Василий Попов - Республика девяти звёзд
— А почему? — удивился Игорь.
Арташес Геворкович очень осторожно поднял свёрток с земли и сдёрнул с него газету. В руках у него оказался деревянный ящичек с белыми и коричневыми клетками.
— Шахматы?! — растерянно воскликнула тётя Тонна.
— Нет, шашки! — спокойно поправил её Альберт.
Физрук осторожно открыл ящичек. В нём были самые обычные шашки — белые и красные пластмассовые кругляшки…
— Ф-фу! — облегчённо выдохнула тётя Тонна.
И, сдёрнув с головы свою белую панамку, вытерла ею вспотевшее лицо.
— Чего вы сюда забежали с шашками?
— А что? Разве нельзя? Мы всегда здесь с Альбертом играем, — объяснил Игорь. — Здесь, возле моря, и прохладнее, и никто не мешает…
Тётя Тонна бросила на мальчиков сердитый взгляд и, заложив за спину руки, широкой походкой зашагала к спальному корпусу.
— Эх вы, артисты! — не то насмешливо, не то сердито проговорил Арташес Геворкович.
И, положив ящик с шашками на песок, пошёл за тётей Тонной.
— Теперь всё ясно? — спросил Игорь, закрывая ящичек с шашками.
— Конечно, ясно! — ответил Альберт. — Это — она! Она — предатель!
22. Это — не товарищ!
Через каждые три-четыре дня Венеру Светловидову навещали её мама и Дэзик. Обычно они являлись после «тихого часа». Кто-нибудь из вожатых вызывал Венеру, и она бежала к главному входу в лагерь, где возле ворот, под старыми акациями стояли две голубые ажурные беседки, прозванные ребятами «скворешниками».
Венерина мама каждый раз приносила большую сумку, на которой было изображено неправдоподобно синее море и пальмы, похожие на пучки перьев.
Венера и её мама садились рядом на узенькой и низкой скамейке, очень похожие друг на друга — толстые, круглолицые и темноглазые. Рядом с ними усаживался Дэзик, чем-то тоже походивший на своих хозяек. Эти свидания обычно продолжались не менее часа. И всё это время мама и дочка безостановочно жевали какие-нибудь фрукты или сладости. Если к беседке случайно приближался кто-нибудь из ребят, Дэзик поднимал неистовый визгливый лай, издали напоминавший клёкот индюка.
На следующий день дед Миша, ругаясь, выгребал из беседки кучи абрикосовых или вишнёвых косточек и груды многоцветных конфетных обёрток.
В этот раз мама угощала дочку конфетами из большой красной коробки.
Именно это время шестой отряд избрал для своего внеочередного и секретного сбора. Собрались в беседке, неподалёку от столовой. Алла в этот день отпросилась у Антонины Михайловны в город, и всё благоприятствовало соблюдению тайны. На всякий случай на четырёх углах беседки были выставлены специальные дозорные.
— Ребята! — заговорил Витька. — Все вы знаете, что мы решили выследить диверсанта-водолаза. Знаете вы также, что это важное дело сорвалось. Наш патруль задержала тётя Тонна, и ещё неизвестно, что она сделает с Игорем и Альбертом… Так вот — мы выяснили, что в наших рядах есть предатель.
Ребята возбуждённо зашумели.
— Нас выдала Венера Светловидова… Она и теперь продолжает доносить тёте Тонне обо всём, что происходит в отряде…
В это время один из дозорных подал сигнал тревоги. Ребята посмотрели в его сторону и увидели приближающуюся тётю Тонну.
Зина Симакова схватила раскрытую книжку и стала читать вслух «Королевство кривых зеркал» — Она прочла полторы страницы о том, как девочка Оля и её двойник Яло встретились с Анидаг и попали в её дворец.
Тётя Тонна стояла у входа в беседку и слушала. Наконец, она покивала головой и зашагала к спортивной площадке.
Зина отложила книжку.
— А как это ты узнал, что Венера наушничает? — спросила Вера.
— Это установлено точно! — своим спокойным, уверенным голосом сказал Альберт.
— Нам надо решить, как наказать предательницу! — сурово сдвинув брови, проговорил Алёшка.
— Дать ей как следует… Накрыть ночью одеялом и отлупить! Нет, облить спящую холодной водой! — посыпались предложения мальчишек.
— Бить не надо! Она — девочка! — сказал Альберт. — Надо придумать что-нибудь другое….
Наступило сосредоточенное молчание…
— Выгнать её из нашего отряда! — предложил Игорь.
— Это, конечно, было бы лучше всего! — согласился Витька. — Но как это сделать? Пойти и сказать тёте Тонне — не хотим, мол, быть в одном отряде со Светловидовой? Так тётя Тонна нас и послушает!
— Вы знаете что, ребята! — заговорила Зина Симакова. — Надо сделать так, чтобы Светловидова почувствовала, что мы не считаем её своим товарищем…
— Ну, что же! Пойди и скажи ей — гусь свинье не товарищ! — сострил Витька. — Плевать ей на товарищество! Это всё равно, что её Дэзику стихи читать…
— Мы ей, конечно, ничего говорить не будем. — Зина с задумчивым видом пригладила волосы. — Мы просто не станем с нею разговаривать. Будем делать так, вроде её вообще нет рядом с нами, вроде это не она, а пустое место. Она говорит, а мы не отвечаем.
— А, что, это здорово придумано! — сразу же согласился Алёшка, — это толково! Но только, если решим — не разговаривать, так чтобы никто с ней не говорил…
— Кто же захочет говорить с таким человеком! — брезгливо передёрнув плечиками, сказала Вера.
— Тревога! — свистящим шёпотом снова предупредил дозорный. — Тётя Тонна… А с ней дядя Пуд!
Дядя Пуд — тучный, с круглым сонным лицом, в мешковатом парусиновом костюме, опустив голову, шагал рядом с тётей Тонной. Старшая вожатая что-то рассказывала ему, размахивая руками. А тот молча слушал, сосредоточенно глядя под ноги.
Зина снова начала читать книгу. Ребята делали вид, что с удовольствием слушают её, но исподтишка бросали любопытные взгляды на начальника лагеря. Он и тётя Тонна остановились у входа в беседку и некоторое время молча слушали чтение.
Дочитав до конца главы, Зина захлопнула книжку и сказала:
— На сегодня всё! Скоро купаться…
— Ну, здравствуйте, ребята! — басом поздоровался начальник лагеря.
— Здрав-ствуй-те! — хором ответил шестой отряд, с интересом наблюдая за начальством.
Начальник лагеря прошёл к столу, стоящему посредине веранды, и окинул ребят приветливым, зорким взглядом. Глаза у него были совсем не сонные — весёлые, чуть насмешливые глаза.
— Как живём, ребята? Как отдыхаем? — негромко спросил он.
— Хо-ро-шо! — ответил ребячий хор.
— Только скучно очень, — вдруг проговорил Витька Олейников.
Начальник, чуть прищурившись, посмотрел на него.
— Ну, конечно! Тебе почему-то всегда скучно, Олейников, — сокрушённо проговорила тётя Тонна. — Не любишь ты дисциплины. А без дисциплины не может быть настоящего человека.
— А меня вот всё же интересует, почему ему скучно? — сказал начальник и ободряюще улыбнулся Витьке. — Скучно, говоришь? А что, по-твоему, надо сделать, чтобы не было скучно?
— В походы ходить — это раз! — Витька загнул один палец. — В настоящие походы… С ночёвками… Чтоб самим обед себе на костре готовить. — Начальник кивнул головой. — Потом изучать, что есть интересного вокруг, в городе этом… Это два! Ну, ещё надо рыболовный кружок организовать, на рыбалку в море ездить…
— Пограничников пригласить. Пусть они расскажут, как ловят диверсантов, — подсказал Алёшка.
— А ещё бы очень интересно узнать, как выращивают виноград! — предложила Зина. — В наших местах виноград не растёт…
— Ну что ж! — сказал начальник лагеря. — Предложения все очень хорошие! Подумаем над ними! Уверен, что вместе с вами сумеем одолеть эту самую скуку! Навалимся на неё дружно — и одолеем! — Начальник снова окинул взглядом уже улыбающиеся лица ребят. — А пока давайте договоримся вот о чём. Председатель вашего совета отряда пусть соберёт все предложения. Так, Антонина Михайловна?
— Но у нас уже есть план всей массовой и воспитательной работы, Николай Серапионович… — возразила тётя Тонна.
— Это хорошо, что план! — Николай Серапионович кивнул головой. — Вот мы возьмём этот план, дополним его, обсудим с ребятами — и станет наш план ещё лучше! — Начальник лагеря взглянул на часы. — Пошли, Антонина Михайловна! Пусть ребята готовятся к купанию и ужину!
Он повернулся и вышел из беседки. За ним широко шагала надутая тётя Тонна.
— А он, видать, мировой дядька, наш начальник! — воскликнул Алёшка.
— Поживём — посмотрим! — осторожно выразил своё мнение Витька.
В беседку влетела Венера.
— Ну что вы тут без меня делали? — спросила у Зины Симаковой Венера.
Зина отвернулась, словно не замечая Светловидову, и сказала:
— Ну, пошли, ребята! Скоро построение…
Она прошла мимо Венеры. Та, нахмурившись, поглядела ей вслед. Потом закинула голову и захохотала. Мальчишки и девчонки, переговариваясь между собой, выходили из беседки. Если им на дороге попадалась Светловидова — её обходили, словно это была скамья или какой-нибудь столбик.
