдержать пелену отчаявшейся истерии и беззвучно засмеялась.

К сожалению, этот день никогда не наступит. Точнее, я не допущу этого.

Моя любовь к тебе, Ноа, не сделает меня счастливой. Уверена.

Существуют прекрасные драгоценности, которые ослепляют людей. Однако, если те фальшивки, то от них никакого проку нет. Этой фальшивкой была я.

Фальшивая Диана.

– Нет. Подобного не произойдет.

Разумеется, я произнесла эти слова самовнушения на эмоциях. Слова отказа, на которые Ноа отреагировал на удивление спокойно, будто был готов к подобному ответу.

– Почему не произойдет?

Когда я молчала, он устало вздохнул.

– Давай закроем эту тему, Ноа. Это постоянно повторяется, вот только ничего не изменится.

Однако герцог был упрям, вместо того чтобы принять мой отказ, он не унимался.

– Однажды ты признаешь свои чувства, либо полюбишь меня.

Я фыркнула и, закатив глаза, отвернула голову к мрачным елям, за которыми скрывалось кладбище.

– Окажется это правдой или всё будет так, как ты сказал — не имеет значения.

– …Почему?

Причина, почему я скрываю свои прорастающие чувства и мысли от мужчины, в том, что не хочу портить и усложнять сложившиеся отношения. Плюс ко всему, я уже набила пару шишек, и хотелось бы избежать очередных. Я же не каменная...

Ноа продолжил:

– Ты до сих пор во мне сомневаешься?

Это звучало как утверждение, а не сомнение.

– Не могу ответить.

Над головой раздался тихий смешок.

– Как мне заставить тебя довериться мне?

Можно подумать, что это был вопрос, но я могу точно сказать – это была просьба.

Я устало уткнулась лицом ему в шею.

Вновь раздался вздох, но таивший уже иной смысл.

– Не нужно заставлять, просто нужно время.

– Скажи хоть раз. Скажи, что доверяешь мне хотя бы немного.

Я перевела на него удивленный взор, когда уловила нотки обиды в его баритоне.

– Знаешь что? – во взгляде Ноа поселился жирный вопросительный знак. – Когда ты злишься, выглядишь очень провокационно. Так и хочется тебя укусить.

Он засмеялся, и это было завораживающе.

Вечно бесстрастное лицо захватили живые эмоции, и, черт возьми! Ему так идет улыбка.

Я прикусила нижнюю губу и уставилась на его смеющиеся глаза.

Черт, как может человек быть таким разным и интересным?

Самое сложное заключалось в том, что я хотела позволить росткам чувств прорасти и распуститься. Мне бы хотелось сблизиться с ним и открыть свое сердце, но я не позволяю себе этого по ясным причинам. И всё же, иногда я балую себя и позволяю навязчивым порывам выкидывать ту или иную выходку в сторону мужчины, делая хуже самой себе. А после корю себя, но не жалею.

Я медленно приподнялась и расцепила свои руки, что до этого обвивали его талию, и подняла уткнувшееся лицо от его шеи, взглянув прямо в синие глаза.

Витавший в атмосфере воздух изменился. Воцарилась некая напряженная интимность между нами.

Подобно натянутой тетиве, в наших отношениях ощущалось давление и крепкая воля сдержанности.

– Расскажи мне о том, о чем ранее не хотела говорить.

Я и забыла, что ему ничего неизвестно. Поэтому… Меня одолевал гнев, хотя понимаю, что злиться бессмысленно.

Ноа переполняло беспокойное любопытство.

– Я хочу знать, Диана.

Было забавно наблюдать за его разгорающимся интересом к причине моего недоверия и скрытности.

Почему-то из-за атмосферы вокруг мне хотелось открыть запертую дверь, хранившую в себе все мои эмоции и тайны.

В порыве чувств мои губы разомкнулись.

– Что за не унимающийся мужчина... Правда хочешь знать?

Я коснулась взглядом его губ, ожидая ответа.

– Хочу. Расскажи мне.

Я нежно погладила его по плечу, а после уронила руку к себе на колени.

– Ты же знаешь, что моя мать королевских кровей?

Он молча кивнул, а я продолжила с грустной улыбкой:

– Кровь, что текла в её жилах, а теперь и в моих, действительно королевская, однако... – я запнулась, пытаясь подобрать нужные слова, дабы не переборщить с последующим шоком. – Мои корни тянутся из-за песчаного моря. Бабушка оставила кое-что, что указывает на мою принадлежность к ферзенским корням.

– Ферзенским? – будто ослышался, переспросил он, склонив голову на бок.

– Император Ферзена как-то замешан в той истории, но я не уверена. В последний мой визит во дворец даже Михаэль что-то понял, но, видимо, как и я, сомневается. Сейчас я утолила твое любопытство?

Я не могла найти подходящих слов, потому просто наблюдала за действиями герцога.

Будет интересно увидеть выражения лиц людей, если всё окажется правдой. Что-то мне подсказывает, что в тайне это не останется. И каков же вид будет у Карлоса и Ингрид? Безумно интересно, однако страшно...

– Ты рассчитывал на супругу с королевскими корнями своей страны, а как итог – получишь ферзенку.

Брови Ноа недовольно нахмурились, а взгляд казался осуждающим.

– ...Прости. Я не хотела быть столь резкой. Я не считаю тебя алчным, просто так будут думать все. Если захочешь меня отвергнуть, я пойму...

Он осторожно потянул меня за руку, и я снова упала в его объятия.

Крепкие руки обвили мою талию.

– Нужно было рассказать раньше, Диана.

– Я должна убедиться, что это правда... До венчания я бы просветила тебя, честно.

– Ха-ха... А кто требовал взять тебя в жены немедленно?

Улыбка сама собой растянулась на моем лице, но герцог этого не увидел.

– Стресс. Всему виной он!

– Я знаю, – он поцеловал меня в макушку. – Мы что-нибудь придумаем, обязательно. Я не могу позволить тебе снова ускользнуть.

Для ответа сил во мне не оставалось, поэтому я молча устроилась на его груди.

Ах, я так устала.