Наперекор старухе (СИ) - Калбазов Константин Георгиевич

В семнадцать часов на востоке появились дымы, которые довольно быстро нагоняли нас. У меня не возникло и тени сомнений относительно того, кто бы это мог быть. Однозначно японские броненосные крейсера, и наверняка в сопровождении миноносцев. Без эскорта самураи нынче не ходят. Уважают нас. Единственно там точно нет «Ивате», отправленного на дно Эссеном. Но это и неважно.

Как и условились, Миклуха не стал насиловать машины, а, наоборот, снизил ход до семи узлов и развернулся, оставляя противника строго у себя за кормой. Оторваться у него не было никакой возможности, разве только устать, сиречь рискнуть заполучить какую-нибудь неисправность в случае повышения нагрузок на котлы и машины. Оно ведь как, где тонко, там и рвётся.

Я поднялся на палубу «Ушакова» и, взобравшись на артиллерийскую марсовую площадку с малокалиберными пушками, вооружился своим же дальномером. Минут пятнадцать наблюдений хватило, чтобы составить мнение о скорости приближающихся кораблей. Всё, дальше запустился мой вычислитель, а самому мне пора перейти на «Ската».

Мы отошли от броненосца и поспешили нырнуть, где и зависли, отрабатывая электромоторами на малых оборотах. Нам также незачем уставать, ну или тратить попусту заряд батарей. Повисим на перископной глубине да обождём, пока дичь сама не выйдет на нас.

Рассчитать всё должным образом для меня не составило труда. Поэтому, когда в очередной раз поднял перископ, то противник уже приближался к нашей позиции. Два броненосных крейсера «Якумо» и «Токива» в сопровождении отряда из четырёх миноносцев.

Преследователи шли уступом в строе фронта с интервалом в полтора кабельтовых и вели огонь из носовых башен. «Ушаков» отвечал им, а потому истребители предпочитали держаться в стороне, не желая лезть в разборки больших дядей.

— Самый полный вперёд, — убрав перископ, скомандовал я, стремясь сократить дистанцию по максимуму.

Я намеревался достать их обоих, чему способствовала на редкость удачная позиция «Ската». Мне оставалось лишь нанизать самураев на наши торпеды. Через минуту я вновь поднял перископ, удовлетворённо хмыкнул и приказал довернуть на градус вправо, после чего пустил первую пару мин, целя в дальнего «Якумо». Выждал немного и отправил следующую в ближнего «Токива». Убрал перископ и отвернул в сторону, беря направление на оговорённую с Миклухой точку на случай промаха.

Впрочем, такового не случилось. Раздался сначала один взрыв, а следом ещё два. Я вновь приник к перископу и удовлетворённо ухмыльнулся. Ну что же, мы сделали всё, что могли, и даже немного больше. Одно попадание в «Якумо» и два в «Токива», без понятия, отправит ли их это на морское дно, но точно достаточно, чтобы они отстали от «Ушакова». Что на данный момент куда важнее.

Оба крейсера открыли беспорядочный огонь, взбивая снарядами воду вокруг себя. Похоже, комендорам всюду мерещатся блики перископа. Впрочем, парочка фугасов рванула в непосредственной близости от нас. В нашу же сторону несутся во весь опор миноносцы, которые так же бьют из носовых орудий. И, судя по всему, эти-то нас обнаружили.

Можно, конечно, подойти вплотную и минами из кормовых аппаратов добить хотя бы одного из крейсеров. Но, во-первых, миноносцы шутить не станут, и несмотря на всё несовершенство противолодочных средств, я предпочитаю попусту не рисковать. А во-вторых, не вижу смысла расходовать торпеды, так как до Владивостока всё ещё далеко, а мы пока не миновали даже Дажелет.

Так что разворот и ходу к нашей точке рандеву, назначенной на случай удачной атаки с моей стороны. Нужно только поднырнуть поглубже и пройти под японцами. Ч-чёрт, соблазнительно выпустить по ним оставшиеся торпеды, и как раз из кормовых аппаратов. Но нет. Хорошо, если мы больше не встретим способных бросить вызов «Адмиралу Ушакову». Но как быть в случае, если нас всё же догонят другие броненосцы или броненосные крейсера. До порта далеко, а маленький броненосец ни разу не крейсер и не яхта.

Через час я решился-таки поднять перископ и убедился в отсутствии противника, после чего наконец всплыл и продолжил путь в полупогруженном положении. Максимальная скорость не выше двенадцати узлов, зато заметность куда меньше, к тому же этого всё одно достаточно, чтобы догнать «Адмирала Ушакова».

— Дымы за кормой, ваше благородие, — доложил Казарцев, когда мы поднялись на ходовой мостик.

В докладе нет необходимости, так как я и сам уже видел преследователей. Пожалуй, до темноты броненосец никому из сопоставимых противников и не догнать. Но это не значит, что ему теперь ничего не угрожает. Ведь вполне возможно обогнать его и устроить встречу на подходе к Владивостоку. Признаться, я так рисковать на месте адмирала Того не стал бы. Потому что куда проще отправить по следу беглеца миноносцы, которые станут держаться на почтительном расстоянии, а с наступлением ночи достанут его минами.

Так оно, по сути, и произошло. Мы догнали «Адмирала Ушакова» и пошли с ним вровень, спокойно перезарядив свои торпедные аппараты. Японцы же держались чуть поодаль, вне досягаемости орудий броненосца. Пока мне это дело не надоело, и я не отправился в гости к каперангу Миклухе.

— Владимир Николаевич, предлагаю принять в отсеки левого борта воду и обеспечить крен в пять градусов. Этого достанет, чтобы увеличить дальность главного калибра. Я выдам точную дистанцию до противника, и мы обстреляем его сегментными снарядами. Прошу предоставить мне место наводчика в одной из башен.

— Вы уверены в том, что предлагаете?

— В Артуре это была обычная практика.

— Хорошо, так и поступим. Кстати, Олег Николаевич, вы оказались правы.

— В чём?

— Японцы подняли сигнал, предлагая нам сдаться, и сообщили о том, что наш адмирал и четыре броненосца уже сделали это.

— Полагаете, что не соврали?

— А вы?

— Я уверен в том, что это правда.

— Время покажет, — неопределённо пожал плечами каперанг.

Ну что сказать, сегменты это не фугас, и большой разброс не стал особой помехой. Стрельба у нас удалась на славу, и по её результатам миноносцы не просто отстали, но и получили достаточно серьёзные повреждения. Я видел, как они окутывались облаками пара. А значит, нам удалось-таки сбросить погоню. Во всяком случае, на данный момент.

Впрочем, как оказалось, мы избавились от неё окончательно. Когда на горизонте появился остров Дажелет, мы увидели и множественные дымы. Вознамерились уже было отвернуть, но в этот момент Соколов, наш телеграфист, перехватил радиопереговоры между русскими кораблями. Как оказалось, Скрыдлов всё же выслал отряд Иессена навстречу Рожественскому, что наверняка оказалось для адмирала Того неожиданностью.

Владивостокский отряд появился как нельзя вовремя, так как «Дмитрий Донской» в этот момент вёл неравный бой. Благодаря подоспевшей помощи он не успел получить сколь-нибудь серьёзных повреждений. Зато японцам не повезло, и один из миноносцев нарвался на нашу минную банку, тут же затонув. Стоит ли говорить о том, что самураи были уверены в том, что подверглись атаке подводных лодок, и дальше дрались с оглядкой.

А вот «Бедового» японцы всё же захватили за час до нашего появления и увели в плен вместе с Рожественским. Судьба остальных пока неизвестна. Иессен счёл свою задачу выполненной и взял курс на Владивосток, уводя с собой «Адмирала Ушакова», «Дмитрия Донского» и повстречавшегося чуть раньше «Грозного». Если всё сложится как надо, к отряду вскоре присоединятся ещё два крейсера — «Изумруд» и «Алмаз», а также миноносец «Бравый».

М-да. Ну а японский флот прирастёт куда значительней, и с этим, увы, ничего не поделать. Впрочем, у меня всё же получилось подсыпать им перца под хвост. Не так много, как хотелось бы. Но всё же.

Глава 28

Не ходите в Петропавловск

Матрос ловко перепрыгнул с палубы «Ската» на деревянный причал и начал наматывать на кнехт причальный конец. Схожая картина и на корме. Двигатели лениво бубнят, отрабатывая винтами задний ход и гася движение, дабы не сломать тут ничего к чёртовой матери. Массивное, но всё же дерево. Наша же лодка, пусть и небольшая, но, как ни крути, а масса у неё полторы сотни тонн.