"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий Сергеевич "Маленький Диванный Тигр"

Славя помедлила мгновение, но затем всё же достала из кармана очки и протянула их мне.

– Ладно уж, древнегреческий логик! – и подкрепила это задорной улыбкой.

Продвигались мы медленно, я постоянно переводил взгляд с земли на башню. Иногда казалось, что она стала немного ближе, но тут же Славя вдруг делала шаг в сторону или вообще разворачивалась. Всё это напоминало то ли какую-то причудливую игру в классики, то ли хождение по минному полю.

– Стоп! – вдруг сказала она и остановилась. – Здесь мы должны были пройти вперёд, но башня всё так же далеко.

– Как ты вообще ориентируешься? Мне вот кажется, что мы просто ходим кругами.

– Никак я не ориентируюсь! – завелась Славя. – Просто иду по карте!

– Ага, которую сама и нарисовала.

Я решил попробовать пойти напрямик и уверенно зашагал в сторону водонапорной башни. Однако топографически, если так можно сказать, я остался на месте. Нет, мои ноги сгибались и разгибались в коленях, я видел, что иду, что продвигаюсь вперёд, однако башня оставалась на том же месте. Эффект был похож на движение против хода траволатора, только дополненный очевидными когнитивными искажениями: с одной стороны, я понимал, что шагаю вперёд, с другой – башня не просто не приближалась, но и весь окружающий пейзаж никак не менялся в картине моей внутренней пространственной ориентации.

– Ну что, далеко планируешь уйти таким макаром, путешественник? – Славя косо смотрела на меня и ехидно ухмылялась.

– Попытка не пытка, знаешь ли! По твоей карте мы тоже не далеко ушли.

Действительно, от начальной точки мы в общей сложности удалились от силы метров на десять.

– Ну, тоже верно, – неожиданно для меня примирительно улыбнулась она. – Есть предложения?

Я мог предложить только спросить того, с кем она была здесь в первый раз, но по понятным причинам я этого не сделал.

Поляна, на которой возвышалась водонапорная башня, выглядела странно и зловеще, словно создатели этого мира стремились специально подчеркнуть её таинственность и опасность. Довольно высокая старая башня казалась одиноким стражем в центре этого странного места, окружённая неестественным молчанием, от которого по спине пробегали мурашки. Деревья, окаймляющие поляну, росли плотно и выглядели почти одинаковыми, как будто их кто-то нарочно посадил вокруг практически идеально ровной окружности.

Однако при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что их формы были искажены: стволы изгибались в странных направлениях, а корни выглядывали из земли, напоминая когтистые лапы, готовые схватить любого, кто осмелится подойти слишком близко. Большинство ветвей росли в противоположную сторону от башни, словно деревья инстинктивно пытались отвернуться от неё, не желая смотреть на это чужеродное строение. Ветки напоминали острые копья, готовые к обороне, а тенистые кроны деревьев закрывали небо, делая поляну похожей на арену, запертую под зелёным куполом.

Казалось, что башня была не просто частью этой поляны, а её сердцем, вокруг которого всё застыло в странной, напряжённой гармонии. Её железные перекрытия и обшарпанная кирпичная кладка выглядели так, будто прошли через десятилетия борьбы с ветром, дождём и временем. Местами стены были покрыты мхом, но мох не рос повсюду, создавая неровные, рваные полосы зелени. На верхушке башни виднелись остатки старого резервуара, обвисшего под собственным весом.

От башни веяло чем-то потусторонним и могущественным. Воздух здесь был тяжёлым, будто наполненный невидимым электричеством. Даже ветер, который иногда пробегал сквозь поляну, дул как-то неровно, резко затихая при приближении к башне. Птицы, которых можно было услышать где угодно в «Совёнке», здесь молчали – ни звука, ни движения, словно они избегали этого места.

И всё же, несмотря на это, башня притягивала взгляд, завораживая своей мрачной, недосягаемой атмосферой. Её тень ложилась на землю, простираясь словно длинная, когтистая рука, и всё внутри этой тени становилось чужим, искажённым. Казалось, что, шагнув туда, ты окажешься не просто под башней, а в другом мире, где действуют совершенно другие законы.

– Странное место, – протянул я.

– Ты о чём?

– Ну, посмотри на деревья. Они странные. С этой стороны стволы почти голые.

– Хм, да, пожалуй. – Славя задумалась.

– Какая-то пространственная аномалия. Может, дело в гравитации или магнитном поле. Впрочем, я вообще не знаю, какие физические законы работают в этом мире. По крайней мере, даже само существование реликтов отрицает каузальность, действующую в нашей вселенной.

– Слушай, ты всегда такой? – раздражённо скривилась Славя.

– Какой? – Я удивился, но в то же время ощутил неопределённый испуг.

– Чем нам помогут все эти твои рассуждения? Вот ты сравниваешь «Совёнок» с твоим реальным миром, но зачем?

– Моим реальным миром? – грустно усмехнулся я. – За давностью лет уже забыла, что это и твой мир? А может, ты хочешь остаться здесь, как твоя сестрица?

– Да пошёл ты! – завелась она.

Славя попыталась вернуться назад, к той точке, с которой мы начинали, но у неё, как и у меня минутой ранее, ничего не вышло. Она топнула ногой от злости, обернулась ко мне и со слезами на глазах закричала:

– Ну что, доволен теперь? Из-за тебя мы здесь застряли!

– Из-за меня?! – Мне надоело выслушивать беспричинные упрёки. – Так это ты нас сюда привела! Ты полезла в эту пространственную аномалию, толком не зная дороги! Это тебе нужен этот чёртов фотик! А я даже не знаю зачем!

– Ну и славно! Можешь идти на все четыре стороны!

– Ох, поверь, ушел бы, если бы мог!

В наступившем молчании было отчётливо слышно пение птиц в лесу, но на самой поляне царила пугающая тишина. Наверное, даже насекомые обходили это место стороной. Становилось всё очевиднее, что водонапорная башня и пионер сейчас не самые главные наши проблемы.

– Давай отложим споры на потом – надо выбираться. – Я постарался взять себя в руки. – Мы не так далеко ушли, так что, уверен, назад сможем вернуться даже методом тыка. Или, скорее, методом топа.

Славя ничего не ответила, продолжая всем своим видом показывать смертельную обиду. Я же начал метаться из стороны в сторону, вперёд, назад, вправо, влево, но даже если мне на короткий миг удавалось отойти от Слави на пару метров, то в итоге я всё равно возвращался назад.

– Так ничего не получится, – грустно сказала она. – Нужно знать чёткую последовательность.

– Ну, сюда же мы как-то пришли! Дай карту.

Я взял листок у неё листок бумаги и постарался повторить тот маршрут, который привёл нас на это место, в обратном порядке. Однако всё так же безрезультатно. Мой мозг не мог правильно воспринимать эффекты этой пространственной аномалии. С одной стороны, я видел и ощущал, что моё тело двигается в пространстве в одном направлении, но при этом окружающая местность двигалась в другом. В каком-то смысле это было похоже на перемещение внутри движущегося поезда против его хода, только на маленькой скорости. Однако я не ощущал, что окружающий мир движется подобно вагону – все происходило настолько естественно, что от этого голова шла кругом.

Итогом моих хождений стало то, что я застрял в точке пространства на этой поляне метрах в трёх от Слави. Теперь мы не просто не можем выбраться отсюда, но ещё и оказались оторванными друг от друга. Она же тем временем села на землю, обхватила колени руками и положила на них голову.

– Тут такое дело… – позвал я Славю. – Я теперь и к тебе вернуться не могу.

Девочка не посмотрела в мою сторону и даже не шелохнулась.

– Слушай, ну извини, ладно! – Я не знал, за что извиняюсь, но, казалось, ситуация обязывает. – У тебя в твоих бездонных карманах наверняка полно разных реликтов! Может, есть телепорт на респаун? – глупо хмыкнул я.

– А ещё колбасный завод и цех по производству пельменей, – тихо произнесла она.