Михаил Башкиров - Злой ГЕНий, или Сперматозоиды штурмуют…
Только мое дыхание.
Только мои шаги.
Только мой световой конус.
Пещера оказалась всего лишь гротом.
Но я понял, что придется теперь проводить семейство с доцентшей до велосипедов и вернуться сюда для засады.
Стены и камень посередине зала, уделанные кровищей, источали отвратные запахи смерти.
Пещера явно посещалась – и совсем недавно – какими-то вампирами или вурдалаками.
А может, Олег Иннокентьевич поставляет младенцев для ритуального заклания?
Поэтому и отговаривал…
Нет, без одиночной засады в этой жуткой точке не обойтись.
Засады, нарушающей все инструкции, правила и соображения.
Впрочем, если гарант Конституции сочтет нужным, он сам подкинет мне подкрепление.
Я, не жалея фотоаппарата, зафиксировал грот пыток и побыстрее выбрался на свежий воздух и белый свет.
Каждый имеет право на персональный ад – если, конечно, знает достоверные координаты.
Глава 4 Гроссмейстерский выстрел
Нинель Осиповна, утомленная пешей разведкой, теперь помышляла лишь о скором выходе из леса.
Вместо пикника ее угостили пневым сексом, ободранной кошкой, окровавленными поганками.
Молодожены тоже не стремились продлить зловещую лесную прогулку.
Мы шустро вернулись к своим велосипедам, не отвлекаясь больше на пни, сбор цветочков и прочие шалости.
Я отдал племяннику Севе корзину с ножами в обмен на рюкзак.
Продукты и фолиант сейчас меня устраивали больше.
Когда неудачливые отдыхающие укатили, я основательно подкрепился.
Не у мерзопакостной же пещеры ублажать желудок.
Оставив рюкзак рядом с велосипедом, я прихватил с собой лишь увесистый том.
Такой книжищей стукнешь по голове – мало не покажется.
Ни Повару.
Ни Летуну.
Ни Красавцу.
Ни снежному человеку.
Ни кровопийце и живодеру.
Возвращаясь обратно к пещере, я, внимательно обследовал прилегаюшую к тропе местность.
Квадратных следов, похожих на костыльные, я не нашел ни одного.
Хотя обыкновенных следов хватало.
Что свидетельствовало о частом посещении кем-то из людей этого нехорошего места.
И еще в сухом травостое, прореженном упрямой зеленью и коричневатостью побегов, мелькнуло характерное серое пятно.
Я не ошибся: это была кость, выбеленная осадками.
Но не человеческий фрагмент.
Наткнуться в естественном ландшафте на целый скелет практически невозможно.
Остеологические элементы пользуются спросом у лесных обитателей.
Кто поточит зубки…
Кто полакомится мозгом…
Кто поклюет…
Кто погрызет…
Кто полижет…
Над этим передне-зубастым черепом тоже потрудились копрофагические массы.
Но даже они не покусились на стрелу, которая торчала из пробитого затылка.
Осмотрев череп прыткого грызуна – скорей всего, зайца – я выдернул арбалетную стрелу.
Такое великолепное попадание!
Угодить движущемуся на предельной скорости русаку в затылок дано не каждому.
Косого прикнокали не позже, чем прошлым летом.
Расследование браконьерского убийства зайца обыкновенного не входило ни в мои планы, ни тем более в планы кремлевской сотни.
Но стрелу, на древке которой виднелась личная эмблема – каплевидный щит с затененной половиной, – я прихватил с собой.
Похоже, здесь стреляли из арбалета экстракласса, индивидуальной сборки.
Конечно, я припомнил и мишень, кучно пробитую в саду экзальтированной Оленьки, и диплом чемпиона в золоченом багете, украшавший стену в доме истеричной Лидуни.
Может, кто из ученых мужей укокошил ни в чем неповинного зайчика?
Вытащил из рюкзаку толстенную книгу, которую, в отличие от ножей, можно было использовать для обороны, как щит.
Ну, и в нападении увесистый том не будет лишним.
Потренировавшись в нанесении ударов тяжелым и тупым фолиантом, я выбрал удобное место за кустами.
Отсюда великолепно просматривалась и тропа, и пещерный зев.
Глава 5 Генеральские беседы
Чтобы скоротать ожидание неизвестно чего, я вызвал на беседу призрачного генерала.
Сформированный ровно на верхнюю половину шеф сразу обрушил на меня убийственную критику:
– Знаешь, Денис, почему я уверен в неправильности твоих предыдущих действий?
– По отсутствию хоть какого-то приемлемого результата?
– И не только.
– Я стараюсь.
– Плохо стараешься, плохо.
Генеральский торс пролетел сквозь ближнюю паутину.
– Думаю, если бы ты, Денис, хотя бы чуть-чуть приблизился к истине…
Генерал взял паузу.
– То тебя сразу бы попробовали нейтрализовать.
– А яблоносцы? Вдруг их науськали на меня?
– Не проходит.
– Да, мировое соглашение путает все карты.
– Поэтому как только на тебя начнут покушаться…
– Спасибо.
– Как только тебя попытаются убрать…
– Еще раз спасибо.
– Как только на тебя начнется охота…
– Алексей Николаевич, давайте о другом.
– О чем, например?
– Об импотенции.
– Не надоело мусолить одно и то же?
– Я никак в толк не возьму…
– Нет, Денис, по-моему, кремлевские психологи ошиблись, рекомендовав тебя.
– А Нинель Осиповна другого мнения.
– Нашел чем хвастаться…
– Алексей Николаевич, я никак не могу понять, в чем заковыка. До сих пор ни у меня, ни у племянника Севы нет проявления импотенции, даже частичного.
– Мда…
И генерал суетливо растворился в направлении пещеры.
От разговоров с прозрачным начальством у меня разыгрался аппетит.
Пришлось снова пройтись до велосипеда и рюкзака.
Я угощался и за доцентшу, и за племянника Севу, и за его жену.
Только вот пол-рюкзака яблок пришлось высыпать в ближайший кювет.
Какой-то закон подлости.
Не можешь даже смотреть на яблоки – хоть сорта «Ева», хоть «Адам», хоть «Змей-искуситель»…
А тебя угощают, угощают, угощают!
Оставив арбалетную стрелу, на месте ужина, я вернулся к пещере.
На всякий случай повторил внутренний осмотр.
Никого.
Заняв наблюдательную позицию, снова побеседовал с товарищем генералом.
– Ты зачем носишься с дурацкой стрелой туда-сюда?
– Думаете, она не имеет никакой связи с кровавой пещерой?
– Наоборот. Может, в гроте просто разделывают добычу.
– Да, но ободранная кошка в муравейнике была без стрелы?
– Сравнил кошку с зайцем…
– Возможно, по четным числа убивают домашних животных, по нечетным – диких.
– А по каким убивают дураков?
Генерал не спеша растворился в паутине, тонированной отблеском заката.
Вечер тянулся и тянулся.
Никто не появлялся ни на тропе, ни у пещеры.
Никто – ни чужой, ни свой.
Я направил фотоаппарат на гаснущую закатную красотень.
Пусть в Кремле полюбуются.
Судя по всему, президент решил не отягощать меня подкреплением.
И правильно.
Пока излишний шум в Садограде не нужен.
Вдруг пещера действительно не имеет никакого отношения к происходящему в Пнево и Кронино?
А засада, пусть и одиночная, все же необходима – и как минимум до рассвета…
Глава 6 Засада не по правилам
Ночная засада в лесу, да еще с пещерным дополнением, конечно, требовала не менее полусотни человек: двое в пещере, трое у пещеры и остальные вдоль тропы.
Но зато я не подчинялся никому, да и жрачкой ни с кем делиться не надо.
Тьма и звездная россыпь усугубляли мое служебное одиночество.
Чиркнул в зените метеорит.
И я вспомнил о своей красивой и недостоверной легенде – охотника за небесными камнями – пока что не обманувшей ни одного садоградского жителя.
Получается, шеф, как всегда, прав.
Законтачь я с подозреваемым объектом – события приняли бы куда более динамичный характер.
А с другой стороны, учитывая возможную инфернальность и оккультность демографического феномена…
Вот взять, к примеру, африканские шахматы главврача.
Неужели не опасно играть этими языческими идолами, особенно жертвуя легкие фигуры?
Ввиду сложности поставленного вопроса я вызвал шефа на ночной диалог.
Генерал скромно предстал всего лишь двумя погонными звездами.
– Опять консультировать, – заныл невидимый Алексей Николаевич. – Посреди ночи… У меня, как-никак, супруга…
– И любовница, – добавил я дерзко.
– Вас это не касается, уважаемый!
Генеральские звезды тускло мерцанули.
– Занимайтесь своими прямыми обязанностями.
Погонные звезды соперничали с небесными.
– Перейдем к повестке дня, то есть ночи, – сказал официальным тоном шеф.
– Не нравятся мне эти шахматные фигуры у дока.
– Как ты, Денис Денисович Веркутин, умудрился сдать экзамен по идоловедению?
– Я такого предмета не проходил в школе.
– А зря, а то бы знал, что Гры-Нду-Мо…
– Кто, извините?
– Гры-Нду-Мо! Демон паники.
– Это который вздыбленный носорог?
– Он самый.
– Нду-Гры-Мо! Повелитель дураков!
– А если точнее?
– Повелитель олухов.
– Еще точнее?
– Недоумков.
– Вроде меня?
– Дошло, как до жирафа.
Нет, сегодня с Алексеем Николаевичем творилось что-то неладное.
