Раймонд Чандлер - Леди в озере. Худой человек. Выстрел из темноты
Я плеснул в бокал виски и подал Нанхейму.
— Спасибо, сэр, спасибо. — Он выпил, закашлялся и вытащил грязный носовой платок, чтобы утереться. — Лейтенант, я не могу так сразу вспомнить, — захныкал он. — Может, я был наверху у Чарли, в биллиард гонял, а может, был здесь. Мириэм должна вспомнить, если вы дадите мне за ней сходить.
— Черт с ней, с Мириэм, — сказал Гилд. — Как тебе понравится перспектива попасть в кутузку из-за своей забывчивости?
— Сейчас, сейчас, минуточку. Я вспомню. Я не тяну время, лейтенант. Вы знаете, с вами я всегда как на духу. Просто я возбудился. Взгляните на запястье. — Нанхейм выставил правую руку, чтобы мы могли увидеть, как распухло его запястье. — Одну минутку. — Он снова закрыл лицо руками.
Гилд подмигнул мне, и мы стали ждать, когда у маленького человека заработает память.
Внезапно он оторвал от лица руки и засмеялся:
— Черт возьми! Было бы мне поделом, если б вы меня упекли. В тот день я… Подождите, я вам покажу. — Нанхейм вышел в спальню.
Через несколько минут Гилд позвал:
— Эй, мы всю ночь ждать не будем. Пошевеливайся.
Ответа не было.
Когда мы вошли в спальню, она была пуста. В ванной комнате тоже никого не было. Окно и пожарный выход были открыты. Я ничего не сказал и попытался сохранять невозмутимость.
Гилд сдвинул шляпу на затылок и сказал:
— Зря он это сделал, — и пошел к телефону в гостиной.
Пока Гилд звонил, я порылся в ящиках шкафа и стола, но ничего не нашел. Поиски мои были не очень тщательными, и как только Гилд привел в действие полицейскую машину, я их прекратил.
— Все в порядке, — сказал Гилд. — Думаю, мы его поймаем. Есть кое-какие новости. Йоргенсена опознали как Келтермэна.
— Кто опознал?
— Я послал человека поговорить с девицей, которая подтвердила алиби Йоргенсена, с этой самой Ольгой Фентон, и он в конце концов добился своего. Хотя, он говорит, что относительно алиби девица стояла на своем. Я это еще раз проверю и попробую ее расколоть. Хотите, поедем вместе?
Я посмотрел на часы и сказал:
— Я бы с удовольствием, но уже слишком поздно. Его еще не взяли?
— Ордер получен. — Гилд посмотрел на меня задумчиво. — Эта крошка должна будет кое-что рассказать!
Я улыбнулся.
— Теперь кто, по-вашему, убил Вулф?
— Тут я спокоен, — сказал Гилд. — Дайте мне возможность поприжать необходимое количество народа, и я тут же выясню истину.
На улице Гилд пообещал держать меня в курсе дела, мы пожали друг другу руки и разошлись. Через пару секунд Гилд догнал меня и попросил передать наилучшие пожелания Норе.
17
Вернувшись домой, я передал Норе привет от Гилда и рассказал ей новости дня.
— Мне тоже поручено передать тебе кое-что, — сказала Нора. — Заходил Гилберт Вайнент и страшно расстроился из-за того, что тебя не застал. Он попросил передать, что ему нужно сказать тебе нечто «крайне важное»..
— Наверное, он обнаружил, что Йоргенсен обладает материнской наследственностью.
— Думаешь, это Йоргенсен ее убил? — спросила Нора.
— Думал, что знаю, кто это сделал, — сказал я, — но сейчас все так запуталось, что можно только строить догадки.
— И о чем же ты догадываешься?
— Мими, Йоргенсен, Вайнент, Нанхейм, Гилберт, Дороти, тетя Алиса, Морелли, ты, я, Гилд. Может быть, это сделал Стадси. Как насчет того, чтобы приготовить коктейль?
Нора сделала несколько порций. Я поглощал уже вторую или третью, когда она вернулась после телефонного разговора и сообщила:
— Твоя подружка Мими желает с тобой поговорить.
Я подошел к телефону.
— Привет, Мими.
— Я страшно извиняюсь, Ник, что была такой грубой в тот вечер, но я так возбудилась, что просто потеряла всякий контроль и дала волю чувствам. Прости меня, пожалуйста. — Все это Мими проговорила очень быстро, словно желала поскорее покончить с извинениями.
— Все в порядке, — сказал я.
Я едва успел вставить эти три слова, как Мими снова заговорила, но уже медленно и с большим значением:
— Ник, могу я с тобой увидеться? Случилось нечто ужасное, нечто… Я не знаю, что делать, к какому средству прибегнуть…
— Что произошло?
— Это нетелефонный разговор, но ты должен посоветовать, что же мне делать. Мне необходим чей-нибудь совет. Ты не мог бы приехать?
— Ты хочешь сказать — сейчас?
— Да, пожалуйста.
— Хорошо, — сказал я и вернулся в гостиную. — Я поеду повидаю Мими. Она говорит, что попала в какой-то переплет и нуждается в помощи.
Нора рассмеялась.
— Желаю удачи. Она перед тобой извинялась? У меня прошения она уже попросила.
— Да, все это на одном дыхании. Дороти дома или все еще у тети Алисы?
— Гилберт сказал, что все еще у тетушки. Ты надолго?
— Судя по обстоятельствам. Возможно, сцапали Йоргенсена, и Мими хочет что-то выяснить.
— Ему могут что-нибудь сделать? Я имею в виду, если он не убивал Вулф?
— Наверное, старые делишки ему могут припомнить: угрозы по почте, попытки вымогательства. — Я оторвался от выпивки, чтобы спросить у Норы и у себя самого: — Интересно, они были знакомы с Нанхеймом? — Я подумал секунду над этим вопросом, но единственное, до чего додумался, — решил, что такая вероятность существует. — Ладно, я пошел.
18
Мими встретила меня с распростертыми объятиями.
— Очень, очень мило с твоей стороны, что ты простил меня, Ник. Впрочем, ты всегда был очень милым. Не знаю, что на меня нашло в понедельник вечером.
— Забудь об этом, — сказал я.
Лицо у Мими было, румянее, чем обычно, упругая кожа молодила ее. Голубые глаза блестели. Ладони, которые она доложила на мои руки, были ледяными. Мими вся напряглась от возбуждения, но я не мог понять, что же ее так взволновало.
— Очень мило, что твоя жена… — опять начала Мими.
Забудь об этом.
— Ник, что могут сделать за сокрытие доказательства того, что некий человек виновен в убийстве?
— Могут объявить соучастником… есть такой юридический термин: соучастник после факта.
— Даже если человек добровольно изменил свои намерения и представил это доказательство?
— Могут. Хотя обычно этого не делают.
Мими осмотрелась, будто желая убедиться, что в комнате нет никого, кроме нас, и сказала:
— Джулию убил Клайд. Я обнаружила доказательство и скрыла его. Что мне будет?
— Если ты его представишь, то, скорее всего, ничего не будет, только поругают. Клайд был твоим мужем, вы достаточно близки, поэтому суд вряд ли обвинит тебя в попытке покрыть его, если у них, конечно, не будет причин заподозрить какие-либо другие мотивы.
