"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Верещагина Анна

– Вы будете под покровительством мужа, и лишь он сможет вас отпустить.

Вроде и радует, но в то же время раздражает быть во власти мужчины.

– Позови ко мне Глорию.

Спустя десять минут шпионка герцога стояла рядом со мной, а другие служанки покинули комнату.

– Ты узнала?

Девушка коротко кивнула и вытащила из кармана мятый листок.

– Как оказалось, Катерина знала о том, что являлась внебрачным ребенком, но вынуждена молчать.

В мятом письме девушка подтвердила сказанное Глорией.

– Из-за того, что мертвый король не признал её при жизни?

– Именно...

Я удовлетворенно улыбнулась и распорядилась устроить мне встречу с Пьером Сент, а также привести Феликса. Для него у меня отдельное задание.

Пусть проявит себя наконец и докажет свою полезность и преданность, о которой так часто упоминалось в романе.

Глория кивнула и покинула комнату, оставив меня в излюбленном одиночестве.

Проходили дни. Встреча с Пьером состоялась в особняке, где временно проживал Феликс, но самого мужчины там не оказалось, так как я уже отослала того на задание.

Ему и Глории требовалось разыскать спрятанный бабушкой Дианы «клад». Как мне казалось, там находится тайное письмо короля, где тот в письменной форме признает свою внебрачную дочь как полноправную наследницу. Это стало бы самым весомым и решающим козырем в моем рукаве, главное, чтобы все прошло гладко.

Надеюсь, Глория проконтролирует, а Феликс не предаст меня снова, ведь если он отважится на этот поступок, я лично воткну в его грудь что-нибудь острое.

Пьеру я дала задание: аккуратно убедить Катерину при необходимости занять престол.

А если та не согласиться, то заставим, а если и этого не произойдет, то возведу Ноа и самолично возложу корону ему на голову. Вот так-то!

И всё же... При таком раскладе, боюсь, мне и самой придется участвовать в жизни страны, которую я не особо люблю. Знать здесь двуличная и порядком подбешивает.

Кровопролития не избежать в последнем случае, а точнее, его вообще не избежать, ведь прихвостни королевы Ингрид повсюду, и от них придется тихо избавляться. Коррупционеры, жадные до власти люди и просто мерзкие господа не приведут страну к процветанию.

Как говорится, «рыба гниет с головы», а голова у этой рыбки уже разит тухлятиной.

Вот только я не решила, что делать с Декстером и Пенелопой, ведь они вроде и не при чем, но быть уверенной в этом глупо.

Ко всему прочему завтра возвращается маркиз, и нам предстоит серьезный разговор.

Рано утром в комнату не вплыла, а ворвалась Мия.

Девушка запыхавшаяся и раскрасневшаяся известила меня о прибытии маркиза.

Ну всё... Начинается.

Сразу после завтрака мужчина изъявил желание пообщаться со мной, а я и рада.

Я терпеливо ждала, что он сейчас мне обо всем расскажет, но этого не произошло.

– Отец, я знаю о том, что ты собираешься отомстить за Тима.

– А?

Мой пристальный взгляд мужчина выдержать не смог и отвел глаза в сторону.

– Говорю же: я всё знаю.

Маркиз помрачнел и решительно поднял взор на меня.

– Герцог рассказал?

– Нет. Узнала от своего источника. – Глаза мужчины выразительно округлились. – Да-да. Я узнала обо всем уже очень давно, но не хотела втягивать тебя и Ноа.

Виновато опустила глаза к рукам и продолжила:

– Мне очень... Мне невыносимо жаль, что из-за меня погиб Тим. Я надеялась, что никто из-за меня не пострадает, ведь убить хотят именно меня, но я ошиблась.

Атмосфера вокруг давила с оглушающей силой. Поднять на мужчину взгляд у меня не было решимости.

– Как бы ни было, прошлого не воротить, и ошибки уже не исправить. Я не виню тебя и никогда не винил. – Монотонно ответил маркиз, а я наконец смогла поднять на него свой стеклянный взгляд. – Тим поступил как настоящий мужчина. Ты же показала себя с неожиданной стороны. Я знаю: ты боролась.

По моей щеке потекли слезы.

Казалось, что с шеи сняли невыносимую тяжесть, мне стало легче.

– Я безумно счастлив, что ты жива, дочка.

Разговор был долгим.

На Ингрид Тобиас сильно «заточил зубы». Другого и быть не может, ведь из-за этой жестокой женщины он потерял сына, а я... брата.

Пусть я и из реального мира, но Тим стал мне за то короткое время достаточно близким человеком. По крайней мере, я хочу в это верить.

Такой, как он, должен был жить, но его жизнь отняла прихоть кровожадной женщины, что гонится за властью и собственной выгодой.

Пришло время поговорить о наболевшем...

Маркиз долгое время не мог прийти в себя после того, как я рассказала ему о Эсклифе, а именно: что мужчина защищал меня даже после собственного изгнания. О его ранениях, полученных в том зловонном доме, и клятве в верности после скрываемого предательства. Естественно, я умолчала некоторые детали, как: признание в любви.

Около часа убеждала упрямого маркиза, чтобы Феликса оставили в живых, и тот нехотя, но согласился. Получилось даже выторговать ему местечко в моем эскорте, однако отдаленном и тайном.

«Не хочу ничего больше слышать! Пусть будет кем угодно у тебя в подчинении, лишь бы глаза мои его не видели. Увижу – головы ему не сносить! Не рыцарь он более! Наемник, слуга или раб. Решай сама его судьбу», – это было мне ответом.

Глава 42

Конечно же, не обошлось без разговоров о Ноа. Маркиза словно мальчика аккуратно отчитала, что тот ничего не рассказал о сговоре с герцогом. Тот, в свою очередь, не менее аккуратно запустил в меня «ответкой» на мой счет.

В итоге быстро перешли на следующую тему.

Про бабушку и её очевидную для меня связь с ферзенским императором пока что решила не освещать.

Для начала стоит подтвердить догадку, но как – неизвестно. Возможно, Михаэль сможет что-то рассказать, а на худой конец и Карлоса можно разговорить. Однако последний вариант оставила ну на самый «худой конец».

Тобиас заметно воспрял после обсуждения наших тайных делишек. Сошлись на том, что Биллу или кому-то из семьи рассказывать ничего не станем. Меньше знают – крепче спят.

Рассказала о Пьере, чему маркиз сильно удивился и изъявил желание познакомиться с мужчиной.

– Поэтому, отец, прошу, на собраниях во дворце веди себя как обычно. Нельзя, чтобы Её Высочество учуяла неладное. От этого зависит будущее не только нашей семьи, но и жизни людей, страны.

Маркиз закрутил на пальце ус и молча кивнул.

– Вот смотрю на тебя и вижу совершенно другого человека, Диана.

Мое сердце пропустило удар.

Неужели я так сильно отличаюсь от оригинальной Дианы? Я ведь так старалась не вызывать подозрений, а тут на тебе!

Натянула грустную улыбку.

– Невозможно не измениться после потери памяти, но, мне кажется, это было к лучшему. Не уверена, что справилась бы со всем этим, помня прошлые воспоминания. Мне так кажется...

Он понимающе кивнул, но нахмурился.

– И все же... Кто ты?

И тут я вовсе проглотила язык. Все тело похолодело от ужаса, но кое-как смогла выдавить из себя.

– Дочь своего отца... которая не чувствует более страха. Дочь маркиза Эрскина, что захлестнула адская злоба и жажда мести.

Он изучающе уставился на меня карими глазами и медленно моргнул.

– Мне жалко те погубленные невинные жизни, но больше всего я хочу жить. – Скрестила взгляд с мужчиной. – И, если придется, я буду биться на смерть, а не сидеть в ожидании очередного головореза.

С полминуты он молчал, а после устало выдохнул и наконец улыбнулся.

– Не вериться, что в моей дочери расцвел такой сильный дух. Душа настоящего война.

После этого он сверился с часами.

– Так, у меня скоро встреча с герцогом, поэтому тебе стоит подготовиться. А я, пожалуй, проведаю Билла.

После этого он ушел, я же сидела словно изваяние.

Душа война...

Как точно он подметил, ведь моя настоящая мама говорила мне тоже самое.

Какое-то время я прибывала в некой прострации.