Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"

— Тебе лучше будет остаться здесь.

— Что?! — несмотря на явный страх, вскинулась Николь. — Отпустить тебя туда одного?!

Айзек улыбнулся. Это его девочка! И все-таки — так не пойдет.

— Николь, я до сих пор жив и неплохо научился валить этих тварей. Но у тебя даже оружия нет. Здесь ты в безопасности, и мне будет за тебя спокойнее. А там будет проще в одиночку.

Он не хотел, чтобы Николь считала себя обузой. Но ему действительно будет проще, если защищать придется только себя. Это будет привычно. А так велик шанс, что они оба погибнут. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, а затем Николь опустила голову:

— Прости, Айз… Ты прав, просто мне… мне страшно остаться одной… снова… — Она судорожно выдохнула, и Айзек заметил, как вздрогнули ее плечи. — Я боюсь, что больше тебя не увижу — после всего этого… Что ты не вернешься…

— Тс-сс. — Он осторожно приобнял Николь за плечи. — Все хорошо, все будет хорошо, слышишь? Я здесь. И я обязательно вернусь. Эй, все почти закончилось, — постарался улыбнуться инженер. — Скоро мы вернемся домой.

— Только вернись, хорошо? — Николь обняла Айзека в ответ, спрятав лицо у него на плече. — Удачи тебе. Я буду держать связь с тобой.

— Люблю тебя, — шепнул Кларк, перебирая пальцами ее светлые волосы.

Расставаться теперь было очень тяжело, и Айзеку немалых усилий стоило отстраниться и направиться к люку. Меньше всего он сейчас хотел оставлять Николь одну, и все же здесь она будет в большей безопасности, чем в самой колонии рядом с ним. Чем скорее он дотащит до постамента этот чертов Обелиск, тем будет лучше. И не стоит забывать о куске породы на орбите, держащемся на честном слове…

Доктор Кейн перед смертью успел обо всем позаботиться — ожидал он такого исхода или нет, но успел загрузить в системы челнока схему колонии с отметкой там, где находился постамент. Его местоположение не вызывало ничего, кроме досады: постамент находился снаружи, по другую сторону колонии, но так, что подлететь к нему поближе на корабле и, тем более, выгрузить там Обелиск не представлялось возможным. Еще обиднее был тот факт, что по прямой до постамента было совсем недалеко — но технический туннель, увы, извивался, как змея, уходя вглубь хозяйственной части построек.

«Как назло», — про себя отметил недовольно Айзек, спускаясь по трапу. Колония встретила его молчанием: ни звука, кроме шума ветра, ни движения. Колония пуста, мертва и заброшена — но Кларк уже знал, насколько обманчиво это впечатление.

Где начало, там и конец. Здесь эта жуткая история началась, и здесь же она закончится.

— Кажется, погрузчик работает, — нарочито бодро сказал он, осматриваясь в поисках грузовой платформы. — А вот со шлюзом, кажется, проблемы, но отсюда трудно разобрать… Я пока поищу платформу.

— Хорошо, — послышался в наушнике тихий голос Николь. — Будь осторожен. Верни на место то, что было украдено. Сделай нас единым.

Одновременно с ее словами ставшая уже привычной головная боль, мучившая Айзека, усилилась, заставив его резко выдохнуть сквозь зубы и зажмуриться. Да какого?.. Спустя пару секунд приступ миновал, и Кларк открыл глаза.

— Что? — переспросил он. — Что ты сейчас сказала?

— Просто попросила, чтобы ты был осторожен, — чуть удивленно, но больше встревожено ответила Николь. — В чем дело?

— Все в порядке… Просто связь немного барахлит.

Значит, все-таки послышалось… Айзек поморгал, прогоняя остатки наваждения. Делать что-то сложнее, когда не можешь доверять всему, что видишь и слышишь.

Найти погрузочную платформу труда не составило, и уже через несколько минут она остановилась под днищем челнока.

— Автоматика работает, — не без облегчения отметил Айзек. — Можно выгружать Обелиск!

Послышался скрежет, но грузовой люк не раскрылся. Инженер коротко выругался, готовясь к тому, чтобы контролировать разгрузку вручную, но автоматика после недолгих раздумий все-таки сработала как надо. Механизмы опустили тележку с Обелиском на платформу, и та плавно покатилась в сторону больших шлюзовых ворот. Айзек на несколько мгновений даже поверил, что на этот раз все пройдет гладко, но платформа остановилась: ворота не открывались.

— Черт!..

— Что там? — незамедлительно спросила Николь.

Пустяк, — поспешил Айзек успокоить ее. — Шлюз обесточен, сейчас посмотрю, как перенаправить к нему питание.

А для этого по-любому придется попасть внутрь — но хотя бы дверь, что вела во внутреннее помещения этого модуля, работала. Вскинув винтовку, Кларк медленно и осторожно заглянул в полутемное помещение охраны.

Но внутри оказалось пусто — даже кровавых следов почти не было, и те уже успели высохнуть. Еще одна дверь вела дальше, к техническим помещениям, но Айзек не спешил. Для начала — может, здесь удастся узнать хоть что-то о том, что там, внутри. Лезть вперед наугад было попросту страшно — и тем более сейчас, когда спасение маячило совсем рядом.

Часть экранов, транслирующих происходящее внутри, еще работали, и на них можно было различить несколько коридоров и большой зал, где распределялись грузы. На первый взгляд, везде было пусто.

Айзек, бросив тревожный взгляд на забранный мощной решеткой воздуховод, продолжил обследовать помещение охраны. Пару консолей даже удалось оживить — но полезной информации нашлось не так уж и много. Обнаружилась и еще одна голосовая запись. Она запустилась автоматически, стоило Айзеку включить консоль:

— Говорит сержант Ньюман, охрана взлетной площадки! — резко, отрывисто отчеканил мужской голос, в котором сквозили нотки отчаяния. На заднем плане хорошо различались чьи-то крики и рев пламени. — У нас больше нет челноков! Один из них успел взлететь, но неожиданно рухнул на крышу ангара! Мы потеряли несколько сот человек и все челноки! Если кто-то меня слышит, не пытайтесь совершить посадку! Не садитесь!

«Теперь понятно, что случилось и почему нет челноков». — Айзек прервал запустившуюся по второму круг запись и огляделся. Но, похоже, пока что громкий звук не привлек чужого внимания. Перед глазами Кларка всплыл разрушенный ангар, который он видел при посадке. Выходит, все выжившие в колонии в один момент оказались лишены транспорта, а вместе с ним и возможности спастись из этой передряги. А экипаж «Ишимуры» вскоре разделил их судьбу.

«Чертовы юнитологи!» — Айзек снова почувствовал, как злость сдавила горло. Столько смертей, которые сложно было назвать легкими, столько боли, ужаса и отчаяния — и все из-за этих двинутых на голову фанатиков, уверенных, что превращение в бродячую мертвечину — это и есть светлое будущее человечества…

Но сейчас эта злость была бессмысленной. Юнитологи с корабля и из колонии уже мертвы, а те ублюдки, что стояли за капитаном Матиусом и с чьей подачи все началось, сейчас слишком далеко. Но Обелиск — здесь, и его необходимо вернуть на постамент. А там, может, скала уничтожит и его, и колонию, и всю планету…

«Так, может, нечего тащить его к постаменту? — внезапно пришло в голову инженеру. — Раз от Эгиды все равно скоро останутся одни обломки…»

На секунду эта мысль даже показалась ему спасительной — но ее тут же пришлось отвергнуть. Нет! Нельзя. Никаких «если» и «вдруг» — он должен точно убедиться, что все это закончено. Что смертоносная эпидемия не пойдет дальше, а если Обелиск будет уничтожен — тем лучше. Но он, Айзек, должен увериться в том, что все это закончится, что множество хороших людей погибли не напрасно.

Устыдившись собственного малодушия, Айзек отогнал все лишние мысли и сосредоточился на деле. Точнее, для начала — на поисках чего-нибудь, что могло бы оказаться полезным. И, к немалой своей радости, обнаружил работающий терминал для зарядки.

Пока заряжались его ИКС и пустые батареи от резака, Айзек перебирал все то, что успел скопировать с консолей. В основном содержащаяся в заметках, донесениях и голосовых записях информация уже устарела и потеряла актуальность — скорее уж, она представляла интерес для тех, кто расследовал бы причины трагедии. Коллективное самоубийство религиозных фанатиков… Нападение обезумевшего техника на коллег… Вспышки насилия, паника, множественные записи людей, пытающихся найти своих родственников и близких в этом кошмаре — страшная летопись погибающего мирка. Но среди всего этого попадались и крохи информации, которая могла теперь принести Айзеку пользу. Например, предостережение о какой-то летающей разновидности тварей из местной вентиляции, или схемы с пометками, отчеты о состоянии систем — все это могло пригодиться, чтобы закончить дело и не сыграть при этом в ящик.