Эмилия Ри - Принцесса, которая любила дождь
На каталке лежал лицом вниз молодой парень, голый по пояс. Мужчина средних лет в белом халате только что сделал ему укол под лопатку, и теперь протирал уколотое место ватным тампоном. Второй врач снял медицинские перчатки, вздохнул с облегчением.
Щелкнула дверь, и в процедурную вошла брюнетка в черном — трикотажное платье с длинным рукавом отлично дополняли колготки в крупную сетку и сапожки в стиле ranger-boots.
— И что же здесь происходит? — певуче поинтересовалась Анджелла и захлопнула за собой дверь.
— А Вы кто такая? — удивился один из докторов.
Через секунду в коридоре раздался звериный рык, прогремела длинная автоматная очередь. Раздался вопль раненого зверя. Анджелла отработанным жестом вскинула винтовку.
— Сейчас мы все будем вести себя тихо, мирно, — предупредила она, взяв обоих врачей на мушку. — Дело в том, что я очень нервничаю, и если начну стрелять, то не знаю, когда остановлюсь.
За дверью снова загремел автомат.
Анджелла не могла отделаться от мысли, что уже встречалась когда-то с этим парнем, лежащим на каталке.
— Я все-таки хочу услышать от вас объяснение всему происходящему, — предложила она врачам тему для обсуждения.
— Доктор… — издав короткий стон, больной приподнялся, сел на каталке. — Доктор, что со мной? Почему так ломит кости?
Анджелла глядела на него, не веря своим глазам.
— Оливье, это всего лишь побочный эффект действия сыворотки… — начал оправдываться врач.
— Что вы с ним сделали?! — прокричала Анджелла. Ее затрясло от гнева.
— Мы… — простонал было врач.
Дверь открылась и в процедурную ворвался Ксандр с М4 наперевес.
— Минус два, — отчитался он. — Похоже, скоро придут остальные. О, дьявол!
Он вскинул винтовку. Черное жерло уставилось на Оливье.
— Не стрелять! — чужым голосом воскликнула Анджелла.
— Анджелла, что происходит? — испуганно спросил Оливье.
— Ксандр, опусти винтовку, — приказала Анджелла.
— Ты что, с ума сошла? — спросил Ксандр.
— Оливье, беги, немедленно! — крикнула Анджелла.
Дважды просить не пришлось. Парень спрыгнул с каталки и бросился в коридор.
— Проклятье, — выругался Ксандр, выскочил за ним.
В маленькой процедурной оглушительно прогремела автоматная очередь, Ксандра отшвырнуло на стену. Анджелла повесила винтовку на плечо, подошла к докторам. Схватив одного из них за затылок, она впилась клыками в его горло. Его коллега попятился назад. Сделав несколько глотков, Анджелла отпустила обмякшее тело, перешагнула через пытавшегося подняться на ноги раненого Ксандра и вышла из отделения.
Не в силах справиться с собой, чувствуя только неведомый ранее страх загнанного зверя, Оливье в одно мгновение миновал пролесок и помчался через узенький переулок на окраину города. Внезапно где-то над головой хлопнула огромными крыльями птица, что-то звонко стукнулось об асфальт, а через секунду черная тень метнулась по стене, обогнав его и внезапно, словно из ниоткуда, из черноты переулка на Оливье бросилась Анджелла. Спустя долю секунды она уже прижимала его локтями к кирпичной стене.
— Отпусти… — прохрипел он.
— Куда ты пойдешь? — прошипела Анджелла.
— Домой… мне плохо… отлежусь и завтра пойду в полицию, — ответил Оливье.
— Я хочу знать, что со мной сделали…
— Ты и ста метров не пройдешь по улице, тебя выследят и убьют, — ответила Анджелла и отпустила парня.
— Кто выследит? Кто убьет? — спросил Оливье.
— Я. Или кто-нибудь другой. Такой же, как я, — ответила Анджелла.
— Кто вы такие? — спросил Оливье.
— Идем, — Анджелла махнула рукой и пошла прочь из переулка.
Оливье замер в нерешительности. Анджелла обернулась, остановилась, тяжело вздохнула, проклиная человеческую глупость.
— Идем, — она поманила рукой. — Кроме меня, тебе все равно никто не поможет.
Оливье пожал плечами и пошел за ней следом. Через два квартала они сели в антрацитовый «Шевроле Корвет С5». Анджелла повернула ключ в замке зажигания, спортивный автомобиль взвыл мотором и помчался по ночному городу.
— Для начала нам нужно спрятать тебя где-нибудь, — сказала Анджелла, глянула в зеркало заднего вида, переключила передачу. — Пригнись, ляг на пол.
Оливье сполз вниз. Антрацитовый спортивный «Корвет С5» с воем промчался мимо стоящего на тротуаре черного джипа «Шевроле Сабарбен» с правительственными номерами.
— Все, можешь подняться, — разрешила Анджелла.
Оливье сел на сиденье.
— Что происходит? — спросил он.
Анджелла не отвечала, она, прищурившись, глядела на темно-красную приборную доску, спроецированную на лобовое стекло автомобиля.
«Шевроле Корвет» выехал из города и теперь летел по пустынному ночному шоссе.
— Я спрашиваю, что здесь происходит?! — повысил голос Оливье.
Анджелла глянула на него, фыркнула.
— Анджелла, ты ответишь мне или нет? — спросил Оливье.
— Отвечу. Когда придет время, — ответила она. — Учти, потрясение может быть гораздо сильнее, чем ты ожидаешь.
Сначала Оливье пытался разговорить Анджеллу, но после двух или трех неудачных попыток он бросил эту затею. Анджелла на все его слова отмалчивалась. Ей было очень больно вновь увидеть возлюбленного, свою первую любовь — открылась, снова стала кровоточить совсем недавно затянувшаяся ранка; и еще больше боли причиняло одно неприятное обстоятельство — от него пахло волком. Это никак не укладывалось в мозгу девушки — ведь всего неделю-другую назад он был обычным человеком.
Через три часа автомобиль свернул с магистрали и проехав пару километров по хорошо укатанной грунтовке вдоль железнодорожных путей, въехал на какую-то оптовую базу. Анджелла остановила «Шевроле» перед воротами огромного склада, нажала на клавишу радиопередатчика, вмонтированную в переднюю панель. Створ ворот со скрипом поднялся, впуская гостей. Анджелла включила передачу и «Корвет» медленно заехал на склад. Ворота закрылись.
Девушка заглушила мотор, вылезла из автомобиля, жестом позвала Оливье. Они спустились на грузовом лифте на три, а может, и на четыре этажа под землю. Когда тяжелая решетчатая дверца открылась, Оливье увидел огромную круглую сейфовую дверь с цилиндрическим замком. Анджелла набрала какую-то комбинацию цифр, и дверь бесшумно распахнулась. Оттуда повеяло холодом.
«Саркофаг ядерного реактора…» — невольно подумал Оливье, но вслух ничего не сказал.
— Идем, — позвала его девушка, и Оливье прошел следом за ней.
Они оказались в небольшой комнате. Доминантой интерьера была огромная плазменная панель на стене, рядом висела пластиковая доска, разрисованная красным маркером — какие-то линии, квадратики, стрелки; первое, что пришло на ум Оливье — план операции какого-нибудь спецназа. В центре комнаты стоял большой стол, полукругом его окружили пять стульев.
— Анджелла, где мы? — спросил Оливье.
— Это одна из наших баз, такие есть в каждом городе, — ответила Анджелла. — Здесь мы храним снаряжение, планируем операции, изучаем данные разведки.
— Ты скажешь, кто это — «мы»? — спросил Оливье.
— Узнаешь. Потерпи, — попросила девушка.
Она открыла еще одну дверь и прошла внутрь. Парень последовал за ней.
Это была просторная, прямоугольная комната, уставленная стеллажами с оружием. Возле одной из стен стояли в ряд массивные холодильники. Войдя, Анджелла заперла дверь, сняла с плеча винтовку, затем скинула плащ, оставшись в коротком черном вязаном платье и черных колготках в сетку.
— Теперь ты скажешь? — спросил Оливье.
— Скажу, — ответила Анджелла.
Она расстегнула ремень на поясе и небрежно бросила на стол с характерным грохотом — на ремне висела кобура с пистолетом и пара запасных обойм; села на стул рядом, закинув ногу на ногу. Оливье сел напротив.
— Ты когда-нибудь слышал слово «ликантропия»? — спросила Анджелла.
Оливье пожал плечами.
— Ликантропия — это расстройство психики, при котором человек считает себя волком, — сказал он.
— Оборотни не подвержены старению и физическим заболеваниям благодаря постоянному обновлению тканей. Это связано с так называемым эффектом оборотней. Изменение формы А на форму Б происходит по постоянной схеме, которая оставляет неизменным шаблон формы. Поэтому они практически бессмертны. Однако их можно убить, смертельно ранив в сердце или мозг, или иными способами, которые повреждают сердце или мозг. Например, при разрыве спинного мозга оборотень имеет все шансы никогда больше не очухаться — настолько силен болевой шок, — внезапно сказала Анджелла, встала, вынула из холодильника бутылку с питьевой водой, откупорила и сделала несколько больших глотков прямо из горлышка.
— Вопрос о том, какая часть человеческой памяти сохраняется в памяти оборотня при трансформации, не имеет однозначного ответа. Как правило, все зависит от возраста оборотня. Чем старше зверь — тем более подробны его воспоминания о жизни в человеческом обличье. Как правило, волки по соотношению возраст-память подразделяются на такие подтипы, как:
