Тимоти Зан - Возрождение тьмы
— Давай найдем Ландо, — сказал Хэн, вытаскивая переговорное устройство, и нажал кнопку. — Ландо?
— Я здесь, — тут же послышался ответный шепот. — Где вы?
— Западный конец посадочной зоны, метрах в двадцати от крестокрыла Скайвокера. Как найти тебя?
— Почти точно к югу от вас, — ответил Ландо, — я за штабелем приготовленных к отгрузке ящиков. Метрах в пяти от меня стоит на часах гвардеец, так что я как бы приклеен к этому месту.
— С чем мы здесь можем столкнуться?
— Все говорит о том, что это хорошо обученные оперативные силы, — мрачно сказал Ландо. — При мне приземлилось три корабля, думаю, до того как я сюда добрался, один или два уже были здесь.
Если все они полностью укомплектованы, то их сто шестьдесят, а то и двести человек. Большинство — регулярные военные части, но есть и несколько гвардейцев. Правда, наверху их осталось немного — несколько минут назад основная масса отправилась вниз по аппарели.
— Вероятно, искать нас в городе, — пробормотал Люк.
— Да. — Хэн осторожно подтянулся на руках, чтобы поглядеть на площадку через верх диагностической установки. Носовая часть крестокрыла Скайвокера возвышалась над космической баржой W-23. — Похоже, Арту все еще на корабле Люка.
— Да, он на корабле, но я видел, что они там над чем-то колдовали, — предупредил Ландо. — Возможно, установили какой-нибудь ограничитель.
— С этим мы справимся. — Хэн внимательно оглядел всю видимую ему часть посадочной зоны. — Думаю, сможем подобраться к крестокрылу незамеченными. По пути сюда ты говорил, что можешь задействовать "Госпожу Удачу" каким-то сигналом, верно?
— Верно, но от этого мало проку, — сказал Ландо. — Среди этих ящиков мне не найти места, где бы я оказался вне досягаемости их огня.
— Это-то и хорошо, — ответил ему Хэн, чувствуя дрожь губ от сдерживаемой улыбки. Люк умеет обращаться с Силой, Айринз способна карабкаться по лестницам, не сбивая дыхания, но он может поспорить на что угодно, что ни тот, ни другая не годятся ему и в подметки, когда дело доходит до неприкрытой софистики. — Просто заставь корабль двинуться в твоем направлении, когда я скажу.
Хэн выключил переговорник.
— Мы направляемся к крестокрылу, — сказал он Люку и Айринз, поудобнее устраивая бластер в руке, — вы готовы?
Дождавшись подтверждения от обоих и в последний раз оглядев площадку, он рванулся вперед настолько быстро, насколько позволяло двигаться без шума покрытие под ногами. Беспрепятственно добравшись до космической баржи, стоявшей на их пути, он подождал, пока его догонят Люк и Айринз…
— Шшш! — предостерег Люк.
Хэн замер, прижавшись к ржавому корпусу баржи. Стоявший не далее четырех метров от них гвардеец-часовой начал поворачиваться в их сторону.
Стиснув зубы, Хэн стал поднимать бластер. Но делая это, он. заметил боковым зрением, что рука Люка шевельнулась в каком-то жесте, и внезапно имперский вояка резко повернулся в противоположном направлении, направив бластер на какое-то пятно на полу.
— Он думает, что услыхал шум, — прошептал Люк. — Пора двигаться.
Хэн кивнул и стал крадучись обходить баржу. Через несколько секунд они уже сидели на корточках возле посадочных опор кресткрыла.
— Арту? — направив ладони рупором вверх, сценическим шепотом заговорил Хэн. — Просыпайся, коротышка, пора действовать.
Сверху послышался нежный, скорее жалобный одиночный звук зуммера, который означал, что ограничительный запор имперцев не лишил дройда дара речи полностью, он просто блокировал его управление системами истребителя. Неплохо.
— Все в порядке, — обратился он к дройду, — раскочегарь свой общецелевой сенсор и будь готов к записи.
Еще один звук зуммера.
— Что теперь? — спросила Айринз.
— Сейчас сообразим, — ответил ей Хэн, вытаскивая переговорное устройство. — Ландо? Ты готов?
— Готов, насколько это в моих силах, — ответил тот.
— Прекрасно. Когда я дам сигнал, включай свой манок и заставь "Госпожу Удачу" двигаться. Когда заговорю с тобой снова, останови корабль. Сможешь?
— Смогу. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Доверься мне. — Хэн поглядел на Люка. — Представляешь себе собственную партию?
Люк кивнул, уже держа в руке Меч.
— Я готов.
— Хорошо. Ландо, давай.
Одно мгновение ничего не происходило. Затем, выделяясь на фоне обычного гула посадочной зоны, послышался жалобный вой заработавших репульсионных подъемников. Привстав, Хэн увидел, что "Госпожа Удача" плавно поднимается, словно подрастая среди других кораблей, заполняющих посадочную площадку.
Откуда-то совсем недалеко от них раздался возглас, следом за которым засверкали вспышки бластерного огня. Почти сразу же к ним присоединилась стрельба еще трех бластеров, направленная в сторону "Госпожи Удачи"; корабль грузно развернулся и двинулся в южном направлении — туда, где прятался Ландо.
— Вы же знаете, что он не успеет, — шепнула Айринз Хэну на ухо. — Как только они сообразят, куда направляется корабль, все четверо набросятся на него.
— Поэтому он и не должен подбирать Ландо, — возразил Хэн, следя за медленным перемещением "Госпожи Удачи". Еще через пару секунд внимание каждого гвардейца и солдата, находившегося в зоне посадки, было приковано к сорвавшемуся с привязи кораблю… — Порядок. Люк… пора.
И Люк одним прыжком взлетел на крестокрыл. Сквозь шум суматохи Хэн расслышал шипение зажигаемого Меча и увидел отсвет зеленого сияния на обшивке ближайших кораблей и оборудовании посадочной площадки. Короткая вспышка — и едва различимый звук удара…
— Ограничитель ликвидирован, — доложил Люк. — Уже пора?
— Еще нет, — ответил ему Хэн. "Госпожа Удача" прошла примерно четверть расстояния, отделявшего корабль от дальней стены, бластерный огонь продолжал грохотать по защищающей его снизу броне. — Я дам знать. Будь готов перехватить инициативу.
— Понял.
Крестокрыл слегка вздрогнул, когда Люк двинулся вперед и нырнул в кабину, потому что Арту уже включал его репульсионные подъемники.
Он надеялся, что их приглушенный вой во всей этой неразберихе никто не услышал. "Госпожа Удача" была уже на полпути до стены…
— Порядок, Ландо, останавливай, — приказал Хэн. — Арту, твоя очередь. Подзывай его к себе.
Снова получив доступ к приемопередатчикам крестокрыла, дройд без труда продублировал сигнал-манок Ландо. Вздрогнув на месте, "Госпожа, Удача" отозвалась на новый вызов и двинулась над посадочной площадкой в сторону истребителя.
Это оказалось для имперцев неожиданностью. На какую-то долю секунды огонь бластеров начал было стихать, потому что солдатам показалось, будто они заставили беглеца остановиться. Но к тому времени, когда пальба возобновилась с удвоенной силой, "Госпожа Удача" была уже почти возле крестокрыла.
— Пора? — послышался голос Люка.
— Пора, — ответил Хэн, — опусти ее и расчисти нам дорогу.
Арту застрекотал довольно, и "Госпожа Удача" снова замерла в воздухе, на этот раз плавно опускаясь на площадку. В рядах имперцев раздался возглас, похожий на выражение триумфа… но, если даже и так, это был самый непродолжительный триумф. "Госпожа Удача" коснулась земли…
И тут же, без предупреждения, крестокрыл буквально подпрыгнул в воздух. Сделав крутой вираж вокруг "Госпожи Удачи", Люк снова направил корабль вниз, расчищая огнем крыльевых лазеров коридор в приближающейся цепи перепуганных солдат.
Будь у них время, имперцы могли бы перегруппироваться. Но в намерения Хэна не входило давать им передышку.
— Вперед! — рявкнул он Айринз, вскакивая на ноги и делая сумасшедший рывок к "Госпоже Удаче". Видимо, Хэн был уже на сходне, когда солдаты заметили его, во всяком случае, он взлетел по ней и скрылся в шлюзе прежде, чем хоть один из них успел выстрелить.
— Оставайтесь у входа и охраняйте его, — крикнул он, не оборачиваясь, Айринз, которая нырнула внутрь следом за ним. — Я должен подобрать Ландо.
Люк продолжал грохотать двигателем, нагнетая хаос, а Хэн тем временем забрался в кабину и плюхнулся в кресло пилота, бросив быстрый взгляд на приборы. Все системы были, казалось, в полной готовности, и ничто не мешало поднять корабль и отправиться в путь.
— Держитесь за воздух! — крикнул он Айринз и швырнул корабль вверх.
Гвардейца, о котором говорил Ландо, вблизи него не было видно, и Хэн оставил "Госпожу Удачу" висеть в воздухе над кучей приготовленных к отгрузке ящиков. Люк был рядом, превращая лазерами крестокрыла в месиво все, что находилось на площадке поблизости, и не давая имперцам поднять головы. Хэн опустил корабль так, что он всего на полметра возвышался над площадкой, и откинул сходню прямо на ящики. Он заметил через боковое окно кабины молниеносное движение на сходне…
