"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Верещагина Анна

Мужчина нахмурился сильнее, а я продолжила.

– Как только я узнаю кое-что, все тебе расскажу, а до тех пор – сосредоточьтесь на нашем плане. Маленькими, но точными шагами... Помни, пожалуйста.

– Хм… – Тобиас отпрянул назад и, облокотившись спиной о спинку кресла, молча погладил свои усы, видимо, глубоко задумавшись. – На самом деле… Я до некоторой степени согласен с тобой, и мне совсем не нравится, что у тебя есть тайны от меня. И всё же стоит довериться вашему с герцогом плану.

“Ага-ага... Нашему с герцогом. Ну-ну...” – закатила глаза язвительность.

– Но если что-то пойдет не так... – он предупреждающе уставился на меня.

– Знаю.

Меня больше напрягали отношения Ноа и Эйрин.

Если вдруг у них завяжутся отношения, и мужчина последует сценарию романа, то мне остается лишь надеяться на его благородство и честность. Надеяться, что он доведет дело до конца и я стану свободна.

– Я бы хотела больше узнать об Империи.

– Империи Ферзен?

Утвердительно кивнула, и маркиз задумчиво поднял глаза в потолок.

– Я надеялся, что ты вспомнишь хоть часть своих воспоминаний из прошлого, но думаю, что тебе следует начать с этого.

Тобиас пододвинул мне толстую книжонку.

– Да, я подготовился, – лишь улыбнулся он. – Империя Ферзен подчиняется воле императора. Это лишь история происхождения страны, её культуры, устои. Но в ней почти ничего не указано о императорах.

Взяла в руки увесистую книгу и быстро пролистала объем страниц.

– Спасибо. Я прочту.

– Ты уже определилась с сопровождением?

Комнату окатил усталый вздох, после которого я обратила взгляд на отца.

– Да, но мне требуется заключение врача о моем состоянии после потери памяти и рекомендация для Глории.

– Рекомендация?

– Глория будет в моем сопровождении в роли медс... травницы или личного лекаря. Так как у неё нет подтверждения медицинской практики, нужна рекомендация.

– В таком случае она не будет являться служанкой, – он задумчиво сузил глаза. – Рекомендация будет готова завтра. Что-то ещё?

С опаской посмотрела на маркиза.

– Эсклиф...

– Нет. – жестко заключил он и захлопнул бухгалтерскую книгу.

– Так надо, отец. Без Феликса мне будет проблематично передвигаться на чужой территории. Я не позволю следить за собой ферзенским стражникам. Да и ко всему – его не так жалко. Пусть все считают его дрессировщиком Ромы и Гоши.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Прошу, папа... – я взглянула на мужчину глазами, наполненными мольбой. – Так нужно.

– Ох... Диана-Диана... Не бережешь ты меня. Я же сума сходить буду от переживаний.

Выдавила из себя улыбку и сжала пальцами книгу.

– А ещё я заберу с собой Эмму и Мию как личных служанок.

– Тебе не позволят.

– Я уже работаю над этим. В конце концов, все будет так, как мне того захочется. Если откажут – им же хуже.

Маркиз, удовлетворённый моим бойким ответом, хмыкнул.

Глава 45

Ступая по каменной дорожке, ведущей к храму, я остановилась у больших приоткрытых дверей.

Запах жжёного воска и свежих цветов доносился из глубин здания.

На улице пасмурно, но не мрачно. Пробивающийся свет через облака выглядел так, словно с небес вот-вот сойдёт какое-нибудь божество.

Я поправила полупрозрачную вуаль, что скрыла моё лицо, и шагнула за порог.

Прихожан практически не было, но я знала, что где-то в этом храме притаился наследник ферзенской империи – Карлос Сензо.

Глория прошлым вечером обозначила время, когда мне следует прийти в храм «помолиться».

У алтаря стоял жрец и полутоном напевал молитвы, обращённые к богам, а прихожане, что сидели на скамьях, сложили перед собой руки.

Я неспеша заняла свободную скамью и тоже сложила руки перед грудью.

Атмосфера, царившая в храме, незаметно обволакивала меня, тем самым погрузив в глубокие раздумья.

Спустя какое-то время пришла пора для исповеди, и люди начали занимать пустующие кабинки.

Я выцепила взглядом самую крайнюю и, закрыв за собой дверь, села на стул.

Главное ничего не испортить...

Спустя какое-то время соседнюю кабинку, полагающуюся для жреца, кто-то занял.

– Что вас беспокоит, дитя?

Я чуть не рассмеялась в голос от того, как звучал голос Карлоса, и скрыла нарастающую дрожь в собственном.

– Ваша мудрость, меня гложет страх.

– Чего вы боитесь?

– Я боюсь смерти, что следует по пятам за мной, а ещё... – выждала театральную паузу и, когда мужчина заёрзал от любопытства, продолжила: – Очень скоро я должна буду покинуть родные земли. Оставить тут жениха, семью, привычные занятия. Пересечь море... Как думаете, ваша мудрость: следует ли мне это делать?

– Не страшись. Прими открывающиеся перед тобой горизонты. Быть может, нити судьбы направляют тебя. Ничего не делается без умысла богов.

Ох, как стелет. Я в ужасе... Как складно, словно настоящий жрец говорит со мной, а не бесстыдный индюк.

– Совсем недавно я потеряла часть воспоминаний, и мне безумно страшно оказаться вдали от семьи. Отец хочет отправиться со мной или отправить свою супругу.

Странно, но мужчина замолчал.

– Но я не горю желанием видеть подле себя ту женщину... Да и у отца много работы. Эгоистично соглашаться с его предложением.

– Воспоминания боги отняли у тебя не просто так. Они дали тебе шанс начать всё с чистого листа, и этот путь ты должна пройти сама, дабы стать сильнее.

Я почти в голос фыркнула, но замаскировала всё под всхлипывание.

– Почему боги испытывают меня? Зачем они посылают на моём пути жестоких людей и глупых мужчин?

Это была самая настоящая провокация, но Карлос и бровью не повёл.

– Нам посылают лишь те испытания, что нам подвластно преодолеть, дитя. – проигнорировал он часть с «глупыми мужчинами».

В какой-то момент мне начинало казаться, что за просвечивающей стенкой, разделяющей нас, находился настоящий жрец.

– Ваша мудрость, есть мужчина, который меня до ужаса раздражает, иногда хочется его ударить, но я не могу. Он слишком важная фигура.

– Что он сделал, отчего в тебе родились такие желания?

– Он плохо играет роль жреца и бесстыдным образом пытается водить меня за нос.

Повисло молчание, а после мужчина встал со своего места.

– Чем я себя выдал?

Я тихо рассмеялась.

– Жрецы не носят украшений на пальцах, а ваше кольцо сверкает так, что я вижу его блеск через эту стену.

Не скажу же я, что ждала его.

– Вот как... – он больше не маскировал свой голос и нагловато фыркнул. – Ты ждала меня. Я сразу почувствовал подвох, ведь ты слишком скрытна, чтобы так опрометчиво позволить своей служанке проболтаться.

Обидненько, но я рада, что не придётся больше лгать.

– Не ожидала от вас такого низкого поступка. Выведывать тайны юной леди таким образом.

Наследник империи приблизился к перегородке, обдав меня тяжестью своей ауры.

– Так жестоко... – продолжала я играть глубокое расстройство и печально вздохнула. – Вы вынудили меня отложить собственную свадьбу.

– И это все?

Видимо, он ожидал чего-то другого. Отказа от поездки, например. Наверняка думал, что я устрою истерику, однако я устроила целый спектакль, наполненный давящей горечью обиды.

– Почти...

Я медленно поднялась со своего места и поравнялась с мужчиной, став напротив него. На моем лице, скрытом вуалью, расползлась язвительно-злобная улыбка.

Истинно злодейское лицо этого романа предстало перед ферзенцем во всей красе, однако он, не видя его, наверняка прочувствовал витавшую атмосферу вокруг нас.

Было душно, и я сняла вуаль.

– Ведь если расстраивать столь злопамятную леди, как я, лишь богам известно, чем это может закончиться.

– Очень любопытно.

Мужчине был интересен корень моей тонкой угрозы. Карлос определенно желал узнать, как далеко я могу зайти.

– Одна моя знакомая, например, сбежала с возлюбленным, когда её отец собирался выдать её за жирного старика, что даже ходить еле мог. Оу... Есть ещё одна история! – я провела рукой по узорчатой перегородке и мечтательно продолжила. – Сын одного графа так сильно возжелал девушку, что по статусу для него была недосягаемым солнцем. В конце концов, юноша покончил жизнь самоубийством, а девушка исчезла спустя полгода после его захоронения.