Марина Абина - Грибница
Всё это заняло какой-то миг, Ярослав успел выстрелить ещё только раз, но пуля ударилась о прут решётки перед мордой зверя и не причинила ему вреда. А в следующий момент его частично скрыла последняя перед воротами колонна забора. Вепрь продолжал толкать створку на страусов, не соображая, что теперь он сам не даёт ей упасть и открыть ему проход. Для Ярослава это был шанс убить его. Чтобы не рисковать больше, он бросился к крайней колонне забора, намереваясь выстрелить в секача сверху в упор. Но второпях опять поскользнулся и, не удержавшись, свалился на землю. К счастью зверь этого не заметил — он всё также продолжал наседать на ворота. Ярослав вскочил на ноги и вскинул карабин. С такого расстояния промазать было невозможно. Он нажал на спусковой крючок, но боёк только сухо щёлкнул — в патроннике было пусто. «Кретин! — мысленно возопил Ярослав. — Ты же не перезарядился!» Страх ожёг его не хуже огня. Эму завопили еще громче. Кажется, в парке послышались крики. «Всё равно не успеют» — промелькнула мысль.
Вепрь бросил створку и повернул рыло к Ярославу. Его маленькие глазки злобно заблестели — вот она долгожданная добыча — прямо перед ним! Он стал разворачиваться к охотнику грудью. Тот понимал, что перезарядиться не успеет, что нужно уносить ноги, попробовать влезть на забор или на дерево. Он сделал только шаг назад, когда у него за спиной послышалось движение — на подмогу старому вепрю торопилось струхнувшее вначале семейство. Отступать было некуда. И в тот миг, когда Ярослав уже приготовился попрощаться с жизнью, грохнул выстрел и старый секач осел на задние ноги, а потом стал заваливаться на бок. Упрямо он повернул голову в сторону выстрела и попробовал подняться, но громыхнуло во второй раз и громадина завалилась повторно. После третьего выстрела вепрь больше не шевелился — пуля угодила ему в глаз.
Ярослав поднял взгляд. В проёме ворот стоял Лёха с автоматом в руках. Позади него Арина повисла на шеях у Близнецов, удерживая их на месте и перегородив дорогу остальным эму. Ещё дальше виднелись приближающиеся человеческие фигуры с фонарями — друзья спешили к Ярославу на помощь. Но всё уже было кончено. Со смертью вожака кабаны потеряли всякий запал и с шумом удирали в лес.
Ярослав бросил карабин в снег и поспешил к Арине — она удерживала эму только силой воли. Рослые самцы, на шеях которых она повисла, силились стряхнуть её и пуститься за кабанами в погоню. Ярослав успел перехватить их, когда они все-таки вырвались, но прежде, чем успели проскочить мимо него в открытый проём ворот. Ему возмущённо загоготали, но хозяева были непреклонны — охота кончилась.
Около дома зарокотал двигатель броневика — это Игнат завёл его, чтобы перегнать к воротам. Через несколько минут БРДМ уже втащил тушу кабана и оторванную створку ворот на территорию усадьбы и перекрыл собой брешь в заборе. Теперь можно было расслабиться и Ярослава затрясло. Он прислонился к колонне ворот, от которой оторвалась створка и тяжело вздохнул. Его товарищи суетились вокруг вепря, что-то восхищенно кричали, указывая на двадцатисантиметровые клыки, торчащие из окровавленной пасти и на его могучий горб. Зверюга весил килограмм двести пятьдесят, если не больше — знатный трофей! Но воспринимать старого секача трофеем Ярослав не мог — еще помнил взгляд, каким наградил его кабан у ворот — злобный, но полный боли и скорби. Вепрь ненавидел людей. Ненавидел не как зверь, которому угрожают и вынужденный защищаться, а осознанно — как человек. Убив его, они убили и Павлика. Повторно.
Ярослав отвернулся к забору и ударил кулаком по камням. Сцепил зубы. Позади него загудели эму. Низко, тягостно. Все сразу. Вскрикнула Арина. Люди у туши кабана смолкли. Внезапно на плечо Ярослава опустилась ладонь. «Мы должны были убить его, — странно, но это говорил Лёха. — И знаешь что, Ярослав, теперь я верю вам, — голос Лёхи понизился до шёпота. — Я услышал его, — он прерывисто вздохнул. — В самом конце. Как будто умирал человек, ребёнок». Лёха отступил от Ярослава и быстрым шагом направился к дому. Ему вдруг захотелось напиться, что он и сделал, ворвавшись на кухню. Остальные молча потянулись за ним. В парке остались только Ярослав, страусы, Арина и мёртвый вепрь.
— Надеюсь, они не захотят его съесть, — Ярослав уже справился с эмоциями.
— После того, что услышали от Алексея? Не думаю, — Арина посмотрела на поверженного кабана. — Что ты почувствовал?
Она не хотела лишний раз тревожить его, но этот вопрос не давал ей покоя. Она жадно ждала ответа.
— Думаю в нём оставалась частичка того мальчика, Павлика.
Арина рвано вздохнула, прижала ладонь к губам, удерживая вскрик-всхлип. Ярослав понимал, что её мучает. Что будет, если погибнет кто-либо из их эму, или Спайк, или все они сразу? Как это отразится на них самих? Как потерю перенесёт маленький Данил? А что станется с эму, если они потеряют своих наставников? Не превратятся ли в таких же убийц, каким стал кабан, потерявший своего ментального партнёра — человека? И не будут ли их с Ариной души после смерти закованы в телах их животных, разорванные на несколько частей каждая? Не будет ли это адом на земле? Или раем? Грибница так всё усложнила! Чем они стали теперь? Куда придут?
Эму всё воспринимали гораздо проще. Вепрь был их врагом, чужаком, покушающимся на их территорию и безопасность. Они не понимали, чем вызвана грусть Ярослава, убившего кабана, но посочувствовали ему. На поверженного зверя их сочувствие не распространялось. Из соперника он превратился в добычу, годную только для одной цели — чтобы её съесть. Поэтому, утром жители ДомаНадРекой нашли тушу кабана с изодранными боками и без внутренностей.
Ярослав повернулся к Арине.
— Что будем делать?
— Можно закопать его, — Арина потупилась. — Только не в парке. В лесу.
— Закопать такую гору мяса? — это вклинился Егор. — С чего бы?
На него зашикали. Послышалось имя Павлика.
— Да при чём тут этот несчастный дурачок? Вы что, все разом в переселение душ поверили?
— Не переселение, но что-то тут есть, — Игнат быстро взглянул на Ярослава, а потом вперил хмурый взгляд в Егора. — Ты же слышал, что сказал Алексей.
— Да мало ли что ему со страху могло привидеться! Не всему же надо верить!
— Я ему верю, — Игнат глубоко вздохнул. — Не смогу теперь этого кабана есть.
— И я, — подтвердила Инга.
— И я не смогу, — кивнула Светка.
— Давайте его по… хм… закопаем, — произнёс Фёдор. — Лучше обойтись совсем без мяса, чем потом жалеть, что съел его.
— Правильно, — согласился Игнат. — Коля, а ты что думаешь? Вера Ивановна?
Оба вздрогнули.
— Я согласна с мнением большинства, — поспешно ответила женщина.
Николай оторвал взгляд от кабана, с таким видом, будто внезапно очнулся от тяжёлого забытья.
— Ему уже всё равно, — поправился. — Им обоим. Закопайте или скормите этим, — он махнул рукой в сторону эму, устроивших лёжку в кустах неподалёку от добычи.
Потом он развернулся и ушёл в сторону дома. Остальные проводили его недоумёнными взглядами.
— Может действительно оставить кабана для эму? — несмело предложил Тарас. — Ведь столько мяса пропадёт.
— А я о чём! — поддержал его Егор.
— Ярослав, Арина, что вы на это скажете? — Ольга повернулась к ним.
— Они уже начали… — Арина посмотрела на Ярослав и осеклась.
— Делай, как знаешь, — бросил он и пошёл за Николаем в дом.
Арина вспыхнула, но тут же упрямо сжала губы и зашагала в сторону сарая, где висели шлейки страусов. На ходу выкрикнула:
— Эго, Пава за мной!
Эму отволокли тушу к пустующим огородам, подальше от дома и людских взглядов, а мужчины отогнали в сторону броневик и навесили обратно створку ворот.
Через несколько дней, когда от кабана остались только голые кости и обрывки шкуры, Арина в одиночку похоронила их неподалёку от Саши и обозначила могилу остроугольным камнем. Свежих кабаньих следов вокруг усадьбы с тех пор больше не встречалось. Некоторое время группа Ярослава жила в относительном спокойствии, а потом с ними связался Пётр.
Глава 14 Убийственная правда
Около полудня Пётр возвращался на базу из «лаборатории», таща за собой санки с «книжной» коробкой, в которой на этот раз лежали не учебники, а рация. Сегодня он сообщил своим друзьям из ДомаНадРекой, что к побегу всё готово. Время было самое подходящее: назавтра Сергеич задумал рейд по магазинам, в котором должны будут участвовать все мужчины группы, кроме Сан Саныча — он накануне подвернул лодыжку, очень «неудачно» свалившись с высокой стремянки, когда менял какую-то лампочку. Старик так реалистично грохнулся, а потом так сильно хромал и морщился, что было ясно — в походе он будет не помощником, а лишь обузой. Рейд запланировали из-за продуктов — на базе они вдруг все разом подошли к концу, чему немало поспособствовала Фёдоровна. По указке Петра в течение последних трёх недель она ссыпала потихоньку крупы в унитаз, туда же отправляла и содержимое консервных банок, поэтому на днях смогла объявить, что их продуктовые запасы исчерпаны и требуется их пополнить. Сергеич ничего не заподозрил. Чтобы этого и не случилось, Пётр решил тянуть до последнего и только лишь завтра, уже по дороге к магазинам выдумать предлог для своего возвращения на базу. Там они с Санычем скрутят Евгению, призовут по рации Игната на БРДМе и уедут с ним в ДомНадРекой. Конечно, по следам броневика команда Сергеича без труда найдёт их новое пристанище, но к этому все уже были готовы.
