Сидни Шелдон - Полночные восспоминания
- В это трудно поверить. - Кэтрин сидела как в оцепенении.
- Суд...
Константин Демирис подошел к ней и положил руки ей на плечи.
- Вы должны выбросить прошлое из головы. Они попытались причинить вам зло и понесли за это наказание. - Он сменил тему. - Мы с вами должны обсудить ваше будущее. У вас есть какие-нибудь планы?
Но она не слышала. "Ларри, - думала она. - Красивое, смеющееся лицо Ларри. Его руки, его голос..."
- Кэтрин...
Она взглянула на него:
- Простите?
- Вы когда-нибудь думали о своем будущем?
- Нет, я... Не знаю, что буду делать. Наверное, я могла бы остаться в Афинах...
- Нет, твердо сказал Демирис. - Это вы плохо придумали. С Афинами у вас связано слишком много неприятных воспоминаний. Думаю, из Греции вам стоит уехать.
- Но мне некуда ехать.
- Я думал об этом, - сказал Демирис. - У меня несколько контор в Лондоне. Вы ведь когда-то работали в Вашингтоне у человека, которого звали Уильям Фрейзер? Помните?
- Уильям?.. - И неожиданно она вспомнила.
- Вы были его помощницей по административной части, не так ли?
- Да, я...
- Вы можете делать то же самое в Лондоне для меня.
Она заколебалась:
- Не знаю. Я не хочу показаться неблагодарной, но...
- Я понимаю. Вам кажется, события принимают слишком крутой оборот, сочувственно сказал Демирис. - Вам нужно время, чтобы подумать. Почему бы вам не поужинать спокойно у себя в комнате, а завтра утром мы все обсудим.
Идея предложить ей поужинать у себя в комнате озарила его в самый последний момент. Нельзя было допустить, чтобы жена на нее наткнулась.
- Вы очень заботливы, - сказала Кэтрин, - и щедры. Эта одежда...
Он похлопал ее по руке и задержал свою на секунду дольше, чем нужно.
- Не стоит благодарности.
Она сидела в спальне, наблюдая, как раскаленное солнце садится в воды Эгейского моря, окрашивая все вокруг в яркие краски. "Нет смысла снова переживать прошлое. Надо думать о будущем. Хвала Господу за Константина Демириса". Он был ее спасением. Что было бы с ней, если бы не он? И он предложил ей работу в Лондоне. "Согласиться?" Размышления ее прервал стук в дверь.
- Ваш ужин, мисс.
После ухода Кэтрин Константин Демирис долго сидел в библиотеке, размышляя над их разговором. _Н_о_э_л_л_и_. Лишь однажды в жизни Демирис позволил себе потерять контроль над чувствами. Он страстно влюбился в Ноэли Пейдж, и она стала его любовницей. Он никогда не встречал такой женщины. Она обладала глубокими познаниями в искусстве, музыке, бизнесе практически во всем. Ничего в Ноэлли не удивляло его. И вместе с тем она поражала его постоянно. Он был как одержимый. Она была самой прекрасной и чувственной женщиной из всех, кого Демирис когда-либо знал. Она отказалась от блестящей карьеры кинозвезды, чтобы быть с ним. Она была его любовницей, другом, человеком, кому он поверял свои тайны. Она пробудила в нем чувства, которых он ранее не знал. Он доверял ей полностью, а она предала его с Ларри Дугласом. За эту ошибку Ноэлли заплатила жизнью. Константин Демирис договорился с властями, чтобы ее похоронили на кладбище на Псаре - его собственном острове в Эгейском море. Все поговаривали о том, какой это прекрасный и сентиментальный жест. На самом же деле Демирис добился захоронения этой сучки там для того, чтобы иметь возможность плевать на ее могилу. В собственной спальне Демириса, у его изголовья, стоял портрет Ноэлли, один из наиболее удачных. Она смотрела на него и улыбалась. Улыбка, застывшая навеки.
Даже теперь, хотя прошло уже больше года, Демирис не мог забыть ее открытая рана, которую не сможет залечить ни один врач.
"Почему, Ноэлли, ну почему? Я дал тебе все. Я любил тебя, сука ты эдакая. Я любил тебя. Я люблю тебя".
И этот Ларри Дуглас. Он поплатился своей жизнью. Но Демирису было этого мало. Он задумал другую месть. Идеальную. Он насладится женой Дугласа так же, как Дуглас насладился Ноэлли. А затем Кэтрин присоединится к своему мужу.
- Коста...
Это был голос его жены.
В библиотеку вошла Мелина.
Константин Демирис был женат на Мелине Лабмроу, привлекательной женщине из семьи старых греческих аристократов. Она была высокого роста и держалась с королевским достоинством.
- Коста, кто эта женщина, которую я встретила в холле?
Вопрос застал его врасплох.
- Что? А, это приятельница моего делового партнера. Она будет работать у меня в лондонской конторе.
- Я видела ее только мельком. И она мне кого-то напомнила.
- В самом деле?
- Да. - Мелина замолчала в нерешительности. - Она напомнила мне жену летчика, который у тебя работал. Но ведь это невозможно. Они же ее убили.
- Да, - согласился Демирис, - они ее убили.
Он не спускал глаз с уходящей Мелины. Нужно быть осторожным. Мелина далеко не дура. "Не надо было мне на ней жениться, - подумал Демирис. Большую я сделал ошибку".
Десятью годами ранее свадьба Мелины Ламброу и Константина Демириса шокировала деловые и светские круги от Афин до Ривьеры и Ньюпорта. Особую пикантность ситуации придавал тот факт, что месяцем раньше новобрачная была обручена с совсем другим человеком.
Ребенком Мелина Ламброу огорчала семью своим своеволием. В десять лет она решила стать моряком. Шофер, работавший на семью, поймал ее в порту, когда она пыталась прокрасться на судно, и с позором привел домой. В двенадцать лет она хотела убежать со странствующим цирком.
К семнадцати годам Мелина смирилась со своей судьбой - она была красивой, фантастически богатой дочерью Михалиса Ламброу. Газеты с удовольствием писали о ней. Она была существом из сказки, все ее друзья принцы и принцессы. Вместе с тем каким-то чудесным образом Мелине удалось остаться неиспорченной. У нее был единственный брат, Спирос, на десять лет ее старше, и они обожали друг друга. Когда Мелине было тринадцать, их родители погибли при кораблекрушении, и впоследствии ее воспитанием занимался Спирос.
Спирос всячески оберегал ее. С точки зрения Мелины, он здесь перебарщивал. Между тем Мелина подросла, и Спиросу прибавилось забот: он тщательнейшим образом изучал всех претендентов на ее руку. И ни один из них не казался ему достойным этой чести.
- Ты должна быть осторожной, - постоянно поучал он Мелину. - Ты лакомый кусочек для любого охотника за богатой невестой. Ты молода, богата, красива и знатна.
- Браво, милый мой братец. Все это послужит мне большим утешением, когда я умру старой девой в восемьдесят лет.
- Не беспокойся, Мелина. Кто-нибудь подходящий обязательно попадется.
Его звали граф Вассилис Манос, ему было за сорок, он был удачливым бизнесменом родом из очень хорошей греческой семьи. Граф мгновенно влюбился в прекрасную Мелину. И через несколько недель после их первой встречи сделал ей предложение.
- Просто идеальная партия, - говорил счастливый Спирос. - Он твердо стоит на ногах и от тебя без ума.
Мелина не разделяла его восторга:
- Он скучный, Спирос. Со мной он говорит только о бизнесе, и ни о чем другом. Мне бы хотелось, чтобы он был более романтически настроен.
Но брат сказал твердо:
- Брак - это больше чем романтика. Тебе нужен надежный и преданный муж.
В конце концов Мелину убедили принять предложение графа.
Граф был вне себя от радости.
- Вы сделали меня самым счастливым человеком в мире, - сказал он. - Я только что создал новую компанию. Назову ее "Мелина Интернэшнл".
Она предпочла бы дюжину роз. Назначили день свадьбы, разослали тысячу приглашений и приступили к подготовке.
Как раз в это время в жизнь Мелины вошел Константин Демирис.
Они встретились на одной из многочисленных вечеринок, которые давались в честь будущих молодоженов.
Их представила друг другу хозяйка дома:
- Познакомьтесь. Мелина Ламброу - Константин Демирис.
Демирис пристально посмотрел на нее оценивающим взглядом.
- И как долго вы с нами пробудете? - спросил он.
- Простите, как вы сказали?
- Вне сомнения, вы были ниспосланы нам с небес, чтобы научить нас, смертных, что такое красота.
Мелина засмеялась:
- Вы мне льстите, мистер Демирис.
Он покачал головой:
- Вам не возможно польстить. Я не смогу найти слов, чтобы отдать вам должное.
Подошедший в этот момент граф Манос прервал их разговор.
Поздно ночью, перед сном, Мелина думала о Демирисе. Разумеется, она слышала о нем и раньше. Он был богатым вдовцом и пользовался репутацией крутого бизнесмена и неутомимого искателя любовных приключений. "Как хорошо, что между нами ничего нет", - подумала Мелина.
Боги смеялись.
На следующее утро после вечеринки в комнату, где завтракала Мелина, вошел дворецкий:
- Прибыл пакет для вас, мисс Ламброу. Его привез шофер мистера Демириса.
- Принесите, пожалуйста.
"Итак, Константин Демирис решил поразить меня своим богатством. Что ж, его ждет разочарование. Что бы это ни было - дорогая безделушка, бесценная антикварная вещь... я тут же отправлю это ему назад".
