Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 2
- У вас была назначена встреча?
- Нет. Я прибыл в Фонтану инкогнито, - сегодня я был явно в ударе. - Думаю, его величество меня примет, когда узнает, что я здесь.
Капитан был явно заинтригован. Хоть он не поверил ни одному моему слову, он проводил нас до калитки и запустил внутрь.
- Прошу вас, господа, проходите. Мы с достоинством приняли его приглашение.
- Поскольку это экстраординарный случай, - сказал капитан. - Я доложу его величеству. Но гарантировать, что вас примут, не могу.
- Мы понимаем это, - серьёзно ответил я.
Мы шли по дорожке, посыпанной гравием вдоль газона с пушистой зелёной травой. В отличие от всех газонов, которые я видел ранее, посторонние цветки здесь никто не выдёргивал. Поэтому этот газон больше напоминал лесную поляну. А сам дворец из-за этого казался не холодным чертогом, в котором правит суровый король, а большим гостеприимным домом, хозяин которого искренне любит всех людей, составляющих его нацию. Приятно, что с первых минут тебя настраивают на неофициальный лад. Думаю, что профессора посетили такие же мысли. Он стал заметно спокойнее, чем во время разговора с гренадёром у дворцовой ограды. Сейчас он шёл уверенным шагом, что служило наглядным доказательством моего предположения.
Перед нами открылись узкие хрустальные двери. Оглядываясь, мы вошли в прохладный холл, где нас попросили подождать. Мы уселись в элегантные кресла и в течение 25-30 минут разглядывали симпатичные росписи на потолке и стенах. Мне кажется, профессор мог рассказать много интересного о сюжетах, изображённых на них, но он не рискнул, и всё это время мы просидели молча. Наконец, к нам вышел человек. Мы поднялись.
- Доброе утро, - учтиво произнёс он. - Господин советник, не могли бы вы представить своего спутника. Мне необходимо доложить о нём его величеству.
- Профессор кафедры истории Университета Лавриона, Арчибальд Вому, - ответил я.
Профессор протянул молодому человеку свою визитку. Тот, не сказав ни слова, удалился.
- Археологии, - шёпотом поправил меня Вому, когда тот скрылся за поворотом.
- Что?
- Профессор кафедры археологии.
- Простите. Это единственное, что пришло мне в голову,- я не очень-то расстроился. Меня больше заботило, что я скажу королю. Мы снова сели. Подождали ещё немного.
- Долго, однако, - сказал я на десятой минуте.
- Что делать, - ответил профессор, - двор. По паркету застучали каблуки. Мы увидели того же человека.
- Ваше сиятельство, - обратился он ко мне. - Его величество вас примет. У меня на душе отлегло.
- Профессор, - продолжил молодой человек, - не угодно ли вам будет выпить чаю в комнате для гостей?
Мы с Вому переглянулись. Он отдал мне бумаги, и я пошёл навстречу судьбе. По дороге я пытался сообразить, у кого круче дворец, у Адониса, или у моего друга. Вообще-то, они были разные и, наверняка, у обоих не единственные, но одно было ясно, размер в этом деле далеко не главное. Развить эту мысль мне не удалось. Позолоченные двери растворились сами собой, и я вошёл в зеленоватый полумрак покоев короля. Навстречу мне шёл вполне обычный человек. Среднего роста, средних лет и в тёмно синем костюме. Я не сразу понял, что это и есть король Фонтаны. Он тонко улыбался, но было не очень понятно искренне или нет.
- Добрый день, - он пожал мне руку. Двери за мной закрылись, и мы остались одни.
- Здравствуйте, - не совсем уверенно ответил я. Впрочем, снова быстро собрался.
- Прошу вас, - он показал рукой вперёд. - Вы не против пройтись?
- О, нет, - улыбнулся я. - Так, может быть, даже лучше.
Мы медленно пошли по широкой галерее, увешанной картинами в громоздких рамах.
- Что привело вас ко мне, советник? - спросил он. - Меня немного удивил этот неожиданный визит. Тем более в такой день.
Я собирался с мыслями. Он замолчал, чтобы дать мне время для ответа. Я посмотрел на него. У него были рыжеватые волосы, тонкие черты лица, небольшие глаза, вокруг которых затаились морщинки. Он шёл, заложив руки за спину, и говорил довольно приятным, спокойным голосом. У меня не было ощущения, что я разговариваю с монархом - владыкой богатейшей страны на планете. Он тоже изучал меня. Сначала я хотел казаться умным, потом решил сразу сообщить ему, что я спаситель, но потом, подумав немного, сказал следующее:
- Признаюсь честно, я не собирался тревожить вас так рано.
- Вот как? - он приподнял свой тонкий подбородок.
- Да. Отзывы его величества о вас были всегда лестными, поэтому я решил без лишних пируэтов обратиться к вам. Он улыбнулся едва заметной улыбкой.
- Как вам уже, наверное, передали, - продолжил я, - я приехал сюда под чужим именем.
- Да, это интригует, - заметил он.
- А цель моего визита в Фонтану состоит в следующем… Я по распоряжению его величества вместе с профессором Вому веду поиски послания Йорина. Завета пророка, своему преемнику. Адонис молчал. Он внимательно слушал.
- Мы планировали начать поиски с обследования древнейших храмов, расположенных в Леванто. Соответствующее разрешение мы получили у архиепископа Геннадия. Но в ходе наших рассуждений мы пришли к выводу, что нужно осмотреть не только храмы, но и тщательно обследовать гробницы, расположенные в них. А на это нам необходимо ваше разрешение. Сегодня утром мы встречались с архиепископом Геннадием. Он подготовил вам письмо, - я сделал паузу.
- А к чему такая секретность? - спросил король.
- К этой теме проявляют интерес довольно широкие круги. Последние события показывают, что и землян, и представителей некоторых тоталитарных сект на Марсе интересует всё, что связано с приходом спасителя. Поэтому мы не хотели, чтобы кто-либо узнал о том, кто является инициатором подобных поисков, - я постарался говорить на понятном ему языке.
- Скажите, Лео, - произнёс король. - А почему его величество не предупредил меня о вашем визите?
- Мы не могли предполагать, что он понадобится, - ответил я.
- Значит ли это, что он не знает о нём?
- Да, ваше величество. Я не предупреждал его об этом.
- Интересно. Как вы считаете, - спросил он, - я должен был знать о том, что вы ищете на территории моей страны?
- Несомненно. Его величество сам должен был ввести вас в курс дела.
- Когда? - его глазки стрельнули в мою сторону.
- Думаю, что на встрече в верхах. Через два дня. Король ничего не ответил, продолжая неспешно идти по галерее.
- Вы знаете, для чего его величеству понадобилось послание пророка? - спросил он. Я замялся. Он повернул голову ко мне.
- Да, - ответил я. - Только я не знаю, могу ли я отвечать без него на этот вопрос.
- Это такая большая тайна? - Адонис прикинулся простачком.
- Об этом знают не многие. Пока только двое, - я посмотрел на него.
- Ого! Полагаю, это вы и его величество? - засмеялся он. Я кивнул. Монарх перестал смеяться.
- Его величество не собирался поделиться со мной этой тайной в Гоату-Баиду?
- Да, мы хотели рассказать.
- Мы? - он склонил голову на бок. - Это любопытно. Я слышал, вы с Томасом близкие друзья.
- Дружба его величества для меня большая честь, - ответил я.
- Не надо высоких слов. Скажите просто, да или нет.
- Да.
- Замечательно. Насколько я знаю, вы появились в Лаврионе не так давно.
- Совершенно верно.
- А где вы жили раньше? - спросил он. Я заколебался, но потом решил сказать правду.
- На Земле. Его реакция не была бурной. Однако он очень удивился.
- На Земле? Я не ослышался?
- Нисколько, ваше величество.
- И долго?
- Достаточно.
- Работали в посольстве?
- Не совсем.
- Понимаю. Больше развивать эту тему не будем.
- Спасибо, - поблагодарил я. Он помолчал.
- Вы давно назначены на эту должность?
- Всего несколько дней, - ответил я.
- А чем вы должны заниматься?
- Пока мне поручено довести до конца этот проект. Я могу надеяться на вашу поддержку в решении наших проблем здесь?
- Сколько гробниц вы хотите вскрыть? - спросил он. Я был озадачен.
- Пока я не готов сказать, сколько, - медленно ответил я.
- Но ведь вы уже наверняка наметили какие-то из них?
- Если честно, нет. Мы предполагали сперва вообще узнать о возможности…
- Интересно. Но для меня, Лео, это очень важный вопрос.
- Насколько я могу судить, - ответил я, - больше двух-трёх нам и не понадобится. Хотя, в то же время, я не могу сейчас решать за своих коллег.
- А это и не нужно. Предлагаю поступить так, - Адонис посмотрел на меня. - Вы готовите список гробниц, которые необходимы вам для изучения и завтра с утра мы встретимся с вами и заодно с его величеством, светлейшим королём Томасом.
- Он будет здесь? - удивился я.
- Сегодня он прилетает на прощание с патриархом. Похороны состоятся завтра в 1600 . Предлагаю вам встретиться в одиннадцать.
- Томас тоже будет?
- Да, естественно.
