Джой Филдинг - Натюрморт (в сокращении)
— Не могу согласиться, — сказал Уоррен. — Шон показался мне отличным парнем. Думаю, он стоит того, чтобы дать ему еще один шанс.
— Серьезно?
— Что ж… После аварии мы все живем в постоянном напряжении. Будет даже лучше, если вы с Шоном уедете на пару недель. Скажем, в романтический круиз.
— В круиз? Сейчас? Когда моя сестра в коме?
— Ну, это же будет не в первый раз, Дрю, — напомнил он ей.
— Теперь все по-другому. Я чувствую, что нужна ей.
— Кейси хочет, чтобы ты была счастлива. Уверен, она поймет.
В комнату вошел Джереми, и Кейси ощутила аромат черничного чая.
— Если, конечно, тебя тут не удерживает кое-что еще, — заметил Уоррен.
— Осторожно, — предупредил Джереми, — чай горячий.
— Спасибо, — поблагодарила Дрю.
— Вам уже лучше?
— Дрю в полном порядке, — ехидно ответил вместо нее Уоррен. — А вот моя жена, наоборот, чувствуется, загрустила без внимания.
Джереми присел, взял ногу Кейси и начал осторожно вращать ей ступню.
— Что ж, сейчас мы это исправим.
Несколько секунд он работал в полной тишине.
— Может быть, спросим Джереми, что он об этом думает? — произнес Уоррен.
— Думает о чем? — поинтересовался Джереми.
— Один из бывших парней Дрю бегает за ней, пытаясь возобновить отношения. По мне, так это вполне достойный молодой человек. Уж, во всяком случае, лучше большинства неудачников, с которыми она обычно связывается. Так что я считаю, она должна согласиться. А вы что скажете?
Рука Джереми напряглась, почувствовала Кейси.
— Я думаю, единственный человек, который может в данной ситуации принимать решение, — это сама Дрю, — спокойно ответил он.
— Так-то оно так, только наша Дрю никогда не умела размышлять и делать правильные выводы, — засмеялся Уоррен. — В любом случае будет лучше, если она уедет на какое-то время. Организм у нее ослаблен, а мы ведь не хотим, чтобы она подхватила какую-нибудь гадость сама и заразила Кейси.
— Ничего я не подхвачу.
— Лола контактирует с разными детьми, и все они — ходячие разносчики вирусов. Кстати, где она?
— В школе. Им осталось учиться еще неделю.
— А что потом? Отошлешь ее опять в какой-нибудь лагерь? Вообще-то большинство родителей не отправляют детей одних в таком возрасте. Лола была самой маленькой в лагере в прошлом году.
— В этом году она никуда не поедет, — заявила Дрю. — Знаешь, я как раз размышляла о том, чтобы перебраться с ней сюда на лето. Что скажешь?
На этот раз рассмеялся Джереми.
— Что вас так развеселило? — резко спросил Уоррен.
Джереми промолчал и переключился на другую ногу Кейси.
— Достаточно массажа, — вдруг отрезал Уоррен.
— Мы только начали, — возразил Джереми.
— Отнюдь. Думаю, ваша работа здесь закончена.
— Боюсь, я вас не понял. Вы меня увольняете?
— Чушь какая! — воскликнула Дрю. — Ты хочешь его уволить за то, что он принес мне чаю?
— Нет. Я нанял его, чтобы он ухаживал за моей женой, а не, пользуясь своим положением, лазал под юбку к ее сестре!
— Эй, погодите! — Джереми встал.
— Нет, это вы погодите. Вас наняли, чтобы вы делали свою работу. Вы ее не делали. Опаздывали, были небрежны…
— Вы перешли все границы.
— А вы обнаглели. Убирайтесь из моего дома.
— Это и мой дом, — напомнила Дрю. — Сестре с каждым днем все лучше. Я хочу, чтобы Джереми остался.
— Твоей сестре все лучше по другим причинам. Тебе тоже хорошо бы уйти, Дрю. Пожалуйста.
— Уоррен, я останусь тут, и катись ты к черту, — выкрикнула Дрю.
— Поверь мне, я уже там, — вздохнув, ответил Уоррен.
Повисло молчание.
— Полагаю, вы должны со мной расплатиться, — выступил Джереми.
— Пойдемте, я выпишу вам чек.
— Стойте! — крикнула Дрю им вдогонку.
— До свиданья, Дрю, — обернулся Джереми. — Берегите сестру.
Кейси услышала шум удаляющихся шагов.
— Да что тут происходит! — простонала Дрю.
О’кей, Дрю, возьми меня за руку. У нас мало времени…
— Ты все слышала, да? Все, что тут произошло?
Дрю схватила руку сестры.
Та сжала ее пальцы. Один раз. Сильно.
— Один раз значит «да», — произнесла Дрю. — Хорошо. И что нам теперь делать? Скажи мне, что делать. Я совсем запуталась.
Кейси крепко держала ее руку. Спокойно!
— О’кей. Нужны простые вопросы. Какие вопросы? Так. Думай! Первый вопрос: ты хочешь, чтобы я рассказала Уоррену?
Кейси ответила двойным пожатием. Почувствовала ли Дрю?
— Два раза. Итак, ты не хочешь, чтобы Уоррен знал. Почему нет? Согласна, он ведет себя немного странно, но ему через многое пришлось пройти…
Одно пожатие.
— Но почему? Что происходит? О, черт. Я идиотка. Так. Хорошо. Будем произносить по буквам, я такое по телику видела. Там один парень был парализован, но он указывал на нужную букву морганием. Но моргать ты не можешь… А постучать пальцем? По моей руке?
Вложив все силы в указательный палец, Кейси смогла поднять его и опустить. Еще раз. И еще раз.
Дрю буквально завизжала от восторга:
— Здорово, Кейси, это просто здорово! Итак, один раз — «а», два раза — «б» и так далее. Уж не знаю, как далеко мы продвинемся, но давай начнем. Почему ты не хочешь, чтобы Уоррен знал? Потому что…
Кейси стукнула пальцем сначала шестнадцать, потом пятнадцать раз.
— О… Н… Потому что он…
Утвердительное пожатие. Потом Кейси стукнула двадцать три раза, чтобы обозначить букву «х».
— Он х…
Он хотел меня убить!
Кейси вновь сжала пальцы Дрю и принялась отбивать букву «о».
— Стой, — вздохнула Дрю. — Я сбилась со счета. Начнем заново. Прости, Кейси!
Теперь она вслух отсчитывала каждый удар.
— «О»! — воскликнула она, на мгновение выпустив руку Кейси, затем схватив ее снова.
Кейси приступила к букве «т».
— О, п, р… «Р»?
Двойное пожатие. Нет!
— Не «р»?
До них донесся шум закрывшейся входной двери.
— Черт! Есть хоть кто-нибудь, кому я могу рассказать?
Кому можно доверить секрет и быть уверенной, что Уоррен ни о чем не узнает?
— Уоррен? — внезапно раздался из коридора голос Пэтси.
Шаги на лестнице.
— Да? — отозвался он.
— Миссис Сингер спрашивает, ты будешь обедать!
Джереми! Уоррен только что его уволил. Можно не сомневаться — он будет молчать. Кейси начала яростно стучать пальцем по руке сестры.
— Погоди! Может, я буду называть буквы, а ты сожмешь мне руку, когда услышишь нужную. Хорошо? Готова? А… б… в…
Быстрее. Быстрее!
— Г…д…
Кейси сжала пальцы.
— Джереми? Ой, или Джанин? Кто из них, Джереми?
Шум приближающихся шагов. Дрю выпустила руку сестры.
— Джереми уже уехал, — сообщил Уоррен.
— О’кей, мне тоже пора, — ответила Дрю, поднимаясь со стула. Потом наклонившись, зарылась лицом в волосы Кейси.
— Не волнуйся, Кейси, — прошептала она. — Я скоро вернусь.
— Ну как ты?
Голос Пэтси прозвучал так тепло и обеспокоенно, что Кейси сразу поняла: вопрос был адресован не ей.
— Не знаю, — ответил Уоррен, сидевший на стуле у постели жены. — У меня был тяжелый день…
— Ты едва притронулся к еде, — заметила Пэтси. — Сестра Кейси кого угодно выведет из себя.
— Дрю всю жизнь была эгоистичной дрянью, а тут вдруг превратилась в идеальную сестру! Не знаю, что и думать.
— Наверное, это просто блажь, и ей скоро надоест.
— Ты ведь не думаешь, что она может навредить Кейси?
Что?
— В каком смысле?
— Нет, это полная бессмыслица. Забудь о том, что я сказал.
— Думаешь, Дрю как-то замешана в том, что случилось с Кейси?
— Нет, что ты, нет. Конечно, полиция еще рассматривает эту версию, но… Понимаешь, просто я уверен, что ее визиты расстраивают Кейси. Видишь, у нее давление подскочило, когда Дрю ушла.
— И ты считаешь, тут есть связь?
— Не знаю. Может быть, я и хотел бы запретить Дрю приходить сюда, но она страшная скандалистка и наверняка раструбит обо всем журналистам. А это последнее, что сейчас нужно нашей семье. Просто надо быть начеку, пока она тут крутится. Не оставлять ее с Кейси наедине.
— Сделаю все, что в моих силах. А ты уже нашел кем заменить Джереми? — спросила Пэтси.
— Да, уже нашел одного человека у себя в тренажерном зале.
Все тело Кейси словно онемело.
— Он приедет к нам сегодня вечером.
Что? Неужели я опоздала?
— Что-нибудь ему приготовить? Кофе? — предложила Пэтси.
— Не думаю, что это понадобится. Послушай, может, тебе сегодня отдохнуть немного? Сходить в кино или еще куда-нибудь?
Нет, не уходи! Не уходи!
— Я так устала… Пожалуй, пойду к себе в комнату, посмотрю телевизор и лягу спать пораньше. Позови меня, если что.
