Николай Гуданец - Полигон
— Мне надо подумать над вашим предложением, — тривиальная до оскомины фраза прозвучала с оттенком согласия.
Если Харагва все-таки Туман, а это пока не исключено, в ловкости ему не откажешь. Он лихо вербует в открытую, под прикрытием концерна, платит не скупясь и отправляет информацию прямиком в имперский разведцентр. Об агенте с такими возможностями мечтает любая разведка.
— Не понимаю, да о чем тут еще думать! — с нарочитой беззаботностью всплеснул руками Харагва. — Это совершенно нормально, у нас куча консультантов по всяким щекотливым проблемам, и еще ни один не жаловался на судьбу. Можете ни о чем не беспокоиться, все будет строго между нами.
— Как же, знаю-знаю, у вас уже числятся консультантами Абурхад и Нариман, — небрежно сделал выпад Кин.
— А, это вам старина Ронч проболтался, — укоризненно погрозил пальцем Харагва. — Хороший парень, только вот язык у него без костей.
Он не только попался на простейшую уловку, подтвердив наличие завуалированной коррупции, но даже не счел нужным скрывать, что располагает изъятыми из контрразведывательного отдела файлами прослушивания. Такая бесшабашная открытость не особенно понравилась Кину: шеф лаборатории подчеркнуто зачислял его в ряды своих союзников либо, надо полагать, в заведомые покойники, если вербуемый офицер рискнет проявить несговорчивость.
— Вовсе нет, при чем тут Ронч, — возразил на всякий случай Кин. — Эти сведения к нам поступили от рыбоглазов, я ознакомился с ними еще до приезда сюда.
Несколько озадаченный Харагва исподлобья зыркнул на Кина, однако не стал развивать тему.
— Выпьем за доброе знакомство и взаимовыгодное сотрудничество, — предложил он, доливая стаканы до краев вином из новой бутылки.
— Пожалуй, давайте пока за приятное знакомство, — ответил Кин. — Что касается остального, не будем спешить.
— Ну-иу, воля ваша.
Для начала Харагве необходимо купить у него любую информацию, хоть самую пустяковую, а тогда, по его расчетам, штабной эмиссар целиком окажется в его руках. Единожды ступив на скользкую дорожку, остановиться и дать задний ход он уже не сумеет.
— Здесь, на Тангре, тяжело, — осушив залпом стакан и вертя его в руке, сказал Харагва. — Многие не выдерживают, психика слетает с нарезки. Взять того же Гронски. Жаль парня, конечно, только он далеко не первый. И, боюсь, не последний.
Не спеша отпив полстакана, Кин скорбно кивнул словно не раскусил лобовой подтекст сказанного.
— Да, здесь такое бывает сплошь и рядом, — много- значительно продолжил шеф лаборатории. — Самое грустное, что человек заболел, но сам-то он не отдает себе адекватного отчета в происходящем. И ничегошеньки ему не докажешь, он считает себя совершенно нормальным, как и положено сумасшедшему. Прискорбное зрелище, верно?
— В высшей степени прискорбное, — согласился Кин.
— Бывает, с виду нормальный человек, разве что выглядит переутомленным. И вдруг откуда что берется: то выхватит икстер ни с того ни с сего, то примется обвинять кого попало во вражеских кознях. — Харагва уставился на собеседника тяжелым немигающим взглядом. — Или того хуже: вроде у человека ни малейших отклонений, потом вдруг бац — и он кончает с собой. Как Гронски.
— Во всяком случае, при мне он не обнаруживал никаких симптомов циркулярного психоза.
— Вы что, сведущи в психиатрии?
— Не могу похвалиться обширными познаниями, но уж маньяка от нормального человека отличить сумею, — ответил Кин, улыбнувшись краешком рта.
— Я с ним почти не был знаком. Поговаривают, что он был самонадеянным и несговорчивым типом, а с эдакими замашками недалеко до беды, верно?
В ход пошли угрожающие намеки, причем откровеннее некуда.
— Сам я от таких людей стараюсь держаться подальше. — Кин хладнокровно пожал плечами.
— Ну да ладно, речь не о нем, Тарпиц уже закрыл дело, и там больше обсуждать нечего, — безапелляционно заявил Харагва, буравя Кина тяжелым взглядом. — Знаете, Элий, мне было бы очень жалко, если бы с таким отличным парнем, как вы, что-нибудь случилось. Вы мне как-то с первого взгляда пришлись по душе. Башковитого человека сразу видно.
Повисло гнетущее молчание. Ну вот, ситуация предельно ясна: либо он согласится торговать информацией, либо ему уготована такая же судьба, как и Гронски. Доктор Буанье засвидетельствует, что покойный эмиссар страдал душевным заболеванием, которое обострилось после прибытия на Тангру и загадочного покушения. Видеофайл, снятый в коридоре лазарета, не оставит места для сомнений в том, что состояние психики у Кина оставляло желать много лучшего. И никто никогда не сумеет доказать обратное.
Кин растерянно сморгнул и уставился в пол, делая вид, что не вынес поединка немигающих взглядов.
Сыграно не лучшим образом, но для захолустных гастролей на Тангре сойдет. Особенно для человека, который преждевременно возомнил себя полным хозяином положения.
— В общем, подумайте, старина, — уже мягче сказал биотехнолог. — Хорошенько подумайте, ладно? А завтра подбросьте мне подробный файлик насчет комбинезонного лобби, мы подмахнем договор, все честь по чести.
Интересно, подумал Кин, берет ли Харагва в расчет, что гость наверняка пришел с диктофоном в кармане? Или он настолько обнаглел при потворстве Абурхада и Наримана, что уже не считает нужным осторожничать?
— Ну, если вам не жалко полутора тысяч за такую чепуху, будь по-вашему, — все так же глядя в пол, произнес он. — В котором часу мы можем встретиться?
— Лучше всего около часу дня, если успеете составить справку.
— Конечно же, успею, — пообещал Кин.
— Вот и отлично. Вроде мы друг друга поняли. Выпьем по этому случаю, — предложил Харагва, взявшись за бутылку.
— Честно говоря, я вымотался за день, мне хватит. Пожалуй, пойду спать.
— Ладно, старина. Вид у вас действительно усталый, не буду задерживать.
— Спасибо за гостеприимство, Рино. — Кин поднялся на ноги. — Вино было превосходным.
Харагва проводил его до дверей, удостоил рукопожатия и снисходительного шлепка по плечу.
— Значит, завтра в час дня жду вас в лаборатории, — напомнил он.
— Да, обязательно. Спокойной ночи.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Кин принялся составлять в уме набросок депеши с рапортом о происшедшем за день. Впрочем, он решил, что запишет ее и отправит по сверхдальней связи завтра утром, на свежую голову. А еще надо будет обязательно вставить в шифровку сделанную только что диктофонную запись.
Войдя в квартиру, Кин запер за собой дверь и сел к столу. Уютно урчала система охлаждения компьютера, на мониторе играла заставка. Он ввел пароль и увидел, что программа успешно закончила работу, воссоздав детальную сцену гибели Гронски в виде цифровых выкладок и трехмерного видеофайла.
Прежде чем углубиться в объемистый дотошный рапорт о проведенной компьютерной реконструкции, Кин решил открыть нарисованную сегодня схему версий и поразмыслить над ней. Поскольку Харагва недвусмысленно намекнул на свою причастность к убийству Гронски, можно было со спокойной душой убрать со схемы некоторые вопросительные знаки.
Он кликнул по файлу, и тот пошел развертываться в привычную голубенькую рамку с инструментальными псевдокнопками, затем в нее выбросило схему. От неожиданности Кин вздрогнул.
Под карикатурной рыбкой с Недреманным Оком в углу монитора шла надпись, набранная в две строки крупным алым шрифтом:
ЗАВТРА СУМАСШЕДШИЙ РЫБОГЛАЗ СОВСЕМ РЕХНЕТСЯ И ЗАСТРЕЛИТСЯ!
Надо же, в спешке он забыл отключиться от сети перед уходом. Какой-то ублюдок влез из сети в его компьютер и преспокойно порылся в файлах. Мало того, мерзавец оставил идиотское пророчество, рассчитанное на то, чтобы его деморализовать.
Внезапно Кин похолодел, поняв, что тот, кто шарил в его компьютере и сделал дурацкую наглую надпись на схеме, безусловно, знал, кем является штабной эмиссар на самом деле.
Содрогнувшись от цепкого страха и удушливой бессильной ярости, он медленно встал из-за стола и сдернул из гнезда штекер тонкого волоконно-оптического кабеля, как будто это могло хоть сколько-нибудь исправить положение. Наконец до него дошло в полной мере, что за свистопляска разразилась вокруг его персоны.
Они тут знали, кто он такой, располагали его полным досье, включая медицинскую карточку. Его продали, его подставили, его инкогнито оказалось мнимым, они здесь отлично знали, что к чему, с самого начала.
9. У вас ничего не получится
Улегшись в постель, Кин долго ворочался и никак не мог уснуть. Ему хотелось скорчиться в позе эмбриона, поджав колени к подбородку, чтобы унять засевший в сухожилиях противный стягивающий зуд. Из-за здешней гравитации приходилось таскать на себе треть лишнего веса, и натруженные за день мышцы пропитались тихой болью. Кин попытался припомнить, какая органическая кислота скапливается в мышечных волокнах и вызывает этот дискомфорт. Впрочем, так ли уж важно ее название, легче от этого не станет.
