Тепла хватит на всех 2 (СИ) - Котов Сергей

Я выбрал рентгеновский лазер. Импульс не будет заметен с земли — значит, не будет и лишних вопросов со стороны бывших обитателей острова.

Значок фиксации на метке цели загорелся зелёным. Послышался лёгкий нарастающий гул где-то внутри модуля. И всё: над горизонтом, на севере, расцвёл огненный цветок.

«Надо изменить направление движения, — сказал Вася. — Радио не фиксировалось, но, возможно, они использовали другой канал связи. Ничего нельзя исключать».

Вместо ответа я выключил маскировку модуля. Потому чуть прибавил скорости, чтобы обогнать головную машину. Потом вытянул левую конечность — указывая направление поворота.

Водитель понял мой знак, грузовик начал поворачивать. Я снова включил маскировку и продолжил движение справа от колонны, в небольшом отдалении.

«Они видели взрыв», — сказал Вася.

«Конечно, — согласился я. — Минлэр всё понял».

Подо мной снова поплыло изображение пустыни.

Модуль двигался быстро, бегом на четырёх конечностях, но в обитаемой капсуле толчки почти не ощущались — настолько хорошей была внутренняя стабилизация. Я уже знал, что при необходимости эта штуковина может разогнаться до ста пятидесяти километров в час. Мощности могло бы хватить и на большее, однако тут препятствием была стабильность. После определённого порога стабилизаторы переставали быть эффективным. Не потому, что «думали» слишком медленно — просто в силу естественных ограничений инерции массы.

До вечера обошлось без приключений. Теперь, когда у нашей группы появились трофейные грузовики, мы двигались куда быстрее, чем планировали изначально. Уже к утру мы могли бы достичь края пустыни. Но мы, посовещавшись с Минлэром и Трумбэлом, решили, что риск того не стоит. Да, ночи здесь звёздные — но всё равно, с выключенными фарами ехать опасно. Можно нарваться на скалу или расщелину.

В последних лучах солнца грузовики остановились за высоким барханом. Я дезактивировал маскировку. Модуль присел на задние лапы и открыл пилотскую капсулу. Я с наслаждением вдохнул сухой воздух. Да, внутри было комфортно: не жарко, стерильный воздух. Имелось даже приспособление для отправления естественных надобностей — причём куда более удобное, чем на борту «Севера». Но замкнутое пространство есть замкнутое пространство.

А ведь мне ещё обратно лететь… недели на «Севере», почти без движения. Да ещё риск — непонятно, что на Земле происходит. Если надо будет возвращаться без поддержки центра? Об этом даже думать не хотелось.

Я дал команду модулю закрыться и перейти в режим ожидания. Включилась маскировка. После этого я направился к грузовикам, где мужики уже разводили костры для того, чтобы сварить похлёбку из морепродуктов. Да, открытый огонь — это тоже риск, но после сидения в холодных пещерах Минлэр решился на него пойти. И я не мог винить его за это.

Я встретил Лаймиэ возле второго грузовика. Она ехала в кабине, вместе со всеми. Первоначальные страхи сгладились, особенно после того, как я обнаружил «друнлуга». Мало кому в голову придёт как-то неправильно себя повести с девушкой того, кто находится внутри этой смертоносной штуковины.

Однако же, у этого приобретения была и другая сторона. На меня и так-то глядели с опаской раньше, как-никак двойник погибшего в бою человека с очень странными способностями. Теперь же между мной и остальными беглецами с острова выросла настоящая стеклянная стена из смеси религиозных представлений и обычного человеческого страха перед неведомым.

Лаймиэ разговаривала с каким-то тёмным худощавым парнем. Он ей что-то сосредоточенно показывал жестами, она же улыбалась и отрицательно мотала головой. Наблюдая за ними, я даже почувствовал нечто вроде укола ревности. Глупо, да — но что есть, то есть.

Увидев меня в наступающих сумерках, она улыбнулась и помахала рукой. Я помахал в ответ. Парень тут же стушевался, кивнул и исчез, смешавшись с остальными.

— Ну как там? — спросила она, когда я подошёл ближе. — Не слишком удобно, наверное? Трясёт?

— Нет, как раз комфортно, — ответил я. — Но… устаёшь от замкнутого пространства.

— Ясно… — она вздохнула и посмотрела на первые вспыхивающие в небе звёзды. Они казались необычно близкими — будто стоит протянуть руку, и можно коснуться одной. — Я как-то видела орбитальный модуль, который готовили для Эалин. Честно говоря, не уверена, что вообще решилась бы на такое! У вас корабли, наверное, просторнее, да?

— Ничуть, — признался я. — Едва разогнуться можно.

— Ясно… — вздохнула она, после чего добавила будто бы в шутку: — Значит, пассажиром не улетишь, да?

Я покачал головой.

— Нет… не улетишь, к сожалению. По крайней мере пока.

— Но эту штуку как-то же доставили с вашей планеты, да? — она кивнула в сторону модуля.

— Тут… сложно всё, — ответил я. — В моём мире, когда я улетал, не было таких технологий. Я ведь говорил уже.

— Вот как…

На её лице читалось сомнение.

— Ты скучаешь по ней? — вдруг спросила она.

— По Эалин? — зачем-то уточнил я. А потом задумался. Она ведь произвела на меня впечатление… я до сих пор помню её запах. Почему же я даже ни разу не попросил Ринэла хотя бы передать привет? Или даже сказать, что я жив?

Глава «Зелёной Звезды» вполне мог дать распоряжение держать эту информацию в секрете, даже от собственной дочери.

— Да, — с серьёзным видом кивнула Лаймиэ.

— Честно говоря, не думал об этом, — ответил я. — Было не до того. Знаешь… я привык разделять жизнь на… — я осёкся, отчаянно пытаясь подобрать местный аналог выражения «на гражданке». — В общем, в отпуске, вне службы. И жизнь в командировке. Так вот, когда я в командировке — того, другого мира, где есть нормальные люди, которые занимаются нормальными человеческими делами, как бы не существует. Если думать об этом — можно с ума сойти.

— А. Вот оно как…

— Ну вот, — улыбнулся я, пожимая плечами. — Как есть.

— Просто я поначалу думала, что у вас это может получиться по-настоящему, — сказала она. — Ты так смотрел на неё… я спешила взять то время, когда это ещё возможно. Разделить его с вами. Потому что мне казалось… я видела: вы пойдёте дальше.

Она смотрела на меня, явно ожидая ответа. Я даже малодушно подумал о том, не стоит ли обратиться к Васе за советом — но не стал.

— Но теперь понимаю: у вас всё равно не было будущего. Она не сможет улететь на корабле вместе с тобой, — продолжила Лаймиэ, выдержав паузу.

— Выход всегда есть — было бы желание, — ответил я. — Но я привык решать проблемы по мере их появления.

— Возможно, ты прав, Тейдан, — кивнула она, после чего добавила: — Пойду посмотрю, чем помочь с ужином.

Я улыбнулся и кивнул. Лаймиэ развернулась и направилась туда, где уже горели костры.

«Женя», — окликнул меня Вася, пока я раздумывал, не присоединиться ли к ней или же не стоит лишний раз людей волновать.

«Да?»

«Поступил пакет с зонда».

«Пакет?»

«Я направил его на ферму в режиме радиомолчания. На всякий случай. И правильно сделал: зонд потерян. Но он успел передать пакет. Будешь смотреть?»

«Есть на что?» — на всякий случай уточнил я.

«Пожалуй, да», — ответил Вася.

«Ну давай, что ли…»

Я осмотрелся. После чего присел на подножку ближайшего грузовика. Она была очень широкой — явно двойного назначения, как и органы управления. Чтобы, значит, трийанской лапе удобно было ступать.

Я ещё успел подумать о судьбе того трийана, который поднимался по этой подножке в последний раз. А потом перед моим взглядом включился виртуальный экран.

Ферма представляла собой аккуратно распаханный квадратный кусок земли посреди влажного леса, чуть в стороне от трассы. Он был засеян какой-то культурой, с виду напоминающей обыкновенную траву. В самом центре квадрата находилось несколько хозяйственных построек: пакгаузы или ангары, нечто вроде газгольдера, прямоугольные бетонные корпуса — то ли административные, то ли жилые здания.

Зонд спускался над территорией фермы по спирали, нацелившись на один из пакгаузов с рифлёными белыми стенами.