Джой Филдинг - Натюрморт (в сокращении)
— Хочу книжку! — требовала Лола.
— Прости, Лола. Я, кажется, забыла ее взять. Займись чем-нибудь еще. — Дрю с увлечением листала страницы. — Вот это да! Хиппи в осеннем сезоне! Мне это нравится!
— Ладно, — решила Лола. — Раз тетя Кейси все еще спит, я расскажу ей сказку про Спящую красавицу.
— Очень подходящая сказка, — заметила Джанин.
— Давным давно, — начала Лола, — жили-были король с королевой. Они очень любили друг друга. Правильно, мама?
— Что?
— Ты не слушаешь!
— Мама читает журнал. Продолжай. Рассказывай сказку.
— У короля с королевой родился ребеночек, и они пригласили к себе людей со всего королевства, но король забыл пригласить одну волшебницу, и она очень разозлилась. Когда пришла ее очередь благословлять младенца, она вместо благословения наложила проклятие. Она сказала, что, когда принцессе исполнится шестнадцать лет, она уколет пальчик веретеном и умрет. Это очень подло, правда, мама?
— Конечно, — откликнулась Джанин, когда стало ясно, что от Дрю ответа не дождешься.
— Но добрая волшебница смогла ослабить проклятие, и принцесса должна была не умереть, а заснуть на сто лет.
— Смотри, что я нашел, — входя в комнату, сказал Уоррен. — Это скотч. Давай свою картину.
— Повесим ее над головой у тети Кейси?
— Да. Давай еще ближе. Вот сюда.
— Хорошо. Как ты думаешь, ей понравится?
— Я думаю, очень понравится, — сказал Уоррен.
В дверь снова позвонили.
— Я открою, — крикнула снизу Пэтси.
— Чтобы избежать злого заклятия, — продолжала Лола, — король приказал уничтожить все веретена в своем королевстве. Но одно осталось.
— Всем привет, — сказала Гейл, появляясь в дверях.
— Привет-привет, пропащая душа, — произнесла Джанин. — Она так увлечена своим бойфрендом, что я ее совсем не вижу.
— Неправда, — смущенно усмехнулась Гейл. — Как себя чувствует Кейси?
— Неплохо, — сказал Уоррен. — Гейл, ты ведь помнишь сестру Кейси?
— Конечно. Как поживаешь, Дрю?
— Спасибо, хорошо. Вот интересуюсь последней модой.
— А я Лола, — поздоровалась девочка. — Я рассказываю тете Кейси сказку про Спящую красавицу.
— Рада с тобой познакомиться. Ты очень похожа на свою маму.
— Я уже дошла до того места, когда малышка выросла и превратилась в прекрасную принцессу. И вот в свой шестнадцатый день рождения она нашла на самом верху лестницы комнатку, в которой стояла прялка с веретеном.
— А потом что случилось? — заинтересовалась Гейл.
— Ну, она не знала, что это такое, и дотронулась до него. И, конечно, уколола палец и сразу уснула.
Кейси почувствовала, что пальцы обеих ее ног сжались, ухватив простыню. И стала их сжимать и разжимать.
— И тогда уснули и король с королевой, и слуги, и весь народ. И замок до самой крыши зарос виноградом… Эй!
— Что случилось, маленькая?
— Тетя Кейси пихается!
Господи боже!
— Что? — в один голос воскликнули взрослые. Кейси затаила дыхание.
— То есть как это пихается? — спросил Уоррен.
— По попе, — ответила Лола и соскочила с кровати. Приподняли одеяло на ногах.
— А вчера она сжала мне руку, — сказала Дрю.
— Да? — обрадовались Гейл и Джанин.
— Возможно, это был просто мышечный спазм, — сказал Уоррен.
— Кейси, — сказала Дрю, — если ты слышишь нас, подвигай ногами.
Кейси не знала, что делать. Если Уоррен узнает, что я начинаю контролировать мышцы, что вот-вот со мной можно будет общаться, не ускорит ли он исполнение своего плана? А мне нужно время.
— Слышишь нас, Кейси? — спрашивала Дрю. — Сожми пальцы.
— Нет, — через несколько секунд сказал Уоррен.
— А ты уверена, что сама не села ей на палец? — спросила Дрю дочку.
— Не знаю, — жалобно ответила Лола. — Может быть.
— Кейси, не могла бы ты для нас пошевелить пальцами? — попросила Джанин.
— Нет, ничего, — сказала Гейл.
— Знаете, что я думаю? — Уоррен укрыл ноги Кейси одеялом. — Я думаю, что пора попить молока с печеньем. Что скажешь, Лола? С хрустящим арахисовым печеньем.
— Мое любимое!
— Я знаю. Пойдем попробуем.
— Принесите и нам немножко, — попросила их Дрю.
Кейси с облегчением перевела дыхание.
— Ну а у тебя что происходит? — спросила Джанин подругу. — Как там Стен?
— Хорошо, — застенчиво ответила Гейл. — У нас все хорошо.
— И когда ты меня с ним познакомишь?
— Скоро.
— Она уже месяц обещает, — обратилась Джанин к Дрю. — Так что я не уверена, что он вообще существует в природе.
— Существует, — со своей обычной улыбкой сказала Гейл.
— Давай в следующую субботу пообедаем где-нибудь. И ты с нами, Дрю.
— Я не могу, — выпалила Гейл. — Я уезжаю на следующие выходные.
— Ты же никогда никуда не уезжаешь. Ты хочешь сказать, со Стеном?
Гейл тяжело вздохнула:
— Да.
— Просто не верится. И давно ты с ним спишь?
— Вы только послушайте ее, — сказала Гейл, смущенно рассмеявшись. — Я не… Мы не…
— Не понимаю, — перебила Джанин. — И чего ты ждешь?
— Следующих выходных, — не растерялась Гейл.
На этот раз рассмеялись все трое.
Когда все ушли, Уоррен вернулся к постели Кейси.
— Какой напряженный день, — сказал он, снова откидывая одеяло с ее ног. — Должно быть, ты устала. Все эти гости бесконечные.
Кейси почувствовала, что его пальцы разминают ей стопу, и нога ее непроизвольно дернулась.
— Так скажи мне, Спящая красавица, это снова был мышечный спазм? — Он больно сжал ей пальцы. — Ты меня не обманешь. Я знаю, ты понимаешь каждое мое слово. Красавица не спит, правда? — И он поцеловал ее в лоб.
Он ушел, а эти его слова еще долго звучали в комнате.
Красавица не спит, будто шептали стены. Красавица не спит.
Глава 10
— Так, так, — ворковала Пэтси, обходя кровать Кейси и раздвигая шторы. — И как мы себя чувствуем? Как нам спалось?
Нам вообще не спалось. Кейси чувствовала, как сиделка дергает одеяло и простыню, чтобы высвободить заправленные под матрас концы.
— Сегодня понедельник, — радостно объявила Пэтси. — А это значит, как говорит миссис Сингер, что сегодня день большой стирки. Да-а, но для того, чтобы вытащить простыню, придется пересадить вас в кресло.
Она вздохнула так, будто уже утомилась.
— Думаю, я подожду Уоррена, пусть поможет. — Еще один вздох, на этот раз с явным удовлетворением. — Он как раз заканчивает принимать душ, приводит себя в порядок после тренировки. Он такой милый, ваш муж! Я говорила, что он принес мне капучино из «Старбакса»? В общем, я в отличном настроении. Достанем-ка наволочку.
И она резко выдернула подушку у Кейси из-под головы, так что та упала затылком на матрас. Кейси лежала, диву даваясь на эту Пэтси. Уж не собирается ли она и простыню из-под меня выдернуть, будто это скатерть. Тоже мне фокусница. А я тогда кто? Сервиз? Ваза с фруктами?
Натюрморт. Мертвая натура, вот я кто.
Хотя не такая уж и мертвая в последнее время, подумала она, вновь испытывая радостное волнение. Она не сомневалась, что чувства и ощущения медленно, но верно возвращаются к ней. Я могу слышать, различать запахи, тепло и холод, жесткое и мягкое; я безошибочно отличаю равнодушное прикосновение Пэтси от заботливой ласки Гейл.
А вдобавок я могу выпрямить пальцы рук и пошевелить пальцами ног! Сжать руки в кулак и вращать стопами. Еще неделя, и я смогу спустить ноги с кровати. А потом смогу ходить, потом — видеть, разговаривать! Смогу всем рассказать о том, что произошло на самом деле.
С каждым днем мне все лучше и лучше. Я постепенно возвращаюсь в свое тело, из которого меня так жестоко вырвали… Но удастся ли мне спастись?
В коридоре послышались шаги.
— Что ты делаешь? — спросил Уоррен, входя в комнату.
Кейси застыла. Неужели мысли выдали меня? Я сжала пальцы? Пошевелила ступнями?
— Помочь тебе с этим? — продолжал он.
Что он подразумевает под «этим». Меня саму или простыни? Так я уже и для него стала неодушевленным предметом?
— Да, мне нужно перенести твою жену в кресло, — сказала Пэтси.
Кейси почувствовала сильные руки Уоррена у себя на спине и под коленками.
— Осторожно, — забеспокоилась Пэтси, — не перенапрягись.
— Я таскал вещи и тяжелее, — ответил Уоррен.
Итак, я вещь.
Вот это вещь! Кейси рассмеялась.
Внезапно Уоррен разжал руки, и ее тело упало обратно на кровать.
— Кажется, Кейси… Нет, это бред какой-то!
— Что такое?
Повисла пауза, потом он сказал:
— Я почувствовал легкую дрожь. Не знаю… Как будто Кейси смеялась.
