Энид Блайтон - Тайна подземного коридора
- Вероятно, ваш старый дедушка здорово вам досаждает? - сказал американец вполголоса, обращаясь к миссис Филпот. - Во все встревает, так ведь? Настырный старикан!
- ЧЕГО ВЫ ТАМ ШЕПЧЕТЕСЬ? - закричал Прадедушка. - Я СЛЫШУ КАЖДОЕ ВАШЕ СЛОВО!
- Успокойся, Дедушка, не горячись! - сказала бедняжка миссис Филпот. Сиди спокойно и лучше подремли.
- Нет, сейчас я опять выйду, - сказал Прадедушка, тяжело поднимаясь из кресла. - От некоторых присутствующих здесь меня прямо тошнит!
И он вышел из кухни, опираясь на палку - величественная фигура со снежно-белыми волосами и длинной бородой.
- Он похож на кого-то из Ветхого завета, - сказала Энн Дику. Тимми встал и проводил старика до двери, а Клочок шел за ним по пятам. Джуниор только теперь заметил Тимми.
- Эй, глядите, какая большущая собака! - сказал он. - Это чья? Я ее раньше не видел. Эй, ты, иди сюда, вот тебе булка.
Тимми не обратил ни малейшего внимания на его зов. Джордж ледяным тоном заметила Джуниору:
- Это мой пес Тимми. Я никому не разрешаю его кормить.
- Чепуха! - сказал Джуниор и бросил кусок пирога на пол, прямо под ноги Тимми. - Это тебе, ешь!
Тимми посмотрел на пирог, но не шелохнулся. Потом посмотрел на Джордж.
- Иди ко мне, Тимми, - сказала Джордж, и он направился прямо к ней. Раскрошившийся кусок пирога лежал на полу.
- Моя собака этого есть не станет, - сказала Джордж. - Давай-ка подбери! Видишь, только намусорил на полу!
- Сам подбирай! - сказал Джуниор, беря себе булочку. - Ух, и злющий у тебя взгляд! Прямо хочется надеть темные очки, братец! - И он вдруг резко ткнул Джордж под ребра, она охнула. Вмиг Тимми очутился возле нее и зарычал так грозно, что Джуниор в испуге соскочил со стула.
- Слушай, пап, эта собака дикая! - сказал он. - Она хотела меня укусить!
- Ничего подобного, - сказала Джордж. - Но она может тебя укусить, если ты меня не послушаешься и не подберешь крошки с полу.
- Тише, тише, дети, - сказала сильно расстроенная миссис Филпот. Пусть все так остается - можно потом подмести. Хотите еще кусок пирога, мистер Хеннинг?
Да, трапеза оказалась не слишком приятной, и Энн хотелось, чтобы она поскорей закончилась. Правда, Джуниор успокоился, увидев, что Тимми тихо лежит между его стулом и стулом Джордж, зато его папаша никому не давал покоя, разглагольствуя без передышки о чудесных вещичках, приобретенных им в этот день. Надоел он всем ужасно. Близнецы вернулись с кувшином лимонада, который они поставили на стол вместе с двумя стаканами на тот случай, если мистер Хеннинг тоже захочет пить. Затем оба исчезли.
- Куда они пошли? - спросил Джуниор, залпом опрокинув в глотку полный стакан лимонада - любо-дорого смотреть. - Ух, до чего ж вкусно!
- Близнецы, я полагаю, пошли помочь доить коров, - сказала миссис Филпот, лицо которой как-то сразу осунулось от усталости. Джулиан, глядя на нее, подумал, что ей, наверно, очень утомительны подобные трапезы, когда собирается так много народа. Тут встрепенулся Джуниор.
- Я тоже пойду помогу доить, - сказал он и соскользнул со стула.
- Лучше не надо, Джуниор, - сказала миссис Филпот. - Ты ведь недавно напугал коров, сам посуди.
- Подумаешь, беда, просто мне это было в новинку, - сказал Джуниор. Джулиан взглянул на мистера Хеннинга, ожидая, что тот запретит Джуниору идти, но американец ничего не сказал. Он закурил сигарету и бросил спичку на пол.
Джордж нахмурилась, глядя, как Джуниор направляется к двери. Как он смеет идти на дойку коров против желания хозяйки? Она что-то шепнула Тимми, и тот, мигом вскочив, побежал к двери и преградил дорогу Джуниору.
- Прочь с дороги, ты! - остановившись, сказал Джуниор. Тимми зарычал. Слушайте, позовите его, - сказал Джуниор, оборачиваясь. Никто не ответил. Миссис Филпот поднялась и стала собирать со стола. Джордж показалось, что у нее на глазах слезы. Не удивительно, если такие сцены происходят каждый день!
Тимми стоял на пороге, как статуя, время от времени издавая короткое, угрожающее рычание, и Джуниор, в конце концов, сдался. Ему жутко хотелось дать собаке пинка, но он не решался и пошел назад к отцу.
- Слушай, пап, давай погуляем, - сказал он. - Уйдем отсюда.
Отец и сын, не говоря ни слова, вышли через другую дверь. Все за столом вздохнули с облегчением.
- Миссис Филпот, вы посидите, отдохните немного, - сказала Энн. Посуду мы сами вымоем. Нам такая работа нравится.
- Да? Это очень мило с вашей стороны, - сказала миссис Филпот. - Я целый день на ногах, и минут двадцать отдыха мне будут очень кстати. Ох, этот Джуниор все же действует мне на нервы. Я надеюсь, что Тимми его не покусает!
- Покусать не покусает, но, возможно, ущипнет, - весело сказала Джордж, вместе с Энн собирая чашки и блюдца. - А вы, мальчики, что будете делать? Пойдете к навесу, где доят коров?
- Конечно. Мы коров доили уже не раз, - сказал Дик. - Мне очень нравится такая работа. Люблю запах коров. До свидания, девочки! А если этот гаденыш вздумает тут устраивать фокусы, сразу нас позовите. Я с удовольствием ткну его физиономией в это крошево на полу!
- Сейчас я все подмету, - сказала Энн. - До свидания, увидимся за ужином.
Мальчики, насвистывая, ушли. Миссис Филпот тоже удалилась. На кухне остались только Джордж, Энн и Тимми - Клочок убежал раньше вместе с двумя Гарри.
- Лучше бы мы сюда не приезжали, - сказала Джордж, унося поднос в чулан для мытья посуды. - Для миссис Филпот это ужасная нагрузка. Но, конечно, если она нуждается в деньгах...
- Ну, ладно, мы ведь можем помогать, потом мы большую часть дня будем проводить вне дома, - сказала Энн. - Тогда и с Джуниором меньше будем встречаться, ух, этот гаденыш!
Ты не угадала, Энн! Ты будешь с ним встречаться даже слишком часто! Хорошо еще, что с вами есть Тимми, - только он один способен управиться с такими, как Джуниор!
ВЕЧЕР НА ФЕРМЕ
Джордж и Энн пошли к навесу - посмотреть, что делают мальчики. Коров там было очень много, они стояли и обмахивались хвостами. Дойка уже закончилась, и близнецы выгоняли часть коров обратно на луг.
- Хелло, как вы тут управляетесь? - спросила Энн.
- Прекрасно, веселимся вовсю, - сказал Дик. - Мои коровы вели себя лучше, чем коровы Джулиана - я все время пел, и им это нравилось.
- Дурачок! - сказала Джордж. - А с хозяином вы говорили?
- Да, он сказал, что у него есть старый "лендровер" и завтра он возьмет нас и покатает по ферме, - сияя, сказал Дик. - И мы сможем поездить на вот этом тракторе, если Билл - так зовут одного из здешних работников - нам позволит. Хозяин сказал, что Джуниора Билл ни за какие коврижки к трактору не подпустит, так если Джуниор увидит нас на тракторе, он может устроить скандал.
- Ну что ж, я готова к скандалу, и Тимми тоже, - мрачно сказала Джордж. - Раньше или позже я этому Джуниору вправлю мозги!
- Мы все с удовольствием сделали бы это, - сказал Джулиан. - Но давайте немного повременим, подождем удобного момента - я бы не хотел огорчать милую миссис Филпот, - а вы же понимаете, если из-за нас она лишится этих двух американцев, то сильно пострадает в смысле кошелька! Ручаюсь, что они хорошо платят.
- Знаешь, Джу, я-то сама прекрасно это понимаю, - сказала Джордж. - Но Тимми не понимает. Он мечтает попробовать Джуниора на вкус!
- О, я вполне разделяю его чувства! - сказал Дик, поглаживая большую голову Тимми. - Который час? Пойдем погулять?
- Нет, - сказал Джулиан. - От езды на велосипеде мои ноги еще как деревянные - сколько дорсетских холмов мы одолели за день! Я за то, чтобы только чуточку пройтись, совсем недалеко.
И пятеро друзей отправились побродить среди строений фермы. Все тут было очень ветхое, некоторые строения стояли полуразрушенные. Крупные дорсетские черепицы, изготовленные из местного камня', были неправильной формы и неровно уложены. На черепицах приятного серого цвета отсвечивали наросты лишайников и мха.
' На территории графства Дорсет находятся залежи знаменитого портландского камня, из которого изготовляют цемент
- Какая красота! - сказала Джордж, остановившись, чтобы полюбоваться черепицами на маленьком сарайчике. - Посмотрите на этот лишайник, видели вы когда-нибудь такой яркий оранжевый цвет? И какая жалость - половина черепиц, вероятно, из кровли выпала, и их заменили безобразными новыми черепицами.
- Возможно, что Филпоты их продали, - сказал Джулиан. - За старинные черепицы, вроде этих, покрытые блестящими лишайниками, можно выручить кучу денег - особенно от американцев. У них в Америке есть множество амбаров, крытых старой черепицей из нашей страны, со мхом и всем прочим. Кусочек старой Англии!
- Если бы у меня была такая чудная старая усадьба, я бы не продала ни единой черепицы, ни кусочка мха! - сказала Джордж чуть ли не с яростью.
- Ты-то, может, и не продала бы, - сказал Дик, - но другие продают если они любят свою ферму и не хотят, чтобы она пришла в полный упадок из-за отсутствия денег. Их поля для них дороже, чем старые черепицы.
