Георгий Свиридов - Вовка - сын командира, или необыкновенные приключения в тылу врага
Едва он успел захлопнуть люк, как сквозь рев мотора глухо донеслись пулеметные очереди и пули гулко застучали по броне. Летчик, дав пулеметную очередь, немедленно сообщил о том, что танк остановился, и указал место его нахождения. Развернув самолет, он начал набирать высоту, чтобы оттуда, сверху, лучше наблюдать.
— Надо выбираться, — сказал Вовка, когда гул удаляющегося самолета стал стихать.
— А вдруг немцы засаду устроили?
Ребята осторожно открыли тяжелый люк. Тишина.
Вовка выбрался из танка и, спустившись на дорогу, осмотрелся. Нигде ни души. Из лесу доносится пение птиц.
— Санька, вылезай!
Санька высунулся из люка и протянул две винтовки.
— Держи, Вовка!
Они взяли еще подсумок с патронами и три гранаты.
— Хватит. Больше не унесем. Давай уходить, — сказал Санька.
— А как же с танком?
— Да ну его! — Санька махнул рукой. — Все равно не едет.
— Так бросать нельзя. — Вовка сорвал травинку, сунул в рот, пожевал. — Ты куда ту веревку сунул?
— В танке осталась. Лежит около сиденья. Зачем она тебе?
— Надо. — Вовка встал. — Дай зажигалку.
Но не успел он сделать и двух шагов, как снова послышался гул самолета. Вовка и Санька притаились под темной сосной. Самолет с ревом пронесся над танком. Пули звонко забарабанили по броне, прошили асфальт.
Едва самолет удалился, Вовка быстро взобрался на танк и нырнул в люк. Санька, озираясь по сторонам, с нетерпением ожидал брата.
Тот что–то долго возился, и Санька уже стал нервничать. Ему хотелось крикнуть, позвать Вовку, но он боялся, что его могут услышать немцы. Саньке они мерещились за каждым кустом. Наконец в люке показалась Вовкина рыжая голова. Санька облегченно вздохнул.
— Бежим скорей! — Вовка схватил винтовки, Санька — подсумок с патронами. — Сейчас бабахнет!
Несколько минут ребята бежали, падая, ломая ветки, не разбирая дороги.
И вдруг раздался оглушительной силы взрыв, дрогнула земля. Ребята инстинктивно присели. Воздушная волна, словно ветер, пронеслась над вершинами деревьев. Лес глухо зашумел.
— Вот это да! — восхищенно прошептал Вовка. — Я обмотал пакет и подложил к снарядам. А сверху придавил сумкой с гранатами…
Санька взглянул на Вовку, на его измазанное пороховой копотью улыбающееся лицо, и ему стало легко и весело.
Ребята шли не оглядываясь. Винтовки они надели на плечи. Конечно, и Вовке и Саньке очень хотелось хоть краешком глаза взглянуть на остатки своего танка. Но они понимали, что дорога каждая минута, надо успеть уйти как можно дальше от шоссе. Лес становился все гуще. Вокруг было тихо, сумрачно, пахло хвоей и прелой землей.
— Вовка, кажется, журчит? — Санька остановился, прислушался. — Ручеек где–то.
— Не, тебе показалось. — Вовка устало махнул рукой. — Это ветер шумит.
Винтовка тянула вниз. Ремень больно тер плечо. Вовка перекинул ее на другое плечо, но легче не стало. Он то и дело цеплялся стволом винтовки за ветви.
— Вовка, сюда! — донесся голос Саньки.
Продравшись сквозь густой кустарник, Вовка увидел небольшую впадину, густо поросшую травой. Где–то под листьями журчала вода.
Санька сидел на мшистом камне, винтовка и сумка лежали рядом. Конопатое его лицо, волосы и рубаха были мокрыми. Санька щурился от удовольствия, и его курносый нос становился еще меньше.
Вовка облизнул пересохшие губы, сбросил ношу и припал к ручью. Ручей был маленьким, проворным, весело журчал, перекатываясь через камушки, обмывая белесые корни трав и деревьев. Вода приятно освежала лицо. Напившись, он, фыркая, стал мыть руки, лицо, шею.
Санька тем временем нарвал заячьей капусты, черники. Ребята подкрепились. Только сейчас они почувствовали, как устали. Некоторое время молчали, лежа на траве.
— Надо выбрать место для ночевки, — сказал Санька, пожевывая травинку. — Давай пойдем вниз по ручью.
Вовка нехотя встал, вынул компас, определил, в каком направлении течет ручей.
— Можно и по ручью, он как раз на восток течет.
Тропинка, петляя среди деревьев и кустарников, то уходила от ручья, то приближалась к нему, а в некоторых местах и пересекала его.
В лесу становилось сумрачней. Деревья потемнели. Лишь остроконечные вершины сосен ярко горели, покрытые позолотой вечернего солнца.
Птицы, словно соревнуясь друг с другом, пели на все голоса, наполняя лесную чащу звонким щебетанием.
Ребята вышли на лесную полянку. С краю возвышалась небольшая копна свежего сена. Ребята с удовольствием взобрались на нее. Сено было душистым, теплым.
— Тут останемся или в кустах будем спать? — спросил Санька.
— Можно и тут, — ответил Вовка. Вставать ему не хотелось.
— Тогда давай нору сделаем, — предложил Санька, — заберемся в нее, как медведи в берлогу, и вход закроем. Нас никто и не увидит, хоть рядом будет стоять. Согласен?
— Можно и нору. Только давай еще чуть–чуть полежим.
— Давай. Люблю поваляться на сене. — Санька оживился, заулыбался. — Знаешь, зимой, когда на дворе морозище лютует, заберешься в сарай, влезешь на сеновал, подымешь слой сена, как одеяло, и нырнешь под него. Укроешься и лежишь. От сена дух такой приятный, каждая травинка пахнет летом и солнцем.
— Я ни разу зимой не лежал на сеновале, — признался Вовка, — у нас дома нет сена. Зато знаешь какая зимой Москва красивая. Идешь из школы, снег скрипит под ногами, деревья в инее, крыши и скверы белые, а кругом — огни, огни!
Вовка и Санька вспоминали о зиме, о доме, о школе, о товарищах. Но, словно по уговору, не говорили о родителях, хотя каждый в эту минуту думал о них.
Ночь наступила как–то сразу. В лесной чаще захлопала спросонья крыльями птица, послышался какой–то писк, тонкий и жалобный.
Вовка долго не спал, прислушивался, ворочался, ощупывал лежащую рядом винтовку, на всякий случай открыл кобуру пистолета. Встреча с медведицей все еще стояла у него в глазах. Он от души позавидовал посапывающему рядом Саньке. «Ему не привыкать, — думал Вовка, переворачиваясь на другой бок, — он в лесу, как дома».
С утра Вовка занимался стрелковым делом; заряжал и разряжал винтовку, щелкал затворами, целился в пролетавших птиц. Потом Вовка строгим тоном учителя объяснил брату устройство браунинга и, к великой радости Саньки, дал ему «поклацать».
— Я тоже себе такой найду, — мечтательно говорил Санька, возвращая оружие.
Ребята так увлеклись, что не заметили, как из лесной чащи вышли два человека. Вовка и Санька опомнились, когда услышали шаги совсем рядом.
— Прячь оружие, — шепнул Санька, засовывая винтовку в сено.
Но незнакомцы уже подходили к ним.
— Вы чьи? Откуда? — спросил один из них сиплым, простуженным голосом. На нем были рваная красноармейская гимнастерка и штатские брюки. Длинный рубчатый шрам, пересекавший лицо от виска до подбородка, придавал ему жесткое выражение.
Его товарищ был выше ростом, с добрым, простодушным лицом. Он придерживал на правом плече грязную, в кровавых пятнах повязку.
Вовка и Санька настороженно, исподлобья смотрели на незнакомцев. Удирать было поздно: их сейчас же догнали бы. Поэтому они молча сидели у стога, незаметно заталкивая подальше торчащие приклады винтовок.
Человек со шрамом повторил свой вопрос.
— А вы кто такие будете? — осмелел Вовка.
— Не твоего ума дело! — оборвал он Вовку. — Отвечай, когда старшие спрашивают.
— Мы? Мы детдомовские, — соврал Вовка.
— Из детдома имени Горького, — поспешно добавил Санька.
— А когда вы попали в детдом? — поинтересовался раненый.
— Давно, — ответил Вовка, — с детства.
— С самого раннего, — подтвердил Санька.
Человек со шрамом усмехнулся и подошел к Саньке.
— Что прячешь? Тебя спрашиваю, что в сено заталкивал?
— Нет… ничего, — залепетал Санька.
— Я тебе дам ничего! А ну, достань!
Санька дрогнувшими руками вытащил винтовку и протянул незнакомцу. Тот с жадностью ухватился за нее.
— Ишь, какая штука! — Он быстро проверил затвор. — Прямо хоть в бой иди.
Его товарищ погладил ствол.
— Наша, красноармейская. Где взяли?
— Нашли, — ответил Вовка.
— У тебя тоже есть? — человек со шрамом посмотрел на Вовку. — Доставай!
Вовка вытащил свою винтовку. Немного подумал, нагнулся и вытянул подсумок с патронами.
— И это берите. Без патронов не стрельнешь.
— Еще есть? — спросил раненый.
— У него тоже патроны. — Вовка кивнул на Саньку.
Санька отдал свою сумку и облегченно вздохнул.
— Все? — спросил человек со шрамом.
— Все, — ответил Вовка.
— А это что?
Вовка оглянулся. Из копны выглядывал конец ремня.
— Ремень, — как можно равнодушнее сказал Вовка.
— Вот что, сорванцы! — человек со шрамом погрозил пальцем. — Разоружайтесь до конца.
К ремню были прикреплены кобура с браунингом и немецкий тесак. Расставаться с ним Вовке не хотелось. Он сел, закрывая торчащий из стога ремень.
