Эрл Гарднер - Дело о сбежавшем трупе
– Мистер Мейсон, если человек проглотил мышьяк где-то до семи часов утра, после чего почти сразу же началась рвота, я бы считал, что его состояние могло быть таким, как он описал.
– Значит, в этот момент Дейвенпорт заявил вам, что подозревает свою жену в попытке его отравить?
– Весьма недвусмысленно.
– Он съел шоколадную конфету из коробки, которую положила ему в портфель жена, поэтому был уверен, что отравился конфетой?
– Да, сэр.
– Объяснил ли он вам, как случилось, что в семь часов утра он лакомился конфетами?
– Да, сэр. Иной раз у него бывали длительные запои, поэтому очень часто, когда появлялось непреодолимое желание выпить спиртного, он справлялся с этим, съев большое количество ликерных конфет.
– Итак, стоило ему почувствовать недомогание, он заподозрил конфеты? – спросил Мейсон.
– Ну, вообще-то он выразил это иначе, но, как я понял, дело обстояло именно так. Да, сэр.
– Когда вы осматривали его, он был в шоковом состоянии? Депрессия и все такое?
– Да, сэр.
– Состояние не улучшалось?
– Нет, сэр.
– Вы считали возможным наступление конца?
– Да, сэр.
– От истощения и шока, а не от мышьякового отравления?
– Да, сэр, учитывая его общее физическое состояние.
– Поэтому вы вызвали его жену?
– Да, сэр.
– Вы знакомы с симптомами цианистого отравления?
– Да, сэр.
– Далее. Как случилось, доктор, или, скорее, как вы объясните такой факт: если человек подозревал в девять часов утра, что первая проглоченная им конфета отравлена, он решился съесть вторую в три часа дня?
– Ох, одну минуточку, – вмешался Вэндлинг. – Это спорный вопрос!
– Я хочу услышать мнение врача, – пояснил Мейсон.
Судья Сайлер, принимавший довольно пассивное участие в происходившем, очевидно надеясь, что стороны сами разберутся, переводил глаза с одного на другого.
– Он этого не делал! – отрезал доктор Рено.
– Чего не делал? – спросил Мейсон.
– Не ел второй конфеты.
Вэндлинг, махнув рукой, уселся и с улыбкой сказал:
– Ну, продолжайте. Кажется, доктор продвигается вперед весьма успешно.
– Вы слышали свидетельство доктора Хокси о смерти от отравления цианистым калием?
– Да, сэр.
– Вы не согласны с подобным выводом?
– Я никогда не спорю с заключением патологоанатома, производившего вскрытие.
– Прекрасно, – наклонил голову Мейсон. – Выходит, человек умер от отравления цианистым калием. Вы видели, как он скончался. Вам известны симптомы. Так у него появились признаки цианистого отравления или нет?
– Нет, сэр. Нет.
– Таких признаков не было? – уточнил Мейсон.
– Нет! – ответил доктор Рено, стискивая зубы.
– В таком случае вы не думаете, что причиной его смерти явился яд?
– Одну минутку, мистер Мейсон. Это другой вопрос. Я считаю, яд явился причиной смерти.
– Но вы думаете не о цианистом калии?
– Да, сэр, я считаю, Дейвенпорт умер от сильнейшего шока, последовавшего за отравлением мышьяком, который к тому времени, когда наступила смерть, в основном был удален из организма.
– Не спешите, – покачал головой Мейсон. – Вы занимались этим человеком. Вы видели, как он умер?
– Да, сэр.
– И вы считаете, он умер от цианистого калия?
– Нет, сэр, не считаю.
– Одну минуточку, ваша честь, – заговорил Вэндлинг. – Возникает ситуация, которой я не предвидел. Надо признаться, я не допрашивал доктора Рено относительно причины смерти Эда Дейвенпорта, не сомневаясь, что наличие яда, обнаруженного при вскрытии, полностью отвечает на вопрос, из-за чего умер этот человек.
– Сейчас вы имеете возможность допросить его дополнительно, – предложил Мейсон. – Я задаю доктору специфические вопросы при перекрестном допросе. И получаю специфические ответы. Я хочу, чтобы эти ответы были запротоколированы.
– Да, конечно, их запротоколируют, – заверил Вэндлинг.
– Вы стараетесь опротестовать мой перекрестный допрос? – поинтересовался Мейсон.
Вэндлинг взял себя в руки и согласился:
– Нет, продолжайте, коллега. Давайте выясним факты, какими бы они ни были.
Мейсон повернулся к Рено:
– Давайте внесем полную ясность в это дело, доктор. Вы видели, как умер ваш пациент?
– Да, сэр.
– Вы знакомы с симптомами отравления цианистым калием?
– Да, сэр.
– Вы не думаете, что он умер от данного яда?
– Я абсолютно уверен! В наличии не было ни одного из типичных симптомов. Его смерть вызвана слабостью, шоком и неспособностью оправиться от проглоченного яда.
– Вы сами не знаете, какую гадость он проглотил?
– Я знаю то, что он мне говорил. И знаю, какие симптомы имелись в наличии.
– Но большинство симптомов описано больным, так?
– Ну он, естественно, описал мне свое самочувствие. Врачи всегда задают подобные вопросы.
– Откуда вы знаете о принятии какого-то яда?
– Его состояние совпадало с описанным им самим.
– Он сказал вам о попытке жены отравить его. Он сказал также, что съел одну конфету из коробки и вскоре после этого…
– Немедленно после этого, – поправил врач.
– Ол-райт, немедленно после того, как он съел конфету из коробки, у него начались боли, понос и рвота?
– Да, сэр.
– И по мнению Дейвенпорта, это было вызвано мышьяковым отравлением?
– Отравлением, да. Вроде бы он не упоминал мышьяк. Хотя да, вроде бы упомянул. Да.
– Вы сами его упомянули?
– Возможно.
– Покойный какое-то время находился в Парадайзе?
– Так он сказал.
– Он ехал домой в Лос-Анджелес?
– Да, сэр.
– И он сказал вам, что съел конфету и тут же заболел?
– Я повторил это уже много раз. Да, сэр. Мне кажется, я отвечал на данный вопрос в той или иной форме неоднократно.
– Но вы не знаете, что он съел такую конфету?
– Только с его слов.
– Вы сами не видели, что он съел конфету?
– Нет, сэр.
– Но вы знаете твердо: Дейвенпорт не умер от отравления цианистым калием?
– Симптомы его недомогания ни в чем не совпадали с симптомами, которые следовало бы ожидать от такого яда. Нет, сэр, цианистый калий здесь ни при чем…
– Пойдем с вами немного дальше, доктор. Вы показали, что Эд Дейвенпорт обрисовал симптомы отравления?
– Да, сэр.
– И его состояние совместимо с таким отравлением?
– Да, сэр.
– И когда вы оставили человека около трех часов дня, он был мертв.
– Да, сэр.
– Если дело обстояло так, то где он раздобыл яичницу с беконом, которую доктор Хокси обнаружил в его желудке, съеденную, по мнению врача, незадолго до смерти?
– Вас интересует мое мнение? – спросил доктор Рено.
– Я вас спрашиваю.
– По моему мнению, его жене удалось, уж не знаю каким образом, уговорить его поесть после того, как она осталась с ним наедине. И именно эта пища явилась причиной его смерти.
