Картер Браун - Ковбой с Манхэттена
– Если Вилли сказал, что хочет вас убить, и не убил, то считайте, что вам чертовски повезло, Бойд, – проговорил он. – И не испытывайте чересчур свое счастье. Исчезните и забудьте о том, что здесь произошло. Тогда вы спокойно сможете дожить до старости. Но если останетесь здесь и будете нам мешать, мы уберем вас с пути. Обещаю вам это!
– А Фей у Джо? – спросил я небрежно. Его лицо нахмурилось.
– Фей? Не слыхал такого имени…
– Пэтти вчера укатила в заоблачные дали, – продолжал я. – Так что вам придется искать ей замену. Ведь какая-нибудь дама должна поддерживать тонус Тайлера Моргана?
– Вы действительно нагородили здесь чуши, – ответил он. – Но я не могу воспрепятствовать этому.
– Мне опять приходит в голову имя Джо Хилла, – продолжал я решительно. – Самый современный образец обманщика. И он сколотил недурную группу – вы, Фей и Вилли. Все одного пошиба. И ваш девиз: насилие! Не так ли?
Он громко и протяжно зевнул.
– Пусть будет по-вашему, Бойд.
– Такой человек, как Джо Хилл, – продолжал я, – явно имеет жизненный опыт. В самом разнообразном значении. Возможно, что у него даже есть где-то семья.
– Это у Джо-то? – Уолт запрокинул голову и рассмеялся. – Разумеется, у него восемь жен и две сотни ребятишек!
– Джо был хитрым человеком, – сказал я. – И никому из вас не говорил об этом ни слова. И никто не знает, где у него живет семья. Поэтому вам его и не найти.
Внезапно Уолт стал прислушиваться к моим словам.
– Если вы и дальше хотите фантазировать, – сказал он, – воля ваша. Я не могу вам помешать.
– Это хорошая мысль для бессонных ночей, – продолжал я. – Как в старом фильме ужасов. Жил когда-то человек по имени Джо Хилл, а теперь вы его не можете найти. Возможно, где-нибудь живет сын Джо Хилла. Он вас знает, а вы его нет.
– Я не знаю, Бойд, к чему вы клоните, но есть, видимо, причина.
– Если вы когда-нибудь увидите Вилли, то передайте ему, что у него слишком длинный язык. Мой клиент, разумеется, не Тайлер Морган, но я благодарен Вилли за это имя.
– Возможно, Вилли вчера допустил ошибку, – сказал Уолт. – Но я понимаю, что вы имеете в виду. Джо Хилл исчезал неоднократно, но он всегда появлялся. Может быть, вы и правы, и у него действительно где-нибудь есть семья. Разумеется, он нам сейчас нужен, но он знает об этом и он вернется.
– Джо Хилл мертв, – спокойно подытожил я. – И вы должны воспринять это как факт. Да и сами это отлично знаете. Вы же сами ездили к одинокой сосне.
– К одинокой сосне? – повторил он. – Вы уже совсем стали заговариваться, Бойд.
У меня стало неуютно на душе. Возможно, он говорит честно. Мысленно я стал ругать себя, что взялся за задание Праймел найти этих троих. Я подыскивал слова, чтобы почетно отступить, но не мог найти их.
– Я вот что вам скажу, Бойд, – неожиданно начал Уолт. – Если вы пойдете в полицию, у вас не найдется никаких доказательств. Сделка с Тайлером Морганом – легальная сделка. Эдвин Бейли попридержит свой язычок, поскольку знает, что будет с его дочерью, если он заговорит. Итак, остаетесь только вы – возмутитель спокойствия. И если будете совать нос не в свое дело, мы отрежем вам его. Уверяю, это будет очень болезненно. Сделайте из этого свои выводы.
Глава 9
Дом на Марина-драйв был двухэтажный, построенный в калифорнийском стиле. Луиза Кларк открыла мне дверь, улыбнулась и провела в гостиную. Обстановка была старинная, и меня нисколько не удивило, если бы по звонку серебряного колокольчика появилась официантка из английской чайной.
– Говорят, каков дом, таков и владелец, – сказал я в раздумье. – Надеюсь, вы не такая?
– Я не успела обставить первый этаж современной мебелью, – ответила она, – поэтому и вид здесь, как в похоронном бюро. Я переоборудовала более важные для меня помещения – например, спальню и ванную. Я тебе покажу. Хочешь выпить?
– Конечно! – ответил я.
– Сейчас сделаю два мартини. – Покачивая бедрами, она направилась к чудовищно некрасивому витражу. – Я думала, ты останешься со мной поужинать, и поэтому забежала в ближайший ресторан. Фазаны, к сожалению, кончились, но зато оставалась икра и крабы. Надеюсь, у тебя нет аллергии к этим продуктам?
– В гостях не выбирают, – уверил я ее. Она вернулась с рюмками, протянула мне одну и села на другой конец кушетки.
– Сегодня во второй половине дня я была у Тайлера. – Ее голос погрустнел. – И думаю, ты, наверное, прав: они его уже обработали. Он не знает, выдал ли Куттер опцион Джо Хиллу на землю, да и не хочет знать. Говорит, что доверяет им. Поскольку это самое большое дело в его жизни, то и отказываться от него не будет. – Она пожала плечами. – Может быть, у тебя найдется совет, Дэнни? Что мне теперь делать?
– До срока остается два дня, – сказал я. – Ты можешь заставить Тайлера повременить?
– Наверное. – Она прикусила нижнюю губу. – Он, конечно, будет не в восторге, но, думаю, мне удастся его убедить. А к чему это?
– Чтобы выиграть два дня, – глубокомысленно проговорил я.
– Да, и еще вот что, – продолжала она, – Тайлер говорит, что вчера ему звонил Джо Хилл. Он хочет свести нас с финансистом из Невады. Мы, со своей стороны, должны захватить деньги с собой.
– А где должна состояться встреча?
– В Рено, – ответила она. – Джо заказал нам номер в гостинице. А у Тайлера был жадный блеск в глазах, когда он это говорил. Видимо, Джо пообещал ему особенное развлечение.
– Тайлер – член клуба «Бейсайд»?
– Конечно! Его жена – член правления этого ужасного клуба.
Мартини был отличный, в меру холодный и почти без запаха вермута. Я с наслаждением пил его и пытался в то же время прийти к какому-то конструктивному решению. Эта комбинация не всегда составляла оптимальную пропорцию.
– Ты не знаешь, как мне связаться с Куттером? – спросил я.
– Его телефон есть в справочнике.
– Найди, пожалуйста, его номер.
– Слушаюсь, мой господин и повелитель! – с пафосом произнесла она, поднялась и подошла к маленькому столику.
Я сглотнул, попытался понизить свой голос на октаву и в то же время придать ему дружеский оттенок, чтобы мой голос был похож на голос Джо Хилла:
– Но, детка, надеюсь, ты не собираешься меня обмануть? Ха-ха-ха! Неужели Куттер находится в этой толстой книге?
Луиза остановилась, словно наступила на колючку, и повернулась ко мне.
– Что значат твои «ха-ха-ха»? Санта-Клаус появится только через пять месяцев.
– Тебе кого-нибудь напоминает этот голос? – с надеждой спросил я.
– Голос сумасшедшего. – Она задумалась, потом решительно покивала головой: – Да, так говорить может только сумасшедший.
– А голос Джо Хилла?
– Возможно, в те минуты, когда на него нападает припадок.
– А по телефону сойти может?
– Возможно, сойдет. Но не уверена…
– Ну, хорошо, – сказал я, – терять нам все равно нечего. Хочешь быть моим Пятницей?
– Я только что убежала от тебя.
– Тогда позвони Куттеру от имени секретарши Джо Хилла и скажи, что тот на проводе. Это ведь нетрудно. Миллионы девушек делают это каждый день.
– Если бы ты хоть на минуту выкинул из головы секс, – холодно сказала она, – я, возможно, и попыталась бы собраться с мыслями.
Она нашла его номер, набрала, выждала пару секунд, а потом спросила:
– Строительная компания Куттера? Мистер Джо Хилл хотел бы переговорить с мистером Куттером. – Она снова помолчала несколько секунд, а потом произнесла чарующим голоском: – Мистер Куттер? С вами хочет поговорить мистер Джо Хилл. – После этого она передала трубку мне.
Я снова сглотнул слюну и гаркнул в телефон:
– Привет, приятель! Я как-то позабыл, на какой срок мы договорились! Ха-ха-ха! Вы же понимаете, как это бывает?
– Что за срок? – Голос Куттера был злым и недовольным.
– Срок опциона, который вы мне дали на ваше маленькое болото! Ха-ха-ха! Когда он кончается?
– Вы что, не в себе, Джо Хилл? – проворчал голос на другом конце провода. – Срок опциона действует еще пять месяцев.
– Черт возьми, у меня столько дел в голове, что иногда путаешь совершенно разные вещи, – сказал я. – Огромное спасибо, мой дорогой, за то, что освежили мою память.
– Может быть, вы пересидели за карточным столом в Рено или Лас-Вегасе или еще где-то? – ядовито спросил Куттер. – И тем не менее хочу вам напомнить, что, если вы хотите получить наконец договор, это будет стоить пятнадцать тысяч.
– О, мой дорогой, сроки я могу еще забыть, но стоимости никогда не забываю. – Предосторожности ради я еще раз расхохотался. – Но повторите еще раз, сколько я должен выложить за новый опцион?
– Тридцать тысяч в ближайшие полгода, – кисло сказал он. – Скажите, вы случайно не пьяны?
– Ха-ха-ха! Вы изволите шутить, дорогой друг. Джо Хилл может быть иногда навеселе, но пьяным – никогда.
– Ну конечно! – сказал Куттер. – В таком случае, позвоните мне еще раз, когда это веселье у вас закончится. – С этими словами он повесил трубку.
