Татьяна Полякова - Бочка но-шпы и ложка яда
— По-твоему, он знал о нашей старой дружбе…
— И не преминул ею воспользоваться, — кивнула она, — чтобы попасть в дом. Заношу его в черный список и попытаюсь выяснить, что он за инженер такой. А ты займись дядей.
— В каком смысле? — насторожилась я.
— В буквальном. Мужики, созерцая твою красоту вблизи, дуреют. Влюбленный дурень уже не враг, а союзник. В любом случае, вытянуть из него секреты труда не составит. И этот чернявенький тоже подозрителен, — пробормотала она.
— Кто?
— Алексей, которого Крыська притащила. Откуда он вообще взялся?
— Понятия не имею. Мне и его обольщать?
— Им я сама займусь. Ох ты господи.., знать бы, что за паскуда под нас копает.
— Возможно, Аглая, — пожала я плечами. — Это следует из их разговора с Хоботовым.
— Чтобы нанять такого типа, как Павел Андреевич, у нее ни ума, ни денег не хватит.
— Ты считаешь, он опасен? — вконец перепугалась я.
— Я неприятности за версту чую, а этот парень — ходячая неприятность.
— Может, мы преувеличиваем? — попробовала помечтать я. — Поболтают, пошарят наудачу и успокоятся?
Софья презрительно отмахнулась.
— Идем. — Она уже забыла, что предлагала мне отдохнуть. Я об этом тоже не вспомнила.
Мы отправились в студию. Дверь была заперта, и дверь в кладовую тоже. На всякий случай мы в нее заглянули и смогли убедиться: после нашего последнего визита здесь ничего не изменилось. Если б не дверь, которую кто-то запер, я бы решила, что силуэт в окне мне померещился.
Покинув студию, мы прошлись по этажу. Столовая была пуста, то есть так мне показалось в первый момент, но тут Софья сделала мне знак молчать.
Я замерла и услышала некий шорох, затем невнятное бормотание. Очень осторожно мы проскользнули к столу и увидели совершенно нелепую картину.
Игорь Чемезов стоял на четвереньках и с интересом заглядывал под стол. Софья кашлянула, он поднял голову и уставился на нас с таким видом, будто понять не мог, что мы здесь делаем.
— Э-э-э, — сказали мы одновременно, после чего Игорь поднялся, зачем-то сунул руку в карман и сообщил:
— Запонка.
— Простите? — не поняла я.
— Кажется, за обедом я потерял запонку, — вздохнул он. — Не могу найти.
— Ах вот оно что! — воскликнула я с облегчением. Его недавнее стояние на четвереньках здорово меня расстроило, такое впечатление, что все в самом деле с ума посходили.
— Это подарок, — пояснил он и покраснел.
Софья повела себя совершенно неожиданно: с энтузиазмом полезла под стол.
— Я там смотрел, — быстро сказал Игорь и добавил:
— Не беспокойтесь. Я уверен, она найдется. — Но тоже присел, вертя головой.
Запонку так и не нашли, хотя добросовестно ползали еще минут пять. Я даже заглянула под буфеты и немного подвигала стулья.
— Куда она подевалась? — испытывая неловкость, сказал Игорь, манжет рубашки без запонки выглядывал из-под рукава пиджака, что я не преминула отметить.
— Надо предупредить Наталью, — внесла я разумное предложение. Игорь кивнул, Софья наконец поднялась с коленей.
— Извините, — кашлянув, произнес он и попятился к двери, а мы остались возле стола в напряженном молчании.
— Очень интересно, — буркнула Софья, когда дверь за ним закрылась.
— Думаешь, дело не в запонке? А в чем?
— Кабы знать. Хотя, может, и в самом деле потерял…
— Запонки на рукаве у него точно не было.
— Сейчас не было, а когда он здесь без нас ползал, не факт. Руку сунул в карман весьма поспешно.
И покраснел.
— А тебе не кажется, что у нас крыша едет? — забеспокоилась я. — Что он тут такого мог потерять?
Чувствую, мне в самом деле стоит отдохнуть.
Я направилась в свою комнату, твердо решив выполнить намерение, то есть послать все свои догадки к черту и забыть на время про гостей. Но не тут-то было. Поднимаясь по лестнице, я замедлила шаг, услышав чьи-то голоса. Но не это меня удивило, чего ж удивляться голосам, если дом полон народа. Удивило, что голоса донеслись из левого крыла здания, где находились наши с Софьей комнаты и комната Сусанны. Тетушка в больнице, мы с Софьей здесь, а кто там?
Тут раздался смех, больше похожий на конское ржание. Так могла смеяться только Крыся, ей вторили два мужских голоса.
— Нет, это уже слишком, — фыркнула Софья, прибавляя шаг. Коридор пуст, значит, веселящаяся Крыся могла находиться лишь в одном месте: в кабинете Артемьева.
Дверь в кабинет была приоткрыта. Мы с Софьей переглянулись, я толкнула дверь и увидела Крысю, которая сидела на отцовском столе, в креслах рядом Игорь и Алексей, а возле камина пристроилась Скворцова, взгляд ее жадно шарил по кабинету.
— Что здесь происходит? — сурово осведомилась Софья. Смех стих, и все уставились на нас.
— А чего такого? — хмуро ответила Крыся, сползая со стола.
Скворцова выдавила из себя улыбку и жеманно заметила:
— Здесь ничего не изменилось, все как при жизни Бориса.
— Еще бы. Кабинет был заперт все это время.
Удивительно, как вы смогли войти. — Софья была разгневана и не собиралась скрывать это.
— У меня есть ключ, — заявила Крыся.
— Откуда?
— Отец дал.
— Врет и даже не краснеет, — буркнула Софья, а Крыся все-таки покраснела.
— Мне дал его отец, — упрямо повторила она. — Я что, не могу зайти в его кабинет?
— В такой день могла бы обойтись без дурацкого хихиканья, — отрезала Софья. — Ты что, не знаешь, что для Ларисы это место священно? Весь этот год она не переступала порог… — Софья полезла за платком, а я от ее слов так расчувствовалась, что тоже пролила три-четыре слезы. Макияж от этого не пострадал, но впечатление произвело.
— Это твой дом, и ты можешь делать здесь все, что угодно, — с достоинством сказала я Крысе.
— Ага, — скроила та постную мину и без перехода спросила:
— А где рукописи?
При слове «рукописи» Скворцова вытянула шею и навострила уши, так ее разбирало.
— В банке, — в свою очередь соврала Софья, глазом не моргнув. — Уж очень много на них охотников. — И при этом так взглянула на Скворцову, что та поежилась. — Если ты ищешь папино наследство, так его здесь нет. К тому же оно тебе не принадлежит.
— Это мы еще посмотрим! — визгливо крикнула Крыся и бросилась к двери, чуть не сбив меня с ног.
— Извините, нам в самом деле не следовало… — промямлил Игорь и пошел за ней. Алексей, замешкавшись на мгновение, тоже удалился.
— Ты в самом деле думаешь, что рукописи могут похитить? — заволновалась Скворцова. — Но с какой целью?
— Чтобы подложить нам свинью, — дала неожиданный ответ Софья. Понимать это можно было как угодно. Я поняла буквально.
— Чем скорее ты передашь их мне, — наставительно изрекла Скворцова, — тем лучше. — И поспешила покинуть комнату.
— Урюк сушеный, — прошипела ей вдогонку Софья.
— Прекрати, — поморщилась я.
— У Крыськи есть ключ. Интересно, у кого еще он может оказаться? Вот черт.., чувствую себя как на бочке с порохом. Наша красотка задумала какую-то пакость. Глазенки злые.., боюсь, не припрятала ли она туз в рукаве. И без Скворцовой здесь не обошлось.
— Надо отдать ей рукописи, и дело с концом, — вздохнула я.
— Они меня до инфаркта доведут своими интригами. — Софья подошла, наклонилась к ящикам письменного стола и покачала головой:
— Кто-то рылся в ящиках.
— Ты думаешь?
— Уверена. Я вчера волосок приклеила. И нет волоска. Вот чертового племя. Под интеллигентных людей маскируются, а копыта-то стучат. Идем. Дверь запри, — напомнила она, когда мы покинули кабинет.
— Какой смысл, если у Крыси есть ключ? Вот что, — вздохнула я, немного подумав. — Пусть роются сколько душе угодно. Мне эти игры в контрразведку надоели. Если все вдруг спятили, нам что за охота уподобляться?
С этими словами я наконец-то отправилась в свою комнату, демонстративно закрыв дверь перед носом Софьи. Только я прилегла на кушетке, прихватив книгу «Как сделать свою жизнь счастливой за семь дней», как в дверь постучали.
— Счастья нет и не будет, — вздохнула я и крикнула:
— Входите!
В комнате, к некоторому моему удивлению, появилась Серова. В левой руке неизменная сигарета, взгляд с поволокой, движения томные, как есть кошка в брачный период.
— Не помешала?
— Что ты! Проходи, — улыбнулась я, очень надеясь, что моя улыбка не особенно кислая.
Она села в кресло, поискала глазами пепельницу, которой в моей комнате делать нечего, и стряхнула пепел в мою любимую вазочку. Я вторично улыбнулась.
— Не знаю, стоит ли мне оставаться, — заметила она. Звучало это скорее как вопрос.
— Я бы очень хотела, чтобы ты осталась, — вздохнула я. — Здесь так мало людей, которые по-настоящему любили Бориса…
— Уж это точно. А как здесь Хоботов оказался? — Судя по заинтересованности в глазах, за ответом на этот вопрос Валентина и явилась. — Я даже не предполагала, что вы знакомы.
