Михаэл Ниалл - Плохой день в Блэк Роке
Вели присел около бывшего шерифа Хорна.
— Не расстраивайся, Тим, — сказал он ему с сочувствием. — Мы еще не повержены!
— Вы так думаете? — проговорил Хорн тихо и безнадежно. — Я во всяком случае побит окончательно…
Он тяжело вздохнул и протянул руку к столику, чтобы взять бутылку. Подержав ее с минуту в руке, он печально проговорил:
— Теперь я точно знаю, насколько я бесполезный человек…
— Нет, Тим, бесполезных людей не бывает, когда у них еще остаются друзья. А я, Тим, всегда был и буду твоим другом!
— Тогда оставь меня в покое!
Хорн поднес к губам горлышко бутылки, отправив в рот добрую порцию виски и облив себе при этом подбородок.
— Я не могу оставить тебя в покое, Тим! — громко и настойчиво проговорил маленький ветеринар. — Мы оба не имеем теперь права оставаться спокойными и безразличными! Что-то произошло четыре года назад, это точно! Мы не знаем, что именно это было, но можем догадываться о чем-то ужасном. Мы ничего тогда не предприняли, как теперь. Ничего! Может быть, хоть этой ночью нам представится возможность действовать. Теперь мы не имеем права оставаться, как прежде, пассивными и спокойно ожидать последствий.
Макреди с интересом наблюдал за этой сценой. На какой-то момент ему показалось, что Тим Хорн даст себя уговорить. Видно было, как его пальцы машинально разглаживали то место, на котором оставила дырочку игла звезды шерифа на отвороте пиджака.
— Необходимо, чтобы ты нам помог! — настаивал Вели.
— Нет, не я… — покачал головой Хорн. — Я больше не у дел… — Он взглянул на Макреди с грустью, даже с отчаянием: — Простите меня, Макреди, и не осуждайте…
Сгорбившись, Тим Хорн тяжело вздохнул и направился к двери. Ему трудно было ее отворить… Когда же, наконец, он справился с этим, то с трудом вышел наружу и исчез в темноте улицы.
— Еще один… — задумчиво проговорил Макреди.
— Хорн не всегда был таким, — с горечью пояснил Вели.
— Вы тоже, доктор, сделали бы лучше для себя, если бы отошли от всего этого, от опасности. Если вы достаточно умны, — неожиданно заметил Пете. В его голосе улавливались нотки насмешки.
Доктор резко повернулся к молодому служащему отеля и раздраженно ответил:
— Да, все умники находятся вместе с Рино Смитом, занимаясь при этом грязными делишками и добывая мошенническим способом фрик. В такой ситуации я предпочитаю быть глупым.
Макреди заметил, что лицо Пете покраснело при упреках Вели, его высказываниях о нечистоплотности всех, кто приближен к Смиту.
— Что касается того, имеются ли здесь грязные делишки, то мы пока об этом не говорим, — нервно отозвался Пете. — Впрочем, к чему я вмешиваюсь не в свои дела? Во всяком случае он вас хорошо поимел, мистер Макреди!
— Ты тоже так думаешь! — возразил Макреди. — Все, в чем я сейчас нуждаюсь, это в машине, паренек. Только в машине и в маленькой услуге.
— Это бесполезно, здесь не нужны лишние разговоры! — ответил раздраженным тоном Пете. — Снаружи, перед отелем, есть один человек, а позади него — другой. Не думаете же вы, что он оставил меня здесь для того, чтобы я занимался вами? — Пете ударил ладонью по столу, почему-то вновь раздражаясь.
— Но кроме тебя, никого нет внутри отеля!
— Да, это так, — подтвердил Вели. — Но у Пете есть еще телефонный пост для компании.
— Кто же может одолжить здесь вам машину? — спросил Пете как-то безнадежно.
— Твоя сестра, — ответил Макреди.
— Лиц? — покачал головой с сомнением Пете.
— Да, она сама предложила мне это, но я не согласился, потому что не хотел вмешивать ее в эту грязную историю. Однако теперь я не могу, видимо, поступить иначе. После схватки в баре они не спускают с меня глаз ни на минуту.
— Все, что нам теперь срочно нужно, это позвать Лиц, — добавил Вели, уже без малейших колебаний объединяясь с Макреди.
— Вы полагаете, что Рино Смиту сразу же доложат, как вы сфабрикуете ваше маленькое дельце? — усмехнулся Пете. — Может оказаться так, что вы окажетесь в безопасности, если ускользнете отсюда или Гектор Дэвид не поймает вас по дороге… Но ведь тогда именно я превращусь в козла отпущения!
— Этого не случится после моего возвращения из Адобе Велл, — возразил Макреди, подчеркивая смысл основных слов. — Особенно, если я найду там то, на что рассчитываю.
На лице взволнованного Пете стали сменяться краски: он то краснел, то белел, его губы дрожали. Потом он тихо спросил:
— Вы хотите его откопать?!
— Кого это? — спросил Вели с любопытством.
— Молодой человек точно сказал: откопать! — подчеркнул Макреди. — Однако об этом сказано недостаточно ясно. Ты, мой мальчик, если бы опорожнил свой мешок.
— Нет, нет! — взмолился Пете. — Я… Я… Смит…
— Не думай сейчас о своем приятеле Смите, — серьезно посоветовал ему Макреди.
— Мой приятель! — воскликнул Пете с горечью, будто это слово жгло ему язык. — Это не мой приятель… Лишь несколько минут назад я так надеялся, что шериф Хорн спустит Смита вместе с Гектором! Но ведь…
— Но ты не помешал бы им убить Макреди, — возразил доктор.
— Нет, может быть, они и не убьют его. Может быть…
— Скажи-ка мне, паренек, ведь ты не думаешь, что они позволят мне произвести некоторые раскопки в Адобе Велл? — спросил Макреди и тихонько рассмеялся, как будто этот вопрос был таким смешным. — Ты прекрасно знаешь, что нет, да и сам в это не веришь. Ну и как?
На взволнованном лице Пете читалось сильное колебание.
— Почему так произошло, что я встретился с вами?! — нервно воскликнул он. — Что это угораздило вас сойти здесь с поезда?
— Я объясню тебе это, мой мальчик, — серьезно ответил Макреди. Он почувствовал, как Вели весь напрягся, но не спускал с Пете напряженного взгляда. — Так вот: я знал молодого парня по имени Джимми Комако. Он был убит в Италии во время войны. Убит, спасая мне жизнь! Я подумал, что его отец был бы рад узнать о последних минутах его жизни.
— Значит, вы принесли… — взволнованно воскликнул Вели. Он был не в состоянии от волнения закончить фразу.
— А ведь старик жил совсем один… — пробормотал Пете.
— Джимми остался в Калифорнии, когда его отец переселился сюда, в вашу местность. Мать умерла. Во время нашего разговора Джимми указал имя своей жены, которую следовало известить в случае его смерти по официальной линии. Но меня он просил известить также и его старого отца. Ты знаешь сам, почему я не смог этого сделать…
— О, боже мой! — взволнованно воскликнул Пете.
Он вскочил с места и походкой лунатика обошел большой ящик для писем, потом почти упал на стул перед щитом телефонного коммутатора.
