Джек Керли - Коллекционеры смерти
– Так и надо, Наутилус, – сказала Денбери» садясь на переднее сиденье рядом с ним и похлопывая его по массивному плечу. – Уважаю фактор устрашения.
Гарри посмотрел на свои часы.
– Если завтра утром он не позвонит, я вернусь сюда и заставлю его голой задницей сесть на этого дурацкого дельфина и скакать на потеху всем соседям.
У Денбери зазвонил телефон.
– Наверное, Борг, – сказала она. – Прервался, чтобы перевести дух.
Она раскрыла телефон и поднесла его к уху. Я следил за выражением ее лица: раздражение сменилось растерянностью, затем – неверием.
– Боже мой, боже мой… – только и повторяла она. Мы ехали по дамбе на западную сторону бухты, и Гарри, видя ее состояние, остановился и прижался к бордюру. Он оглянулся на меня: Что случилось?
Денбери закрыла телефон и молча уставилась на него, словно не могла поверить в то, что только что услышала.
– Что произошло? – спросил я.
– С телестанции домой к Боргу послали курьера, девушку-стажера. Заглянув в окно, она увидела, что он лежит на полу, весь в крови. Сейчас там полиция.
Зипински жил в сером двухэтажном бунгало к югу от района Джексон Хейтс. Лужайку во дворе давно не стригли, да и сам дом нуждался в покраске. Когда мы вышли из машины, Борга уже выносили. Санитары закатили носилки внутрь «скорой», и она уехала без включения мигалки и сирены. Этот вызов приняла команда Роя Трента и Клея Бриджеса. На месте были и люди с «Канала 14». Денбери побежала поговорить с ними.
Мы с Гарри зашли в дом и в столовой увидели Роя, который общался с экспертом судебной медицины. Уэйн Хембри тоже был здесь и обследовал пятна крови на ковре в гостиной. Зипински поддерживал в доме порядок, все вокруг сияло чистотой. Осторожно, глядя под ноги, мы подошли к Рою.
– Привет, Карсон, – сказал Рой, – спасибо за подсказку по делу Нэнси Честейн. Мы проверили ее прошлое, но только за последний год.
– Ты промахнулся здесь еще лет на тридцать, Рой. Как тебе уже известно, это дело связано с нашим текущим кошмаром, так что мы тоже работаем по нему.
– Уже что-то нащупали? – в глазах Трента мелькнула надежда.
Я сунул руки в карманы и, раскачиваясь на каблуках, соображал, что же мне ему ответить.
– Еще десять минут назад мне казалось, что ухватил какую-то ниточку. Но сейчас я снова пребываю в состоянии полного непонимания.
Гарри смотрел на ковер в гостиной, где растеклось рыжее пятно, как на тесте Роршаха.[49]
– Больше метра в поперечнике, – покачал он головой. – Что здесь упало, Рой?
– Здесь истек кровью мистер Боргурт Ф. Зипински. Причем довольно быстро.
– Похоже на удар ножом сзади, – вступил в разговор патологоанатом. – Глубокое ранение, перерезана вена на шее. Рана одна, чистая, никаких дерганий орудием убийства. По крайней мере, на первый взгляд. Похоже на работу профессионала: схватил, ударил и отскочил в сторону от брызг.
– Но ведь такие жертвы в момент падения еще живы, – сказал я. – Им можно заглянуть в глаза.
Эксперт странно на меня посмотрел.
– Ну, в общем, думаю, да.
Я глянул на Трента.
– Есть следы взлома?
– Никаких. Похоже, он сам впустил его. Это был кто-то, кого он знал.
Хембри поднялся на ноги и подошел к нам.
– Картинок нет, Бри? – спросил я. – Ничего такого тут не нашли?
Он покачал головой.
– А также никаких свечей, цветов и дешевой бижутерии. Ты думаешь, это как-то связано с делом Гилбо – Уикки – Честейн?
– Я думаю, что лучше бы я работал в аттракционе «Борьба с аллигатором».
Хембри кивнул на ковер с пятном.
– По крайней мере, тут я могу с уверенностью сказать, что этот парень не был сначала похоронен, а потом эксгумирован.
– Эй, мальчики, зомаполы!
В дверях мы увидели Денбери, которую сдерживал полицейский в форме. Я подошел и провел ее в комнату, не пуская на не осмотренные пока участки. Гарри пошел с Хембри на второй этаж. Денбери оглядывалась по сторонам и казалась сбитой с толку.
– Что такое? – спросил я.
– Это не квартира, а какие-то показательные выступления. По крайней мере, для Борга.
– Он обычно не был таким аккуратным?
Она наморщила нос.
– На полу – одежда, на одежде – посуда, на посуде – засохшие остатки еды, на еде – тараканы…
– Он прибрался, потому что ждал компанию, – сказал Трент. – И не просто компанию. Я сам холостяк, я знаю этот ритуал.
Гарри позвал меня наверх. Они с Хембри стояли возле старого письменного стола с убирающейся крышкой, и Гарри перебирал в руках какие-то бумаги и бланки. Под его усами пряталась улыбка.
– Что бы ты сделал в первую очередь, Карсон, если бы на тебя свалилась большая куча денег? Если бы нашел деньги, например?
– Заплатил бы долги по кредитам. Внес бы немного в пенсионный фонд. Вложил бы пару баксов в обустройство дома.
Гарри непонимающе уставился на меня.
– Купил бы что-то крутейшее, что мне на самом деле не нужно, – признался я.
– Что-то вроде этого? – спросил он, протягивая мне брошюру о продаже «корветов», к первой странице которой скрепкой была прикреплена визитная карточка продавца.
– …кабриолет, цвет – желтый «миллениум», подвеска – избирательная, с электромагнитным контролем, перформанс-пакет, литые алюминиевые диски на пять спиц, спутниковое радио, автоматическая трансмиссия…
Делберт Дженнингс, представитель компании «Перформанс Моторс», занимающийся продажей автомобилей, зачитывал нам все это с распечатки, которую держал в руках. Нам с Гарри и Денбери было тесно в небольшом офисе Делберта, все стены которого были увешаны всевозможными наградами и знаками отличия. Меня все время подмывало сказать ему, что он сам находится сейчас в компании лучших офицеров года, но я не хотел ущемлять его честолюбие.
– Автомат? На «корвете»? – переспросил я. – Разврат.
– Одной рукой рулишь, второй сигналишь окружающим женщинам, – сказала Денбери. – Именно так Борг и представлял себе верх процветания.
– Сколько же стоит этот конкретный автомобиль? – спросил Гарри. – Тысяч сорок, где-то так?
– Почти пятьдесят пять, – заявил Делберт. – И это не цена за кусочек настоящей американской мечты.
– У меня двадцатилетний универсал «вольво», – сказал Гарри. – По каталогу стоит сейчас тысячи четыре. И вот это действительно не цена за кусочек настоящей Скандинавии.
– Конечно, – согласился Делберт, не зная, улыбаться ему или не стоит.
– Он оставил какой-то задаток? – спросил я.
Делберт сверился со своими записями.
– Две недели назад он оставил залог в десять тысяч долларов. Машина уже подготовлена и стоит на стоянке.
– А когда мистер Зипински собирался забрать свою новую игрушку?
– Сегодня. Я все пытался связаться с ним…
– Он должен был привезти чек? – спросил Гарри.
– Нет, наличные. Как и при передаче задатка. – В глазах Делберта появился страх. – Вы хотите сказать, что эта сделка сорвалась?
После Делберта мы поехали ко мне домой. Сидя на террасе и наблюдая мерцание солнца на воде, я пытался разложить действия Зипински по времени.
– Борг отдал деньги за свой «девковоз» через два дня после того, как нашли Мари Гилбо.
– Ты так и будешь теперь это называть? – спросил Денбери.
– Это практически официальный автомобильный термин, – запротестовал я.
– Есть какие-то мысли по поводу того, откуда Борг взял деньги? – спросил Гарри у Денбери.
– Борг был свободным художником. Он был профи по части всяких тайных дел, например по заказам частных агентств он делал скрытую съемку и вел себя при этом очень естественно.
– Снимал парочки flagrante delicto?[50] – спросил я.
– Если у копов так называются развлечения супругов на стороне, то да.
– Ты хочешь сказать, что он работал на частных сыщиков?
– На частных сыщиков, юридические фирмы и вообще на любого, кто в состоянии заплатить ему пятьдесят баксов в час плюс накладные расходы.
– А тут пятьдесят штук за десять дней, – сказал Гарри. – Не думаю, что он успел отработать свою тысячу часов; такие гонорары скорее из области адвокатских расценок.
– Я все думаю о событиях, шедших параллельно с покупкой «девковоза» – простите, «корвета», хотел сказать я. Через два дня, после того как Мари была найдена в «Уютных хижинах», Борга для чего-то наняли, и он смог внести задаток в сумме десяти тысяч. Сегодня для него был решающий день по этой покупке. Только вот порешили самого Борга.
Гарри посмотрел на Денбери.
– В последние две недели Борг работал где-то помимо вашей станции? Занимался еще каким-нибудь проектом?
– За исключением моей поездки в Париж, мы практики все время были вместе, занимались обычными делами плюс, естественно, это дело.
– Вы были в Париже недолго, – сказал Гарри. – По словам медэкспертов, большую часть этого времени Борг был уже мертв. Так что свободного времени у него оставалось не так уж много.
