Сара Б. Элфгрен - Огонь
Поливочный шланг прыгает по газону, извивается и плюется красной жидкостью.
Гости испугались, началась паника. Лотта закрыла глаза и заорала как резаная.
— Андерс! Ида! — звала мама откуда-то изнутри дома.
Ида помчалась к ней. В один миг она пересекла газон, пробежала мимо прекративших игру мальчишек и оказалась на террасе.
— Простите! — кричала Ида, протискиваясь мимо гостей, которые пытались найти спасение в доме. — Извините!
Мама склонилась над раковиной в кухне, двумя руками судорожно пытаясь заткнуть кран, из которого с шипением и брызгами текла вода. В свете кухонной люстры Ида увидела, что вода была грязно-бурого цвета.
— Что делать? — крикнула какая-то женщина. Мама всхлипнула.
— Черт! Туалет затопило! — крикнул папа изнутри дома.
Под посудомоечной машиной растеклась большая лужа. В трубах что-то булькало и свистело.
Ида обвела глазами кухню.
Испуганное мамино лицо, ее испачканное платье, бурая жидкость, которая хлещет со всех сторон, оставляя грязные пятна на дизайнерской мебели, белых стенах и потолке. Из туалета доносятся беспомощные папины возгласы.
Ида оглянулась и увидела Осу. Она стояла в сторонке у стены, на ее лице гуляла широкая счастливая улыбка.
И Ида вдруг очень отчетливо поняла, что Оса в этот момент чувствует.
37
— Анна-Карин! — кричит мама из ванной. — Опять! Я этого не вынесу!
Анна-Карин спешит в ванную и видит, что из крана с бульканьем льется буро-коричневая жидкость, оставляя на раковине темные потеки. Ржавчина, как объяснили по местному радио эксперты.
Системы водоснабжения Энгельсфорса вышли из строя около суток назад. Предполагают, что в результате землетрясения имело место загрязнение подземных вод.
— Может, был еще один толчок? — предполагает Анна-Карин.
Мама поднимает глаза и смотрит в зеркало на Анну-Карин.
— Может быть, — говорит она. — Ты куда так поздно?
Это первые слова мамы со дня их ссоры из-за «Позитивного Энгельсфорса».
— Я буду ночевать у Мину, — говорит Анна-Карин, довольная, что не она первой нарушила молчание.
Мама поднимает брови:
— У дочки Эрика Фалька? Я не знала, что вы с ней общаетесь.
— Мы недавно подружились.
Мама снова смотрит на раковину.
— Ни в коем случае не пей воду из-под крана, — говорит она.
Такая заботливость приводит Анну-Карин в изумление.
Она задерживается в дверях, размышляя, не попросить ли прощения за слова, сказанные неделю назад.
Но она точно знает, что скажет мама. Я знаю, тебе не повезло с матерью. Или: Да, конечно, я плохая мать, можно было этого вслух не говорить.
«Я просто запомню то, что она сейчас сказала», — думает Анна-Карин.
Пеппар мяукает и трется головой о ее ноги.
— Пока, мама, — говорит Анна-Карин.
— Пока, — отвечает мама, не глядя на Анну-Карин.
* * *Ванесса взвешивает в руке серебряный крест. Он кажется на удивление тяжелым и горячим. Словно лежал на солнце.
Она чувствует, как из креста струится магия. Это похоже на мелкие вибрации в воздухе. Электричество. Магнитное поле. Похоже, но все-таки не совсем.
Она встает на цыпочки и вешает крест на гвоздь, который для него вбила Линнея рядом с деревянным крестом из Мехико — подарком Элиаса. По мексиканским верованиям, этот крест защищает своего владельца. А защита им сейчас ой как нужна.
Ванесса помогла Линнее перетащить мебель в спальню, чтобы освободить в гостиной место для проведения ритуала. Квартира Николауса уже не может быть для них убежищем. Квартира Линнеи тоже не лучший вариант, но здесь, по крайней мере, не болтаются под ногами младшие братья и сестры.
Прямоугольное зеркало из гардероба Линнеи лежит посреди комнаты — до него еще не дошли руки. Девочки нарисовали на полу большие круги фломастером. По одному для каждой цифры и каждой буквы в алфавите и еще два круга для слов «да» и «нет».
— Надеюсь, у нас будет двойная защита, — говорит Линнея, входя в комнату и кивая на оба креста. — Она нам не помешает.
Ванесса смотрит на Линнею:
— Я только что думала о том же самом. Ты случайно не читала мои мысли? Ты говорила, что делаешь это только иногда, случайно… А сейчас не делала?
— Нет.
— Значит, мы просто думаем об одном и том же, — говорит Ванесса, улыбаясь.
Линнея смотрит на нее как-то странно:
— Может быть.
Ванесса поднимает глаза: Линнея стоит рядом с ней. Тонкая блузка с глубоким вырезом сползла с одного плеча, обнажив ключицу. Кожа на плече кажется такой тонкой и нежной, что Ванессе вдруг захотелось ее потрогать. Но она сразу отвернулась. Она испугалась, что Линнея поймет ее неправильно. Еще подумает, что…
А что она может подумать? Ответить на этот вопрос Ванесса не смогла и постаралась переключиться на другое.
— Ты мне скажешь? — спросила она.
Линнея непонимающе посмотрела на нее.
— Ну… если прочитаешь мои мысли… — объяснила Ванесса. — Я бы хотела знать, если это случайно произойдет.
Линнея кивнула:
— Скажу.
Раздался звонок в дверь.
— Как же мне неохота впускать Иду в свою квартиру, — вздохнула Линнея.
— Думаю, она и сама сюда не очень рвется, — сказала Ванесса.
* * *Линнея вышла в прихожую. Ее трясло. Еще немного, и она бы рассказала Ванессе о своих переживаниях.
Еще совсем чуть-чуть, и она бы не сдержалась.
Линнея делает глубокий вдох и отпирает дверь. Она очень надеется, что это не Ида. От одного присутствия Иды в квартире становится нечем дышать. Что сказал бы Элиас, если бы узнал, что Линнея позвала Иду к себе домой?
Элиас.
В тысячный раз Линнея представила себе, как, если бы Элиас был жив, они вместе проходили все испытания. Но думать так было бессмысленно и бесполезно.
Линнея открыла дверь. На пороге стояли Мину и Анна-Карин.
Проводив их в квартиру, Линнея постаралась преодолеть оцепенение. Она не любила приглашать в дом посторонних людей. Единственным исключением оказалась Ванесса, которая пришла сюда в ночь кровавой луны. Надеть Ванессе было нечего, ее парень обманывал ее, и Линнея пожалела Ванессу. Сегодня даже трудно представить, что тогда Ванесса была для Линнеи совсем чужим человеком. Просто новая девушка Вилле.
Поставив рюкзак на пол, Мину принялась в нем рыться. Анна-Карин, слегка приоткрыв рот, оглядывала комнату.
— Прикольно, — сказала Анна-Карин, рассматривая написанные Босхом картины Страшного суда.
— А где остальные ингредиенты? — спросила Мину, вытаскивая из сумки сложенный листок бумаги в клеточку.
— В кухне, — ответила Линнея и первой пошла на кухню.
— Какая у тебя хорошая квартира, — похвалила Мину.
— Квартира не моя, ее мне социалка выделила, — ответила Линнея.
Иногда она специально подчеркивала разницу между собой и Мину. Мину в такие минуты напрягалась, уши у нее краснели. Линнея и сама не могла объяснить, зачем это делала. Никакого удовольствия ей это, по правде говоря, не доставляло.
— Остальные вещи здесь, — Линнея указала на стол, где на тарелочке лежали выкопанные из земли ногти, железные опилки, соль, пепел и стояла стеклянная баночка с эктоплазмой.
Мину положила туда же свернутый листок.
— Мы с Ребеккой часто писали друг другу на уроках записки, — говорит она, глядя на Линнею.
— А я взяла открытку, которую Элиас прислал мне из Мехико, — сообщила Линнея. — Ему там жутко не нравилось. Знаешь, такой отель, где все включено, за территорию выходить нельзя… Он писал мне каждый день.
Они немного помолчали.
— Я вообще-то немного волнуюсь, — призналась Мину.
— Понятное дело. В тот раз, когда мы принимали сыворотку правды, я думала, что обделаюсь.
— Тут другое дело… — Мину посмотрела на Линнею. — Я не хочу сказать, что тебе было легче. Просто, если круги буду накладывать я… — Мину секунду помолчала, потом продолжила: — Я ничего не знаю про свои магические силы. Вдруг я кому-нибудь наврежу?
— Я в тебя верю. И другие тоже, — говорит Линнея, протягивая Мину зажигалку.
Мину со вздохом берет ее.
— У тебя есть две пиалы? — спрашивает она.
В это время раздается звонок в дверь.
Девочки переглядываются.
— Откроешь? — спрашивает Линнея.
— Конечно.
Линнея достает из шкафа две керамические пиалы, стараясь не думать о том, что в этот момент в ее квартиру входит Ида Хольмстрём.
— Классная квартирка… — слышится в коридоре голос Иды. — Для серийного убийцы была бы в самый раз.
