Тимоти Зан - Возрождение тьмы
— Давайте не будем суетиться, адъютант Брей'лиа, — успокоила его Сена. — Айринз выставила хороший сторожевой заслон. — Она повернулась к Хэну: — Не соблаговолите ли ответить на обвинения адъютанта Советника?
— Нам не интересно слушать бред какого-то имперского шпиона, — снова возразил Тав, не давая заговорить Хэну.
— Напротив, адъютант, — возразила Сена, — наше пребывание здесь вызвано интересом к очень многим вещам. — Она снова повернулась к Хэну и подняла вверх его идентификационную карту. — Можете вы чем-то, кроме этого, доказать, что вы именно тот, за кого себя выдаете?
— Неважно, кто он такой, — снова вмешался Брей'лиа, в его голосе появились тревожные нотки. — Вы застали его на месте преступления, он наверняка знает, что мы вступили в некое соглашение. Неважно, из Империи он или из Новой Республики, те и другие — ваши враги, поэтому используют эти сведения против вас.
Брови Сены снова поднялись.
— Значит, теперь его идентификация перестала быть важной, — холодно произнесла она. — Не следует ли из этого, что он вовсе не самозванец?
Мех Брей'лиа снова пришел в движение, но он явно отставал в красноречии от своего хозяина.
— Сходство очень близкое, — глухо пробормотал Брей'лиа, — хотя настоящий анализ помог бы быстро определить, кто он на самом деле.
Губы Сены скривились в слабой улыбке. Но это была улыбка понимания, а не насмешки, и внезапно Хэн понял, что этот конфликт был такой же проверкой Брей'лиа, как и его. И если выражение лица Сены о чем-то говорило, то его можно было интерпретировать только как полный провал ботана.
— Я учту вашу рекомендацию, — сухо ответила она ему.
Послышалось приглушенное жужжание зуммера, и седовласая женщина тихо ответила в переговорное устройство; послушала, снова ответила и посмотрел на Сену.
— Охрана докладывает, что приближается еще один мужчина, — сказала она, — среднего телосложения, темно-русые волосы, одет в черное, — она бросила взгляд на Брей'лиа, — на поясе что-то, напоминающее Огненный Меч.
Сена тоже поглядела на Брей'лиа.
— Я уверена, что наш спор окончен, — сказала она. — Пусть кто-нибудь из сторожевого заслона встретит его, Айринз, и спросит, не захочет ли он присоединиться к нам. Пусть даст ясно понять, что это просьба, а не приказ. Потом верни капитану Соло его оружие и аппарат. — Она повернулась к Хэну, протянула ему идентификационную карту и степенно кивнула. — Примите извинения, капитан. Надеюсь, вы понимаете, что нам приходится быть осторожными. В частности, при таком стечении обстоятельств. — Она сделала жест в сторону наружной стены.
Хэн нахмурился, не вполне понимая, что она имеет в виду. Потом догадался: вой сирены не прекращался.
— Я не в обиде, — заверил он ее. — Тем не менее по какому поводу тревога?
— Это набег имперцев, — ответила за нее Айринз и подала Хэну его бластер и переговорное устройство.
Хэн оцепенел.
— Набег?
— Не велико дело, — заверила его Сена. — Они заявляются сюда регулярно с промежутками в несколько месяцев и забирают определенную часть приготовленных на экспорт рафинированных биомолекул. Это скрытая форма налогообложения, о которой у них есть договоренность с городскими правителями. Не беспокойтесь, они никогда не спускаются ниже посадочного уровня.
— Конечно, но на этот раз они могут немного нарушить собственные правила, — проворчал Хэн, включая переговорное устройство. У него не было уверенности, что его не остановят, но никто даже не шелохнулся.
— Люк?
— Это я, Хэн, — послышался голос Скайвокера. — Эскорт уведомил меня, что сопровождает туда, где находишься ты. У тебя все в порядке?
— Просто маленькое недоразумение. Лучше бы тебе поторопиться — у нас появилась компания.
— Понял.
Хэн выключил рацию. Он заметил, что Сена и Айринз о чем-то тихо переговариваются.
— Если у вас повышенная чувствительность к имперцам, на что намекал Брей'лиа, вам следовало бы подыскать нору, в которую можно исчезнуть, — посоветовал он.
— Путь к побегу у нас подготовлен, — заверила его Сена, когда Айринз вышла из помещения. — Вопрос в том, что делать с вами и вашим другом.
— Вы не можете просто взять и освободить их, — заговорил Брей'лиа, делая последнюю, отчаянную попытку. — Вам прекрасно известно, что если в Новой Республике о вас узнают…
— Командир уведомлен, — оборвала его Сена. — Он примет решение.
— Но…
— Разговор окончен, адъютант Советника, — она снова оборвала его, на этот раз внезапно резким тоном. — Присоединяйтесь к остальным в подъемной шахте. Вы отправляетесь вместе со мной на корабль.
Брей'лиа бросил последний, загадочный взгляд на Хзна, затем молча вышел из кабинета.
— Кто этот ваш командир? — спросил Хэн.
— Я не могу вам этого сказать. — Сена некоторое мгновение рассматривала его лицо. — Впрочем, не беспокойтесь. Вопреки тому, что говорит Брей'лиа, мы не враги Новой Республике. По крайней мере, в данный момент.
— О, — воскликнул Хэн, — это славно.
Послышался звук шагов по коридору. Через несколько секунд, в сопровождении двух молодых людей с убранными в кобуру бластерами, в комнату вошел Люк.
— Хэн, — приветствовал он друга, бросив быстрый внимательный взгляд на Сену, — ты в порядке?
— Лучше некуда, — уверил его Хэн. — Как я уже говорил, маленькое недоразумение. Эта леди — Сена… — Он сделал паузу, ожидая продолжения.
— Давайте пока остановимся на имени Сена, — сказала она.
— Ну что ж, — сказал Хэн. Он надеялся услышать ее фамилию, но у женщины явно не было намерения давать им такую информацию, — Как бы там ни было, Сена приняла меня за имперского шпиона. Что же касается самих имперцев…
— Я в курсе дела, — кивнул Люк. — Ландо отправился наверх поглядеть, нельзя ли стереть записи о приземлении наших кораблей.
— Ему это не удастся. — Хэн отрицательно покачал головой. — Да и времени нет. Они наверняка заблокировали доступ к регистрации посадки.
Люк согласно кивнул.
— Тогда нам надо выбираться отсюда.
— Если вы не предпочтете уйти с нами, — предложила Сена. — На нашем корабле достаточно много места, и спрятан он так, что им не найти его.
— Спасибо, не надо, — сказал Хэн. Он не намерен отправляться с этими людьми, пока не будет знать о них значительно больше, чем сейчас. Хотя бы на чьей они стороне, для начала. — Ландо не пожелает бросить свой корабль.
— А мне необходимо забрать своего дройда, — добавил Люк.
Айринз проскользнула в кабинет.
— Все отправлены, корабль готовится, — сказала она Сене, — а я уже связалась с командиром. — Она протянула высокой женщине мини-комп.
Сена взглянула на дисплей, кивнула и снова повернулась к Хэну.
— Недалеко отсюда есть служебная шахта, которая выходит на западную кромку посадочной зоны, — сказала она ему. — Я сомневаюсь, что имперцам известно о ней: ее нет ни на одной стандартной карте города. Айринз проведет вас по ней и окажет посильную помощь.
— В этом вовсе нет необходимости, — ответил Хэн.
Сена энергично вытянула руку с мини-компом.
— Командир проинструктировал меня оказывать всяческую помощь, которая вам потребуется, — сказала она твердо. — Я буду вам очень признательна, если вы позволите мне выполнить полученное распоряжение.
Хэн бросил взгляд на Люка, вскинув брови. Люк слегка пожал в ответ плечами: если в этом предложении и было что-то вероломное, его ощущения Джедая это не воспринимали.
— Прекрасно, мы следуем за ней, — ответил он вместо Хэна. — Пойдемте.
— Удачи, — сказала Сена и исчезла за дверью.
Служебная шахта представляла собой комбинацию лестницы и трубовода для мобиля-подъемника внутри внешней городской стены с почти невидимым входом, замаскированным разводами узора этой части фрески. Мобиля-подъемника нигде не было видно — вероятно, решил Хэн, переправляет группу Сены туда, где припрятан их корабль. Следом за Айринз они стали подниматься пешком по лестницам.
До посадочной зоны было всего три этажа, но три уровня с расстояниями между перекрытиями в таком городе, как Айлик, вылились в бессчетное количество лестничных маршей. На пятьдесят третьей ступеньке первого уровня Хэн перестал считать. К тому времени, когда через выходную, тоже замаскированную дверь они вышли на взлетно-посадочную площадку и притаились за массивной диагностической установкой, его ноги уже начали дрожать от усталости. В отличие от него, у Айринз даже не участилось дыхание.
— Что теперь? — спросил Люк, осторожно выглядывая из-за установки. Его дыхание тоже не было тяжелым.
— Давай найдем Ландо, — сказал Хэн, вытаскивая переговорное устройство, и нажал кнопку. — Ландо?
— Я здесь, — тут же послышался ответный шепот. — Где вы?
