Елена Батуева - Паутина
- Лена, и ты тут! Здравствуй! - она взяла мою руку в свою небольшую тёплую ладонь и, приветствуя меня, потрясла её. - Как туфельки? Не жмут? подмигнула она.
- Магда? - я не могла поверить своим глазам.
- Я обещала Кириллу, что приеду, и вот, я здесь, - она обвела рукой зал. - Так давно не выбиралась на балы, а тут такая красота... Может, вернусь в свет.
- Но... как? Как вы?.. - у меня не хватало слов.
- Я гляжу, в том мире совсем нет волшебства, - задумчиво проговорила Магда, снизив голос, чтобы её не услышали окружающие. - Ты что же думала, я кому-нибудь позволю видеть себя в том виде, в котором я прозеваю на болотах? - она улыбнулась. - Мне двести шестьдесят семь лет, но я всё ещё помню, как должна выглядеть настоящая красавица, к примеру такая, как ты, я почувствовала, что краснею и не нашлась, что ответить.
- А неплохой дворец отстроили, да? - проговорила Магда, разглядывая потолок. - Ой, ты меня прости, там, кажется, моя подруга возле люстры летает, мы так давно не виделись, пойду, поздороваюсь, - она взмахнула тонкими полупрозрачными крыльями и взлетела вверх. Аня взяла меня под локоть и оттащила в сторону, тихо хихикая:
- Резвая старушка.
- А что она имела в виду, когда сказала, что это новый дворец?
- Это летняя резиденция - построили специально к коронации. Главный замок там, - она неопределённо махнула рукой в сторону, - со стенами и бойницами. А это
- так - для балов и приёмов.
- Ясно, - кивнула я.
В этот момент на балконе, где сидел оркестр, проиграли мелодичный аккорд вроде первого звонка в кинотеатре, и всё стихло. Народ расступился, освобождая дорогу к центру. Там я увидела красивый трон, на нём сидел пожилой мужчина с сединой на висках. Не такой высокий, как следовало бы ожидать, по сравнению с большинством людей, присутствующих в зале, он казался просто гигантом. Хотя, вполне возможно, эту величественность и даже некую монументальность, больше присущую памятникам, чем живым людям, придавала ему горделивая осанка и слегка надменный взор. Карие глаза, аккуратная седая бородка, на плечах - накидка из горностая. Правую руку он держал на мече, в нетерпении, еле заметно перебирая пальцами. Рядом с ним на табуретке сидела красивая женщина лет пятидесяти в красной мантии. Её волосы были собраны в косу, на голове была небольшая красная шапочка.
- Это отец и мать Кирилла? - тихо спросила я. Аня уставилась на меня, как на ненормальную. - Что? - от её взгляда мне стало неловко.
- Отец - это да, но вот с матерью ты явно погорячилась, - произнесла Анна, глядя на меня исподлобья.
- Ты на меня смотришь, как укладчик асфальта на своё детище. Откуда мне знать?
- Ты тут неделю, могла бы давно сама выяснить.
- Ань, не надо мне говорить, что делать, и я не буду тебя никуда посылать, - обиделась я и отвернулась от подруги.
На балконе снова проиграли аккорд, и тишину стало можно резать ножом. Слева, метрах в десяти от меня открылась дверь и оттуда мерным шагом вышел человек. Он шёл медленно, отчеканивая каждый шаг, не смотря по сторонам и не обращая ни на кого внимания. Одетый в голубой костюм с царственной накидкой на плечах, Кирилл приближался к трону. Как только он подошёл к трону, на котором сидел его отец, король встал, поднял над головой меч и произнёс:
- Кирилл Марло Ловеран, сейчас, перед лицом народа своего, клянёшься ли ты всюду и везде защищать интересы своего королевства, сохранять его честь и достоинство и всеми способами блюсти интересы граждан?
- Клянусь, - не менее торжественно ответил Кирилл и встал на одно колено.
- Тогда с благословления святой церкви объявляю тебя престолонаследником! - король опустил меч сначала на одно плечо Кирилла, затем на второе, воцарилась минута молчания. А затем весь зал взорвался аплодисментами.
Народ хлынул поздравлять свершившегося наследника с новой должностью. Меня чуть не снесли с ног, тогда-то я и заметила в толпе, как радостно прыгает Кэт, как безумно красивый Макс трясёт руку болезненного вида молодому человеку, одетому во всё чёрное. Он один не был ни смешон, ни весел, только безумно бледен, растерянно, он смотрел в никуда. Это был Ян.
В тот самый момент к нам с Аней подскочила Фиона, на лице её сияла улыбка, она смотрела на меня бешеными глазами и, казалось, была готова разреветься от счастья.
- Миледи! - произнесла она, стараясь перекричать толпу. - Миледи! Вы здесь! Какое счастье! Мы все так волновались!.. Милорд чуть с ума не сошёл, велел седлать лошадей и отправляться в путь сразу после коронации.
- В какой путь? Фиона, о чём ты?!
- Герцог фон Эйбен сказал, что вы пропали! Мы с ног сбились, пока думали, где вас искать, а вы тут!.. Герцог будет так рад! А вы?!.. - она перевела взгляд на Аню и глаза её от удивления расширились. - Не может быть... - прошептала она. - Миледи, это ведь не?..
- Анна Кеслер, собственной персоной, - не зная, что ответить, я решила сказать правду. Фиона схватила нас с Аней за руки и потащила куда-то. Распихав толпу, она поставила нас прямиком перед Кириллом. Он повернул голову, посмотрел мне прямо в глаза, перевёл взгляд на Анну. Рядом стояли Кэт и Макс, откуда-то из-за спины принца вышел Ян.
- Лена? - произнёс Кирилл, будто спрашивая всех окружающих, спит он или нет.
- Привет, - тихо промямлила я. - Давно не виделись.
- Лена, - повторил принц. Вокруг нас шептались люди, внезапно все они расступились, к Кириллу подошла женщина в красных одеждах.
- Принц, - произнесла она негромким голосом, - прими мои поздравления.
Словно проснувшись после долгого сна, Кирилл моргнул, перевёл глаза на женщину и низко поклонился:
- Ваше преосвященство, - он поцеловал протянутую руку.
- Ты давно не был дома, - произнесла женщина, оглядывая Кирилла с ног до головы. Её голос звучал тихо, уверенно, но при этом она никого не обвиняла, просто высказывала своё мнение. - Мне говорили разные вещи, но я всё равно рада тебя видеть. Ты возмужал в заграничных поездках. Когда-нибудь ты мне о них расскажешь.
- Да, ваше преосвященство, конечно, - Кирилл ещё раз поклонился, и женщина вышла из зала. Её проводили тревожными взглядами в полной тишине.
Мы воспользовались возникшей заминкой, тихонько выскользнули из окружения, завернули за угол, немного поплутали по коридорам и зашли в пустую комнату. Ян закрыл дверь, Кэт с Фионой обосновались у холодного камина, Макс закрыл шторы и сел на подоконник, Кирилл снял с себя тяжёлую накидку и пригласил нас с Аней сесть на диван.
- Анна Кеслер, я полагаю, - после долгого молчания произнёс он. Анна не моргая посмотрела ему в глаза и кивнула. Макс и Кэт переглянулись, Ян нервно заходил по комнате. Я внимательно смотрела за его поведением, пока Аня с Кириллом разговаривали.
- Там, в Макдональде, - начала Аня, но Кирилл её прервал:
- Да, да, я помню. Но когда мы перенеслись без вас, я подумал, что вы не пожелали оставлять тот мир.
- Я прибыла вовремя, но вас уже не было.
- Портал открыли раньше.
- Это был не Тезарус.
- Он сказал, что при переносе он видел только одного человека, озадаченно произнёс Кирилл. - Мы говорили с ним до коронации, но было мало времени, чтобы разбираться, и я всё свалил на то, что у него опять барахлят часы. Значит, это были вы? - Аня кивнула - Тогда кто?
- Не знаю. Вполне возможно, нам об этом поведает герцог фон Эйбен, все посмотрели на Аню, затем на Яноша. Он замялся, прижался к двери и посмотрел на Аню.
- П-п-почему я? - заикаясь проговорил Ян.
- Там, в Тосквандоле, - не отставала Аня, - меня схватили по вашему приказу.
- Что это значит, Ян? - сурово проговорил Кирилл. Фон Эйбен вздохнул, опустил глаза и прислонился спиной к стене.
- Я действительно велел хватать всех, кто принесёт в замок вести об Удо или об его войсках. Я боялся диверсии, придворный волшебник коварен. Когда вы сбежали, в замок и правда прибыли следопыты, я решил, что немедленно надо вас догнать, думал, что вы - разведчица, раз сбежали.
- И решили меня убить?! Всё бы ничего, но это вы, вы предатель! утверждала Анна. Мы переводили взгляд с одного на другого, силясь понять, кто же прав.
- Да с чего вы взяли?!
- Вы убили того следопыта! - крикнула громко Аня, и все замолчали, прислушиваясь к тому, что скажет Ян. Он, беззащитно переводил взгляд с одного на другого.
- Вы же были там. Вы же слышали, что он говорил про миледи фон Милош. Я не мог терпеть этого!.. - Кирилл отвёл глаза, не в силах поверить тому, что он слышит. У меня в голове бился вопрос: кто говорит правду? Ян сел передо мной на колени, взял мои руки в свои и посмотрел мне в лицо своими измученными серыми глазами. - Не верьте ей, миледи. Верьте мне!.. Я не мог простить тому следопыту, этой твари, того, что они хотел с вами сделать!.. Мне стало не по себе от этих глаз. Как он смотрел на меня, как смотрела на меня моя подруга. Столько сомнений, столько версий, столько мыслей... Просто физически не хватало воздуха, я встала, отбежала от него в сторону и прижалась к двери. Дрожащими руками, никак не желающими меня слушаться, я еле открыла замок и выбежала наружу. Кажется, Ян побежал за мной, но кто-то его остановил. За дверью снова возобновились крики и споры.
