Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"

В этот момент отчаяние взяло верх над страхом и яростью. Это конец. Ему отсюда не выбраться, сколько он еще успеет пробарахтаться здесь раньше, чем патроны закончатся и некроморфы разорвут его на куски? Скорее всего, так и вышло с большинством членов экипажа… И даже если получиться отбиться — что дальше? Бежать не на чем. Помощь не придет.

Айзек крепко зажмурился. Он не хотел умирать так. Все, что он сделал, оказалось напрасным. Он послужил лишь инструментом в руках циничной твари в человеческом обличье, вот так запросто погубившей других людей ради своей цели. Кендра не просто выполняла свое задание — ей словно нравилось играть с людьми, и даже Айзека она бросила на растерзание некроморфам, хотя могла просто застрелить его, как Кейна…

И именно в этот момент снова ожил коммуникатор.

— Айзек, это Николь! — послышался такой родной и любимый голос в ушах. — Ты должен помочь мне, ты должен помочь нам!

— Николь! — Айзек вскинулся, словно надеялся заметить ее рядом. — Где ты?

Николь жива, но ей наверняка нужна помощь… Остальные проблемы подождут. Но где она и почему связалась с ним только сейчас? Вряд ли Кендра в самом деле с ней разговаривала, но Николь могла и слышать переговоры… Проклятье! И что теперь делать?! Как ее отсюда вытащить и выбраться самому?

— Я… я в диспетчерской! — Голос Николь сильно дрожал. — Пожалуйста, поторопись! Молю, Айзек… Я люблю тебя…

Связь прервалась.

— Николь? — позвал Кларк, опасаясь самого худшего. — Николь!

Но она не отвечала. Мысль о том, что его любимая в смертельной опасности, мигом отрезвила Айзека. О том, что монстры все-таки успели до нее добраться, он себе думать не позволял.

«Так, и где эта чертова диспетчерская?» — снова привычно открыть схему, найти нужное место, мысленно проложить до него маршрут… И постараться хотя бы немного успокоиться, потому что с трясущимися руками и мечущимся из стороны в сторону взглядом он скорее сам станет жертвой некроморфов, чем поможет Николь.

К счастью, попасть в диспетчерскую можно было прямо из ангара. Расстояние до шлюза Айзек преодолел бегом, практически не оглядываясь. Николь совсем рядом. Николь нужна помощь. От выскочившего из-за ограждения прыгуна инженер просто отмахнулся, как от назойливой мошки, приложив его стазисом. С жужжанием закрылась за спиной дверь, оставив некроморфа позади.

В спешке Айзек едва не налетел на стража, прилепившегося к покрытой биомассой стене коридора возле поворота к лестнице. Хорошо, что удалось остановиться и отшатнуться: выстрелившее из распоротого живота монстра щупальце с лезвием не достало инженера совсем чуть-чуть. Страж завопил, выпуская остальные часть щупалец. Айзек сосредоточился на отстреле лишних конечностей, стараясь не смотреть на искаженное агонией лицо. Из всех некроморфов стражи единственные вызывали у Кларка не только ужас и отвращение, но и жалость. Эти несчастные словно так и остались в кошмарном пограничном состоянии, постоянно испытывая чудовищные мучения. Когда обрубки щупалец бессильно повисли, словно обрывки склизких веревок, а тощие руки отделились от тела, крик прервался. Айзеку даже показалось, будто не-мертвый страдалец под конец даже издал полный облегчения вздох…

Но сейчас у инженера не было ни времени, ни желания осмысливать это или осматривать останки стража. По лестнице он практически взлетел, перескакивая через ступеньки. Больше всего в этот момент Айзек боялся даже мысли о том, что он мог опоздать. К счастью, с дверной панелью не возникло проблем: несколько секунд — и он оказался в не слишком большом прямоугольном помещении со множеством голографических экранов и большим окном из бронестекла в стене. Через него можно было наблюдать за происходящем в ангаре.

Инженер вдавил кнопку у воротника, заставляя шлем с тихим шорохом сложиться. Стоявшая у окна светловолосая женщина в униформе медработника резко обернулась на звук — и застыла. Ее усталое лицо озарилось неподдельной радостью.

— Айзек! — Николь почти бросилась ему навстречу. — Это действительно ты?

В этот момент Айзеку показалось, будто с его плеч свалился камень размером не меньше висящей под кораблем скалы. Шагнув вперед, он крепко обнял Николь и прижал ее к себе — словно боялся, что она вот-вот исчезнет. Пережитый кошмар, схватки с ордами ходячей мертвечины, правительственный заговор и предательство — все это в одночасье будто бы стало неважно. Весь мир сузился до Николь — живой, настоящей. Нашел. Все-таки он ее нашел…

— Действительно я, — пробормотал Айзек, уткнувшись лицом в ее волосы. — Я здесь. Теперь все будет хорошо…

Сколько они так стояли, инженер не знал — и, наверно, окажись сейчас поблизости некроморфы, Айзек и не заметил бы их приближения. Он и вовсе не думал о них. Наконец, Николь немного отстранилась и с печальной улыбкой посмотрела в лицо Кларка.

— Я уже и не думала, что мы снова встретимся… — ее пальцы невесомо коснулись щеки Айзека. — Боже мой, мне так жаль! Прости за все, что я сделала… Я не хотела причинить тебе боль…

Она опустила голову. Во всей ее позе было столько невысказанного отчаяния, что Айзека захлестнуло чувство вины. Сколько ужаса пришлось пережить Николь… А его все это время не было рядом.

— Эй, все в порядке. — Он сжал пальцы Николь в своих, стараясь успокоить не только ее, но и себя. — Я должен был прилететь раньше…

Губы Николь вновь тронула усталая улыбка.

— Но ты здесь, и это главное, — произнесла она, и тут же ее лицо сделалось вдруг очень решительным. — Еще не поздно остановить все это. Ты должен вернуть его обратно, Айз. Челноком можно управлять отсюда!

«Точно, я и не подумал!» — Айзек очень остро ощутил укол досады. Инженер, называется! Поглощенный отчаянием после предательства Кендры, он и думать забыл о том, что всеми челноками «Ишимуры» можно управлять с корабля. По крайней мере, вернуть челнок обратно. Главное, чтобы не вышло, как со стыковкой «Келлиона»…

Теперь уже уверенно Айзек включил пульт аварийного вызова челнока. Николь права, как и был прав теперь уже покойный доктор Кейн: нельзя оставлять все, как есть. И ждать, когда проблему решат другие, тоже плохая идея. По крайней мере, ни Правительству Земли, ни военным Айзек теперь не доверял. Они просто зачистят здесь все, а Обелиск спрячут в другом месте, и однажды все повторится. Нет, здесь же все это и закончится.

Он не сдержал злорадной улыбки, активируя команду возвращения челнока. На схеме над пультом появились расходящиеся от «Ишимуры» волны, быстро достигшие яркой точки, до того удалявшейся прочь от корабля. Еще мгновение — и ее потянуло назад.

«Как тебе такое, сука?»

— Айзек, какого черта ты наделал?! — послышался из передатчика голос Кендры. В нем не было больше ни фальшивого дружелюбия, ни показного превосходства — их вытеснила смесь гнева и страха. Кларк усмехнулся:

— Что, неприятно получить ответку?

— Ты совершаешь большую ошибку! — зло выпалила в ответ Кендра. — Это еще не конец!

Связь прервалась. Спустя несколько секунд от точки, обозначающей челнок, оторвалась еще одна точка поменьше, тут же пропавшая с радара. Электронный женский голос сообщил:

— Запущена капсула челнока USG-09. Повторяю, челнок выпустил капсулу.

— Все-таки смылась… Но так даже лучше, — констатировал Айзек, оборачиваясь к Николь. Как бы ни хотелось ему поквитаться с Кендрой за все хорошее, но инженер понимал, что та наверняка на деле подготовленный боец, тогда как он — просто технарь, хоть и разделавший на гуляш толпу некроморфов. А если из-за нее пострадает Николь? Нет уж, пусть лучше Кендра катится ко всем чертям. Все равно в спасательной капсуле она далеко не улетит…

— Это неважно, — медленно покачала головой Николь. — Ей не сбежать от судьбы… Никому не сбежать. — Она подошла ближе и указала на экран: — Он приближается. Я запрограммирую челнок, чтобы он летел к колонии. Цель близка, Айз.

Пока Николь колдовала над пультом, сам Айзек отступил на пару шагов, следя за обстановкой. Не хватало еще, чтобы сейчас кто-нибудь вломился! Главное — они почти у цели, теперь бы не облажаться.