Дмитрий Казаков - Кровь ангелов
Теперь Ларс знал, что так выглядит пространство для тех, кто управляет транснависом.
Он, в отличие от офицеров, не мог залезть в один из карталлусов «Фалько мальтуса» и подключиться к инфоцентрали, мешало отсутствие необходимых имплантов. Но на этот случай на борту имелся ипсе-прибор, похожий на старинный шлем с множеством причудливо закрученных рогов.
Ларс надел его на голову перед самой перлаборацией и теперь мог наслаждаться видом родной инсулы, не таким, какой предстает человеческому глазу, а виртуальным, оцифрованным.
У него не хватало знаний, чтобы разобраться в деталях, но он понимал, где Аллювия. Выглядела она отсюда не очень презентабельно, крохотный шарик, точно катышек из пыли, но при взгляде на нее сердце замирало.
«Ноль-машины работают нормально», – возник в голове мощный голос.
Это офицер, прозванный меж своих «Глыбой», он отвечает за связь и маскировку.
«Отлично», – отозвался Варего Тенд, немолодой гортатор, обладатель страшного лица и клички «Янус».
Раньше он командовал одним из турригеров армии Империума, и командовал хорошо, а затем оказался виноватым в том, что выполнил приказ свергнутого хозяина Мерцающего трона. Как гортатор с остатками команды сумел оказаться на варварских планетах, не смогла выяснить даже Ультима, добывшая остальные сведения.
Похоже, что они ухитрились сбежать, захватив транснавис.
«Необходимо знать, какой район планеты выбрать для приземления», – сказал Варего, и Ларс не сразу сообразил, что обращаются к нему.
– Да, конечно, – проговорил он достаточно громко, чтобы ипсе-прибор уловил его слова, и назвал координаты.
«Понял, определяем курс», – заявил гортатор.
Это работа для него и навигатора, высокого и белобрысого типа по имени Арвинд – проложить дорогу так, чтобы добраться до Аллювии, и при этом не «попасться на глаза» ургам. Маскировка, конечно, дело хорошее, но на малой дистанции и при определенных маневрах она перестанет работать, и чужие сканеры непременно обнаружат «Фалько мальтус».
Раньше Ларс не думал о таких вещах, не подозревал, как все это функционирует, но затем он попал в Умбра Ангустус. Здесь, на транснависе, он не лез без нужды не в свое дело, но не упускал случая узнать что-нибудь новое – как действует главный калибр, из чего изготовлен атраментум, сколько циклов выдержит система жизнеобеспечения.
Офицеры и навты отвечали, сначала без особой охоты, а потом иногда и с удовольствием.
Ларс понимал, что он для них «пассажир», планетоходный сапиенс, нечто совершенно необязательное, и то, что в какой-то степени из-за него они получили работу, ничего не меняло.
«Курс готов, – вновь подключился гортатор. – Можно двигаться».
Ларс сосредоточился, выуживая из анасим-оболочки интересующие его параметры – так, время прибытия в районе пяти часов, критические точки в количестве трех, в них вероятность обнаружения максимальная.
«Вы можете отдыхать, скажем так, все равно ничего интересного в ближайшее время не будет», – произнес Варего.
«Нет, я побуду тут, с вами», – не согласился Ларс.
Перемещение чужих кораблей, огромных и мощных, таящих угрозу, но выглядящих безобидными искорками, их собственное движение, отображавшееся в том, что вся инсула слегка проворачивалась, поля вероятности, что пересчитываются каждые несколько минут – все это завораживало, казалось, что можно вот так сидеть и наблюдать сутками.
И плевать на то, что от тяжести затекла шея, а животе сосет от голода.
«Как угодно, – не стал спорить гортатор. – Если что-то из творящегося вокруг безобразия вас заинтересует, то не смущайтесь, спрашивайте, я с удовольствием объясню».
«Спасибо, но вряд ли», – улыбнулся Ларс.
Отвлекать гортатора во время маневрирования в захваченной врагом инсуле будет только дурак.
«Фалько мальтус» мчался над плоскостью эклиптики, постепенно приближаясь к ней, настигая Аллювию по широкой дуге. Дальние сканеры ургов периодически как бы «дотрагивались» до него незримыми щупальцами, но находили пока только пустоту – ноль-машины работали на полную мощность.
Глыба, настраивавший их, время от времени начинал ругаться.
«Внизу» перемещались декурреры типа «Торнадо», на орбите вокруг одной из внешних планет болтался арбитрор со свитой из более мелких кораблей, взлетали и садились альнусы – нелюди не знали, что к ним нагрянули гости, и вели себя так, словно ничего не происходит.
Неплохо будет, если все останется так же.
Тряска такой силы, что компенсаторное кресло швыряет и подбрасывает, а под полом начинает скрипеть. Дрожь, сотрясающая корпус, скрежет переборок и помутнение перед глазами, когда искажения достигают защищенной вроде бы от всяких воздействий решетки ремуса, тошнота и мерзкое ощущение, что все твои кости решили пуститься в пляс.
«Фалько мальтус» садился на Аллювию, причем не так, как положено, по мягкой траектории, а «продирался» сквозь атмосферу. Его гортатор рисковал и собой, и кораблем, и командой для того, чтобы не быть замеченным.
Посадка – самый опасный момент, когда обнаружить их проще всего.
Ну и еще взлет, конечно, но до него надо дожить.
Транснавис мотнуло так, что Ларсу показалось – все, они сейчас разобьются, но в следующий момент тряска прекратилась совсем. Навалилась тяжесть, придавила его к компенсаторному креслу, а затем исчезла – искусственная сила тяжести на борту сменилась естественной.
А это значит, что они сели.
Дверь открылась, и в каюту заглянул Варего, спокойный и уверенный в себе, как обычно.
– Мы прибыли, – доложил он. – Посадка в трех километрах от цели.
– Очень хорошо, благодарю. – Ларс начал неуклюже выбираться из компенсаторного кресла.
С полсотни шагов по «Фалько мальтусу», и он очутился у распахнутого люка и за ним увидел знакомый до ужаса пейзаж: белый туман, стволы, что растут прямо из мутной воды, отдаленные визгливые крики, аромат болотных растений, сладковатый и тошнотворный.
Транснавис стоял на посадочных опорах, погрузившись почти по брюхо.
– Пешком будет не очень удобно, – сказал Ларс. – Давай-ка подумаем насчет этого…
На борту обнаружилась транспортная платформа, достаточно большая, чтобы на ней убралось десять человек. Ее вытащили из корабля, и проверявший двигатель офицер вскоре показал большой палец – полный порядок, можно ехать.
– В одиночку отправляться, скажем так, небезопасно, – проговорил Варего. – Покинуть борт я не считаю возможным, но двух человек с вами отряжу.
Ларс нахмурился, но спорить не стал – и в самом деле, кто знает, что их ждет?
На платформу следом за ним спустился розовощекий Симс и высокий мускулистый парень по имени Энхо, один из артиллеристов – оба с лучевыми ружьями и в легкой броне, что защитит разве что от стреломета или игольника.
– Если что, мы на связи, – сказал гортатор.
Ларс кивнул, запустил двигатель платформы, и та с легким шелестом пошла вперед.
Они обогнули толстенное, как бочка, дерево, с кочки взлетел испуганный клювосос, заплескал крыльями. Крокодил, возлежавший на поверхности топи подобно исполинскому бревну, шевельнулся и ушел на глубину, словно утонул, остались только настороженные глаза.
Офицеры изумленно озирались, Ларс же с наслаждением вдыхал сырой воздух.
Здесь все было ему знакомо, он знал, для чего может пригодиться вон та трава с голубыми цветочками, где отыскать гнезда обезьян и как приготовить их яйца, чтобы те перестали быть ядовитыми. Кажется, он даже определил, где находится, вспоминал родные места, где не раз охотился, подстерегая добычу с копьем или ружьем.
– И чего мы так далеко сели? – недовольно осведомился Симс, когда платформа забуксовала над кочковатым участком.
– А потому, что в лесу транснавис спрятать легче, чем в поле, – отозвался Энхо. – Ты видел, как Янус посадил его? Ни единого дерева не повредил, опустил в дырку и под кроны спрятал, так что даже если кто мимо полетит, ничего не заподозрит. Ну и еще – неизвестно, что творится там, куда нам надо, если в усадьбе хоть один ург, то корабль он не прозевает.
– А нескольких человек, что пришли с болота, заметить не так легко, – закончил Ларс, думая, что офицер-артиллерист умен, вовсе не похож на тупого служаку или кровожадного ублюдка.
– Так точно, – почтительно подтвердил Энхо.
Обогнуть широкую промоину, дальше должна быть роща стрельников… ага, вот она… Теперь немного свернуть к северу и снизить скорость… мотор работает негромко, но лучше перестраховаться… Вот сюда, к густым кустам, и остановиться, раздвинуть усеянные клейкими листочками ветви…
Сердце Ларса дернулось и забилось вдвое быстрее.
Столбики сторожевого периметра вроде на месте, хотя нет, один повален, а остальные не светятся. Поля выглядят заброшенными – торчат плети синявки и прочих сорняков, свежих посадок не видно, зияют норы, оставленные водяными крысами, и нет признаков того, что дыры пытались заделать.
