Елена Батуева - Паутина
- Аня... она моя лучшая подруга там, на Земле, а теперь выясняется, что знакомы мы с ней намного дольше. Я даже предположить не могла. Вы думаете, она всё помнит?
- Вряд ли, - неоднозначно протянул Янош.
- Что это значит?
- Вполне возможно, что вас обеих заставили забыть болезненные воспоминания, чтобы не травмировать дальнейшую жизнь.
- Но ведь они, я имею в виду наших матерей, должны были понимать, что рано или поздно Удо сможет попасть в тот мир, и я буду должна защитить её. Как бы я смогла это сделать, если бы ничего не помнила? Хотя, если разобраться, я и сейчас ничего не помню. Почему? Я хочу сказать, раз всё теперь встало на свои места, разве не должен произойти прорыв в подсознании? Готова спорить, тогда я знала намного больше, что касательно моих прямых обязанностей, моего подсознания. А в сложившихся условиях всё это оказалось бы неоценимым. Разве нет?
- Но Кирилл рассказывал, как вы спасли ему жизнь. Возможно, это и стало прорывом? Мне самому ещё не всё ясно. Все точки над "i" сможет расставить лишь король. Ну, может, ещё сам Удо, но он вряд ли согласится вам помогать...
- Ну конечно! - мгновенно дошло до меня. - Всё верно. Там, в тюрьме Ляуштрасса, он сказал, что принц ещё не знает, кто воюет на его стороне... Он имел в виду меня? Он меня узнал?
- Это нехорошо... - задумчиво проговорил Янош. - Он может снарядить экспедицию только для того, чтобы выкрасть вас.
- Зачем ему я, когда до предполагаемой коронации осталось меньше недели. Ведь его основная цель - Кирилл.
- Его основная задача - стравить Кардинала с королём, а пока они будут разбираться, прибрать власть в свои руки, захватить армию и переправить её в ваш мир. Там он хочет найти графиню Кеслер - это его цель, а срыв коронации - лишь ступень к её достижению.
- И что?
- Понимаете, ему намного проще будет получить вас, выпытать местоположение графини и направить в Москву пару хорошо обученных лазутчиков, которые наверняка приведут к нему беспомощную сбежавшую невесту.
- И что же мне делать? Мне надо как можно быстрее попасть к Тезарусу он перенесёт меня домой, и Удо потеряет всякую связь со мной и с Анной, это - самое главное. Кирилл не должен рисковать, мы обойдём Удо во что бы то ни стало. Мы должны это сделать.
- Я хочу сказать, что вы - очень смелая, - Янош посмотрел мне прямо в глаза. - Теперь я понимаю, почему король отправил именно вас.
- Хорошо бы и мне это понять... - произнесла я и вышла из галереи - мне надо было как можно быстрее найти Кирилла с ребятами и отправляться в путь.
Как ни странно, в коридоре меня встретила Фиона, уже переодетая в дорожный костюм. Она сунула мне в руки кулёк с одеждой и произнесла:
- Я ищу вас по всему замку, миледи. Вот ваша одежда - вы можете переодеться под лестницей.
- Но?! - хотела протестующее вставить я, но она уже тащила меня в сторону:
- Я вас загорожу. Платье бросайте прямо там - может, это собьёт их со следа.
- Собьёт кого? - прокряхтела я, пытаясь самостоятельно выбраться из корсета.
- Удо послал за нами следопытов.
- Он послал их по нашему следу?!
- По вашему, миледи. Теперь ему нужны вы. Следопыты не ищут группы они специализируются на розыске одного-единственного человека и отвечают за это жизнями. Видимо, Удо заполучил какую-то вашу вещь, раз смог им её продемонстрировать.
- Кто они такие, эти ваши следопыты? И как вы про них узнали?
- В замок прискакал запозднившийся гость и сказал, что видел пару по дороге через лес. Возможно, их было больше.
- Ну так кто они? - не выдержала я, выйдя из укрытия и проследовав за Фионой ближе к выходу.
- Единственные люди, которые могут, не переносясь по шкалам, вызывать сияние - они слышат и чувствуют в миллионы раз острее, чем мы с вами. Вам знакомо это чувство перехода, когда всё замедляется и, кажется, слышишь, как дышит муха на другом конце земли? - я кивнула. - Говорят, что это ощущение всемирной причастности их никогда не покидает.
- Вечная нирвана, - иронично, как мне тогда показалось, заметила я. Фиона, к сожалению, мой юмор не оценила:
- Я бы не стала иронизировать по этому поводу. Следопыты на две головы выше и раз в пять сильнее и проворней каждого из нас. Они передвигаются пешком и только пешком, но при желании нагонят даже самую проворную лошадь. Я видела их в детстве всего один раз. Они закутаны в плащи, их лица закрыты, а глаза светятся жёлтым пламенем. Они словно летели по воздуху за своей жертвой, не обращая внимания ни на кого вокруг. Они не убивают, если им не приказать, но не стоит забывать, что, несмотря на более или менее человеческий облик, людьми их назвать сложно. Говорят, будто они зарождаются из пустоты под воздействием очень сильной магии.
- Вот и вы, - крикнул нам Кирилл и подъехал на лошади прямо к крыльцу. - Давайте быстрее - нам надо успеть покинуть замок до того, как они прибудут. Я уже договорился с Яношем - он попробует их задержать.
Я забралась на лошадь и подъехала к Кириллу:
- Кирилл, я очень благодарна, но зачем столько сил? Я, наверняка и сама бы управилась... А тебе нужно на коронацию...
- Миледи! - строго оборвала меня приблизившаяся Кэт. - Вы не знаете, о чём говорите. Это - настоящие монстры, никогда не дают промашки. За ошибки, которых не случается, отвечают головой.
- Наверняка Удо отправлял их за мной в тот мир, но ничего же не случилось. Или они просто не нашли меня там? Или он их не посылал?
- Дело в том, что они знают этот мир - каждый уголок, каждую расщелину. Я не понимаю, почему они не нашли вас с герцогиней тогда и там. Возможно, попросту прошло слишком много времени, прежде, чем Удо узнал, куда конкретно вас направил король. Но учтите, здесь затеряться будет крайне трудно.
- Лена, - произнёс принц. - Не обращай внимания. Самое главное, что ты спасла мне жизнь, и я, так или иначе, помогу тебе. Даю слово.
- Спасибо, - кивнула я и пришпорила лошадь. Ребята направились вслед за мной прямо к главной дороге на столицу Саурваль.
Лист шестой
Заколдованный сад
Изо рта запыхавшихся лошадей серыми клубами валил пар. Время приближалось к двум часам ночи - мы ни разу не пришпорили их, неслись опрометью сквозь поля, аллеи, сады. Маленькие домики скрылись за горизонтом с час назад, теперь перед нами была огромная, бесконечная дорога, в свете двух лун казавшаяся серебряной. С обеих сторон было безграничное поле, впереди маячила чёрная полоска леса. Стук копыт был созвучен стуку сердца так часто оно билось; сжавшись от холода, я будто слилась с лошадью в единое целое. Страх накатывал волнами, и я гнала её вперёд, боясь обернуться. Тогда моей единственной целью, единственным желанием было поскорее добраться до леса, там, мне казалось, будет намного спокойней. Чисто интуитивно я надеялась, что, добравшись туда, можно будет передохнуть. Рядом со мной скакал Макс, впереди, на расстоянии нескольких метров, маячила Фиона; Кэт и Кирилл замыкали движущуюся на умопомрачительной скорости процессию.
Говорить о чём-то, даже обмениваться наипростейшими репликами, было сложно. Я несколько раз чуть ли не падала с лошади то от усталости, то от того, что немели руки и ноги.
В голове роем вертелись мысли. Я пыталась заставить себя вспомнить хоть что-нибудь полезное, да вообще, хоть что-нибудь. Как ни странно, я и вправду никогда не думала о том, что ничего не помню о своём раннем детстве. Мама никогда не распространялась, да и я особо не расспрашивала. Помню, что лет до тринадцати мы жили вдвоём, потом появился отчим, родилась Танька. О том, что мой новый папа не имел ни малейшего отношения к этому миру - не могло быть и сомнений, более земного человека было бы трудно вообразить. А вот Анька жила с матерью одна, сколько её помню. Я не спрашивала её об этом, считая, что затрагивать эту тему было бы просто неприличным. Мало ли что...
А вот теперь выясняется, что знакомы мы намного дольше. Я, конечно же, не могла не замечать того, что порой мы буквально читали мысли друг друга. Аня, однажды увлёкшись спиритизмом, заявила, что мы - родственники на каком-то очень глубоком, подсознательном уровне. Она тогда сдобрила это заявление ещё кучей всяких слов, подцепленных в книжечке "Alter Ego" , и больше вопросов я не задавала вообще.
Да и что думать об этих следопытах - я не представляла. Фиона расписала их, как исчадий ада, но раз они были так умны и проворны - почему я не встречалась с ними раньше? И почему Янош взялся их придержать? Янош...
Очень приятный молодой человек. Я не знала, почему не могла выкинуть его из головы. Перед глазами вновь и вновь всплывало его лицо, коротко стриженые волосы, утончённый профиль, серые, но совсем не холодные глаза. И голос у него был такой приятный, чарующий. Он разговаривал о самых важных вещах, и казалось, что с энтузиазмом сказочника он поведает обо всём, что ни попросишь.
Неожиданно Фиона обернулась, резко сбавила скорость и осталась далеко позади. Краем глаза я уловила, что Кирилл и Кэт тоже замедлили лошадей. Я хотела приостановить и свою, разобраться, в чём дело, но подскочивший Макс выхватил уздцы из моих рук, привязал к луке своего седла и, не сбавляя темпа, поскакал дальше.
