Евгений Логунов - Таулос. Книга первая. Северный ветер
— Я, кажется, понял, — произнес Сенгтай, — эти двое были его посланниками.
— Тысячи лет они разбрасывали семена жизни на этой планете, терпеливо ожидая, пока те взойдут. И вот их труд принес плоды. Благодаря им в этом мире появились леса, поросшие травой равнины, животные и птицы. А также те, кто живет в воде. В самом начале животных и растений было огромное количество. Аоон и Тунум внимательно наблюдали за ними, отбирая лишь самые сильные и приспособленные для жизни в нашем мире. В конце концов, остались лишь те, которые мы сегодня видим.
— Значит, были и другие животные? — спросил Сенгтай, не удержавшись.
— Да, они были не похожи на тех, что есть сейчас, — ответил Даргон, — одни совсем маленькие, другие просто огромные, все они когда-то бегали, ползали, плавали или летали здесь. Но теперь их нет, и это не значит, что мир стал хуже. Он просто стал таким, какой он есть. Возможно, он еще много раз изменится, и на его просторах снова появятся гиганты или же, наоборот, мелкие и скрытные существа.
Сенгтай принес кружки и разлил чай. Даргон раскурил трубку и продолжил:
— Через несколько тысяч лет после того, как Аоон и Тунум завершили свою работу, на земле появились первые люди. С этого момента и пошел отсчет нашего времени. Это было начало Первой Эпохи.
— Кем они были, эти первые люди? — спросил Сенгтай.
— Их было четверо. Четыре брата. Они были наречены в честь стихий, которые были основой молодого мира. Первого звали Наюг, что означает Земля, второго — Визан, что переводится как Вода, третий носил имя Юнген, это значит Огонь, четвертый звался Усэй-го — Северный ветер. Они пришли в этот мир, чтобы познать его и стать хранителями после того, как Аоон и Тунум покинут его, выполнив свою задачу.
— Человеческий род берет начало от этих четырех братьев? — спросил Сенгтай.
— Нет, мой маленький друг. Они были первыми людьми, но не прародителями человечества.
— А как же Аоон и Тунум? — снова спросил Сенгтай. — Они не были людьми?
— Нет, — ответил Даргон, — скорее, они были помощниками Создателя. Думаю, лучше называть их так.
— Ясно, — произнес Сенгтай и протянул кружку старику.
Тот взял ее и, поставив рядом с собой, продолжил:
— С первого дня своей жизни Наюг, Визан, Юнген и Усэй-го познавали секреты мироздания, тайны, пришедшие из глубин вселенной, учились управлять этим миром и теми силами, что обитали в нем. Это не было похоже на то, как обучаешься ты, Сенгтай. Все свои знания они получали, не прилагая к этому никаких усилий.
— Неужели такое возможно?
— Возможно, будь в этом уверен. Способ обучения выбирает учитель в зависимости от своих способностей. Чем сильнее учитель, тем легче ученику. Аоон и Тунум обладали такой силой, что могли просто передавать ее своим ученикам. Тем оставалось лишь воспользоваться знаниями.
— И как же они воспользовались этими навыками? — поинтересовался Сенгтай.
— Погоди, не торопись, — сказал Даргон, — скоро я расскажу тебе и об этом.
Старик поднёс кружку ко рту и отхлебнул немного.
— Три тысячи лет четыре брата постигали тайны всего сущего под руководством Аоона и Тунума, и вот однажды пришел день, когда их обучение закончилось. Я не знаю, дали ли наставники своим ученикам все, что могли, или же столько, сколько посчитали нужным. Это навсегда останется тайной, равно как и то, что произошло в последний день их пребывания на земле.
Даргон снова отхлебнул немного чая. Видимо, от долгого разговора у него пересохло в горле. Пока он пил, Сенгтай задал вопрос:
— А что случилось в последний день?
— Это трудно объяснить, но я попытаюсь, — начал Даргон. — Вероятно, это была ссора, но причины ее, как я уже сказал, мне неизвестны. В тот день четверо братьев впервые остались одни.
Они вышли в мир, который теперь принадлежал только им. Но прежде чем начать управлять им, они решили выразить свою благодарность и уважение Аоону и Тунуму и проводить их с почестями. Братья отправились на север к тому месту, откуда их учителя должны были шагнуть в другой мир. Но когда они пришли туда, то увидели нечто ужасное. Под светом звёзд, высоко над землей Аоон и Тунум схватились в смертельном поединке. Эта схватка была такой яростной, что само пространство вокруг них раскалилось добела. Их сила, которую они раз за разом обрушивали друг на друга, сотрясала землю и небо. Братья в ужасе упали на землю, не в силах оторвать взгляд от происходящего. Схватка продолжалась уже более часа. Ужасный грохот сотрясал землю, грозя расколоть ее на куски, облака испарились, а вода в реках и озерах начала закипать. Пожары охватили леса, и животные гибли тысячами.
Даргон на мгновение смолк. Сенгтай не смел пошевелиться. Он был буквально околдован тем, что услышал. Наконец Даргон продолжил:
— Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы они продолжали биться до самого утра, но в какой-то момент, в пылу сражения Аоон и Тунум одновременно сразили друг друга. В тот миг все стихло. И в звенящей тишине с огромной высоты, почти от самых звезд, Аоон первым пал на землю. Его тело, обратившись в белый камень, рухнуло в северное море, недалеко от побережья, и в море образовался небольшой остров. Вслед за ним пал и Тунум. Он обернулся черной водой и, опустившись на остров, заполнил собой небольшую впадину в самом его центре. Когда братья увидели это, им показалось, будто черная луна взошла на белом небосводе и отразилась в водах северного моря. С тех самых пор, этот остров так и называется….
— Остров Черной Луны! — воскликнул Сенгтай, не в силах поверить в то, что он сейчас услышал. — Значит, это правда, и он существует на самом деле?!
— Да, он существует, — подтвердил Даргон, — разве я не говорил тебе?
— Говорили, но тогда мне показалось, что вы пересказываете легенду, — возбужденно произнес Сенгтай.
— Это не миф, — сказал Даргон, — это история. Забытая история.
— Следовательно, и замок Черной Луны тоже не миф, — догадался Сенгтай.
— Верно, но давай обо всем по порядку, — предложил Даргон и улыбнулся.
— Да конечно, простите, — смутился Сенгтай.
Даргон снова отхлебнул чая и продолжил:
— В тот день началась Вторая Эпоха этого мира. Около тысячи лет четверо братьев восстанавливали то, что было уничтожено во время битвы Аоона и Тунума. Когда же все было закончено, неведомый голос призвал их обратно на север. Братья были взволнованы, но не смели ослушаться. Когда они пришли в назначенное место, то нашли там людей. Тех самых, которым суждено было стать прародителями человечества. Их было много, около тысячи. Теперь братья знали, что им нужно было делать. Они должны были сохранить этих людей, помочь им найти место, где можно жить и приумножать свой род. Именно так они и поступили. На протяжении следующих двух тысяч лет Наюг, Визан, Юнген и Усэй-го заботились о людях, обучая их ремеслам, медицине и наукам. Они научили их жить в согласии с окружающим миром, брать и отдавать столько, сколько нужно. К концу Второй Эпохи людей было уже пятнадцать тысяч. Они основали свой город на северо-западе, среди холмов, недалеко от побережья. Их цивилизация процветала. Они были культурны и образованы. И тогда братья решили, что их работа завершена. И однажды после долгих лет жизни среди людей, они просто исчезли.
— Они покинули землю?
— Нет, просто ушли далеко на юг, туда, где никого не было.
— Эти братья, они были бессмертны? — снова спросил Сенгтай.
— Разумеется, раз они жили так долго, — ответил Даргон и улыбнулся.
— И что же произошло дальше? — не унимался Сенгтай.
Старик с некоторым удивлением посмотрел на него и спросил:
— Ты разве не слышал о цивилизации Лиа?
— Нет, — ответил Сенгтай.
— А о городе Лианос?
— Никогда, — уверенно произнес Сенгтай.
— Удивительно, что ты не слышал о нем, — ответил старик, — ведь он находится здесь, в этом лесу.
— Как это? — вновь воскликнул Сенгтай. — В лесу Гакхи?! Тогда где же его жители?
— Сейчас я расскажу тебе.
Старик отставил кружку и принялся набивать свою трубку.
— Почти пятьсот лет люди были предоставлены сами себе. Поверь, их город был прекрасен. Цивилизация Лиа процветала. Но однажды что-то пошло не так. Лианос постепенно превращался из города культуры и науки в город порока. Видимо, люди решили, что им теперь все подвластно. Они решили, что уже достаточно знают и больше им ничего не нужно. Они возомнили себя выше природы. Человек жил тогда достаточно долго — около двухсот лет, и это позволяло людям считать себя венцом творения. Они уверовали, что этот мир был создан лишь для того, чтобы они использовали его по своему желанию. И они начали уничтожать его. Вырубали лес, чтобы строить все более высокие и просторные дома, животных уничтожали ради пустой забавы. Лиа позабыли слова честь и стыд. Теперь они не слушались законов. Они сами стали законом. И вот тогда братья пришли в Лианос. То, что они увидели, поразило их. Не этому они учили людей и не такой жизни им желали. Ровно через год Лианос был уничтожен. Почти все его жители исчезли. И лишь те немногие, кто не погряз в разврате и не забыл законов, что некогда им были даны, смогли покинуть Лианос до того, как он исчез с лица земли.
