Николай I Освободитель // Книга 10 (СИ) - Савинков Андрей Николаевич "Funt izuma"
Ну а для дополнительного эффекта «Мериленд» тут же в порту перекрестили на «Алабаму», демонстрируя всем желающим максимально твердую позицию по поводу разделения на «своих» и «чужих».
Пропагандистский эффект от перехода кораблей на сторону мятежников был столь силен, что депутаты ранее колеблющегося штата Кентукки в итоге проголосовали за сецессию, а уже в конце января нового 1857 года о вхождении в только что объявленную Конфедерацию, заявили представители Техаса.
По условиям договора от 1839 года Техасу было запрещено присоединяться к США, но вот насчет КША в нем естественно никаких оговорок не было, что и позволило тамошним конгрессменам совершить данный дипломатический маневр. Таким образом Техас стал двенадцатым штатом Конфедерации, в составе США при этом осталось девятнадцать штатов включая два колеблющихся — Делавэр и Миссури. Плюс северяне продолжали контролировать обширные территории в центре континента, которые формально еще ни к одному штату не относились.
Глава 12
Как это часто бывает, несмотря на то что к американской гражданской войне мы готовились еще с середины 1830-х годов, она, тем не менее, все равно началась неожиданно. На четыре года раньше, чем в известной мне истории. Скорее всего основной причиной были именно наши действия, ведь за прошедшее десятилетие в радикализацию юга и выталкивание наверх самых непримиримых политиков был вложен не один миллион полновесных золотых рублей. Демократия в этом смысле прекрасный способ правления, позволяет чувствовать себя на чужом поле как дома.
Историю гражданской войны в Америке я помнил более чем смутно. Помнил, что началась она со взятия форта Самтер, закрывающего вход в Чарльстонскую бухту, и именно это действие стало тем триггером, за которым последовали всем известные события. Фактически там никто к боевым действиям не готовился, рассчитывая, что оно все как-то само рассосется. Сказал бы, что «очень по-русски», но реально такой чушью люди страдают по всему миру, «положиться на Авось» — отнюдь не чисто наше изобретение.
Тут подготовка южан к войне была осуществлена гораздо более тщательно. Собственно, еще в середине 1840-х годов партия Свободы, которая финансировалась большей частью из моего кармана, начала декларировать в своих предвыборных лозунгах необходимость гражданского развода. Север отдельно, юг отдельно.
Молодая агрессивно настроенная и не имеющая проблем с финансированием политическая сила быстро стала набирать популярность и уже на промежуточных выборах в конгресс 1850 эта политическая партия получила 28 мандатов в нижней палате парламента США. На выборах 1852 года число свободовцев там достигло 41, а после раскола демократической парти в 1853 году на южную и северную фракции первая чуть ли не всей своей массой вошла в состав моей «карманной партии». На выборах 1856 года партия Свободы смогла получить 87 мандатов, что теоретически делало ее второй силой в США после оставшейся в строю северной половины демократической партии. Впрочем, это было уже не важно, поскольку данному составу конгресса уже не суждено было собраться в том виде, в котором он избирался изначально.
Ради справедливости нужно сказать, что партия Свободы к этому времени была моей с большой натяжкой. Да, я, сидя за океаном, мог, некоторым образом, через третьи руки влиять на ее политическую повестку, однако влияние это было далеко не всеобъемлющим. Южане действительно хотели сбросить с себя диктат северных штатов, и дело тут было даже не в рабстве, а в общей разнице менталитетов, и я лишь немного им помог в этом деле. Подтолкнул на борьбу.
Как бы то ни было, форт Самтер тут штурмовать не пришлось, поскольку его гарнизон был заранее заменен лояльными Конфедерации людьми. Глупо было бы зная, где придется падать, не подстелить соломки.
Поэтому, когда уже в начале марта свежеубранный президент США Леви Коффин объявил о формировании новой союзной армии размером в 200 тысяч штыков, это выглядело не как акт самозащиты, а как попытка немотивированной агрессии.
Тут нужно пояснить, что в этой истории, имея общую границу с Россией, повоевав — неудачно — с Мексикой и — удачно — с Канадой, США были вынуждены иметь на балансе весьма крупную по меркам Нового Света регулярную армию в сто пятьдесят тысяч штыков, примерно две трети которых в итоге досталось Конфедерации. Поэтому само по себе формирование новой армии не было чем-то сверхнеожиданным, однако поданное под нужным соусом оно позволило уже в свою очередь Конфедерации объявить о дополнительном наборе резервистов и добровольцев численностью в сто тысяч штыков. Фактически обе стороны начали ускоренную мобилизацию, что в иных обстоятельствах само по себе могло считаться чуть ли не объявлением войны. В общем, оставалось лишь поднести спичку к этой бочке пороха, чтобы она тут же рванула.
Однако для начала, для понимания общей ситуации нужно, наверное, немного осветить сложившийся к этому моменту между Югом и Севером баланс сил. В данном варианте истории США сами по себе были гораздо слабее, чем в оригинальном, известном по школьной программе. В первую очередь за счет России, конечно. Отсутствие выхода к Тихому океану и соответственно нормальной возможности торговли с Китаем, а также другими странами тихоокеанского бассейна само по себе изрядно било по внешней торговле Союза. Если к этому добавить еще и Калифорнийское золото, полноводной рекой текущее мимо Вашингтона, а это ни много ни мало сотни миллионов долларов, которые могли бы уйти на развитие промышленности и инфраструктуры северных штатов, то степень просадки американской экономики лично мною на весьма дилетантский взгляд оценивалась где-нибудь в 15%. 15–20.
Плюс кусок Техаса, западнее реки Бразос, который остался в составе Мексики, ну и часть переселенческого потока из Европы, который здесь забрала себе Россия. Мне сложно судить о том, насколько меньше здесь численность населения США просто потому, что я не знаю точных чисел из моей истории, однако кажется мне, что миллиона 2–3 за прошедшую половину 19 века империя от Америки откусила.
На начало 1857 года в американском государстве проживало около 25 миллионов человек, из которых в Конфедерацию откололось 10. Все равно север был богаче, развитее и густонаселеннее чем юг, однако перевес совсем не выглядел тотальным.
И вот в таких условиях новый президент США Коффин в начале мая приказал начать наступление только-что сформированной армии на столицу КША — что я думаю об идее сделать столицей населенный пункт, находящийся буквально на границе с потенциальным противником, оставим за скобками — город Ричмонд. Первое большое сражение на реке Булл Ран состоялось 18 мая, когда 78-тысячная армия под командованием генерала Макдауэла атаковала укрепленные позиции 65-тысячной Потомакской армии под командованием генерал-лейтенанта Роберта Ли.
Сражение вышло упорным и кровавым. В течении двух дней северяне пытались сбить конфедератов с занимаемых позиций, одновременно отправив 15-тысячный корпус Паттерсона в обход для удара защищающимся во фланг. Обходной маневр был, однако, вовремя замечен и парирован генералом Ли, после чего на исходе второго дня он подловил момент, когда армия союза начала колебаться — все же большую ее часть составляли совсем необстрелянные призывники — и нанес мощный контрудар, обратив силы Макдауэла в бегство.
Федералисты потеряли в этом двухдневном сражении около девяти тысяч штыков убитыми раненными и пленными, конфедераты — всего четыре. И вот здесь была упущена последняя возможность решить исход конфликта малой кровью. От Булл Рана до лежащего на той стороне Потомака Вашингтона, смешно сказать, меньше полусотни километров с учетом неровностей местности. Два дня неспешного марша, учитывая, что других войск кроме потрёпанной армии Макдауэла северяне в районе своей столицы не имели.
Однако невиданные ранее для североамериканского государства единомоментные потери, пусть даже не столь значительные на фоне размеров всей армии, привели южан в определённое смятение. Генералу Ли понадобился целый день, чтобы восстановить управление совершенно перепутавшихся во время боя полков, подтянуть изрядно поистраченные боеприпасы, разобраться с раненными, похоронить наконец павших. Своих и чужих.
