Король Муравьев (СИ) - Верховецкий Макс

Когда мы остановили резкое наступление и стало понятно, что война затягивается, мы с королевой стали подготавливать и другие армии с разными видами, которые были лояльны к нам или находились под нашим управлением. Благо наше влияние в совете принесло хоть какие-то плоды.

Лучше всех показали себя рыболюди. Их развитие прошло стремительными темпами, и способ их размножения (икринный) под чутким руководством королевы сделал из них крайне многочисленную фракцию, которая находилась под нашим управлением. В космической гонке они очень быстро освоились, хорошо ладили с другими культурами, но всё также считали наш рой великим божеством. Их преданность не знала границ, преданней королеве были только её жуки, на которых рыболюди и ориентировались.

Поэтому рыболюди пользовались особыми привилегиями в нашей своеобразной империи роя. Мы выделяли этот вид как любимчиков. Их преданность вызывала огромное доверие, и мы всячески способствовали их развитию и укреплению позиций в галактике, где они расплодились по самым разным системам и планетам. Следовательно я был особенно доволен своим решением, когда мы оставили их в живых и взяли под свою опеку.

Войско они смогли подготовить отменное: более двадцати тысяч кораблей уже были собраны по первому зову, и ещё столько же на подходе.

Но это было ещё не всё. После гнусного поступка НГАС я планировал воспользоваться их же грязными методами. Рой имел в своём распоряжении огромные финансы, достаточные, чтобы вести не только смертоубийственную войну, но и экономическую, где мы попросту стали перекупать особо продажных политиков, заставляя их отказываться от военных нападок на нас.

Также помогли связи с Грого. Я лично с ним договаривался о нашем союзе, пообещав в итоге сделать его самым влиятельным в совете, аргументируя свою щедрость тем, что рой больше не заинтересован в политических игрищах, и если мы захватим власть, то спокойно всё оставим под управлением Грого.

Союз с криминальным миром открыл для нас множество возможностей, связанных с наймом целых эскадрилий: вольные армии, пираты, мародёры, наёмники и диверсанты. Мы имели доступ ко всем им и активно пользовались новыми возможностями, стабильно принося хаос в тылы наших врагов (причём этой идеей я вдохновился после изучения тактики мусорщиков). Грого был полезен не только этим. Благодаря ему мы смогли создать военный союз с Избранными Золотом, жадность привела их на нашу сторону, где они тоже были готовы побороться за господство над всеми.

За десяток лет стычки участились, рой проигрывали в открытых конфронтациях Валдинам, из-за их отлично развитой военной промышленности и Конгломерату Ашуры, которые состояли из роботов, андроидов и киборгов, в которых практически не было биомассы. Наше преимущество, в котором мы можем пополнять потери на поле боя, не работало против Ашуры. Рой терял боевые единицы, постоянно сталкивая с механической мощью искусственного интеллекта, где мы не могли нормально зацепиться хоть за какие-то ошибки противника.

Поэтому нам приходилось приспосабливаться, рой всё больше осваивал сложные технологии, пытаясь внедрять их в свои живые корабли, с чем мы справлялись отлично. На авианосцах, новых флагманских крейсерах и прочих наших военных космических кораблей стало появляться современное вооружение, энергетические щиты и многое другое. Мы буквально вращивали технологии в нашу биомассу, следовательно, появлялись и новые виды жуков, устроенные специально так, чтобы как можно лучше справляться с новыми задачами, связанными с технологиями.

Если в начале войны мы держались за счёт нашей многочисленности, то теперь мы выживали за счёт приспособленности, и даже более того, понемногу начинали побеждать в своих схватках.

Конгломерат Ашуры, будучи искусственным интеллектом, также не терял времени и старался приспособиться к нашим новым жукам. В его флотилиях стало появляться вооружение, более эффективное против превосходящего числом противника, вроде пульсаров, способных одним выстрелом цепочкой уничтожить несколько кораблей.

Так же у него появились свои рои — космические корабли. Это были роботы размером чуть более, чем в два раза больше обычного человека. Каждый из таких роботов-истребителей был практически безвреден по отдельности, но, собираясь в огромную тучу из таких боевых машин, они создавали огромные проблемы. Причём их производство стоило дёшево, и не надо было растрачиваться на процессоры для интеллекта каждому, ведь ими управлял один большой разум. Стратегия явно украденная у нас.

Только когда мы стали воевать поняли, что Конгломерат Ашуры был не просто врагом — он был чуждой, бездушной логикой, воплощённой в сталь и плазму. Его миры представляли собой идеальные машины: планеты-кузницы, где атмосфера состояла из токсичных испарений плавильных котлов, а поверхность была сплошным заводом, штампующим армии без устали. Мы захватывали их, один за другим, и каждый раз это было как вскрытие механического трупа — под обугленной оболочкой биомассы, которую они пытались привить для защиты от нас, мимикрируя под наших жуков, скрывались холодные сердцевины вычислительных центров, оплетённые паутиной энергетических магистралей.

Но даже эти цитадели разума падали. Наши жуки прогрызали бронетехнику, заливали кислотой серверные фермы, а их кибернетические легионы, лишённые центрального управления, превращались в беспомощный металлолом. Однако Ашура учился. Его новые планеты больше не имели уязвимых ядер — вместо этого они дробились на автономные кластеры, способные вести войну даже после потери 90% массы.Его флоты, когда-то неуклюжие колонны бронированных дредноутов, движущиеся по предсказуемым баллистическим дугам, теперь извивались в пустоте как стаи голодных электронных пираний. Каждый корабль синхронизировался с другими с точностью нейронных импульсов, образуя смертоносные созвездия, которые смыкались вокруг наших сил. Их атаки были выверены до нанометра - плазменные ланцеты рассекали наши биокорабли по слабым швам, ионные импульсы парализовали нервные узлы живых эсминцев, а самонаводящиеся кинетические снаряды вгрызались в уязвимые стыки брони, словно хирургические скальпели, вскрывающие плоть. Ни капли энергии тратилось впустую, ни одного лишнего движения - только холодный, алгоритмический расчёт, где каждая смерть была не трагедией, а просто удовлетворительным значением в уравнении боевой эффективности.

И всё же в этом была слабость. Ашура не понимал жертвенности, не знал ярости. Он отступал, если потери превышали расчётную эффективность, оставлял системы, которые можно было отбить. Для него война была уравнением. Для нас — вопросом выживания. И пока его бездушные логические схемы перебирали варианты, мы уже кусали ему горло.

Если Конгломерат Ашуры был бездушной расчетливой машиной, то Валдины оказались зеркальной противоположностью – слепые в своем фанатизме, закованные в доспехи собственного превосходства. Их миры дышали военной дисциплиной: планеты-казармы с бесконечными линиями клонирующих капсул, где из генетического бульона поднимались очередные солдаты-близнецы. Их флоты сверкали хромом и полимерной броней, выстроенные в безупречные боевые порядки, достойные парадных голограмм.

Сначала Валдины казались непобедимыми. Их армады, отточенные столетиями одинаковых войн, наносили сокрушительные удары. Они методично выжигали наши передовые миры, их клоны-солдаты маршировали по планетам, оставляя за собой пепелища.

Они смеялись – если эти существа вообще умели смеяться – над нашей "грязной" тактикой, над тем, как мы бросали в бой несовершенных, хрупких существ, рожденных в спешке.

Но война – это не парад, а битва – не дуэль по правилам.

Мы менялись. Быстрее, чем они могли представить.

Первыми пали их шаблоны. Они привыкли воевать с равными – с такими же строгими, дисциплинированными флотами, сражающимися в предсказуемых дуэлях на дальних дистанциях. Но мы не давали им этой роскоши. Наши корабли, вчера еще хрупкие, сегодня обрастали хитиновыми пластинами, щитами и структурами отражающими их лазеры. Наши жуки, еще вчера умирающие от одного попадания, сегодня учились распадаться на рой еще меньших существ, забивая их системы наведения, проникая в вентиляционные шахты, взрываясь в их реакторных отсеках.