"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий Сергеевич "Маленький Диванный Тигр"

– Кто же знает меня лучше, чем я сам? – воскликнул двойник, всплеснул руками и злобно оскалился. – Только ты не учёл одного важного момента: за многие циклы я отлично научился ждать и терпеть, однако раньше не припомню за собой этих добродетелей!

– Ну, значит, будем ждать и терпеть. – Я сел на землю и руками примял траву перед собой, чтобы лучше видеть двойника.

Славя недоумённо посмотрела на меня, но всё же села рядом.

– Что ты делаешь? – шепнула она мне.

– Жду ваших предложений. Что ты там так отчаянно сжимаешь в кармане?

– Свисток.

– Разве он действует на таком расстоянии?

– Нет. – Славя скрипнула зубами.

– Ты знала про эту маску?

– Знала. – Она продолжала рубить слова, словно это я был в чём-то виноват.

– Ну а что тогда?

– Что? – зашипела Славя.

– Ладно, извини. – Сейчас действительно не лучшее время для выяснения, кто прав, а кто виноват. – Что будем делать?

– Ты же сам предложил ждать.

– Я же не имел в виду сидеть здесь до конца цикла!

– А вот раньше надо было думать! У него в башне наверняка есть запасы еды и воды.

Да, вот такая мысль мне почему-то сразу в голову не пришла. Тут же захотелось спросить, что с нами будет в случае голодной смерти, но с учётом настроения Слави делать этого явно не стоило.

– А игрушечный пистолет? – вдруг нашёлся я. – Там точно остался как минимум один выстрел. Пистолет добьёт до него?

– Пистолет, говоришь?.. – Славя задумалась и легонько махнула пальцем в сторону двойника, видимо оценивая расстояние. – Далековато, но может сработать. А что, он у тебя с собой?

– Ну да. Как-то увереннее себя чувствуешь, когда в кармане хоть один реликт, знаешь ли.

– Тогда попробуй. – Она улыбнулась. – Мы ничего не теряем.

– А что спросить, если получится? Я же не могу ему приказать вывести нас с поляны.

– Да, это проблема. – Славя погрустнела.

Реликт заставлял честно ответить человека на один вопрос, но не позволял давать ему приказы. Можно было спросить, знает ли двойник точный маршрут выхода с поляны с того места, где находились мы. Однако вместо чётких указаний он может просто ответить утвердительно или отрицательно. Я аккуратно, чтобы двойник не заметил, проверил количество оставшихся пистонов. Две штуки ровно. В каком-то смысле наша ситуация похожа на дилемму джинна. Джинн может выполнить всего три желания, но нам-то хочется больше, и мы придумываем способы обойти это ограничение. Однако и тратить желания впустую не вариант. Любое из желаний, загаданное с целью умножения их количества (например, создание другого джинна, который предоставит ещё три желания), может быть интерпретировано и исполнено им не так, как мы предполагаем. Скажем, нового джинна-то он создаст, но тот откажется выполнять желания вообще, и мы впустую потратим одно из желаний. Короче говоря, всё упирается в формулировку! И у меня было всего две попытки.

– У тебя есть идеи? – Я ждал помощи от Слави.

– Тебе лучше знать, – огрызнулась она, но тут же продолжила виноватым тоном: – Прости, я ничего такого не имела в виду. Просто ты, очевидно, должен лучше понимать, как он думает.

– Да куда там! – ухмыльнулся я.

Тем временем двойник продолжал стоять на месте, как статуя. Никогда не замечал за собой подобной выдержки – и что, спрашивается, я должен делать в подобной ситуации? Окружающий мир словно остановился: ветер стих, окрестный лес замолчал, а солнце скрылось за монотонную скатерть серых туч. Я продолжал смотреть на своего двойника, но в какой-то момент перестал узнавать в нём себя. Ведь я даже понятия не имею, сколько ему лет! Он вполне мог провести в циклах многие годы, с ним могло произойти столько всего, что мне и представить сложно.

– О чём задумался? – наконец нарушил молчание двойник. – Дай угадаю: размышляешь, что делать дальше? Если бы я был на твоём месте, то воспользовался бы пистолетом правды! – Он злобно ухмыльнулся в своей манере. – Конечно, я не могу знать, остались ли у тебя пистоны, но, если остались, ты наверняка сейчас придумываешь вопрос, который мне задать.

Он словно читал мои мысли. Даже не так: он точно знал, о чём я думаю! Знал – потому, что он бывал на моём месте. А вот я никак не мог проникнуть в его голову, как ребёнку невозможно понять, о чём думает взрослый.

– Ну, что молчишь? – спросил он, испытывая очевидное наслаждение от собственного превосходства.

– Если и так, может, есть предложения? – у меня в голове созрел план.

– Может, и есть, но зачем мне это?

– Тогда позволь мне предложить кое-что. – Я встал на ноги, достал из кармана очки и высоко поднял их над головой. – Это ищешь?

– Ты что делаешь? – зашипела рядом Славя и встала.

– Мне в ваши игры играть надоело, – продолжил я, не обращая внимания на девочку. – Я не собираюсь сидеть здесь и ждать голодной смерти. Да и плевать мне, зачем вам сдался этот фотик! Выведешь нас отсюда – очки твои.

Двойник явно не ожидал подобного. Однако мой план в этом и состоял: сделать что-то, что я бы никогда не сделал при других обстоятельствах.

– Я тебе не верю, – медленно произнёс двойник.

– Твоё право, – ухмыльнулся я и тут же представил, что со стороны наверняка выгляжу почти так же, как он. – Ты можешь не верить мне, и тогда мы простоим здесь до конца цикла. Конечно, у тебя в башне наверняка есть запасы, а вот мы три дня без воды вряд ли протянем, если не пойдёт дождь. Только что-то мне подсказывает, что ты сам себе в моём лице такой участи не желаешь.

Двойник выглядел крайне удивлённым и явно озадаченным и даже не пытался этого скрыть. Я решил не продумывать свои слова на десять ходов вперёд, а использовать исключительно аргументы ad hoc. Главная моя задача сейчас – посеять зерно сомнения. Да, с его точки зрения, скорее всего, я вру. Однако он не может быть в этом уверен на сто процентов. К тому же мне всё-таки казалось, что зачем-то я ему нужен. Вряд ли двойник действительно беспокоится о моей безопасности и благополучии, но иначе он вёл бы себя по-другому по отношению ко мне. Даже думать страшно, что случилось с местным Электроником. Что-то подсказывало, что двойник не стал бы тратить время, чтобы отправить его в другой цикл, как поступила Славя со своей копией.

– Ну, что решил? – Молчание затягивалось.

– Да что же ты творишь? – Славя дёрнула меня за руку, но я вновь проигнорировал её.

– Ладно, давай так, – наконец отозвался двойник. – Я тебе не верю, и мне нужны гарантии. Что бы ты там ни придумал, в новом цикле всё повторится. И чтобы сейчас мы оба точно остались в плюсе, ты расскажешь мне, где найти очки. Таким образом, я выведу вас с поляны, вы вырубите меня линейкой, или свистком, или что у неё там ещё есть, но зато я буду знать, где находятся очки.

Я машинально посмотрел на Славю, хотя твёрдо собирался этого не делать. На её лице читалось выражение такой злобной решимости, что мне стало не по себе.

– Твой ход! – прокричал двойник.

– Ладно, договорились. Очки лежат на складе, в серой большой коробке на верхней полке крайнего правого от двери стеллажа, – сказал я, хотя был уверен, что это не прокатит.

– Ну да, конечно! – ухмыльнулся он и скрестил руки на груди.

Мой расчёт не оправдался. Двойник смекнул, что даже если я сказал правду, то нам со Славей ничего не помешает воспользоваться свистком, когда он пройдёт мимо нас, надеть на него очки и первыми найти фотоаппарат.

– Слушай, ну мы ведь так далеко не уедем. В какой-то момент тебе всё равно придётся решиться на что-то, веришь ты мне или нет. Ты ведь сам это предложил!

Вся ситуация ощущалась как бесконечный внутренний спор относительно какого-то важного решения. Бывают люди, которым с самим собой договориться сложнее, чем с кем-либо ещё. Я как раз из таких людей. Как и он.

– Тебе нужно просто сказать правду. – Двойник нахмурился.

– Почему ты думаешь, что я тебе вру?