Сергей Фрумкин - Новый Король Галактики
Этим процессом можно было управлять! Сначала осторожно, потом смелее, Сергей ещё несколько раз накалил, а потом остудил плазменный наконечник.
Попробовал направить создаваемый им импульс вместе с движением держащей оружие руки. Прочный шест, на который был направлен удар, рассыпался в мелкий серый порошок, а чувство было такое, словно рука сама дотянулась до металла, распылив его в одном прикосновении…
Избыток сил, необыкновенная четкость восприятия, кристальная ясность сознания, какая-то нереальная интуиция, уверенность в незнакомом ранее могуществе…
Чувство было неописуемое. Сергей ощущал в себе возможности, о которых даже не имел представления. Упражняясь, он понял, что может потреблять энергию от всего, что его окружает, накапливать её на острие, использовать и на короткое мгновение втягивать в себя, наслаждаясь появляющимся могуществом. Ещё через несколько секунд он осознал, насколько опасен предмет в его руках - нужно было быть осторожным, чтобы управляемая им энергия не погубила его самого.
Наконец отвлекшись, Сергей заметил, что все следят за ним. Глаза эрсэрийцев блестели…
Велт держал своё оружие так же свободно, как любое другое, но в его взгляде ясно читалась тревога и настороженность, чего никогда не было в этом взгляде раньше. Наверное, пылающий на конце шест внушал десантнику такое же уважение, как и землянину.
По знаку из-за сферы Велт выставил наперевес свой излучатель и сделал шаг вперед.
- Это "лестель" - одно из орудий знати. - услышал Сергей мысленное обращение десантника. Велт был раздражён - догадался, что землянин заметил его неуверенность. - А, если хочешь знать, что я сейчас испытываю, - проворчала мысль десантника. - Так представь, что тебя заперли в комнате с неандертальцем, которому дали поиграть с огнеметом!.. Будь осторожней!
Сергей кивнул.
Этот поединок сильно отличался от первого - Велт намеренно замедлял свои действия, чтобы не провоцировать землянина на атаку, Сергей же вообще находился в новой для себя стихии.
Сперва землянин почувствовал, что какая-то телепатическая сила обрушилась на него, а затем ощутил прикосновение уже реального поля. Он был готов. Его воля столкнулась с волей космодесантника, и он удивился, насколько легко поддается возникший между ними силовой барьер.
Немного уступив, чтобы вобрать в себя теплую волну, Сергей нанес удар своего поля, ощущая, как срывается с оружия мощный поток. Невероятно, но Велт едва не потерял равновесие, а землянин скорее интуитивно понял, чем почувствовал, что тому большого труда стоило защититься.
- Не увлекайся так! - в мысленном призыве Велта послышалось не столько раздражение, сколько испуг. - Это не игрушка!!!
Сергей не видел, что зрители поднялись со своих мест, но четко услышал приказ остановиться.
Верхняя полусфера поднялась.
- От него будет прок. - Лен-ера была удовлетворена увиденным.
- Тебя ещё многому нужно учить! - хмуро заметил Дит-тэр.
- Что произошло? - мысленно спросил Сергей у инструктора.
- Ничего. У тебя высокий потенциал - тебе ведь говорили, что ты достаточно знатен. А Велт только профессиональный боец.
- Что это значит?
- Такая игра с Эр-тэром закончилась бы для тебя трагически, Лен-ера раздавила бы тебя, я смог бы справиться с тобой, пользуясь своим умением. Но ты достаточно знатен - это налицо.
Взгляды, бросаемые на Сергея эрсэрийцами, казались многообещающими, но одновременно пугали, обещая слишком много. Землянин понял, что свой первый экзамен он сдал.
Глава 11
Через три минуты в кабинете Эр-тэра - роскошном приемном зале - Сергея торжественно зачислили в ряды ассоциации, присвоив ему третью категорию и обещая повышение, в случае выполнения всех условий контракта. Эр-тэр одел на запястье левой руки землянина красивый браслет из мельчайших прозрачных кристалликов.
- Обязательный атрибут каждого совершеннолетнего подданного. - пояснил лорг. - Усилитель биотоков, или, как его называют - рангмер.
Подобные украшения действительно были у всех эрсэрийцев, которых Сергею удалось увидеть, и сам Эр-тэр не был исключением.
- В Королевстве принята система идентификации личности по индивидуальному спектру биомагнитного излучения человека или биокоду, который может незначительно меняться со временем, но никогда не повторяется. Рангмер позволяет легко выявить биокод своего владельца, чтобы затем получить о нем всю необходимую информацию из Единой Галактической Картотеки. Кроме того, рангмер служит термометром, сообщает о заболеваниях, о психологическом состоянии человека, измеряет биологическое время между любыми произвольно выбранными событиями: в ударах сердца, в основных или производных единицах времени… Попробуй сам!
Сергей мысленно приказал браслету показать, сколько времени прошло со вчерашнего вечера, и сразу понял, что это ему хорошо известно, как будто часы были в нем самом (а, может, и были, просто раньше он о них не знал!).
- Ну и последнее, - закончил Эр-тэр. - Как любой усилитель биотоков, рангмер может служить оружием - разрешенное личное оружие каждого подданного - лестель - прибор того же класса, только куда более мощный… Теперь к делу!
Велт и Сергей сидели в креслах посередине. Лен-ера, Эр-тэр и Кам-тэн - по разные стороны от них. Все кресла были повернуты к стене, где сразу после слов лорга возникла большая объемная фотокарта.
В глаза бросался большой материк, со всех сторон окруженный океанами. Ещё два материка, значительно меньших, располагались на огромном, по земным меркам, расстоянии от первого.
- Перед вами Австрант. - пояснил Эр-тэр. - Таким он был, точнее, такой он есть шестьдесят тысяч лет до нашего времени!
У Сергея кровь ударила в голову. Его фантазии никогда не заходили так далеко. Он попытался вспомнить хоть что-нибудь датированное той эпохой, куда попал, и не смог вспомнить ничего. Возможно, где-то в это время на Земле затонула Атлантида…
- Немного предыстории. - теперь заговорила Лен-ера. - Институт Времени не так давно ещё располагал устройствами, с помощью которых переместиться во времени в прошлое можно было не далее, чем на восемнадцать тысяч лет. Поэтому история человечества нашей галактики достоверно известна только на тридцать семь - тридцать девять тысяч лет. Обо всём, что происходило ранее, оставалось только догадываться, основываясь на некоторых исторических документах, найденных не ранее восемнадцати тысяч лет назад, изучая развитие истории в целом, исследуя исторические пласты и захоронения, анализируя какие-то отголоски, легенды и т.д. Мы знаем следующее.
Человечество, возникшее в некотором месте космоса неизвестно как давно, развивалось не равномерно, а поэтапно, достигая определенных результатов, а затем расставаясь с ними, вплоть до возвращения к дикости. Гибель цивилизаций наступала по разным причинам: глобальные катастрофы, ослабление защитного иммунитета, деградация общества, поднявшегося на слишком высокую ступень развития и лишившегося стимула к борьбе за существование, использование неконтролируемых форм энергии… и другие тому подобные.
На одном из этапов развития, людьми был покорен космос.
Достоверно известно, что последняя этническая цивилизация находилась на более высоком уровне, чем наша. Пик её развития наступил где-то сто тысяч лет назад. Трудно сказать, во время этого ли этапа развития началось расселение человечества в галактике - на многих планетах сохранились сведения о куда более ранних культурах, но наверняка число молодых колоний превышает число ранее существовавших. Иными словами, сто тысяч лет до нашего времени люди имели возможность свободно перемещаться между звездами, заселять миры, изменять биосферу и энергетику планет, мало пригодных для обитания, а также имели многие другие возможности, говорящие о высочайшем уровне их знаний.
Причина, по которой человечество вновь вернулось к полудикому существованию, до сих пор не определена. Перелом произошел где-то на переходе между девяностым и семидесятым тысячелетием до нашего времени. Затем последовали три-пять тысячелетий катастрофического разрушения, а позже началось очередное время возрождения, продлившееся до наших дней…
Всё, что я говорила до сих пор, известно большинству присутствующих. Теперь же то, что загадка даже для меня самой. Неск-тэр - мой отец и Король Галактики - откуда-то знал об эпохе "Древних Императоров Космоса" больше, чем могли знать об этом историки, опиравшиеся на многовековые исследования и применявшие самые современные методы и средства. Отец вообще относился к прошлому так, словно для него это было важнее будущего. Не знаю, может быть, Кольцо Истины открывало Королю тайны прошлого - Кольцо открыло человечеству немало тайн и загадок - отец никогда не говорил об этом серьезно, по крайней мере, со мной. Но я слышала от него обрывки легенд, историй, сказок, которых никогда и ни от кого больше не слышала. И неожиданно для всех, уходя, отец оставил завещание, в котором назвал предмет из одной такой своей сказки - Корону Древних Императоров Космоса. Сказка перемешалась с реальностью до такой степени, что политическая обстановка в Королевстве заставила меня искать легендарную Корону, как единственный предмет, способный сохранить мир в галактике!
