Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"
«Только бы он сел не как мы!»
Как ни странно, но с задачей Кейн справлялся неплохо — может, он действовал и не слишком расторопно, но компенсировал медлительность аккуратностью. Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем челнок замер в углублении между причалами. Айзек облегченно выдохнул.
— Ну что, док, приступим к погрузке?
Ученый замешкался, но спустя несколько секунд ответил:
— Автомат загрузки не отвечает. Боюсь, мистер Кларк, погрузчиком придется управлять вручную…
В ответ на эти слова Айзек только улыбнулся — но на этот раз почти радостно. На фоне всего, через что ему пришлось пройти на борту этого корыта, такая проблема выглядела откровенно смехотворной.
Тем более, что и тележка с Обелиском мирно дожидалась на дне желоба…
Погрузка Обелиска на борт и в самом деле не вызвала особых трудностей — Айзеку оставалось только спуститься на дно желоба и подвести артефакт под днище челнока. Главным здесь было не перепутать направляющие и не уронить тележку — может, здесь ей падать было бы и некуда, но ставить Обелиск обратно на рельсы в случае неудачи — это прорва потраченного времени, которого и без того оставалось все меньше.
К тому времени Кейн все-таки разобрался с заевшим механизмом на челноке — вовремя, Айзек уже решил, что ему придется заняться и этим тоже. Но погрузчик заработал — осталось только дождаться спустившейся сверху лебедки и прикрепить ее к тележке.
— Готово, док, можно поднимать! — сообщил Айзек ученому, удостоверившись, что все в порядке. Тросы натянулись.
— Идет погрузка объекта 782, — отрапортовал голос системы. Обелиск медленно потащило наверх.
Айзек неотрывно наблюдал за процессом погрузки снизу. Только бы не случилось какой-нибудь поломки в последний момент! Только увидев, как закрывается люк грузового отсека, инженер позволил себе облегченно выдохнуть.
— Он на борту! — немедленно сообщил Кейн. — Поднимайтесь, мистер Кларк — и, прошу вас, вы должны полететь со мной! Вместе мы сможем остановить Разум Роя! Мы, наконец, прекратим этот ужас!
— Ладно, док. — Айзек осмотрелся в поисках ближайшего подъемника или хотя бы лестницы. — Только дождемся кое-кого.
Он чувствовал себя так, будто гора накопившихся проблем была готова вот-вот свалиться с его плеч. Конечно, неизвестно еще, что происходит внизу, в колонии… Но сейчас Обелиск был погружен — и наконец-то Айзек мог покинуть «Ишимуру».
Выбравшись на причал по одной из лестниц, Айзек метнул быстрый взгляд в сторону дверей посадочного терминала. Теперь, когда Обелиск находился на борту челнока, инженер ощутил возросшую с новой силой тревогу. Где Кендра и Николь? Почему до сих пор не вышли на связь? Прошло уже достаточно времени, чтобы они успели добраться до ангара. Только бы с ними все было в порядке! Пожалуй, стоило немедленно связаться с Кендрой…
— Мистер Кларк! — окликнули его из-за спины, заставив обернуться. Как оказалось, Кейн выбрался из челнока и теперь стоял на причале, бледный от волнения. — Сюда! Поспешите, времени почти не осталось, мы должны стартовать…
— Эй, док, — Айзек непонимающе нахмурился, — я же говорил, что мы ждем еще двоих. Или предлагаете оставить их здесь?
Доктор Кейн открыл было рот, собираясь что-то ответить…
…и хлопок выстрела прервал не успевшую прозвучать речь. Кейн вздрогнул всем телом и пошатнулся, словно от удара. На его груди быстро расползалось багровое пятно.
— Стой… — почти прошептал он, глядя куда-то перед собой. Не в силах стоять, ученый неловко повалился на колени, протягивая к кому-то, видимому лишь ему, руку. — Амелия… Ты куда?.. Стой…
Последнее слово он едва слышно выдохнул — и беззвучно повалился лицом вперед. Только индикатор ИКСа на его спине мерцал красным.
Айзек наблюдал всю эту сцену, не в силах отвезти взгляд. Здравый смысл почти кричал ему отпрыгнуть в сторону, броситься в челнок или хотя бы падать. Хотя бы обернуться — неведомый убийца стрелял в Кейна из-за спины инженера. Но тот, словно завороженный, неотрывно смотрел, как гаснет свечение индикатора…
Потом в голове Айзека словно щелкнули переключателем. Он отпрянул в сторону, пытаясь на ходу обернуться, но такое знакомое синеватое поле окутало его.
«Кто?..» — успела промелькнуть мысль перед тем, как мир не то замер, не то и вовсе перестал существовать.
…Время восстановило ход, и Айзек перехватил винтовку, уже понимая, что оборачиваться и выискивать убийцу ученого поздно. Все, что он успел увидеть — это покидающий ангар челнок с Обелиском на борту.
«Какого?..»
Трудно сказать, что в этот момент было сильнее — злость или растерянность. Что вообще произошло? Айзек понял только, что враг использовал против него стазис-модуль. Умно! Только кто это был и какого черта он все это устроил?! О том, что теперь делать дальше, Кларк не думал: слишком быстро все это произошло, и чувство нереальности происходящего затмило все остальные эмоции.
Пискнул сигнал вызова, и в шлемофоне прозвучал голос Кендры:
— Прости, Айзек, но я не могла позволить ему докопаться до истины. Наверно, я должна быть ему благодарна за то, что он нашел Обелиск. Мы справились даже без помощи «Вейлора»…
«Кендра…»
— Кендра! Какого черта?! — перебил ее инженер, чувствуя, как сбивается дыхание. Понимание пришло резко и напоминало вылитое на голову ведро ледяной воды, но как же Айзеку хотелось сейчас поверить в то, что он ошибся…
— Да и тебе стоит сказать спасибо. — Кендра усмехнулась. — Мой отдел уже давно пытался обнаружить это место. Видишь ли, Кейну в голову не пришло, что весь этот бардак начало правительство. Оно же превратило всю планету в один большой эксперимент. Обелиск? Священная реликвия? — Она повысила голос. — Как же! Его создали люди. Скопировали с настоящего инопланетного Обелиска, найденного пару сотен лет назад на Земле. Его выкопали, изучили и сделали собственный вариант, который притащили на Эгиду-7 и включили. Результат ты видишь сам: открылись врата ада. Самое разумное, что оставалось делать, это объявить всю систему запретной. — Кендра выдержала паузу и продолжила все тем же спокойным тоном с нотками насмешки: — Но тут является CEC и начинает раздирать планету на куски. А эксперимент-то все еще жив. Кейн был прав насчет Разума Роя — Обелиск его сдерживал… Но какая теперь разница? Обелиск у меня, а вся система может катиться обратно в ад.
Она говорила, а Айзек в какой-то момент понял, что забыл, как дышать. Картина чудовищного заговора, сложившаяся в его голове за все прошедшее время, не отражала и половины истинного положения вещей. Кендра предала его… Нет, она с самого начала была врагом, умело втершимся в доверие. Кендра использовала Айзека для достижения своих целей — и вот теперь она хладнокровно убила Кейна и захватила челнок вместе с Обелиском. И она знала все с самого начала.
…А ведь пока их было еще трое, она так старалась посеять недоверие между сокомандниками. Айзек стиснул кулаки. Понимание выстраивалось в еще более ясную картину.
— Ты все знала, — даже не прорычал, а почти прошипел Айзек, не в силах подавить ярость. — И это ты глушила сигнал Хэммонда, верно?
— Не буду отрицать. — Кендра явно не испытывала угрызений совести от содеянного. — Дело есть дело, не так ли? Не знаю, имеет ли это для тебя значение, но ты проделал отличную работу, Айз. Еще увидимся… Хотя вряд ли.
Связь прервалась, оставив Айзека бессильно сжимать кулаки от злости, глядя на закрывшиеся снова ворота ангара.
Крепче вцепившись в винтовку, Кларк резко выдохнул сквозь зубы. Сейчас он с удовольствием свернул бы Кендре шею голыми руками. Она знала, она все знала с самого начала — но не предупредила команду. Она явно была в курсе, что «Вейлор» прибыл сюда для зачистки. И если бы она не глушила сигнал Хэммонда — как знать, возможно, капитан бы не погиб.
А теперь эта гадина сбежала с Обелиском, оставив Айзека одного на готовом развалиться на части «Ишимуре», лишив последней возможности спастись из этого кошмара — после того, как сделала его руками всю работу.
