Владлен Багрянцев - Джеймс Хеллборн - Разрушитель Миров
Не пора ли и ему браться за составление записки? Что-нибудь возвышенное и пафосное. Например, «Я, Джеймс Хеллборн, гражданин Соединенных Штатов Альбионской Республики, личный номер, ну и так далее, завещаю все движимое и недвижимое…» И завершить как-нибудь так: «…а леди Патрицию Блади сопроводить в Касабланку или на Остров Свободных Черепов, по ее выбору, с целью дальнейшего возвращения на нашу родную планету. П.С. Смерть виксам, пунам, индюшатникам и другим врагам Свободного Мира!»
А если принцесса Намибия и в самом деле забеременела? Надо и ей чего-нибудь завещать.
Ради всего святого, Монтрезор!!! Нет, эти мысли до добра не доведут. Не сидеть! Двигаться! Движение — это жизнь! Я двигаюсь, следовательно я существую!!!
Еще через двадцать пять минут он нашел зеркало.
* * * * *К своему великому удивлению, Джеймс Хеллборн отнесся к обнаружению зеркала без всякого удивления.
Где два, там и три. Остров Черепов; Касабланка; теперь еще и малайские развалины в Габоне.
У него почему-то не возникло никаких сомнений о природе этого зеркала. В самом деле, плоская стеклометаллическая пластина высотой в человеческий рост, украшавшая один из тупиков заплесневевшего подземного лабиринта, находилась настолько не на своем месте, что сомнений быть просто не могло.
Но все-таки, почему из всех людей на Земле, Старой или Новой, именно он пришел к этому зеркалу?
Хм… Разве только он? Интересно, с какой стороны стороны зеркала добирались до этого лабиринта владельцы двух английских скелетов?..
Неважно.
В прошлый раз все получилось как-то случайно и незаметно. Теперь Джеймс Хеллборн смотрел в оба глаза — насколько ему позволял слабенький луч динамо-фонарика.
Кончики пальцев потянулись к своему отражению, коснулись его и… провалились в пустоту. Все так просто? Ни сопротивления среды, и никаких побочных явлений. Хеллборн набрал в грудь побольше воздуха и шагнул вперед.
И оказался в Зазеркалье.
Теперь Зеркало было у него за спиной; он обернулся и подмигнул ему. Еще раз вздохнул и принялся изучать новый мир.
Почему новый?! Это же его старая добрая Земля, мир альбионцев, апсаков и виксов!!! Он вернулся!!!
Здесь было гораздо светлее — Хеллборн тут же погасил фонарик; воздух был более свежим, и еще — он слышал человеческие голоса! Несколько шагов до поворота коридора; а вот и лестница, ведущая наверх! Свободен!
Так, не будем торопиться. Несколько секунд на восстановление памяти.
На его старой планете Габон был разделен между Шведским Камеруном и Португальской Конголой. По какую сторону границы находится он сейчас? Совершенно неважно! Швеция — нейтральная страна, Португалия — союзница; и там, и там у Хеллборна есть хорошие связи. Он вернется в подземелье с целым отрядом помощников и опять пройдет через зеркало на другую сторону. Если надо — пробьет выход из лабиринта взрывчаткой и отбойными молотками. Догонит драконский отряд и отберет у них Патрицию. Таков план. Остальные вопросы и проблемы — по мере поступления.
И Джеймс Хеллборн понесся вверх по лестнице, перепрыгивая с одной каменной ступеньки на другую.
Выбрался наружу, чихнул; заморгал, ослепленный лучами послеобеденного солнца, и замер, остановленный внезапно прозвучавшим вопросом:
— ДЖЕЙМС, ГДЕ ТЫ ПРОПАДАЛ?!
Это была Патриция, а рядом с ней стояли и все остальные драконцы — Аттила, Белгутай, Тетлок, Намибия и другие, с легким изумлением взиравшие на восставшего из преисподней Хеллборна.
— Что ж, — сухо заметил комиссар Кун, — мы рады вашему возвращению, товарищ Хеллборн. Благодарите наших милых дам, настоявших на ваших поисках. Конечно, я и сам не хотел терять такого отличного бойца. Но еще меньше я хотел терять весь отряд из-за одного человека. Кроме того, мы продолжаем терять время! Ни слова больше! В путь!
И они двинулись в путь.
Древний город остался позади; дальнейший переход через джунгли обошелся без приключений. На очередном коротком привале (на этот раз действительно коротком) Хеллборн столь же коротко рассказал о своих блужданиях в подземном лабиринте. Умолчал только про Зеркало…
(«Почему оно не сработало?! Что это за дьявольские фокусы?! Как оно вообще работает?! А зеркала в Касабланке или на острове — сработают ли они во второй раз?! Голова кругом, и ни одного внятного ответа…»)
…но рассказал про скелеты английских конкистадоров. Здесь скрывать было нечего, тем более что серебряный пистолет торчал у него за поясом.
— Хм, да он вполне в рабочем состоянии, — заметил Белгутай. — Насыпать порох в ствол…
— Оставь себе, — предложил Джеймс, и перешел к рассказу о таинственной надписи на стене.
— По-моему, это что-то из средневековой английской литературы, — неуверенно заметил Тетлок. — Кто-то из старших современников Шекспира. Только слова были другие. Что-то знакомое, на языке вертится…
Так и не вспомнил, но обещал подумать.
До полуночи оставалось совсем немного, когда они вышли к железной дороге.
— Это один из наших! — восторженно зашептал Аттила, указывая пальцем на габаритные огни ползущего на юг бронепоезда. — Ура, мы спасены!
У комиссара был «нормальный» фонарик, на батарейках; Аттила скатился с пригорка, на котором стояли драконцы, взобрался на шпалы и принялся сигнализировать («местный вариант Морзе») — один длинный, два коротких, три длинных… Бронепоезд засигналил в ответ и принялся замедлять ход. Вспыхнул прожектор.
— Бронепоезд «Пуссикэт», Народная Армия, — представился голос по ту сторону прожектора. — Кто такие?
— Это же я, комиссар Кун! — завопил вне себя от радости Аттила. — Здесь все наши — Паламедес, Белгутай, Намибия, и все остальные!
— Так бы сразу и сказали! — отозвался голос. — Давайте, двигайте к нам!
Когда почти все драконцы оказались в луче прожектора, затрещал пулемет.
Хеллборн шел в двух шагах позади Белгутая. Одна из первых пуль попала тамплиеру в голову, тот опрокинулся назад и сбил альбионца с ног, придавив его своим телом. Уже лежа на земле, Белгутай принял на себя вторую очередь. Впрочем, не целиком — Хеллборн почувствовал мгновенную острую боль в правой ноге. «В мякоть», — отстраненно подумал он. Потом наступила тишина.
«Сейчас самое время закричать — не стреляйте, я сдаюсь, и у меня есть важные сведения!» — решил Хеллборн. Но в этот раз ему не пришлось унижаться.
— Достаточно, достаточно! — закричал уже другой голос, по-французски. — Милосердия. Подберите раненых. Всех уцелевших взять в плен.
«Сегодня я утопил очередной вражеский корабль, снова прошел через Зеркало, поймал еще одну пулю и опять попал в плен, — подытожил Джеймс Хеллборн. — Вне всякого сомнения, день удался!!!»
Глава 35. Родина помнит, родина знает
«Пуссикэт», теперь уже честно украшенный флагами Доминации Спаги, снова двигался на север. Карфагенские полководцы приняли решение отправить трофейный бронепоезд на реконструкцию и модернизацию, а захвативших его парашютистов из Испанского Иностранного Легиона — перебросить на другой фронт.
Обеденный стол в броневагоне-ресторане был снова украшен белой скатертью, закусками и напитками, но балланс сил заметно сместился в сторону Солдатской Республики. На этот раз Драконию представляли всего три офицера — Аттила (с повязкой на левой руке), Тетлок (с перевязанной головой, незначительная царапина) и Хеллборн (с забинтованной ногой и тросточкой). Все остальные офицеры либо погибли, либо находились в лазарете с гораздо более тяжелыми ранениями. Простых солдат (среди уцелевших снова была Патриция! альбионцев так просто не убить! она всего лишь сломала нос при падении на рельсы) на обед не пригласили. Доминацию Спаги представляли полтора десятка офицеров из вышеназванного Испанского Легиона. И не только.
Распоряжался за столом старый знакомый — сбитый летчик-митраист Ганнибал, освобожденный из драконского плена испанскими легионерами. Побежденных драконцев он встретил как старых друзей и отвел им почетные места.
— В прошлый раз мы не договорили, — заявил Ганнибал, предлагая своим «друзьям» все новые и новые угощения.
— О чем вы? — равнодушно спросил Аттила Кун.
— О борьбе миров! — воскликнул митраист. — О бесконечной войне! Разве сам факт вашего поражения не породил в ваших головах мыслей о возможном превосходстве нашего пути, Пути Воинов, над вашими сладкими сказками о возлежащих волках и ягнятах в якобы грядущем мире победившего коммунизма?!
— Поражение? — переспросил Аттила. — О каком поражении идет речь? Дракония сражается.
— Я имел в виду конкретно вас, экипаж бронепоезда, — нетерпеливо пояснил легионер.
— Ах, вы об этом, — натужно рассмеялся комиссар. — Ну что ж, мы разменяли один свой бронепоезд на один ваш, плюс индоокеанский корабль, плюс цеппелин тамплиеров, плюс несколько механических «рыцарей». Наше поражение? Ваша победа? Гордитесь, вы превзошли царя Пирра — он был один, а вы добились аналогичных успехов в составе целой международной коалиции! Превосходство пути? Вы имеете в виду индоокеанский культ Посейдона или тамплиерский культ бога Смерти?
