Татьяна Полякова - Бочка но-шпы и ложка яда
— Мы и не были знакомы до сегодняшнего дня.
Он прислал письмо, а сегодня подкарауливал нас возле кладбища.
— Скверный тип. Борис его терпеть не мог. И даже запретил ему появляться в своем доме.
— Хоботов утверждает, что вы вместе учились.
— Учились, — усмехнулась Валентина. — Потом он вертелся возле Бориса.., впрочем, не только возле него.., для Семы за счастье пристроить свой рассказик в какую-нибудь газетенку, а у Бориса всегда были большие связи. Он жалел Хоботова, как талантливый человек жалеет бездаря, и часто помогал, а тот отплатил ему черной неблагодарностью, что и следовало ожидать от такой мерзкой личности.
— Что же он сделал? — спросила я. Разговор меня заинтересовал, но я старалась этого особо не показывать.
— Не знаю. Разные ходили слухи… — Она запнулась, прикидывая, достойно ли повторять досужие сплетни, но желание поболтать пересилило. — Это как-то связано с Татьяной.
— С Татьяной? — переспросила я, потому что Валентина опять замолчала.
— Поговаривали, что у нее темное прошлое. Хоботов об этом что-то разнюхал и пытался ее шантажировать. А она, не будь дурой, рассказала об этом Борису. Тот поступил по-джентельменски, принял сторону жены и выгнал Хоботова взашей. Потом его подобрала Рахиль и смогла пристроить в какой-то журнал, где он до сих пор и прозябает.
— Любопытно, — заметила я. — Насколько мне известно, в биографии Татьяны нет ничего интересного. Школа, институт, замужество…
— В тихом омуте черти водятся. Послушать некоторых, так она сама ни строчки не написала, на нее работает целая бригада «негров», оттого-то такая плодовитость.
— То же самое говорили о Борисе, — отмахнулась я. — В любом случае, Хоботов пытался шантажировать ее, когда она была женой Бориса, то есть еще до того, как в свет вышел ее первый роман, следовательно, есть «негры» или нет, дело не в этом.
— А ты обратила внимание, что она не любит давать интервью? И всячески избегает вопросов о личной жизни?
— Я тоже не люблю. Что хорошего в том, что кто-то копается в твоей биографии?
— Ну.., не знаю. Биография у нее действительно на редкость банальная. Родилась в семье преподавателей университета, но на свадьбе присутствовала только тетка, родители не смогли приехать из-за каких-то срочных дел. Тебе не кажется это странным?
— Разные могут быть обстоятельства, — дипломатично ответила я.
— Я знаю, что ты к ней неплохо относишься, — кивнула Валентина, точно уличив меня в чем-то постыдном.
— Она не сделала мне ничего плохого.
— Если не считать, что сплавила тебе своих детей.
— Я не возражала. Это ведь дети Бориса, а своих у меня нет.
— Плата за красоту, — не без яда заметила Валентина. — Впрочем, не могу тебя представить в домашнем халате с кучей пеленок.
— Сейчас в ходу памперсы.
— Мне кажется, тут не обошлось без Аглаи, — вдруг заметила она. — Когда появился Хоботов, она вроде бы совсем не удивилась.
— Допустим. Только что Аглая выгадает от старых сплетен?
— Она терпеть не может Татьяну. Дуреха вбила себе в голову, что, если б не Татьяна, Борис женился бы на ней и Аглая сейчас скорбила бы над его могилой и обладала бесценным сокровищем в виде рукописей. Не буду тебе мешать, — точно опомнившись, сказала она, поднимаясь. — Ты наверняка устала от гостей.
— Что ты, я так рада тебя видеть. — Прозвучало это трогательно, Валентина улыбнулась, кивнула и удалилась.
Насчет Аглаи она, скорее всего, права. Хоботов явно оказался здесь не случайно, а с ее подачи. Их разговор тому свидетельство. Я-то решила, что речь идет обо мне, но с таким же успехом они могли говорить о Татьяне. Хотя появление Хоботова как раз Татьяну совершенно не впечатлило. Было в ее прошлом пятно или это сплетни, поди разберись.
Пока я размышляла над этим, в дверь снова постучали. На этот раз на пороге стояла Наталья, чем-то весьма разгневанная.
— Лариса Сергеевна, — с места в карьер начала она очень эмоционально, — мне эти намеки очень даже обидны. Вы меня знаете, я сроду ничего чужого не брала, да я лучше свое отдам, чем, упаси боже, чужое…
— Что случилось? — удалось мне вклиниться в сплошной поток ее речи.
— Этот Крыськин жених, ой, извините, Кристинин молодой человек подходит ко мне и запонку спрашивает. Он запонку за обедом потерял. Я в столовой убирала и никакой запонки не нашла, а я убираю сами знаете как, за мной проверять не надо.
Сколько лет я у вас, ни одного нарекания. Я не как другие, уж если мою, то ответственно, во всех углах и под шкафами. После меня ни пылинки, а тут запонка. Если б у нас в полах щели были, так можно было решить, что она закатилась куда, а у нас полы ровные, любо-дорого посмотреть, так что пусть свою запонку в другом месте ищет и не болтает. А то что же выходит: я ее взяла, что ли?
— Успокойтесь, Наташа, уверена, ничего обидного для вас он не имел в виду.
— Как же.., зачем тогда намекать? — Однако она заметно подобрела, шмыгнула носом и направилась к двери.
— Раз вы ничего не нашли, значит, он ее действительно потерял в другом месте, — подвела я итог разговору, желая окончательно успокоить ее. Она уже вышла в коридор и тут заявила:
— Почему, я нашла.
Если бы я еще была способна чему-то удивляться в тот день, то это как раз такой случай. Я вздохнула и спросила:
— Запонку?
— Да какую запонку. Таблетки.
— Наташа, какие еще таблетки? — не выдержала я.
— Но-шпу. Почти целый пузырек. Закатился под зеркало. Я думала, Розины, у нее но-шпа всегда под рукой с тех пор, как она в прошлом году желудком маялась, когда у тетки грибами отравилась. Мыслимое ли это дело грибы есть, которые полуслепая тетка приготовила? Я, к примеру…
— И что Роза? — перебила я, всерьез опасаясь, что сегодняшний день с его глупостями никогда не кончится.
— Желудком маялась, неужто не помните?
— Помню. Я про но-шпу. Это ее таблетки?
— Нет. Она свои в сумке держит, а еще на кухне, чтоб всегда были под рукой Проверила, все на месте. Да Роза в столовой и не была, я все сама подавала и убирала. Так что если кто чего потерял, так это но-шпу, я ее в шкафчик поставила в общей ванной, где все лекарства. А то потом скажут, что присвоила.
— Никто ничего не скажет, — заверила я, и она наконец ушла.
Мне бы успокоиться и заняться чтением, но вместо этого я принялась бродить по комнате. Игорь очень смутился, когда мы застали его ползающим в столовой, и сказал, что потерял запонку. Софья права, выглядел он при этом как-то неубедительно. Но если Игорь действительно обронил но-шпу, а не запонку, зачем было врать? Может, у него какая-то болезнь и он пытается это скрыть? Предположение мне самой показалось довольно дурацким. А вдруг в безобидной банке из-под но-шпы он хранил что-то далеко не безобидное, к примеру наркотики? Чушь какая. На наркомана он совсем не похож. Но меня уже потянуло в ванную, проверить свои подозрения.
* * *Общая ванная находилась на первом этаже. Стараясь никому не попасть на глаза, я спустилась вниз и быстро вошла в ванную. В стеклянном шкафчике лекарств не так много, только самое необходимое.
Разумеется, была и но-шпа, я сама ее неоднократно употребляла, когда требовалось снять боль. Сейчас баночек было две. Одна выглядела образцово. Этикетка на второй заметно поистрепалась, как будто баночку долго носили в сумке или в кармане.
Я взяла пузырек в руки, открыла и высыпала таблетки на ладонь. Таблеток осталось довольно много, и это, безусловно, была но-шпа. Маленькие желтые таблетки. Я рискнула и проглотила одну. Но-шпа.
— Сумасшедший дом, — в который раз за этот день повторила я, собиралась поставить банку в шкаф и тогда обратила внимание вот на что: на этикетке кто-то написал несколько цифр. Они успели поблекнуть, но видны были еще достаточно хорошо.
Похоже на номер телефона. Некто второпях записал его на том, что оказалось под рукой, то есть на баночке с но-шпой. Допустим, именно ее искал Игорь, но врать-то зачем?
— Всему всегда есть причина, — глубокомысленно изрекла я, но причины, как ни старалась, не увидела.
Может, это номер его подружки и он боялся, что банка с но-шпой попадет в руки Крысе и она проявит любопытство? Тогда довольно глупо таскать ее с собой. В досаде я так хлопнула дверцей, что шкафчик едва не слетел со стены.
Я пошла к себе, злясь, что глупые мысли не дают мне покоя, и тут услышала голос Аглаи. Она читала стихи, надо полагать, собственного сочинения. Обычное дело, если она выпьет лишнего. Дверь приоткрылась, и в коридор выглянула Софья.
— Что ты бродишь? — зашипела она.
— Наталья не нашла запонку, зато нашла но-шпу, — буркнула я.
— Зачем ей но-шпа? — удивилась Софья.
— Отвяжись, — сказала я в досаде. Софья прикрыла дверь и скользнула за мной.
— Литературные дамы вконец достали.
— Это цвет нации, — напомнила я.
— Скорее ягоды. Ну ты помнишь: сорок пять — баба ягодка опять…
