Олег Бубела - Книга четвертая
— Воруют все, только умные умудряются при этом не попадаться, — подсказал Шаракх. — И ведь как только догадался? Я же ведь только на прошлой десятице Ришаха почти за руку поймал, когда он прямо при мне три лишних сотни золотых пытался списать!
Король снова захохотал, а Мирин продолжил:
— Видел бы ты, какая рожа была у советника! Его чуть удар не хватил прямо за ужином, а в следующий момент Алекс, как ни в чем не бывало, попросил его передать еще одну булочку. Ой, не могу!
Брат подхватил веселье, да и Шаринон хохотнул легонько, а я обернулся к Алоне:
— Вот видишь, все прошло нормально, а ты "позор, позор…".
Хотя с советником я слегка переборщил. Просто уж больно сильным было презрение Ришаха по отношению ко мне, вот я и не сдержался. А вот когда его презрение после моих реплик сменилось страхом, мне стало значительно легче. Поняв, что ругать меня никто не будет, я уселся в кресло и поинтересовался:
— Ну и как там дела у доблестной гвардии? Удалось что-нибудь узнать?
У Шаринона улыбка сразу пропала и он начал рассказывать. Четверка убийц, которая напала на меня, появилась в столице уже давно, месяца два назад. Они представились, как торговцы экзотическими видами вооружения и наладили тесные контакты с местными кузнецами, обеспечив тех разными заказами, а сами в это время укрепляли связи со столичными торговцами и много времени проводили в гостях у некоторых знатных особ. Жили они в гостинице, ни в чем противозаконном замечены не были, да и вообще вели себя культурно. С ними был еще пятый член команды, который исчез сразу после покушения.
И вот сегодня утром эти любители экзотики проникли в один из домов, убив всех, кто там находился, а потом стали ждать меня, чтобы кокнуть с гарантией. К слову, никто из кузнецов, которые работали с этими мнимыми торговцами, ничего не слышал о черном металле, поэтому я понял, что болты они привезли с собой. В общем, поиски продолжаются, результаты не обнадеживают, а опасность все еще сохраняется. Шаринон пообещал, что займется тщательной проверкой всех имперцев, живущих в столице, а также составит список знатных особ, у которых эта четверка светилась чаще всего. На мой вопрос об их подготовке, командир ответил, что вероятнее, что эти люди принадлежат Имперской Гильдии Убийц, но точно этого утверждать нельзя. Ведь никаких опознавательных знаков, татуировок и прочего члены гильдии не носят, а предположение такое возникло только потому, что имперские убийцы обожают пользоваться ядами.
— В итоге мы имеем то, что ничего не имеем, — вздохнул я. — Каковы дальнейшие планы? И что делать мне?
— Алекс, тебе бы я посоветовал не высовываться, пока Шаринон все не проверит, — сказал король. — Сегодня я выступлю на совете, а завтра обращусь к народу. Думаю, после этого дело сдвинется с мертвой точки.
— Ладно, постараюсь не отсвечивать. А мне на этом совете присутствовать нужно или без меня обойдетесь?
Шаракх улыбнулся.
— Нет, еще одного такого представления я не переживу. Иди отдыхать, ведь сегодня у тебя был тяжелый день, а завтра предстоит церемония.
— Какая церемония? — удивился я
— Принятия в семью, — пояснил Мирин. — Или ты уже забыл?
— Да, действительно… А она когда состоится?
— Ближе к вечеру, — ответил Шаракх.
— Ну, хоть отосплюсь. Ладно, чувствую, что больше я вам не нужен, поэтому разрешите откланяться. Алона, проводишь меня до комнаты? Я хоть и поставил маячок, но могу до утра бродить в этом лабиринте.
— Пошли уже, позорник! — вздохнула сестренка.
Глава 13. Кровь Основателя
Распрощавшись со всеми, мы отправились в мою комнату. Так я торжественно вручил Алоне ту книгу, что таскал с собой и запоздало поздравил с днем рождения. Ну, лучше поздно, чем никогда. Сестренка подарку обрадовалась и тут же пошла к себе его изучать, а я еще постоял немного в саду, посмотрел, как на Дар опускается ночь, а потом лег на кровать и отрубился. Наутро я отчего-то проснулся рано, полчасика потренировался и потом отправился на поиски завтрака, прихватив с собой с большим трудом извлеченную из постели Алону. Та была сонной и раздражительной, видимо, полночи читала, но все равно проводила меня до кухни и, съев булку с соком, чтобы поддержать компанию, отправилась досыпать. Я же, прекрасно понимая, что завтрак — это самая важная составляющая нового дня, перекусил основательно, с запасом, а потом вернулся к себе в комнату, найдя ее по маячку. И вовсе несложно оказалось, главное — ярус не перепутать.
Разобрав свои вещи, я надел свой дорожный костюм, прихватил мешочек с украшениями, доставшимися мне от кочевников, и направился в город погулять и ознакомиться с местными достопримечательностями. Из дворца мне повезло выбраться самому, поэтому я даже порадовался, что начинаю примерно понимать систему здешних коридоров. Никто меня не остановил, хотя многие обратили внимание, что я покидаю дворец. Это были гвардейцы, охраняющие вход и пара лакеев. Не знаю, как тут с общей безопасностью, но мне показалось, что королевский дворец — не самое защищенное место в столице. Ладно, будем надеяться, что Шаринон свою работу знает.
Первым делом я зашел в лавку к ювелиру, быстро и особо не торгуясь продал свои драгоценности, получив чуть больше восьми сотен золотых. Потом я после продолжительных поисков обнаружил мастерскую сапожника и озадачил тамошнего мастера срочным заказом на пару сапогов эльфийской модели из шкуры лакши. Больше всего я боялся, что такого материала у сапожника не найдется, но он заверил меня, что постарается за три дня состряпать обувь по моей мерке и взял десять золотых в качестве аванса. А дальше я заскочил в одежную лавку, купил там пару рубашек и одни штаны, пополнив тем самым свой гардероб, и отправился гулять по городу.
Дар оказался большим и интересным. Было видно, что дома в нем строились в разные времена и даже эпохи, такими непохожими они были. Если один представлял собой невзрачную серую коробку с окнами, то второй напоминал уменьшенный средневековый замок, а третий вообще дворец в миниатюре, с террасой и причудливыми балконами. Прогуливаясь по городу, я заметил, что жители обращают на меня внимание, но не таращатся с удивлением, открывая рты, и даже смотреть стараются не пристально, а лишь мельком или краем глаза. Это мне очень понравилось, так как я втайне боялся, что все встречные будут тыкать пальцами и шептаться "Смотри, принц!". Так что гномы оказались в этом смысле намного сдержаннее людей, что меня только обрадовало.
Когда я осматривал местный театр и читал вывески спектаклей, раздумывая, не пойти ли мне на "Отважного кузнеца", который был заявлен как "трагедийное действо с элементами комедии", со мной связался Мирин и без предисловий спросил:
— Алекс, где ты бродишь?
— У театра, — ответил я. — А что?
— Ты бы хоть предупредил, что в город отправишься, Шаринон бы тебе сопровождение выделил…
— Ну уж нет, такого мне и даром не нужно. Я уж как-нибудь сам о себе позабочусь, ведь даже если повториться вчерашнее, серьезной защитой гвардейцы не будут.
— Ты не понял, Алекс, это не для твоей защиты, а для престижа семьи. Ну нельзя принцу разгуливать в одиночестве, это несолидно!
— В задницу твой престиж и солидность! Я привык находиться без нянек в броне, поэтому даже и не думай мне кого-нибудь навязать. Пусть остальные думают, что хотят, считают это моей придурью, бзиком или чем-то еще, но охрана мне не нужна! — твердо ответил я.
— Ладно, Алекс, не злись. Просто так принято, что король не должен быть без свиты и без охраны, а принцу положены хотя бы двое телохранителей. И я сам тоже мучаюсь, но против традиций идти не могу.
В голосе Мирина явно чувствовалось сожаление, поэтому я мог только посочувствовать ему, но не больше, поэтому ответил:
— А вот я вполне, так что оставим этот вопрос. Нужны будут сопровождающие, я сам скажу. Кстати, как там церемония? Мне уже стоит возвращаться или можно погулять до вечера?
— Принятие в семью состоится после ужина, опоздание категорически нежелательно.
— Ладно, постараюсь быть вовремя, — ответил я.
После беседы я решил, что "Кузнец" обойдется и без моего внимания, поэтому продолжил осмотр города и пошел к другой достопримечательности — храму Святых, Героев и Покровителей. Вблизи он оказался еще красивее, а узоры на его стенах заслуживали отдельного внимания. Кроме виньеточек, украшений, лепнины и прочей красивой ерунды, на стенах прямо в камне были изображены рельефные картины в основном батального содержания. На них гномы сражались против всех — людей, эльфов, каких-то громил с булавами и еще массой других существ. Если создатели этих картин не преувеличивали, у этого народа была тяжелая история.
Полюбовавшись внешним видом, я зашел внутрь. Там тоже было на что посмотреть. У стен храма стояли различные статуи, каждая в своей нише, расписанной с большим мастерством. Здесь уже художники пользовались не молотком и зубилом, а обычными красками, поэтому картины получились гораздо красивее. На удивление, внутри было мало гномов. Они сосредоточенно стояли перед некоторыми статуями и молча обращались к своим покровителям, прося что-то нужное и важное. Я медленно пошел вдоль статуй, читая надписи на постаментах и рассматривая картины на стенах. Святой Вершах, покровитель торговли оказался довольно решительным типом. На картинах было изображено, как этот миловидный пузан с арбалетом отбивается от разбойников, нападающих на караван. А вот Герой Фехор Освободитель мне совершенно не понравилось, так как на одной из картин он приказывает воинам казнить полсотни коленопреклоненных эльфов.
