Гарет Робертс - Доктор Кто. Шада
Скагра вгляделся в картинку и застонал. С экрана, словно в ответ, донесся колокольный звон.
Изображение на экранах ТАРДИС тоже сменилось: теперь Доктор и Романа снова видели обтекаемый изящный силуэт корабля, висящего в открытом космосе. Его голос гулко звучал из динамиков консольной:
– Надеюсь, что не заставил вас краснеть, Доктор. Ему нужно преподать урок. Объяснить ошибки и удержать от совершения новых. Я не выпущу его, пока он не раскается.
Похоже, Доктор был слегка шокирован оригинальностью выбранного кораблем наказания, поэтому отвечать пришлось Романе.
– Спасибо за помощь с краагами, – искренне сказала она.
– О, не стоит благодарности. Уверен, вы бы и без меня справились. – Электронный голос понизился до заговорщицкого шепота: – Между нами, девочками, Доктору невероятно повезло, что у него есть вы. Кто-то же должен присматривать за ним, пока меня нет рядом!
Романа вымученно улыбнулась.
– Ну, ладно, – решительно прервал разговор корабль. – Нас ждет увлекательное видео и путешествие сквозь временную воронку. Всего доброго!
Романа покосилась на Доктора.
– Сквозь воронку?!
– Смотри-смотри. – Доктор упорно отказывался чувствовать себя виноватым. – Вот молодец!
В динамиках снова раздался треск, сквозь который пробился голос корабля.
– Вы замечательный человек, Доктор!
Спустя секунду эфир заполнил гул стабилизаторов и радостное «Э-ге-гей!» корабля. Затем он растаял в космическом пространстве.
Романа на время лишилась дара речи. Доктор воспользовался паузой, чтобы заняться настройками управления. К тому моменту, как девушка собралась с мыслями, ее спутник уже успел ввести длинную последовательность координат на клавиатуре.
– Нам еще многое нужно исправить, – сказал он, кивая на толпящихся у входа преступников. – Для начала, этих я с собой таскать не собираюсь.
Он переключил рубильник, и под консолью что-то глухо взорвалось.
– Я тоже рад тебя видеть, старушка, – рассеянно сообщил Доктор.
– Что ты сделал с кораблем Скагры?!
– Ничего особенного. Во Вселенной тысячи людей, которые считают меня замечательным. Вот ты, например. Хотя я не заставлял их так думать! Они сами.
– Не считаю я тебя замечательным, – возразила Романа, обнимая Доктора. – Хотя нет. Все-таки считаю.
– Конечно, считаешь, – Доктор улыбнулся и подмигнул К-9. – А ты?
Пес ткнулся носом в коленку хозяина.
– Утвердительно. Хозяин замечательный.
Глава 73
Крис Парсонс сидел в инопланетном шезлонге, стоящем на инопланетном песке инопланетного пляжа, и облизывал инопланетное мороженое. Хотя, если рассуждать логически, инопланетянином здесь был он сам. Об этом напоминало все: слишком голубое небо и лазурное море (неуловимо иного оттенка, чем на Земле), золотой песок (слишком уж золотой!) и пейзаж в целом (напоминавший картинку из брошюры об идеальном отдыхе). Разве что вкус у мороженого был такой, как полагается. Не подвел и шезлонг, который вполне по-земному невозможно было подогнать под себя, не прищемив в процессе пальцев.
События прошедшего часа Крис помнил плохо, как если бы побывал на операционном столе и сейчас приходил в себя после наркоза. Мороженое только усиливало сходство: такое же ему давали, когда вырезали гланды. Молодой человек лизнул подтаявший рожок и покосился направо. Там, на раскладном стуле, сидел профессор Хронотис. Он зарылся пальцами босых ног в песок, нацепил на нос солнцезащитные очки и, судя по игравшей на губах улыбке, получал неподдельное удовольствие от солнечных ванн. Глаза профессора были закрыты, на голове красовалась панама, но в остальном он выглядел точно так же, как всегда – милым хрупким старичком. Правда, теперь Крис знал, что на самом деле это лишь маска. Или нет?..
Крис нахмурился и перевел взгляд налево, где сидел Доктор – вопреки солнечной погоде закутанный в привычный шарф и теплое пальто. Единственная уступка климату выражалась в больших и явно дорогих солнечных очках, угнездившихся у него на переносице. В одной руке Доктор держал крошечную сферу, а в другой – звуковую отвертку, которой в эту сферу периодически тыкал, комментируя полученные данные бессвязными «Ого!» и «Ага!».
– Извините, что отвлекаю… – обратился к нему Крис, выждав некоторое время.
– Бристоль! – Доктор сдвинул очки на кончик носа и добродушно подмигнул молодому человеку. – С возвращением в мир живых! Как ты себя чувствуешь?
– Уже лучше, спасибо, – медленно ответил Крис. – Но я до сих пор не понимаю…
Он обвел взглядом пляж. Его завсегдатаи продолжали развлекаться, нимало не встревоженные старой деревянной дверью, которая вдруг возникла в стене одной из раздевалок.
– Для начала я хотел бы увидеть Клэр.
– Скоро увидишь, – пообещал Доктор. – А пока ешь мороженое и задавай вопросы.
Крис порылся в памяти, пытаясь восстановить события после того, как сфера атаковала его разум в Шаде. Затем прокашлялся:
– Так значит, когда я… э-э-э… ворвался в камеру и… кхм… сообщил всем, что профессор и есть Салевин…
– Ох уж эти студенты, – пробормотал, не открывая глаз, профессор.
– Тогда это казалось мне отличной идеей. Но похоже, что я все только испортил?
– Откровенно говоря, – сказал Доктор, – это было худшее, что могло с нами случиться в тот отдельно взятый момент времени. Хотя, если бы я не был на тебя так зол, то непременно похвалил бы за сообразительность.
Крис понурил голову. Слова не шли на язык, но он все равно выдавил: «Извините, пожалуйста».
– Не переживай, Бристоль, – усмехнулся Доктор. – Это ведь не конец света. То есть мог бы быть, но мы его предотвратили.
– Значит, это я во всем виноват? Если бы я тогда не одолжил у профессора книгу…
– Но ты ее и не одалживал, – прервал его Доктор.
– В каком смысле? – удивился Крис. – Конечно, одалживал. Я точно помню.
Доктор только энергичнее затряс головой.
– Ты ее не одалживал. Это она одолжила тебя.
Крис уставился на него во все глаза. Подтаявшее мороженое капало ему на джинсы, но молодой человек был слишком удивлен, чтобы это заметить.
– Да-да, – мечтательно продолжил Доктор. – Древние Артефакты никому просто так не дадутся в руки. Книга почувствовала опасность и решила, что ты сможешь ее защитить. Возможно, даже заставила профессора направить тебя к нужной полке. Ты ей понравился, Бристоль.
– Для книги это был очень странный поступок, – невпопад ляпнул Крис.
– Просто это очень странная книга. Никто из нас не знал, как ее читать. А она все это время читала нас.
– Простите?
– Я не ошибся. Эта книга обладает способностью читать любого, как… книгу. Когда Скагра дотронулся до нее…
– Это когда? – растерялся Крис.
– Ну конечно, ты и не должен помнить. Твой разум в тот момент был отделен от тела, которое стало марионеткой в руках Скагры.
– Со всеми бывает, – снова подал голос профессор.
– К счастью, я придумал, как это исправить, – Доктор снова подмигнул Крису, подбросив в воздух маленькую сферу.
Молодой человек открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но Доктора было уже не остановить.
– Так вот, – продолжил он, не обращая внимания на реакцию собеседника, – когда Скагра дотронулся до книги, то увидел что-то, что очень его огорчило.
– Мне она показала прошлое, – вставил Крис.
– А ему, скорее всего, будущее, – ответил Доктор. – Будущее, которое Скагре не понравилось. Потому что он не понравился книге. И она продемонстрировала ему нечто такое, от чего он на время потерял над собой контроль. И над Универсальным разумом, конечно же.
– Кстати, спасибо, – смутился Крис. – Я очень рад снова быть собой. Жалко только остальных. Того рыбака. И ученых из Копилки мыслей. От них ведь даже тел не осталось…
– Ну почему же, – улыбнулся Доктор. – Вон они гуляют. В целости и сохранности. Там, кстати, еще один парень оказался, Дэвид. Тоже милейший человек.
Крис уставился на отдыхающих.
– Что?!
Доктор снова подбросил сферу.
– Я перехватил контроль над Универсальным разумом, – буднично сообщил он. – Сконцентрировал ваши сознания в одной этой сфере. Потом – поскольку я крайне умен и талантлив – раскидал твой разум, разум профессора и преступников в соответствующие тела. А остальные отправил в новые.
– В новые тела?
– Ну да.
– Где вы их взяли?
Доктор неопределенно махнул рукой куда-то в сторону джунглей.
– Эта планета заселена представителями цивилизации 11-го уровня. Генная инженерия для них – хобби. Они могут не просто подтяжку лица сделать, они целое тело слепят из ничего, если как следует попросить. Я попросил. Они сделали. Семь новых тел, в которые перекочевали сознания из сферы.
Он помахал отдыхающим. Те помахали в ответ.
– Они теперь немножко… другие, – осторожно заметил Крис. – Моложе, подтянутей и красивее.
